Bab 174

Bab 174

Yi-Han punya alasan kuat untuk tidak memberi tahu Profesor Boladi bahwa dia akan memasuki dungeon bawah tanah.

Dia benar-benar tidak bisa memprediksi bagaimana reaksi profesor itu. Di antara semua staf pengajar, Profesor Boladi terkenal paling sulit ditebak, sehingga perlu kehati-hatian ekstra.

"Piknik? Bukankah kita di sini untuk menaklukkan dungeon bawah tanah?" seorang siswa dari Macan Putih yang tidak mengerti situasi bertanya.

Yi-Han mengatupkan giginya dan bergumam pelan, "Diam..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

"Apa? Aku tidak bisa mendengarmu. Wardanaz. Kenapa kita bicara soal piknik dan kembali?"

Yi-Han menyesal tidak segera melumpuhkan temannya itu sejak tadi.

Saat itu, Profesor Boladi telah menaiki tangga dan berdiri di depan para siswa. Siswa dari Macan Putih itu, menyadari kedatangan profesor, segera menenangkan diri.

"Selamat siang, Profesor."

"Ada apa ini?"

Yi-Han dengan cepat menyela, "Kami hanya bicara soal turun ke bawah untuk piknik..."

"Kami berkumpul di sini untuk menaklukkan dungeon bawah tanah, dipimpin oleh Wardanaz," siswa lain berseru tanpa berpikir.

'Haruskah kubunuh dia?' Yi-Han tiba-tiba berpikir begitu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Profesor Boladi menatap sekeliling koridor tanpa ekspresi setelah mendengar siswa Macan Putih itu.

Siswa yang siap turun ke dungeon itu bertemu pandang dengan profesor vampir tersebut. Yi-Han melihat senyum tipis di bibir Profesor Boladi, yang seketika menggantikan amarahnya terhadap siswa Macan Putih itu dengan rasa takut yang membekukan.

"Bagus."

"Tidak apa-apa, Profesor."

Yi-Han berbicara dengan hati-hati, mencoba membaca pikiran Profesor Boladi. "Latihan yang konsisten itu penting untuk meningkatkan kemampuan, tapi sedikit penyihir yang benar-benar melakukannya. Pertahankan."

"Kami mencari bahan yang dibutuhkan untuk ujian tengah semester, Profesor."

"Ada dungeon lain."

"...tapi sepertinya terlalu memakan waktu untuk mencarinya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

"Benar juga," Profesor Boladi mengangguk setuju.

Penyihir yang mahir mencapai banyak tujuan bahkan dalam satu upaya. Sementara penyihir yang lemah dan malas memilih lokasi yang lebih mudah, penyihir tempur yang menjanjikan sengaja mencari area yang menantang untuk mengasah kemampuan mereka. Wardanaz adalah penyihir seperti itu.

"Aku baru saja selesai mengelola dungeon ini."

Dungeon alami yang terletak di daerah terpencil tidak diperhatikan, baik monster muncul atau anomali terjadi. Namun, dungeon di dalam akademi sihir tidak diabaikan. Jika monster dari dalam menyebabkan kekacauan, bengkel para profesor akan menjadi yang pertama menderita. Orang-orang seperti Profesor Boladi secara teratur memeriksa dungeon ini, menilai aliran mana, jumlah monster, dan tanda-tanda potensi ledakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Namun bagi Yi-Han, kata-kata Profesor Boladi sepertinya membawa makna yang berbeda.

'Bukankah terakhir kali ada kekacauan seperti itu karena kau menyiapkan sesuatu yang spesial untukku?'

Firasat buruk yang mencekam melintas di benak Yi-Han, tapi teman-temannya, yang tidak tahu apa yang dia pikirkan, mengungkapkan rasa terima kasih mereka.

"Terima kasih, Profesor. Kami akan segera kembali!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

"Dia jauh lebih baik daripada rumor yang beredar."

"Sepertinya memang tidak bisa mempercayai rumor."

"Ignite."

Api sebesar dua jari muncul di udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Keunggulan elemen api terletak pada kemampuannya untuk menghasilkan kekuatan destruktif yang besar, bahkan dengan mantra sederhana lingkaran rendah sekalipun.

Api yang dipanggil pendeta Phoenix Abadi itu menghantam Hantu Lapar, memperlambat gerakannya secara signifikan.

"Ignite!"

"Bakar!"

Bahkan mantra Lingkaran Pertama yang paling sederhana pun menjadi jauh lebih kuat ketika beberapa siswa menggabungkan upaya mereka. Hantu Lapar itu dengan cepat terbakar dan jatuh.

"Bagus," puji Yi-Han, dan para pendeta mengangguk sedikit sebagai respons.

Siswa-siswa dari Macan Putih yang mengikuti di belakang mencibir. "Semua sihir itu hanya untuk satu makhluk, dan mereka menyebutnya mengesankan?"

"Sungguh sia-sia. Pertarungan harusnya dengan pedang," mereka dengan percaya diri menyiapkan mantra penguatan untuk pedang kayu mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Yi-Han, yang masih menyimpan dendam karena kelancangan mereka di depan Profesor Boladi tadi, menjawab dengan dingin. "Tarik pedang kalian. Lihat saja apakah kalian bisa memblokir sihirku."

"Wah, Wardanaz, kenapa serius sekali..."

"Mungkin kita agak tidak sopan pada para pendeta?"

Para siswa Macan Putih terkejut melihat ekspresi Yi-Han. Mereka tidak menyangka Wardanaz akan bereaksi sekasar itu hanya karena beberapa kata ejekan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

'Oh tidak. Apa yang sudah kulakukan?' Yi-Han segera menenangkan diri. Dia perlu bekerja sama dengan para siswa itu, tapi dia memulainya dengan langkah yang salah.

"Aku minta maaf. Aku bicara terlalu kasar."

"Tidak, ini salah kami. Kami terlalu kasar pada para pendeta," jawab mereka.

Asan tersenyum bangga. Membela kehormatan orang lain adalah tanda kebangsawanan sejati, dan dia bangga memiliki orang seperti itu sebagai temannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

"Aku bangga padamu, Wardanaz."

"??" Yi-Han menatap Asan seolah dia makhluk aneh.

"Tunggu. Bukan ke situ, ke sini," dia mengarahkan rombongan.

"Ada Hantu Lapar. Macan Putih harus menanganinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

"Hati-hati di dekat tembok itu. Hantu Lapar suka bersembunyi di sana."

"Perhatikan tanahnya. Lumpurnya dalam."

Dengan fokus kembali, Yi-Han memberikan instruksi terus-menerus. Awalnya para siswa mengikuti tanpa banyak berpikir, tapi segera mulai merasakan sesuatu yang aneh.

'...Hah?'

'Bagaimana dia tahu begitu banyak?'

Tidak aneh jika Wardanaz, yang menemukan dungeon itu, tahu jalan masuknya dengan baik. Tapi saat mereka menjelajah lebih dalam, jelas dia mengenal dungeon ini secara menyeluruh, seolah-olah dia sudah berada di sini berkali-kali.

"Wardanaz tahu dungeon ini terlalu baik."

"Profesor tadi adalah profesor mata kuliah , kan? Apakah kelas itu diadakan di sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

"Jangan bercanda yang tidak masuk akal. Siapa yang mau mengadakan kelas gila seperti itu di dungeon seperti ini?"

Nillia memejamkan mata mendengar celotehan siswa Macan Putih itu. Biasanya, Wardanaz tidak akan mendapat simpati, tapi kali ini, dia benar-benar kasihan padanya. Bagaimana bisa dia berada di kelas seperti itu...

Koridor sempit itu berakhir, membuka ke plaza luas tempat semua siswa bisa berkumpul.

Yi-Han berbicara dengan serius, "Mulai dari sini, ekstra hati-hati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

"Wardanaz, kau bisa berhenti khawatir sekarang."

Para siswa Macan Putih, yang berhasil menangani Hantu Lapar dalam perjalanan turun, cukup percaya diri. Bukan hanya mereka, siswa dari menara lain juga tampak lebih santai dibandingkan ketegangan awal mereka.

"Mulai dari sini ada Hantu Lapar Kolosal."

"..."

"..."

"Jangan berbohong."

"Aku tidak berbohong. Hantu Lapar Kolosal akan muncul dari sini, jadi kita akan bergerak menghindari wilayah mereka."

Yi-Han tanpa sengaja telah mempelajari struktur dungeon bawah tanah Profesor Boladi, yang mana sebagai berikut:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Awalnya, ada koridor sempit yang terhubung ke pintu masuk, mengarah ke bawah tanah. Di koridor-koridor ini, Hantu Lapar bersembunyi, tiba-tiba muncul untuk mengejutkan para penyihir.

Saat mereka turun, mereka menemukan medan seperti plaza yang luas. Di area yang luas ini, Hantu Lapar hampir tidak ada, kecuali jika ada orang gila yang sengaja mengumpulkan monster di sana.

Lebih jauh ke bawah adalah wilayah Hantu Lapar Kolosal. Medannya meluas untuk mengakomodasi ukuran Hantu Lapar Kolosal, tapi juga menjadi lebih kompleks. Itu menyerupai lembah berbatu yang luas dengan gua-gua alami tersebar di mana-mana. Jika ini bukan dungeon bawah tanah, Yi-Han akan mengira begitu.

"Ada gua-gua tersebar di sepanjang jalan turun kita. Beberapa gua ini dihuni Hantu Lapar Kolosal. Monster ini, yang dikenal karena kerakusannya, biasanya tidur di dalam gua mereka sampai mendeteksi mangsa. Jadi, jika kita menghindari gua yang ada Hantu Lapar Kolosalnya, kita tidak perlu berkonfrontasi dengan mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

"Bagaimana kita tahu gua mana yang mereka tempati?"

"Aku akan memberi isyarat."

"Bagaimana bisa kita mempercayai isyaratmu, Wardanaz? Bagaimana kau tahu?"

"Jika kalian tidak percaya padaku, pergi saja dan lihat sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Siswa itu mundur dengan ekor di antara kaki setelah respons tegas Yi-Han.

Seorang siswa dari Kura-kura Hitam bergumam bingung, "Wardanaz tampaknya sangat tajam hari ini."

"Ini tempat berbahaya. Dia hanya bertanggung jawab," siswa lain beralasan.

Tidak ada satu pun siswa yang bisa membayangkan bahwa Yi-Han telah mempertaruhkan nyawanya, berguling-guling melewati parit-parit dungeon bawah tanah ini sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Setelah turun lebih jauh, para siswa, yang menghindari gua-gua sebisa mungkin, senang menemukan sekelompok tanaman.

Mata Pendeta Siana berbinar saat dia berbisik, "Bunga Tulang!"

"Kita menemukannya."

Siswa dari setiap menara, dua atau tiga orang sekaligus, mulai memetik bunga-bunga itu dengan hati-hati. Sisanya berjaga di sekitar area. Mereka telah menghindari gua yang dihuni Hantu Lapar Kolosal, tapi selalu ada kemungkinan bertemu satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

"Tunggu. Apakah itu cahaya di sana?"

Seorang siswa dari Macan Putih menunjuk ke sebuah batu di lereng di bawah, menunjukkan cahaya kebiruan yang samar.

"Apakah cahaya itu dari artefak?" Dolgyu bertanya dengan hati-hati.

"Lebih baik kita tidak bergerak sembarangan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

"Wardanaz bilang gua itu tidak ada Hantu Lapar Kolosalnya. Seharusnya aman."

"Tapi tetap saja, bagaimana kalau..."

Sebelum Dolgyu selesai berbicara, seorang siswa Macan Putih, memegang obor, dengan hati-hati menuruni lereng curam dan memeriksa di balik batu itu. Benar saja, ada helm yang memancarkan cahaya kebiruan.

"Ini artefak! Dolgyu, lihat ini!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

"Oke, cepat kembali ke sini!"

"Iya, aku datang!"

Siswa itu berbalik untuk memanjat kembali ke atas lereng.

-...

Sebelum siswa itu bisa bereaksi, Hantu Lapar Kolosal muncul dari balik batu, menggeram dan menatap tajam.

"!"

Kemunculan monster yang tiba-tiba itu membuat siswa itu kaku. Tangan tergelincir, beban bergeser, dan batu-batu di lereng itu longsor.

Tiba-tiba, jalan setapak itu hilang, dan siswa itu terjebak di bawah bersama Hantu Lapar Kolosal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Dolgyu, terkejut, memanggil Yi-Han.

"Yi-Han!"

"!"

Yi-Han merespons dengan cepat, merasakan urgensi dalam suara Dolgyu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

"Apa..."

Dia tidak perlu bertanya untuk memahami situasinya.

Di bawah lereng curam itu, seorang siswa dari Macan Putih berhadapan dengan Hantu Lapar Kolosal.

'Tunggu. Seharusnya tidak ada di gua itu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Yi-Han bingung.

Tentu saja, siswa Macan Putih itu ceroboh dalam turun, tapi bagaimana bisa Hantu Lapar Kolosal muncul padahal tidak ada di sekitar sini?

Tiba-tiba, gambaran Profesor Boladi melintas di benak Yi-Han.

'Aku baru saja selesai mengelola dungeon ini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

"..."

Mungkinkah Profesor Boladi sengaja menempatkan Hantu Lapar Kolosal yang berkeliaran di sana, berniat memberikan tantangan yang sesuai untuk Yi-Han saat dia masuk lagi?

"Bertahanlah! Aku datang membantu!"

Menyadari kesalahannya, Yi-Han berbicara dengan tegas, berniat menutupinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Jika dia tidak melakukan apa-apa, itu bisa memunculkan pertanyaan seperti, 'Kenapa Hantu Lapar Kolosal muncul padahal Yi-Han bilang tidak akan ada?' yang berpotensi menyalahkannya.

Siswa dari Macan Putih di bawah itu bahkan lebih terkejut.

Dia mengira Wardanaz akan membiarkannya menanggung nasibnya sendiri, menganggapnya 'karma'.

Dolgyu berteriak seolah dia sudah menduga ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

"Bertahan saja! Yi-Han akan membantumu!"

"Ada apa?"

"Seorang pria dari Macan Putih jatuh ke bawah sana!"

"Kenapa?"

"Entahlah! Mungkin dia mencoba mengambil sesuatu!"

"Dasar bodoh!"

Yi-Han menghentikan kritik teman-temannya.

"Siapa pun bisa melakukan kesalahan. Biarkan saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

"Wardanaz...!"

[Pilih paket $10/bulan atau tier Pendirian Fondasi untuk mengakses bab-bab tersebut]