Bab 176

Bab 176

"Dasar kurang ajar," gumam Jijel pelan.

Ucapannya membuat Yi-han menatapnya dengan bingung, seolah bertanya apa maksudnya.

"Kurang ajar? Apa maksudmu?"

"Kau bisa melihatnya dari mata mereka. Apa kau tidak merasakannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

Para siswa Macan Putih yang cerdik, yang tidak tumpul, agak menyadarinya. Mereka merasakan tatapan tidak bersahabat dari para pengawal yang baru datang itu.

Tidak perlu bersikap terlalu ramah kepada lawan yang akan segera mereka hadapi dalam duel. Bersikap terlalu ramah hanya akan membuat ragu dalam pertempuran.

Namun, tatapan para pengawal itu sudah melewati batas, bahkan dengan mempertimbangkan hal itu.

Itu adalah kesombongan yang arogan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

Jijel, yang tidak pernah melewatkan kesempatan untuk memimpin dalam kelompok mana pun, dengan tajam mengenali emosi di balik tatapan itu.

"Mereka... meremehkan kita," ucap Dolgyu, suaranya rendah dan bergema. Jijel mengangguk setuju.

"Ya, mereka memang meremehkan kita."

"Kenapa mereka meremehkan kita?" tanya Yi-han, tidak bisa mengerti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

"Yi-han, pikirkan. Kita dari keluarga ksatria, tapi kita memilih belajar sihir di akademi ini. Menurutmu apa artinya itu?"

Mereka akan berpikir, "Orang-orang itu menggunakan pedang dan sihir, jadi pasti mereka dua kali lebih kuat?"

...

Jijel menatap Yi-han dengan tidak percaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

"Terima kasih, tapi kenyataannya, para ksatria muda yang berpikiran pendek itu sering meremehkan atau memprovokasi mereka yang menekuni sihir. Aku tidak menyangka akan menyaksikannya secara langsung."

"Hmm. Begitu ya," Yi-han mengangguk, pengertian mulai muncul.

Wajar bagi pewaris keluarga ksatria, yang saling mengenal sampai batas tertentu, untuk terlibat dalam persaingan harga diri seperti itu.

Mengingat usia mereka yang masih muda, bahkan hal-hal sepele pun bisa melukai harga diri mereka...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

'Benar-benar ulah yang sia-sia. Lagipula, pada akhirnya kita semua harus bekerja sama nanti.'

"Wardanaz, apa kau tidak marah?"

Ketika Yi-han tetap tidak terpengaruh, seorang siswa Macan Putih lainnya, dengan suara penuh kemarahan, menyapanya.

Kurang ajar orang luar ini memprovokasi mereka!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

"Aku?"

"Ya! Mereka juga meremehkanmu!"

"Aku bukan dari keluarga ksatria, jadi mengapa aku harus peduli?"

Para siswa Macan Putih kemudian menyadari bahwa Yi-han bukan dari keluarga ksatria. Mereka hanya berasumsi begitu, karena dia terlihat sangat cocok...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

"Choi."

Salah satu pengawal mengenali Dolgyu dan mendekat untuk menyapa.

Dolgyu menjawab dengan anggukan.

"Aku tidak menyangka akan bertemu denganmu di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

"Aku juga tidak."

"Aku dengar pelatihan sihir di Einroguard sangat keras. Apa kau sempat berlatih ilmu pedang?"

Ada nada mengejek dalam kata-kata pengawal itu, tapi Dolgyu tidak mempedulikannya.

Dolgyu menatap Yi-han.

'Ah.'

Melihat Yi-han, Dolgyu menyadari betapa kekanak-kanakannya perilaku para pengawal itu. Jika itu Yi-han, dia pasti sudah mengutuk lawannya daripada terlibat dalam hal picik seperti itu.

"Itu memang berat, tapi itu membuatku bisa lebih fokus pada ilmu pedang. Aku jadi sadar bahwa memiliki segalanya yang disiapkan untukmu tidak selalu menguntungkan."

Ucapannya setengah serius.

Kemampuannya meningkat lebih cepat di akademi sihir ini, di bawah kondisi keras, daripada di tanah keluarganya, dengan waktu luang, makanan mewah, dan tempat tidur nyaman.

Lingkungan yang keras.

Persaingan di antara rekan-rekan yang luar biasa.

Itulah hal-hal yang mengasah keterampilan seorang pendekar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

Ucapannya sepertinya mengenai saraf para pengawal itu, yang mengerutkan kening dalam-dalam.

"Kesulitan menyempurnakan ilmu pedang. Tapi kesulitan yang kau alami tidak seberapa dibandingkan dengan kami, Choi."

"Mungkin. Tapi pedang tidak peduli pada perbandingan seperti itu. Lebih baik kita berbicara melalui pedang kita sekarang."

"Hmph! Aku memang berniat menunjukkan padamu tanpa banyak bicara."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

Para pengawal itu berbalik dengan kening yang semakin berkerut.

Mendengarkan percakapan itu, Yi-han bertanya pada Jijel dengan tatapan bingung, "Di mana para pengawal ini tinggal?"

"Mereka pasti tinggal di gedung ordo ksatria di kota," jawab Jijel singkat.

"Apa mereka tidak diberi makan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

"Kenapa tidak?"

"Apa mereka dilarang keluar?"

"Mereka ada di gedung ordo ksatria di kota. Tidak ada alasan untuk melarangnya."

"...Lalu atas dasar apa mereka mengaku lebih menderita?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

Suara Yi-han menjadi dingin, yang mengejutkan Jijel.

Professor Ingurdel mengangguk melihat murid-muridnya, mata mereka bersinar dengan ambisi yang membara.

Masih muda, wajar jika mereka terbakar semangat bersaing dalam situasi seperti ini.

Kalah dari sesama pengawal seusia mereka melukai harga diri mereka jauh lebih dalam daripada kalah dari ksatria Ordo Ksatria Kayu Putih yang bergengsi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

Bahkan Wardanaz menatap para pengawal itu dengan wajah tegas, ekspresi penuh tekad.

"Professor."

"Ada apa, Wardanaz?"

"Kami adalah siswa yang belajar sihir di akademi ini. Seperti duel sebelumnya, sebaiknya kami diizinkan menggunakan sihir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

Professor Ingurdel, tentu saja, telah melarang penggunaan sihir dalam duel ini.

Tidak perlu menggunakan sihir untuk melawan lawan yang bahkan bukan ksatria resmi. Fokus hanya pada ilmu pedang adalah hal yang benar.

Tentu saja, ini mungkin menempatkan siswa akademi sihir pada posisi yang kurang menguntungkan melawan para pengawal...

Tapi Professor Ingurdel tidak khawatir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

Jika harga diri mereka terluka oleh kekalahan dalam duel ini, itu akan menjadi motivasi bagi mereka untuk lebih fokus pada ilmu pedang.

"Tidak, ini ujian ilmu pedang."

"Tapi Professor, dalam duel ilmu pedang, kita tidak hanya mengayunkan pedang. Kita menggunakan teknik pukulan dan grappling saat ada kesempatan. Melarang kami menggunakan sihir terlalu keras."

Logika Yi-han meyakinkan.

Hanya mengayunkan pedang dalam duel adalah tindakan bodoh.

Seseorang perlu memanfaatkan peluang untuk memukul dengan tinju atau menjegal lawan untuk mendapatkan keuntungan.

Semua itu adalah bagian dari definisi ilmu pedang yang lebih luas.

Sementara para pengawal telah berlatih teknik-teknik komprehensif seperti itu di luar, para siswa akademi sihir telah berlatih sihir, jadi keinginan mereka untuk menggunakannya dalam duel mungkin wajar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

'Apakah aku terlalu keras?'

Professor Ingurdel sedikit menyesali keputusannya, merenungkan kata-kata Yi-han.

Mungkin keinginannya untuk membuat para siswa lebih kuat telah membuatnya terlalu keras...

Profesor elf itu menatap Yi-han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

Lalu dia tersadar.

Dia segera menyadari konsekuensi mengizinkan sihir untuk Wardanaz, bocah dari keluarga bangsawan itu.

"Tidak, itu tidak mungkin."

'Tsk.'

Yi-han dalam hati mengungkapkan kekecewaannya.

'Kalau saja dia mau membiarkanku menggunakan sihir, aku bisa menang dengan mudah.'

Itu bukan kesombongan, tapi prediksi yang dingin dan penuh perhitungan.

Sihir lebih efektif jika lawan tidak mengetahuinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

Para pengawal tidak memiliki pengetahuan tentang sihir yang digunakan Yi-han. Mengikat kaki mereka dengan bola air, mengutuk mereka, lalu menghabisinya dengan rangkaian serangan petir yang cepat akan menjadi hal yang sederhana.

Menyesal, tapi tidak bisa membantu, pikir Yi-han sambil mengambil pedang kayunya. Merenungkan metode yang tidak mungkin dilakukan adalah sia-sia.

"...Wardanaz? Kenapa kau maju?"

Para pengawal lawan menatap Yi-han dengan ekspresi bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

Yi-han menjawab dengan wajah polos, "Aku mengambil kelas ilmu pedang untuk kesehatan dan budaya."

"Ah... Begitu ya."

Para pengawal mengangguk, mengerti. Di kalangan bangsawan, tidak aneh mempelajari ilmu pedang untuk budaya atau minat. Tentu saja, ilmu pedang seperti itu sebagian besar hanya dangkal dibandingkan dengan keterampilan bertarung sebenarnya dari para ksatria.

Kesadaran ini menguras energi pengawal itu. Posturnya dengan pedang kayu menjadi kendur, jelas meremehkan Yi-han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

Yi-han senang dengan ini.

'Jika dia di akademi sihir, dia pasti tidak akan bertahan seminggu,' pikirnya, geli melihat ksatria itu jatuh pada tipu muslihat dasar seperti itu.

"Apakah para siswa Macan Putih lainnya tidak mengganggumu?"

Pengawal itu bahkan menunjukkan kepedulian pada Yi-han, tidak menganggapnya sebagai ancaman kompetitif karena dia bukan dari keluarga ksatria.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

"Tidak, semua orang cukup membantu. Aku bisa mengikuti, meskipun aku masih kurang."

"Itu bagus. Seorang ksatria selalu menghormati dan membantu yang lemah."

Pengawal itu menepuk dadanya dengan bangga. Yi-han berpikir dalam hati, 'Padahal para siswa Macan Putih menyerbuku sejak hari pertama.'

"Kalau begitu, kita mulai?"

"Ya, hati-hati jangan sampai terluka."

Pengawal itu mengambil posisinya dengan pedang kayu. Yi-han melakukan hal yang sama.

Professor Ingurdel mengibarkan bendera.

Dess!

Pengawal itu merasa seolah-olah sebuah batu besar tiba-tiba menyerbunya. Serangan Yi-han begitu kuat sehingga melampaui ekspektasi.

Dalam sekejap, pedang kayu ksatria itu patah dan terpental, dan pedang kayu Yi-han berhenti tepat di depan lehernya.

"Apakah kau mengaku kalah?"

"Wardanaz menang!"

Professor Ingurdel menyatakan dengan tegas, melihat tidak perlu melanjutkan.

Setelah sadar, pengawal itu berkedip cepat, suaranya tergesa-gesa, "Tunggu...!? Apa yang baru saja terjadi...?!"

Tapi Yi-han sudah berbalik dan berjalan pergi.

'Karena sudah pakai tipu muslihat, sebaiknya segera pergi.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

"Mau ke mana, Wardanaz?"

"Apa ini belum selesai?"

"Kau harus menghadapi pemenang lainnya sekarang."

Professor Ingurdel menunjuk ke arah yang berlawanan. Para pengawal yang telah mengalahkan siswa Macan Putih berjalan mendekati mereka satu per satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

Yi-han dengan cepat merilekskan tubuhnya dan mengambil postur yang canggung.

Tapi sudah terlambat. Para pengawal yang mendekat sudah berbisik-bisik di antara mereka sendiri.

-Jadi, Yi-han dari keluarga Wardanaz ini mengalahkan Bikelintz?- -Ya, memang begitu.- -Bagaimana itu mungkin?- -Apa dia menggunakan sihir atau semacamnya?-

'Yang kedua tidak akan semudah itu,' Yi-han menyadari, merasa dia tidak bisa mengandalkan taktik yang sama untuk pertarungan berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

"Wardanaz. Satu pertanyaan saja."

"Apa itu?"

"Apa kau benar-benar mengalahkan Bikelintz?"

"Bukan hanya aku. Sebenarnya, Dolgyu dan Moradi berkontribusi lebih banyak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

"Tapi Bikelintz berkata sebaliknya?"

Yi-han dalam hati mengutuk Bikelintz karena kejujurannya yang tidak perlu.

"Ada cerita tersembunyi di balik itu."

"Apa ceritanya?"

"Itu..."

"Mulai!"

Professor Ingurdel mengibarkan bendera lagi. Mereka berdua menggenggam pedang mereka, siap mengambil posisi.

Kali ini, pengawal itu, yang telah memenangkan pertandingan sebelumnya dan mengetahui kemenangan Yi-han, tidak lengah seperti sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

Yi-han membuka mulutnya lagi.

"Sebenarnya, Bikelintz itu..."

Pengawal itu secara naluriah mencondongkan tubuh untuk mendengarkan saat Yi-han berbicara. Pada saat itu, teknik Gaya Batu Biru Yi-han bersinar cemerlang.

Gaya Batu Biru, teknik pedang yang berat dan kuat, sulit untuk dilawan setelah inisiatif hilang. Postur pengawal itu hancur di bawah serangan yang berat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

Bruk, bruk, bruk, bruk, bruk!

Setelah lima serangan berturut-turut, pengawal itu jatuh. Yi-han menghentikan pedangnya tepat di depan leher lawan.

"Wardanaz menang!"

Yi-han segera berbalik, sama seperti sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

Tidak perlu melakukan kontak mata dengan pengawal itu, yang menatapnya seolah ingin membunuhnya, penuh dengan rasa dikhianati.

'Fiuh. Beres dengan rapi.'

Untungnya, dia bisa mengakhirinya dengan cepat.

Setelah memenangkan kedua pertarungan tanpa membiarkan satu pun pukulan efektif, dia sedang dalam jalur menuju nilai sempurna di ujian tengah semester...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

"Maaf, Yi-han."

"?"

"Aku kalah..."

Dolgyu meminta maaf.

Dia baru saja dikalahkan setelah pertarungan sengit dengan seorang pengawal.

"...Kalau Moradi? Apa Moradi juga kalah?"

"Moradi seri. Dia dan lawannya sama-sama patah tulang."

"...Kau bercanda."

"Wardanaz. Istirahatlah dan bersiap untuk babak final."

Mendengar kata-kata Professor Ingurdel, Yi-han menghela napas dalam hati.

'Sial. Aku harus ke babak ketiga.'

Dia mengira Dolgyu atau Moradi akan mengalahkan pengawal yang tersisa, tapi satu masih tersisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠

Yi-han menatap ke atas.

Para pengawal yang berkumpul bergumam dan menatapnya. Jelas apa yang mereka bicarakan.

"Aku hanya belajar ilmu pedang untuk budaya, tapi sepertinya aku beruntung bisa sampai sejauh ini."

"Jangan main-main, Wardanaz!"

"Tsk."

Baca hingga bab 194 hanya dengan 5$ atau hingga bab 223 di /al_squad

[Pilih paket $10/bulan atau tingkatan Foundation Establishment untuk mengakses bab-bab tersebut]

Hai, jika kamu suka ceritanya, tolong beri rating dan ulas novel ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​⁠