Bab 1275

"K-Kau mendengarkan?"

Ketika seseorang yang biasanya tidak pernah marah menjadi marah, itu tentu saja lebih menakutkan.

Ketika junior mereka, yang selalu rajin dan sopan, menjadi murka, keduanya sangat panik.

"Bagaimana bisa kau mengatakan hal seperti itu!"

"B-Bukan. Bukannya kami mengatakan sesuatu yang buruk... kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

Sigunting tergagap.

Sejujurnya, dia tidak begitu mengerti mengapa juniornya menjadi semarah ini.

Berbeda dengan siswa lain, juniornya cukup baik hati sampai dia rela pergi mencari sendiri bahkan ketika seorang profesor kabur, jadi apakah mengatakan itu benar-benar hal yang buruk?

"Kau juga pergi mencari Profesor Bendozol..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

'’Aku akan gila!’'

Lee Han merasakan setiap kata dari orang lain menusuk langsung ke dadanya.

Itu membuatnya semakin marah karena dia tidak bisa membantahnya.

"Aku hanya kebetulan bertemu dengan mereka!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

"Kau juga pergi mencari Profesor Bagreg."

"Yang itu memang benar-benar aku yang pergi mencarinya, tapi... Tidak, sekali adalah pengecualian! Siapa yang mau pergi menjemput kembali Profesor Verdus! Jangan pernah katakan hal seperti itu lagi!"

Lee Han yang murka memilih emosi daripada logika.

Membanggakan bahwa seseorang yang sudah dua kali mengejar profesor pasti tidak akan melakukannya untuk ketiga kali tidaklah terlalu meyakinkan, tapi para senior mengangguk untuk saat ini. Junior mereka terlihat terlalu marah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

"Baiklah, Wardanaz."

"Kami percaya kau tidak akan mengejar Profesor Verdus!"

"...Terima kasih."

Masih geram saat kembali ke tempat duduknya, Lee Han menyadari bahwa lubang anjing yang tadinya tertutup kini terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

'’Hah?’'

Profesor Voladi berbicara dengan tenang.

"Jika kau akan mencari Profesor Bivle, aku akan menemanimu."

"...Kenapa bahkan kau pun melakukan ini, Profesor!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

***

Ada satu insiden, tapi para siswa sekolah sihir enchantment fokus dan menyelesaikan pekerjaan yang tersisa.

Kemudian kedua senior itu mulai berbisik lagi.

-Begitu...

-Bukan ide yang buruk.

"Ah, kenapa kalian berdua terus berbisik hanya satu sama lain!"

DUAK!

Lee Han yang murka kembali menghantam dinding. Kedua senior itu melompat dan buru-buru menjelaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

"Kali ini soal lain!"

"Kami juga akan memberitahumu!"

"...Apa itu?"

"Kami sedang membahas apa yang harus dilakukan jika kami menyelesaikan pekerjaan lebih cepat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

Biasanya, setelah pekerjaan di sini selesai, mereka seharusnya naik ke Aula Ukiran dan membantu Senior Yukbeltire dengan pekerjaan yang dia ambil.

Berbeda dengan siswa di sini, yang bertanggung jawab menyelesaikan kuliah, jangkauan pekerjaan yang diambil Yukbeltire jauh lebih luas, dimulai dari memeriksa seluruh menara sihir hingga memeriksa inventaris persediaan.

Namun, siswa sekolah sihir enchantment pada dasarnya tidak memiliki hati nurani maupun belas kasihan. Setelah menghabiskan beberapa tahun di sekolah sihir enchantment Einroguard, seseorang cenderung membuang emosi seperti itu layaknya kotoran.

"Secara teknis kami seharusnya pergi membantu senior kami, tapi apakah kami benar-benar perlu? Bagaimana menurutmu, Wardanaz?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

Saat berbicara, Sigunting melirik dengan hati-hati ke arah Lee Han.

Persatuan mutlak sangat penting untuk rencana ini.

Jika bahkan satu pengkhianat muncul, Senior Yukbeltire akan segera menyadari apa yang telah terjadi dan mulai mengejar.

Sayangnya, junior bernama Wardanaz ini cukup baik hati sampai mengejar profesor yang kabur ke luar, jadi mungkin dia akan menolak usulan itu...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

"Menurutku itu ide yang sangat bagus. Aku akan membuat alibi. Kita akan bilang ada pertanyaan tambahan di ujian dan menambahkan lembar jawaban palsu. Jika mereka melihatnya, mereka tidak akan curiga kita selesai lebih cepat."

Dengan sihir telekinetiknya yang halus dan tak kenal lelah, Lee Han yakin dia bisa menambahkan lembar palsu sebanyak yang diperlukan.

Mungkin alasan dia melatih sihir berkekuatan tinggi ini di bawah duplikat gila Kepala Sekolah Tengkorak adalah untuk momen seperti ini.

"......"

"......"

Kedua senior itu sedikit terkejut ketika Lee Han menawarkan solusi yang begitu antusias dan konkret.

Apakah dia sudah mempersiapkan ini sebelumnya?

Kriiik-

Pada saat itu, suara pintu terbuka terdengar, dan Yukbeltire muncul di atas tangga.

Ketiga anggota sekolah sihir enchantment yang sedang merencanakan sesuatu yang jahat itu membeku di tempat.

Bagaimana?!

"Kalian semua sudah selesai, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

"Apa? Tidak. Apa dasarmu mengatakan itu?"

Sigunting segera mencoba menyangkal segalanya.

Semua siswa tahun atas tahu bahwa di antara aturan tidak resmi Einroguard ada hal-hal seperti 'Bahkan jika kau tertangkap, jangan pernah mengaku' dan 'Berkeraslah sampai akhir.'

"Aku menghitungnya dengan Calendarium. Aku memasukkan kecepatan kerja kalian bertiga dan memeriksa kapan kalian akan selesai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

"......"

'’Seharusnya kita menghancurkan artefak sialan itu dulu.’'

Para junior yang konspirasinya terbongkar mengeluh dalam hati.

Inilah mengapa mage yang memiliki beberapa artefak kuat itu merepotkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

"Jadi kalian memang sudah selesai. Semua naik. Kita perlu memulai putaran kedua pekerjaan di Aula Ukiran."

"Senior. Aku sedang dikurung. Apakah itu tidak masalah?"

"Aku mendapat izin dari kepala sekolah, jadi tidak apa-apa."

'’Sial.’'

Lee Han mengumpat dalam hati.

Senior Yukbeltire mirip dengan Profesor Verdus, tapi ada satu perbedaan: dia tahu cara menggunakan prosedur dan institusi.

Profesor Verdus tidak akan pernah memikirkan hal itu!

"Kalau begitu... aku pergi."

Lee Han menyapa Profesor Voladi dan berjalan dengan berat mengikuti para senior. Profesor Voladi melambaikan tangan ringan ke punggung muridnya.

'’Aku benar-benar tidak ingin pergi.’'

Melihat bahu dan punggung para senior yang terkulai dan bungkuk, mudah untuk tahu mereka memikirkan hal yang sama.

Berbeda dengan pekerjaan kertas sederhana, mengelola dan memperbaiki Aula Ukiran akan memakan waktu jauh lebih lama dan jauh lebih melelahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

Bahkan Senior Yukbeltire terlihat kelelahan. Dia bisa sangat merasakan bahwa dia juga tidak ingin melakukannya.

'’Yah. Sepertinya dia juga jadi korban kali ini.’'

Lee Han berpikir ini mungkin pertama kalinya di antara semua kasus di mana Senior Yukbeltire membuat orang lain bekerja.

Alih-alih bertindak atas keinginannya sendiri, dia terpaksa melakukan sesuatu karena orang lain memerintahkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

Lee Han merasakan gelombang simpati yang tidak perlu dan berbicara.

"Senior. Semangat. Begitu kita sampai di Aula Ukiran, aku akan membuatkanmu kue."

"......"

Yukbeltire tidak langsung menjawab. Dia tidak mengabaikannya. Dia hanya terlalu lelah sehingga reaksinya melambat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

"...Sepertinya itu ide bagus. Bukannya aku serakah, tapi hidangan penutup yang sesuai juga bermanfaat untuk kesehatan mental."

'’Tunggu. Dia bukan orang yang mengakui hal seperti ini dengan mudah.’'

Dia menyukai makanan manis seperti Gainando, namun biasanya melontarkan hal-hal konyol seperti, 'Aku tidak suka, kok? Aku tidak serakah.'

Baginya untuk bereaksi seperti ini berarti dia benar-benar jauh lebih lelah dari biasanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

"Apakah pekerjaannya sesulit itu?"

"Konsumsi mana, terkurasnya konsentrasi... Dan surat-surat aneh terus berdatangan."

Saat kelelahan menyelimutinya, Yukbeltire menggosok ruang di antara matanya dengan jari-jarinya.

Jari-jarinya, yang dipanaskan dengan mana, sementara membuatnya melupakan kelelahan yang menumpuk di sekitar matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

"Surat aneh? Apakah orang-orang yang menyimpan dendam terhadap Profesor Verdus juga mulai mengirimkannya kepadamu?"

"Tidak. Bukan itu. Aku menerima puluhan surat yang memintaku membuat patung naga lagi. Aku tidak mengerti mengapa."

"......"

Lee Han tersentak.

...Hah?

'’Ini pasti kebetulan, kan?’'

Patung naga adalah salah satu bentuk patung yang cukup populer. Mungkin itu tiba-tiba menjadi mode di seluruh Kekaisaran dan orang-orang memintanya.

"Yah... Apakah ada hal lain? Ada yang aneh di surat-suratnya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

"Mereka juga menyebutkan festival ibu kota. Aku tidak mengerti."

Yukbeltire mengerutkan kening.

Dia sudah kelelahan karena penelitian akhir semester yang tumpang tindih dengan pekerjaan Profesor Verdus, dan sekarang surat-surat aneh ini juga berdatangan.

Bahkan bukan hanya satu surat. Lusinan surat berisi hal serupa. Itu benar-benar lelucon jahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

Mereka mengklaim telah melihatnya di festival yang tidak pernah dia hadiri, mengklaim dia telah menerima komisi yang tidak pernah dia terima, dan mengklaim dia telah membuat patung yang tidak pernah dia buat...

"...Bajingan busuk apa itu! Senior. Berikan surat-suratnya kepadaku. Aku akan membakarnya dan memasang penghalang agar mereka tidak bisa melakukan lelucon lagi!"

Mendengar pernyataan panas Lee Han, dua senior lainnya berbisik di antara mereka sendiri.

Dia samar-samar bisa mendengar hal-hal seperti 'Orang bodoh itu' dan 'Itu sebabnya dia mengejar profesor,' tapi Lee Han terlalu terganggu untuk menyadarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

'’Aku harus menangani surat-surat itu dulu!’'

Namun, Yukbeltire menggelengkan kepala.

"Tidak perlu."

"Tidak. Kenapa tidak?"

"...Ada juga kemungkinan besar Diret akan marah jika dia mengetahuinya..."

'’Sial.’'

Lee Han mengerang dalam hati.

Ternyata hati baik seniornya yang penyayang malah menjadi penghalang seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

"...Dan aku berencana pergi ke sana sendiri selama liburan untuk memeriksanya."

"......"

Lee Han yang ngeri membeku di tempat.

"Kenapa... kenapa? Hal yang tidak efisien seperti itu? Kau benci melakukan hal seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

"Ada alasan sederhana."

Di antara puluhan surat itu, yang mengejutkan, beberapa bahkan datang membawa segel rumah bangsawan besar.

Karena pengirimnya telah mengungkapkan identitas mereka, bahkan jika itu lelucon, dia tidak bisa begitu saja mengabaikannya.

Yukbeltire tidak terlalu tertarik pada garis keturunannya sendiri, tapi itu sama sekali tidak berarti orang lain bebas mengejeknya sesuka hati. Ini juga terkait dengan martabatnya sebagai mage.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

"Mereka bahkan mengatakan ada patung naga yang hidup. Aku berencana pergi melihatnya dengan mata kepalaku sendiri dan menegur mereka dengan pantas. Menjengkelkan, tapi aku harus membuat mereka membayar harga yang pantas."

"...Senior. Tapi katakanlah, benar-benar hipotetis... Bagaimana jika beberapa mage yang baik... tidak bersalah... naif ingin membantumu... dan menerima serta menyelesaikan komisi itu menggantikanmu?"

"?"

"Omong kosong gila macam apa yang kau bicarakan, Wardanaz?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

Sigunting, yang dari belakang menggumam tentang bagaimana 'orang itu terlalu baik hati,' akhirnya tidak bisa menahan diri dan bertanya.

Seorang mage yang menyelesaikan komisi orang lain tanpa menerima imbalan apa pun.

Itu terdengar seperti cerita melankolis yang hanya muncul di dongeng yang dibaca saat kecil.

Dan bahkan jika mage seperti itu ada, mereka mungkin muncul untuk junior yang hidup dengan bajik, tapi mengapa mereka mau muncul untuk kaki tangan dan penerus Profesor Verdus?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

"Ah. Itu bisa terjadi!"

"Kenapa, kenapa kau marah..."

Sementara itu terjadi, Yukbeltire, yang telah berpikir dengan hati-hati, berbicara dengan tegas.

"Aku tidak akan pernah bisa memaafkan mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

"...Kenapa kau harus menambahkan 'tidak akan pernah'... Tidak ada yang namanya mutlak di dunia ini."

"Terlepas dari niat baik mereka, mereka secara sewenang-wenang menyelesaikan komisi orang lain dengan kualitas yang buruk."

"......"

Lee Han terdiam oleh kesombongan orang lain itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

Tidak, bagaimana jika mereka melakukan pekerjaan yang lebih baik?

"...Mereka mungkin melakukannya lebih baik."

"Apakah menurutmu itu masuk akal, Junior dari Keluarga Wardanaz?"

"Wardanaz. Bahkan menurutku itu terlalu dipaksakan. Seberapa terampil mage yang diam-diam melakukan komisi orang lain?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

Bahkan senior lainnya memihak Yukbeltire. Lee Han mengerang dalam hati.

'’Ugh. Mage sekolah sihir enchantment yang berhati dingin ini.’'

"Bagaimana jika... sungguh, bagaimana jika orang itu melakukan pekerjaan yang lebih baik?"

"Hmm."

Yukbeltire tiba-tiba terdiam.

Dia tampak sedang memikirkan sesuatu dengan dalam, tapi mungkin dia tidak bisa menyusun pikirannya, karena dia terus merenung.

Sigunting menjawab sebagai gantinya.

"Jika itu aku, aku akan mencarinya dan membalas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

"...Apa!? Senior, apakah kau mungkin penjahat sihir!?"

Lee Han mundur mendengar pernyataan kejam itu.

Bagaimana bisa seseorang begitu kejam terhadap mage yang datang untuk membantu?

"Aku bukan! Pikirkan baik-baik, Wardanaz. Seorang mage yang lebih baik dariku mencuri komisiku, menyelesaikannya dengan baik atas namaku, dan pergi. Apa artinya itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

"Bukankah itu berarti mereka benar-benar baik dan baik hati?"

"Tidak. Itu lebih dekat dengan mengejek kemampuanku dan memprovokasiku."

"......"

Lee Han bertanya-tanya apakah Senior Sigunting menjadi jauh lebih kasar karena kaburnya Profesor Verdus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

Namun, yang mengejutkan, Senior Anpagon memiliki pendapat serupa.

"Jika mereka melakukannya lebih buruk, itu satu hal, tapi jika mereka melakukannya lebih baik lalu pergi, menurutku itu benar-benar akan dianggap provokasi."

"Benar kan?"

"......"

Rupanya, setiap mage di sekolah sihir enchantment Einroguard memiliki kepribadian setingkat penjahat sihir. Lee Han tenggelam dalam keputusasaan yang mendalam.

'’Aku benar-benar tidak boleh membiarkan mereka mengetahuinya.’'

Pertama, dia perlu menghubungi Senior Diret dan meminta nasihat...

DUAK!

Tiba-tiba, jendela lantai dua Aula Ukiran terbuka, dan seseorang memanjat masuk melaluinya.

Semua orang melompat dan mengangkat tongkat mereka.

'’Apakah ada celah di pertahanan menara?!’'

Yang mengejutkan, itu adalah Profesor Verdus. Berlumuran debu dan lumpur, profesor itu berbicara dengan riang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

"Sempurna, Wardanaz! Aku butuh bantuanmu!"

"K-Kau tidak benar-benar akan mengikuti itu, kan?"

"Apakah kau benar-benar gila?"