Bab 1300

Kepala Sekolah Tengkorak dengan mata emas, yang sedari tadi berjalan tenang di depan, tiba-tiba angkat bicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

“Aku ingin mendengar tentang dirimu sambil kita berjalan.”

“Apa??? Kenapa Anda tiba-tiba bersikap seperti ini?”

Lee Han sangat bingung.

Kepala Sekolah Tengkorak biasanya hanya mengatakan apa pun yang ingin ia katakan, bukan tipe orang yang tiba-tiba mendengarkan orang lain seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Apa yang salah dengannya?

‘Apakah dia melakukan ini karena tidak ingin masuk ke Valdrogard? Kalau bukan, mungkin dia sedang melatih tata krama yang pantas sebelum masuk ke dalam...’

Kalau dipikir-pikir, Lee Han sudah terlalu lama berada di Einroguard sampai-sampai ia agak asing dengan etika perjamuan biasa.

Kepala Sekolah Tengkorak mungkin juga sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Mungkin ini semacam pelatihan rehabilitasi.

‘Dia sedang memulihkan tata krama yang sudah merosot.’

“Saya mengerti. Maksud Anda, Anda berniat untuk bersiap dengan matang bahkan sebelum menghadiri perjamuan Valdrogard. Lagipula, begitu kita menghadiri perjamuan, kita harus berpura-pura tertarik bahkan saat mendengarkan cerita dari orang-orang yang sama sekali tidak kita minati.”

Lee Han sudah agak siap berkat kebiasaannya berpura-pura tertarik pada majalah novel yang sering diracaukan Gainando, tapi kemungkinan besar Kepala Sekolah Tengkorak tidak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Mendengarkan murid yang tidak terlalu ia pedulikan dan berpura-pura tertarik akan menjadi rehabilitasi yang layak.

Mendengar perkataan muridnya, Kepala Sekolah Tengkorak segera menunjuk dengan jari seolah mengatakan itulah tepatnya.

“Kira-kira begitu. Kau sangat cerdas, bukan?”

“Pujian barusan tadi sangat bagus. Orang-orang Valdrogard tidak akan pernah menyadari bahwa tidak ada sedikit pun ketulusan di dalamnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

“......”

Kepala Sekolah Tengkorak tampak sedikit terkejut, menatapnya seperti orang gila, tapi Lee Han tidak menyadarinya.

“Kalau begitu, saya akan mulai dari awal liburan.”

“Pemikiran yang bagus. Jelaskan semuanya secara rinci sampai saat kita tiba di sini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Lee Han sekali lagi mengatur segalanya: pekerjaan yang ia lakukan di sekolah sejak liburan dimulai, panggilan Kepala Sekolah Tengkorak, dan alasan mengapa mereka memasuki Valdrogard.

Sepanjang waktu itu, Kepala Sekolah Tengkorak terus mengangguk dan mendengarkan dengan saksama.

Dia berkonsentrasi dengan sangat serius sampai-sampai Lee Han hampir tertipu.

‘Tidak. Bagaimana bisa dia begitu pandai berpura-pura mendengarkan? Apakah dia mampu melakukan ini?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Pria itu begitu tampan secara pahatan sehingga bahkan ketika dia biasanya melakukan hal-hal konyol, dia entah bagaimana terlihat meyakinkan, dan sekarang saat dia berpura-pura mendengarkan dengan benar, dia terlihat lebih meyakinkan lagi.

Melihat itu, Lee Han menjadi yakin.

‘Dompet emas orang-orang kaya yang menghadiri perjamuan Valdrogard adalah milik kita!’

Dia tidak berpikir pernah merasakan ikatan yang begitu kuat dengan gurunya seperti hari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Merasakan semangat kompetitif yang sengit, Lee Han menatap ke arah istana di atas bukit.

“Begitu, begitu... Hmm. Jadi kau bilang kau muridku?”

“??”

Pertanyaan ini terlalu aneh bahkan menurut standar Kepala Sekolah Tengkorak, jadi Lee Han menatapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Apa itu tadi?

Kepala Sekolah Tengkorak menjawab tanpa sedikit pun rasa malu.

“Aku mencoba berbicara seperti orang Valdrogard, muridku.”

“...Bahkan humor semacam ini? Kepala Sekolah, seberapa banyak yang Anda rencanakan untuk diperas dari mereka?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

“Hohoho. Aku sendiri menantikannya.”

“Tapi Kepala Sekolah. Anda bilang tadi Anda akan membawa seorang duke.”

“!”

Mata emas Kepala Sekolah Tengkorak sedikit bergetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Seorang duke bukanlah makhluk yang bisa didapatkan dengan terburu-buru dalam situasi seperti ini.

Mereka biasanya memiliki kebiasaan bersembunyi di dalam kastil yang dikelilingi oleh banyak penjaga.

“Jadi, Anda membicarakan burung merak?”

“...Benar. Hoho. Cerdas seperti yang diharapkan. Lihat ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Kepala Sekolah Tengkorak mengulurkan lengan, lengan bajunya yang panjang tergantung seperti tirai, dan seekor burung merak emas mekar di atas jarinya.

Lee Han sangat terkesan dengan sihir transformasi yang menakjubkan itu.

“Anda tahu cara menggunakan sihir seperti ini juga!? Saya pikir Anda hanya menggunakan sihir untuk membunuh orang dan menyegel sesuatu!”

“...Kau benar-benar muridku, kan? Bukan temanku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

“Apa? Kenapa Anda terus bertanya seperti itu?”

“Karena berpura-pura bodoh akan bekerja lebih baik pada orang-orang Valdrogard.”

Mendengar kata-kata Kepala Sekolah Tengkorak, Lee Han tertawa terbahak-bahak.

‘Jadi bahkan di dalam potongan tulang dingin Kepala Sekolah, ada selera humor seperti ini. Aku tidak pernah tahu!’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

“Hubungan guru-murid ini sepertinya sedikit berbeda dari yang saya bayangkan...”

“Apa yang kau katakan?”

“Bukan apa-apa.”

Saat mereka berjalan menaiki lereng bukit yang dihiasi bunga dan patung es, angin musim dingin yang dingin menyelimuti mereka berdua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Kemudian mereka melihat sepasang kekasih di bawah pohon, berpegangan tangan dengan penuh kasih sayang.

Kedua kekasih itu berbicara dengan ekspresi bermasalah, seolah-olah mereka mengalami semacam masalah.

“Aku sudah bilang, membeli townhouse di sini di ibu kota lebih baik...”

“Tidak. Membeli townhouse sempit di pinggiran ibu kota hanya akan membuat hidup terlalu sulit. Ayo beli peternakan di dekat kota Ileinas saja. Itu juga dekat dengan Valdrogard, jadi akan mudah bagi teman-teman kita untuk berkunjung.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

‘Bahkan kekhawatiran mereka sangat mirip Valdrogard!’

Lee Han harus berusaha menekan rasa jijik yang muncul dari lubuk hatinya.

Dia tidak bisa memancing keributan di wilayah sekolah sihir lain.

Pada saat itu, Kepala Sekolah Tengkorak berhenti berjalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Kedua siswa itu, yang pertama kali bertemu dengan orang asing yang memancarkan aura begitu mulia, mendongak dengan terkejut.

“Ada masalah?”

“Maaf mengganggu. Saya kebetulan mendengar kalian berdua berbicara. Apakah kalian keberatan jika saya menawarkan saran?”

“Ah... ya! Kami ingin mendengarnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Bahkan ketika orang asing menawarkan saran kepada mereka, siswa Valdrogard tidak menjadi curiga atau waspada.

Di Einroguard, respons pertamanya adalah, ‘Apa yang sedang kau rencanakan?’

Sementara pikiran Lee Han mengembara ke tempat lain, Kepala Sekolah Tengkorak mulai menjelaskan sambil menunjuk ke katalog.

“Ini hanya pendapat sederhana saya, tetapi membeli townhouse ini sekarang bukanlah pilihan yang sangat baik. Aliran emas di sekitarnya tersumbat, jadi prospek masa depannya buruk. Namun, peternakan ini berbeda. Melihat iklim tahun depan, wilayah sekitarnya akan membutuhkan lebih banyak kuda dan ternak. Jika itu terjadi, peternakan itu juga akan mendapat keuntungan besar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

‘Tidak. Itu luar biasa. Bisakah sihir ramalan memberi tahu Anda bahkan hal seperti itu?’

Lee Han terkejut.

Sihir ramalan pada dasarnya adalah bentuk sihir dengan keterbatasan.

Itu bukan jenis sihir yang bisa memberi tahu seseorang cara menghasilkan uang di masa depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Namun, Kepala Sekolah Tengkorak menggunakan sihir itu untuk membaca masa depan dengan presisi.

‘Lalu kenapa dia selalu bilang dia tidak punya uang? ...Mungkinkah dia berbohong?’

Lee Han tiba-tiba menjadi curiga.

Mungkinkah sekolah yang dianggap tidak punya uang itu adalah kebohongan dari Kepala Sekolah Tengkorak, dan di suatu tempat di bawah tanah ada gunung koin emas tersembunyi...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

“I-itu... luar biasa, bukan?”

‘Ups.’

Melihat reaksi siswa Valdrogard, Lee Han menyadari sesuatu.

Lee Han tahu bahwa Kepala Sekolah Tengkorak adalah seorang archmage, jadi dia akan mempercayainya bahkan ketika dia tiba-tiba mengatakan sesuatu yang absurd seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Tetapi bagi siswa Valdrogard, itu akan terlihat seperti orang asing yang tiba-tiba mengeluarkan omong kosong aneh.

Tentu saja, mereka akan menjadi curiga dan menganggapnya meragukan, bukan?

“Tapi saya merasa yakin bahwa pertemuan seperti ini pasti merupakan semacam pertanda dan wahyu! Kami juga penyihir, jadi kami bisa tahu!”

“......”

Lee Han tidak bisa memahami perasaannya sendiri.

‘Bagus jika pihak lain menerimanya, jadi kenapa aku marah?’

Mungkin karena mereka menggunakan pertanda dan wahyu dari sihir ramalan dengan cara yang aneh.

Tiba-tiba mempercayai penyihir asing yang baru saja mereka temui bukanlah pertanda atau wahyu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Itu hanyalah kebodohan.

‘Jika mereka bertindak seperti itu di Einroguard, mereka akan kehilangan seluruh kekayaan mereka dalam waktu kurang dari satu menit.’

“Kalian berdua punya mata yang bagus. Saya tahu kalian akan mendengarkan saya. Jika kalian membeli peternakan itu, kalian perlu mencari hewan untuk itu. Apakah kalian sudah punya tempat dalam pikiran?”

“Belum.”

“Kalau begitu saya akan membantu kalian. Maukah kalian menuliskan alamat kalian?”

“Terima kasih banyak! Terima kasih!”

Menerima perpisahan yang benar-benar penuh rasa terima kasih, Kepala Sekolah Tengkorak menyelipkan informasi kontak ke dalam pakaiannya.

Lee Han bertanya dengan bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

“Kenapa Anda mengambil itu? ...A-Anda tidak berencana menjarah para siswa, kan?”

Siswa Einroguard mungkin terampil dalam pencurian, tetapi mereka masih punya prinsip.

Saat diundang ke Valdrogard, mencuri peralatan perak dari dalam istana dapat diterima, tetapi mengikuti siswa Valdrogard pulang ke rumah dan merampok harta keluarga mereka melanggar semua rasa kebenaran.

‘Dan menurut hukum Kekaisaran biasa, itu juga kejahatan.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

“Sekarang kau yang membuat lelucon.”

“Apa? Itu bukan lelucon—”

“Alasan aku mengambil ini adalah karena kertas ini diresapi dengan aura emas.”

Kepala Sekolah Tengkorak menjentikkan kertas itu dengan jari saat dia berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

“Townhouse di ibu kota yang mereka sebutkan tadi tidak memiliki aura emas di sekitarnya. Tapi peternakan itu memiliki keberuntungan. Kertas ini sama.”

Kemungkinan besar jumlah emas yang sangat besar bisa diperoleh hanya melalui hak untuk memasok hewan ke peternakan itu.

Mungkin peternakannya sangat besar, atau siswa-siswa itu memiliki status luar biasa, atau ada alasan lain yang tersembunyi di baliknya.

Lee Han bahkan lebih terkejut dan berteriak,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

“Anda bisa melakukan sesuatu seperti itu dengan sihir ramalan? Saya ingin mempelajarinya juga!”

Dari semua sihir yang pernah diceritakan Kepala Sekolah Tengkorak kepadanya, tidak ada satu pun yang terdengar sekuat atau semenarik sihir yang dia dengar hari ini.

Bagaimana bisa sihir seperti ini ada?

Jika dia mempelajari sihir ini dengan benar, dia tidak perlu khawatir tentang koin emas seumur hidupnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Lee Han membayangkan dirinya dengan santai mengambil segenggam koin emas dan melemparkannya ke wajah Profesor Verdus setiap kali dia bosan.

-Hahaha. Profesor. Anda bilang Anda butuh koin emas, bukan? Ambil ini!

“Itu tidak mungkin. Itu adalah Otoritas yang diperoleh hanya dengan mengorbankan beberapa bentuk sihir... Aku tidak bisa benar-benar merekomendasikannya kepada seorang penyihir.”

“Bagaimana Anda mengatasi penaltinya, Kepala Sekolah?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

“Kita sudah sampai di istana. Muridku. Ayo masuk ke dalam.”

Di pintu masuk istana, Kepala Sekolah Tengkorak menyapa mereka dengan alami.

Kepala pelayan, yang telah menunggu setelah menerima kabar, terkejut dan bergegas menghampiri.

“Y-Yang Mulia! Saya mendengar Anda akan datang, tetapi benar-benar melihat Anda seperti ini adalah suatu kehormatan!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

“Saya juga senang melihat Anda.

Anda adalah... Simind dari Keluarga Belfar, bukan? Keluarga Belfar adalah... ya. Terkenal dengan kerajinan logam.”

Kepala pelayan hampir pingsan.

Bagi Kanselir Roh Kekaisaran untuk mengingat status dan keluarga seseorang yang hanya bekerja di Valdrogard...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Itu sangat mengejutkan sampai-sampai terasa seperti mimpi.

Sebenarnya, temperamen eksentrik Kanselir Roh Kekaisaran cukup terkenal.

“Suatu... suatu... suatu... suatu kehormatan!”

“Tidak perlu sampai sejauh itu. Tenang saja. Ngomong-ngomong... sepertinya keluargamu telah menemukan tambang emas baru... lokasinya adalah... sudahlah. Ah. Dan jangan beri tahu siapa pun bahwa saya sudah tiba. Saya ingin menikmati pemandangan indah istana ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

“Y-ya!”

Setelah menepuk bahu kepala pelayan, Kepala Sekolah Tengkorak menghafal lokasi tambang emas yang baru saja dia baca dari pikirannya.

Lee Han mengeluarkan seruan kagum.

“Kepala Sekolah. Saya benar-benar terkesan. Saya tidak menyadari Anda telah mempersiapkan ini dengan matang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

“Hoho. Benarkah? Ini hanya dasarnya saja.”

Bahkan jika seseorang memiliki gunung yang terbuat dari koin emas, seseorang tidak boleh mengabaikan satu koin emas pun yang tergeletak tepat di depan mata mereka.

Tanpa obsesi semacam itu, Otoritas seperti itu tidak mungkin terjadi.

Dengan mata emas, Kepala Sekolah Tengkorak sekali lagi memandangi pemandangan istana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Aura emas benar-benar berkobar hebat ke segala arah.

Ada begitu banyak sampai-sampai dia hampir tidak tahu harus mulai dari mana.

Dia tidak terlalu menyukai metode koersif, tetapi kekayaan dalam skala ini tidak bisa diambil melalui cara lain.

Seorang pedagang sejati harus tahu cara menggunakan kekerasan jika diperlukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Saat Kepala Sekolah Tengkorak mempertimbangkan sihir apa yang akan digunakan, dia melirik murid di sampingnya dan sangat terkejut.

Aura emas yang eksplosif sekarang mengalir dari muridnya, sesuatu yang pasti tidak ada di sana sebelum mereka memasuki istana ini.

Itu tidak kalah bahkan jika dibandingkan dengan tempat-tempat lain di sekitar mereka.

‘Apa ini?’

Bagi murid ini untuk memiliki nilai kekayaan yang begitu besar.

Dia penasaran mengapa aura itu tiba-tiba meletus.

“Yang Mulia! Yang Mulia! Anda di sini!”

Seorang penyihir datang bergegas dengan panik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Kepala Sekolah Tengkorak berbicara dengan nada teguran ringan.

“Saya cukup yakin saya bilang jangan beri tahu siapa pun...”

“Mohon maaf. Tapi kepala pelayan bukan orang yang memberi tahu saya! Saat saya turun, saya mendengar Yang Mulia sudah lewat. Saya awalnya berniat untuk turun dan menunggu Anda.”

“Dan kenapa Anda berencana melakukan itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

“Yang Mulia, Anda sedang jahil. Hanya ada satu alasan, bukan?”

Penyihir itu memberikan senyum pahit yang canggung.

“Saya mengirim surat meminta untuk mengundang murid Anda sebagai profesor di Valdrogard, meskipun hanya untuk satu semester. Jika Anda setuju, kompensasi apa pun yang Anda minta...”

“Begitu. Jadi itu masalahnya. Hohoho.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌⁠

“???”