Ivanna menuliskan berbagai hal ke dalam artefak kuat itu, berusaha mengeluarkan rahasia yang tersembunyi di dalamnya.
Mengira mungkin masalahnya ada pada tinta, ia bahkan mengganti reagennya, lalu mencoba menuliskan berbagai mantra dan nama mage kuno.
“…O, cincin transformasi yang agung, ungkapkan esensi yang ada di dalam!”
Ia bahkan mencoba memakai sihir transformasi untuk mengembalikan artefak itu ke bentuk aslinya.
Namun tidak ada perubahan sama sekali. Tentu saja, tidak ada rahasia yang muncul.
Siswa Menara Macan Putih itu merasa sebuah pikiran tidak masuk akal perlahan merayap ke dalam benaknya.
Jangan-jangan…
Jangan-jangan artefak ini benar-benar cuma artefak obrolan kelompok kecil tempat para junior tahun kedua berkumpul dan mengobrol?
“Ivanna! Hentikan sekarang juga! Tidak malukah kau?! Bagaimana bisa seseorang melakukan hal seperti itu!”
Palga berlari mati-matian.
Meskipun mereka junior dari menara lain, ia tidak ingin mendapat julukan memalukan ‘orang yang mencuri artefak junior’.
“Hentikan dulu… Hah?”
Palga, yang telah merapal tiga lapis mantra penguatan pada dirinya dan berlari di dinding seperti angin kencang, melihat temannya berdiri diam di dekat lorong.
Apa itu jebakan?
“A-ada apa? Kenapa kau berdiri di situ?”
“Palga. Kau benar. Kita tidak seharusnya mencuri artefak junior kita. Teriakanmu membangunkan nuraniku. Ayo kembalikan.”
“…Jadi itu bukan artefak yang kita duga?”
“Ya…”
Palga sangat terkejut.
Itu bukan artefak yang mereka duga.
Lalu artefak macam apa itu sebenarnya?
***
“Kenapa pula dia mencuri benda itu?”
Gainando dan yang lain masih syok.
Siswa tingkat atas mencuri sesuatu bukan hal yang terlalu mengejutkan. Di Einroguard, itu sudah makanan sehari-hari.
Tapi kenapa pula dia mencuri benda seperti itu?
“Jangan-jangan dia tidak punya teman?”
Mendengar pertanyaan Gainando, yang lain menatapnya tidak percaya.
Siapa juga yang mau mencuri benda seperti itu lalu ikut-ikutan hanya karena tidak punya teman?
Ya ampun. Kasihan sekali.
Bulgassari benar-benar merasa kasihan padanya.
Ia tahu betul kesedihan karena kesepian. Jika mage yang membawanya ke sini tidak setiap kali datang berkunjung, dan jika tidak ada ras lain yang tinggal di bawah tanah ini, ia pun akan kesepian.
“Tidak… Aku yakin senior itu punya teman.”
Tidak. Kudengar sebagian besar pencuri dan perampok itu penyendiri.
“?”
Para mage memiringkan kepala.
Kalau Bulgassari benar, bukankah itu berarti delapan puluh persen siswa Einroguard adalah penyendiri?
Saat mereka sedang begitu, sesuatu yang lebih mengejutkan terjadi.
Palga dan Ivanna kembali dengan langkah berat dan bahu terkulai.
“!?”
“Ivanna. Cepat katakan.”
Palga mendesak temannya. Ivanna menahan rasa malunya lalu berbicara.
“Adik-adik junior, aku benar-benar minta maaf. Mencuri artefak kalian sungguh memalukan. Ini. Akan kukembalikan.”
“E-eh, kenapa kau mencurinya?”
Mendengar pertanyaan Salco, Ivanna pura-pura tidak mendengar dan minta maaf lagi.
“Aku pastikan hal seperti ini tidak akan terjadi lagi…”
“Kenapa kau mencurinya?”
“Kau mengiranya benda lain, ya?”
Dia pasti kesepian karena tidak punya teman.
“……”
Menyelundup cenderung membuat orang tak tahu malu, tapi dituduh tidak punya teman di depan para junior ternyata lebih sulit ditahan dari yang dibayangkan.
Akhirnya Palga tidak tahan menontonnya lagi dan mengaku.
“Sebenarnya, kami mengira ini artefak seperti potret kebijaksanaan.”
“Apa? Kenapa?”
“Karena setiap kali kalian memakai ini, masalahnya langsung selesai…”
“……”
Gainando dan teman-temannya saling memandang.
Kalau dipikir-pikir?!
“Tadi kalian juga mengusir siren dengan ini.”
“Itu karena Yi-han membuat siren takut… Bukan, karena dia berteman dengan siren.”
Gainando tetap menjaga kehormatan temannya.
Bulgassari mengangguk di samping mereka seolah paham. Mage yang membawanya ke sini juga sangat memuji mahasiswa baru bernama Yi-han itu.
Kalau mahasiswa baru itu, mereka memang bisa berteman. Sekarang aku akhirnya paham. Kalau dia datang lagi, aku harus memanggilkan siren untuknya.
“I-itu… tidak perlu.”
Ratford hendak mengatakan sesuatu, lalu berhenti.
Tidak ada waktu untuk mengkhawatirkan siren sekarang. Di Einroguard, setiap orang harus menjaga hidupnya sendiri.
‘Maaf.’
Ivanna, yang masih belum paham, bertanya lagi.
Siren memang satu hal, tapi bagaimana mereka bisa menghentikan Bulgassari?
“Lalu bagaimana dengan Bulgassari ini?”
“Dia juga berteman dengan Bulgassari.”
“…Itu tidak mungkin!”
Tidak. Itu mungkin. Aku kenal mahasiswa baru itu.
Bulgassari memberi kesaksian dari samping mereka. Ivanna terkejut, tapi tidak punya pilihan selain menerimanya.
Bagaimana mungkin junior yang baru tahun kedua punya koneksi seaneh itu?
“…Palga. Kau tidak terkejut?”
“Hmm. Kalau dipikir-pikir, tidak terlalu mengejutkan.”
“Jangan bohong! Bagaimana ini tidak mengejutkan!”
Ivanna merasa reaksi temannya bahkan lebih tidak masuk akal.
Tentu saja, Ivanna juga pernah mendengar reputasi junior yang mengikuti kelas dari setiap sekolah sihir.
Tapi meski begitu, sudah berteman dengan siren sekolah dan Bulgassari…
“Junior itu sudah berkeliling bersama Profesor Bagreg sejak liburan setelah tahun pertamanya. Kalau dia bisa akur dengan Profesor Bagreg, mungkin dia juga bisa akur dengan siren atau Bulgassari.”
“!”
Ivanna tanpa sadar tersyakinkan oleh pendapat logis temannya.
…Itu kedengarannya masuk akal?
Sebagian besar siswa Menara Macan Putih punya kenangan menyakitkan dengan Profesor Voladi.
Berasal dari keluarga ksatria, mereka masuk kelas dengan pikiran, ‘Pertarungan sihir? Mungkin aku coba saja?’ dan akhirnya dipukuli habis-habisan.
“Kalau dia berteman dengan profesor penjahat sihir kejam yang tidak punya hati manusia itu…”
“Permisi, Senior. Kami bisa mendengar semuanya.”
Gainando sedikit tersinggung.
Orang yang tertangkap mencuri malah dengan lancang menjelek-jelekkan Yi-han?
“Itu pujian. Pujian.”
“Hmph. Bagaimana itu bisa disebut pujian…”
“Senior, kenapa kalian mencari potret kebijaksanaan?”
Salco bertanya dengan mendesak.
Mereka sudah tahu kenapa senior-senior ini mencuri artefak kertas itu, tapi belum mendengar kenapa mereka mencari potret kebijaksanaan.
Kalau kesempatan ini dilewatkan, mungkin mereka tidak akan mendapat jawaban yang jelas.
Gainando berbicara seolah jawabannya sudah jelas.
“Untuk apa lagi mereka mencarinya? Karena mereka tidak mau ikut ujian.”
“…Bukan!”
Palga langsung menjawab dengan tidak percaya.
Ia lebih memilih dijuluki ‘orang yang mencuri artefak junior’ daripada ‘orang yang mencari potret karena tidak mau ikut ujian’.
“Apa? Jadi kau suka ujian?”
“Itu… itu juga tidak, tapi bagaimanapun, kami tidak mencarinya karena ujian. Kami melakukannya karena perlu bersiap untuk kelulusan.”
Mulai tahun ketiga di Einroguard, siswa biasanya mulai memikirkan kelulusan.
Penelitian macam apa yang harus mereka selesaikan dan bawa di hadapan kepala sekolah dan para profesor yang jahat itu agar diakui dan diizinkan pergi?
Kepala Sekolah Tengkorak adalah orang yang sedikit bicara bahkan soal berbagai penelitian sampah, tapi untuk hal ini, ia menarik garis tegas.
Kalau seseorang menyerahkan penelitian yang tidak memenuhi standar, ia bisa saja menonton orang lain lulus sementara dirinya sendiri menghabiskan liburan terkunci di ruang hukuman atau ruang bawah tanah terpencil, dipaksa terus bekerja.
“Ah. Kelulusan…”
“Benar.”
“Kalian punya rencana setelah lulus? Ordo ksatria, ya?”
“Aku sedang mempertimbangkan ordo ksatria, dan Ivanna sepertinya berencana bergabung dengan perusahaan dagang sebagai penasihat sihir.”
“Pernahkah kalian mempertimbangkan menjadi siswa tahun kelima?”
Suasana langsung membeku.
Mendengar pertanyaan Gainando, dua senior Menara Macan Putih itu menatapnya dengan mata membunuh.
“Jangan mengatakan hal seperti itu bahkan sebagai lelucon!”
“M-maaf…”
Jangan mengancam teman mahasiswa baru itu!
BOOM!
Bulgassari mengayunkan tinjunya yang sangat besar dan menghantam permukaan air. Gelombang tinggi menjulang seolah-olah terbentuk tsunami.
Para siswa ngeri melihat kekuatannya. Karena Bulgassari begitu baik dan lembut, mereka lupa bahwa ia monster yang luar biasa kuat.
Terutama Bulgassari yang tumbuh sebesar ini…
“J-jangan marah. Semua orang sensitif soal tahun kelima.”
Gainando menenangkan Bulgassari.
Setiap siswa Einroguard punya ketakutan terhadap tahun kelima. Bahkan para siswa tahun kedua pun punya ketakutan itu.
“…Dan tidak sembarang orang bisa menjadi siswa tahun kelima. Terjebak karena gagal lulus tidak dihitung sebagai menjadi siswa tahun kelima.”
Biasanya, mage yang akan melanjut ke tahun kelima sudah menunjukkan tanda-tandanya sejak awal.
Sementara yang lain berjuang memilih topik di tahun ketiga, ada orang-orang gila yang menyelesaikan semuanya lebih awal dan dengan santai mendalami sihir mereka sendiri.
Tak peduli seberapa sering siswa seperti itu berkata, ‘Aku tidak akan jadi siswa tahun kelima, tahu? Aku akan lulus,’ menjelang akhir tahun keempat mereka pasti akan berkata, ‘Kgh… Sepertinya aku jadi siswa tahun kelima saja deh… Penelitianku masih belum selesai…’
‘Itu Yi-han.’
‘Wardanaz.’
‘Itu Wardanaz.’
Gainando dan teman-temannya semua berpikiran sama persis.
“Kalau kalian punya potret kebijaksanaan itu, apakah bisa lebih mudah lulus?”
“Tidak mungkin. Tentu saja tidak. Kami cuma meraih sedotan. Jumlah yang kau butuhkan bukan main.”
Sejak tahun ketiga, sekadar mengikuti kuliah tidak lagi cukup.
Siswa harus mencari sendiri di perpustakaan, dan selama liburan, mereka harus menggeledah berbagai rumah lelang dan arsip untuk mengumpulkan sihir dan misteri yang mereka butuhkan.
Alasan dua siswa Menara Macan Putih ini berpegang pada potret kebijaksanaan juga serupa.
“Sebagai referensi, desas-desus yang kami dengar adalah potret anggota keluarga kerajaan itu menyimpan rahasia pedang sihir yang sangat kuat.”
“!”
Terkejut oleh informasi baru itu, Salco melaporkannya kepada Yi-han.
-Wardanaz. Katanya potret itu menyimpan rahasia pedang sihir?
-Apa?
Yi-han pun berpikir.
Apakah Kepala Sekolah Tengkorak menggunakan pedang saat muda?
‘Hmm. Sepertinya mungkin…?’
Pedang adalah simbol misteri yang begitu kuat sehingga jarang ada mage berpangkat tinggi yang tidak menggunakan semacam sihir terkait pedang.
Yi-han sendiri memiliki <Pedang Terbang Bivle>, yang ia pelajari dari Profesor Verduus.
-Lanjutkan memeriksa untuk sekarang. Mungkin itu potret yang kucari.
-Baik. Kau bisa mengandalku.
-Senior-senior itu sepertinya agak bodoh, jadi hati-hati.
-…M-mereka tidak sebodoh itu. Bagaimanapun, dimengerti.
Tanpa sadar, Salco akhirnya membela senior-senior Menara Macan Putih.
Tentu saja, bagi Wardanaz, yang tidak berada di tempat kejadian, mereka mungkin tampak seperti ‘idiot yang mengira artefak komunikasi juniornya sebagai harta karun lalu mencurinya’…
Tapi sebenarnya mereka tidak sebodoh itu.
“Kalau begitu kami akan memeriksanya.”
“Memeriksa? Jangan bilang…”
Sudah kubilang. Aku melihat teman-teman kecil itu masuk ke dalam dan menyembunyikannya.
“!!!”
Para senior terkejut mendengar kata-kata Bulgassari.
Jadi potret itu memang ada lebih jauh di dalam!
“Adik-adik junior. Ayo kita buat kesepakatan! Kalau kalian mengizinkan kami mengajukan satu pertanyaan pada potret kebijaksanaan, kami akan membayar dengan harga yang pantas.”
-Apa yang harus kita lakukan, Wardanaz?
-Setuju saja. Bahkan kalau kau menolak, kau akan dirugikan kalau bertarung di sana. Bulgassari mungkin membantumu untuk sekarang, tapi mereka bisa menyergap di perjalanan pulang…
Salco mengagumi penilaian temannya yang tenang.
Bahkan setelah menerima permintaan maaf para senior dan berdamai dengan mereka, Wardanaz tidak sedikit pun lengah.
***
Setelah dilepas oleh Bulgassari, rombongan itu menuju lebih jauh ke dalam.
Palga berbicara kepada para junior sekali lagi.
“Terima kasih, sungguh. Meskipun Ivanna melakukan hal seperti itu…”
“Sudahlah. Tidak apa-apa. Sebagai gantinya, tolong bantu kami lain kali saat kami mencuri sesuatu dari Senior Ivanna.”
“……”
Palga tidak bisa menolak dengan hati nurani yang baik, jadi ia mengangguk sedikit. Untungnya, temannya sepertinya tidak mendengar.
“Tapi Senior, kau tahu siswa tingkat atas mana yang menyembunyikan ini?”
Gainando bertanya.
Dari apa yang dikatakan Bulgassari, sepertinya ada siswa tingkat atas yang lebih dulu menyembunyikan potret itu di sana.
Mendengar kata-kata itu, ekspresi Palga mengeras.
“Siswa tahun keempat… Atau mungkin bahkan yang sudah lulus. Beberapa tahun mungkin terasa seperti kemarin bagi Bulgassari.”
“Ia menyebut mereka teman-teman kecil, jadi kemungkinan besar mereka dari ras kecil.”
“Benar. Itu kedengarannya masuk akal.”
Palga memuji pendapat Ratford. Ia menangkap sesuatu yang mudah terlewat. Nalurinya tajam.
‘Di antara ras-ras kecil, kalau ada siswa tingkat atas yang mungkin mendapatkan potret seperti itu…’
-Seorang ksatria ikut berjalan, terkena panah dan mati…
-Terkena gada dan mati, tertusuk pedang dan mati!
“?”
Mendengar lagu berisik dan mengerikan yang entah kenapa terdengar familier, Gainando dan teman-temannya saling memandang.
“Ini raksasa…”
“Bukan! Ia jelas bilang teman-teman kecil!”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!