Bab 173

Bab 173

"Kejar dia!"

"Apa?!"

"Kita tidak boleh kalah dari Wardanaz! Apa kalian berencana kalah dalam berkuda juga?!"

"Tapi..."

Salah satu siswa ragu-ragu.

Berlari keluar dengan tergesa-gesa seperti itu sekarang akan membuat mereka mustahil untuk menyusul nanti.

Kuda adalah makhluk hidup.

Mereka akan cepat lelah jika berlari seperti itu...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

"Baiklah! Aku pergi!"

"Aku juga!"

Namun, akhirnya, para siswa tanpa terkecuali mulai mengambil cambuk mereka dan memacu kuda mereka.

Terlepas dari menara mana mereka berasal, semua siswa memiliki harga diri yang besar dalam kemampuan berkuda mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

Baik dari keluarga bangsawan, keluarga ksatria, atau guild pedagang, tidak ada yang pernah terdengar tidak bisa menunggang kuda.

Dan kemudian...

'Pasti ada alasan Wardanaz berlari seperti itu!'

'Wardanaz tidak akan gegabah berlari tanpa berpikir, kan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

Para siswa tanpa sadar mempercayai Yi-Han.

Tentu saja Yi-Han tidak akan berlari tanpa rencana?

Pasti ada jalan.

Jika mereka mengikuti jalan itu...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

Kelompok siswa terdepan mulai berlari kencang seperti orang gila.

Nillia, melihat teman-temannya pergi, menjadi cemas dan melihat sekeliling dengan gugup.

?

Anehnya, Yonaire tetap diam di tempatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

"Yonaire? Ada apa? Kamu tidak apa-apa?"

Yonaire duduk di atas kuda coklat tuanya dengan wajah penuh kekhawatiran. Nillia tidak mengerti.

"Ayo kita kejar mereka sekarang! Kita bisa menyusul dengan cepat jika kita lakukan! Aku bahkan bisa menjegal yang lain!"

Nillia, dengan santai siap melanggar aturan, tetapi Yonaire tidak menunjukkan hal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

Dia lebih terkejut oleh hal lain yang baru saja dilihatnya.

"Bukan itu..."

Yonaire bingung bagaimana menjelaskannya. Seekor griffin, yang berubah menjadi kuda, telah mengabaikan perintah Yi-Han dan berlari kencang seperti binatang buas yang kabur!

'Apa aku sedang membayar harga karena mempercayai monster?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

Merasakan ketidakpercayaan Yi-Han, griffin itu mendengus keras. Yi-Han mencoba menenangkannya.

"Kamu salah paham. Pelan-pelan. Aku khawatir kamu akan lelah."

Tentu saja, Yi-Han berniat turun dan memukul saat griffin itu melambat.

Griffin itu mungkin tidak menyadari niat curangnya, tetapi sesuatu yang lain telah melukai harga dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

Aku tidak pernah lelah!

-Phuihihiing!

Griffin itu berlari lebih cepat. Itu tampak melampiaskan rasa frustrasi bertahun-tahun karena tidak bisa berlari.

'Aku tidak akan pernah mempercayai monster yang berubah bentuk lagi.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

Yi-Han memegang erat griffin itu. Itu berlari sangat cepat bahkan dia tidak bisa lengah sekarang.

Jika kurang beruntung, ia bahkan bisa melemparkan penunggangnya!

Scraa-caw-kawk!

Seekor monster baru yang tampak garang, mirip campuran elang dan ayam, menukik turun dari pohon terdekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

'Burung Rakshasa!'

Kedatangan monster baru yang agresif itu membuat Yi-Han tegang.

Tetapi griffin itu, dengan dengusan, berakselerasi lebih cepat.

Bang!

Burung Rakshasa mencoba mengikuti dengan terbang tetapi segera menyerah, terengah-engah, dan terbang pergi.

...

Bukan hanya Burung Rakshasa.

Sebuah batu di pinggir jalan tiba-tiba terangkat, berayun dengan mengancam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

Griffin itu mengabaikannya dan berlari melewatinya.

Sebuah jembatan di atas sungai menghilang dalam asap.

Griffin itu mengabaikannya dan melompati.

Kabut tebal menghalangi jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

Griffin itu mengabaikannya dan menerobos.

"...Terserah kamu."

Yi-Han menyerah.

Pada titik ini, dia penasaran sejauh mana hal itu akan terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

Perse, siswa tahun ketiga dari Naga Biru, menghela napas dalam-dalam, wajahnya penuh kekhawatiran.

Lalu, seorang teman bertanya,

"Ada apa, Perse?"

"Semua striker kita terlalu lambat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

"Jangan khawatir. Setelah mereka beradaptasi, kuda-kuda akan semakin cepat. Mereka butuh waktu untuk membangun kekuatan."

"Bukan hanya kuda-kudanya. Penunggangnya juga masalah."

Perse menyatakan dengan tegas.

Dalam olahraga sengit di mana para pemain bertabrakan dengan keras, kecepatan tidak ditentukan hanya oleh stamina kuda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

Justru, keberanian dan keterampilan penunggangnya yang lebih penting.

Bahkan jika musuh dengan tongkat datang menyerang, semangat untuk memacu kuda seolah siap mati itulah yang membuat kecepatan...

Clatter, clatter, clatter, clatter!!!

...

...

Angin dari kuda yang berlari kencang menerbangkan topi mereka.

Itu sangat cepat bahkan monster yang menghalangi jalan pun buru-buru menyingkir.

A-Apa, apa itu? Itu siswa, kan? Itu siswa, kan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

Seorang mahasiswa baru... sepertinya mahasiswa baru? Ujian mahasiswa baru...

Itu dia! Persis itu!

Perse berseru dengan mata berbinar.

Keberanian untuk memacu seperti orang gila, terlepas dari monster yang menghalangi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

Itu persis semangat yang harus dimiliki seorang striker.

"Tapi itu mahasiswa baru, Perse..."

"Kita punya tahun depan! Kita bisa merekrutnya tahun depan!"

"Bagaimana jika dia tidak tertarik dengan klub permainan bola?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

"Jangan khawatirkan itu."

?

"Dengan keterampilan seperti itu, mustahil dia tidak tertarik pada permainan bola!"

Akhirnya, Niffirg berhenti.

-Phuhuhuhuhuhuhuhuung!!

Merasa lebih baik sekarang?

Niffirg menganggukkan kepalanya. Lalu, sambil mengibaskan keringat, ia mencondongkan tubuh ke arah sungai untuk melepas dahaga.

'Kita sudah sangat jauh.'

Yi-Han mengamati sekelilingnya.

Dia tahu bahwa wilayah akademi sihir sangat luas, tetapi dia tidak menyangka akan datang sejauh ini.

Mereka telah berlari kencang di sepanjang kaki pegunungan.

Yang terbentang di depan Yi-Han adalah gurun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

"...?"

Kenapa ada gurun di dalam wilayah akademi?

-Phuihihing.

Niffirg, setelah selesai minum, menyarankan agar mereka pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

Niffirg.

-Phuh?-

Jika kita tidak kembali sebelum batas waktu, aku akan kecewa padamu.

-...-

Menyadari keseriusan dalam kata-kata Yi-Han, Niffirg melihat sekeliling, tiba-tiba waspada.

Tentu saja, Niffirg tidak mungkin mengenali daerah itu. Niffirg mulai berkeringat deras.

...Bisakah kita kembali tepat waktu?

Ayo pergi, Niffirg.

Niffirg mulai berlari kencang menuju tujuan mereka, bahkan lebih cepat dari saat pergi ke sana.

Yi-Han menetapkan pandangannya ke depan, mengamankan tubuhnya dengan kuat.

...?

Beberapa siswa tergeletak di pinggir jalan, tidak sadarkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

Ada apa?

Awalnya, dia mengira mereka diserang monster, tetapi mereka terlihat terlalu tidak terluka untuk itu.

Mereka pasti pingsan karena kelelahan.

Itu tidak masuk akal.

Yi-Han diseret oleh larian Niffirg yang tidak terkendali, tetapi siswa lain pasti tidak.

Jelas mereka berlari sampai kelelahan karena keserakahan.

Yi-Han memandang teman-temannya dengan perasaan kasihan.

Tidak bisa dihindari. Kejadian hari ini akan menjadi pelajaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

...Nilai sempurna.

Terima kasih.

...Tapi kenapa?

Profesor Bungaegor, tidak bisa menahan diri, bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

Adalah hal yang wajar jika juara pertama mendapatkan nilai sempurna.

Bungaegor tidak berniat mengomentari itu.

Tetapi untuk juara pertama menempuh jarak tiga kali lipat dari siswa lain (dan itu, sambil menghamburkan semua rintangan yang telah disiapkan), itu cerita yang berbeda.

"Kenapa kamu mempertaruhkan nyawamu berlari seperti itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

"Lima siswa pingsan karena kelelahan mengikutimu, dan tiga jatuh dari kuda mereka. Beruntung kamu menakuti monster dengan berlari di depan. Kamu bisa berbalik kapan saja... Apakah kamu benar-benar ingin mencetak rekor baru seburuk itu?"

Profesor Bungaegor, dari sudut pandangnya, tidak mengira Yi-Han adalah tipe yang suka pamer.

Tetapi mengapa dia memaksakan diri sedemikian rupa untuk mencetak rekor baru?

Apakah itu rasa bangga yang kuat pada kemampuan berkudanya, ingin meninggalkan legenda?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

Tentu saja, Yi-Han memandang Profesor Bungaegor seolah pertanyaan itu tidak masuk akal.

"Bukankah itu karena apa yang Profesor katakan?"

Menyalahkan Yi-Han karena mencetak rekor padahal Profesor-lah yang membebaninya dengan griffin. Sungguh kurang ajar!

Apakah itu hak prerogatif profesor untuk menjadi tidak tahu malu seperti ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

Profesor Bungaegor, sesuai dengan pikiran Yi-Han, menjawab sama beraninya.

"Omong kosong apa. Griffin tidak suka berlari seperti itu. Terutama ketika dipaksa berubah menjadi kuda. Itu tidak akan berlari jika kamu tidak memerintahkannya."

"?!"

Yi-Han terkejut dengan kata-kata profesor itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

Mustahil?!

'Aku pikir dia tergila-gila dengan lari?'

Apakah dia terlalu meremehkan makhluk itu, membuatnya berperilaku seperti itu untuk membuktikan kemampuannya?

"Aku pasti meremehkannya, jadi ia ingin membuktikan kemampuannya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

Profesor Bungaegor mendengarkan kata-kata Yi-Han dengan skeptis.

Sulit baginya untuk percaya bahwa griffin itu berlari begitu bersemangat hanya karena alasan itu.

"...Itu benar."

"Baiklah. Aku percaya kata-katamu. Kamu sudah bekerja keras, sekarang pergilah beristirahat. Masih ada ujian lain yang harus dipikirkan, dan kamu pasti kelelahan setelah berlari sejauh itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

"Niffirg menderita lebih dari aku."

Yi-Han mengatakan ini dan berbalik untuk melihat para siswa yang kembali di garis start.

Para siswa, terlihat sangat berantakan, kembali satu per satu, menatap Yi-Han dengan perasaan kagum.

"Kamu melihat itu?"

"Aku melihatnya."

"Orang itu... mungkin bisa menjadi penunggang kuda terhebat di kekaisaran...!"

"..."

Yi-Han memutuskan sudah waktunya untuk pergi dan beristirahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

Beberapa siswa menderita nyeri otot, tetapi akademi sihir tidak menunggu siapa pun.

"Kita perlu mengumpulkan Bunga Tulang pada sore ini. Mengingat waktunya, ini akan dekat."

"Pahaku terasa terbakar."

"Aku pikir panggulku retak..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

Sebelum sore, para siswa Naga Biru yang berkumpul di lantai dasar bawah tanah pertama, bersandar pada tongkat mereka, mengerang kesakitan.

Para siswa dari Macan Putih mengejek mereka.

"Mengeluh tentang berkuda, kamu benar-benar kurang latihan, ya..."

"Dasar Wardanaz itu... kenapa dia berkuda seperti orang gila..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

Yi-Han mengabaikan gumaman itu.

"Baiklah, semuanya. Aku tahu kalian semua tidak dalam kondisi terbaik, tetapi sekarang adalah waktunya bagi mereka yang mempelajari alkimia untuk bersatu. Jika kita tidak segera mengamankan bahan-bahannya, kita semua mungkin gagal."

Jadwal ketat akademi sihir memaksa siswa dari menara yang berbeda untuk bekerja sama.

Yi-Han berencana untuk mengumpulkan para siswa, dengan cepat membersihkan dungeon, dan mengumpulkan bahan-bahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

Akan menjadi kerugian baginya jika dia pergi sendirian untuk mengumpulkan bahan dan gagal atau terluka.

"Ini, ambil ini."

Yi-Han menyerahkan keranjang yang dia bawa dari ruang tunggu, membuat para siswa Macan Putih bingung.

"Apakah ini ramuan sihir untuk eksplorasi dungeon?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

"Bukan. Ini camilan untuk makan malam."

"..."

Para siswa Macan Putih mengangkat kain yang menutupi keranjang. Sandwich dikemas rapi di dalamnya.

"...Apa? Tidak mau?"

"Wardanaz, jangan berikan itu kepada mereka yang tidak lapar."

Mendengar kata-kata Asan, para siswa dari Macan Putih buru-buru melambaikan tangan sebagai protes.

"Tidak, tidak! Kami akan makan dengan lahap!"

"Baiklah. Jika kalian semua siap, mari kita mulai masuk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

Yi-Han mengatur barisan para siswa. Karena medan dungeon, mustahil untuk mengumpulkan semua orang dan menyusun strategi.

Sampai batas tertentu, para siswa harus berkelompok berdasarkan menara masing-masing dan berkoordinasi di antara mereka sendiri.

'Lebih cepat bagi mereka untuk bergerak sendiri daripada aku memerintahkan setiap langkah.'

Sang putri, penasaran sandwich jenis apa itu, mulai mengangkat kain dari keranjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

Yi-Han menampar punggung tangannya.

"Kamu harus makan nanti."

Sama seperti Gainando, bangsawan sepertinya memiliki nafsu makan yang kuat. Yi-Han memperingatkannya dan berbalik.

"...?!"

Sang putri menatap Yi-Han dengan mata campuran antara terkejut, tidak adil, sedih, dan dendam.

Namun, Yi-Han terlalu sibuk mengatur barisan dan memeriksa para siswa untuk memperhatikan tatapannya.

"Jika ada masalah, sesuaikan formasi dan respons sendiri. Jika terasa berbahaya, kirim sinyal dan kemudian buat penilaianmu sendiri."

"Jangan khawatir, Wardanaz. Kami adalah ksatria."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠

Para siswa dari Macan Putih memeluk keranjang itu ke dada mereka seolah-olah itu sangat berharga. Mereka benar-benar mewujudkan semangat ksatria.

Buk-

Saat melakukan pemeriksaan terakhir di lantai dasar bawah tanah pertama ini, seseorang naik dari tangga menuju dungeon.

Itu adalah Profesor Boladi.

Melihat siapa itu, Yi-Han dengan cepat bereaksi, berkata, "...Bukankah menyenangkan memiliki piknik di lantai dasar bawah tanah pertama, semuanya? Haruskah kita mulai kembali?"

"Omong kosong apa itu, Wardanaz?"

[Pilih paket $10/bulan atau tingkatan Foundation Establishment untuk mengakses bab-babnya]

Hai, jika kamu suka ceritanya, tolong beri peringkat dan ulas novel ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​⁠