'Setidaknya aku harus menjawab.'
“Aku Lee Han dari Keluarga Wardanaz.”
“Lee Han dari Keluarga Wardanaz?!!”
Bukan hanya profesor goblin itu, bahkan mage Dekarogard yang telah menipunya—bukan, membimbingnya—juga terkejut.
Seterpencil apa pun sebuah akademi sihir, mustahil mereka tidak mengenal nama seorang jenius sekaliber itu.
Dia bukan hanya mengambil mata kuliah dari setiap sekolah sihir, tapi bukankah baru-baru ini dia juga membuat namanya terkenal karena ikut serta dalam penaklukan dewa jahat?
“Benar-benar... sungguh luar biasa!”
'...Orang ini sepertinya kurang terkejut dibandingkan saat mendengar soal koin perak tadi...'
Sebenarnya tidak ada yang salah dengan rasa terkejut.
Tapi kalau kehilangan satu keping koin perak saja lebih mengejutkan daripada fakta bahwa dia adalah mahasiswa tahun kedua yang jenius dan ikut serta dalam penaklukan dewa jahat, bukankah itu agak bermasalah?
“Siapa sangka aku membimbing mage sehebat itu! Kalau tahu begini, aku pasti akan meminta bayaran perak lebih banyak darimu!”
“Kau masih harus belajar banyak. Penilaian yang tajam jauh lebih penting daripada apa pun bagi seorang penyihir transformasi.”
Profesor goblin itu memberikan pelajaran kepada muridnya.
Latihan mengais emas di pasar juga merupakan pelatihan yang dimaksudkan untuk mengasah ketajaman semacam itu.
Menilai esensi seseorang dan menentukan seberapa banyak yang bisa diperas darinya.
Semakin tinggi level seseorang dalam sihir transformasi, semakin tak berarti penampilan luar, hingga akhirnya hanya esensi yang tersisa.
Itulah sebabnya mereka tidak boleh lupa untuk memahami esensi tersebut.
“Begitu rupanya... aku belajar sesuatu yang baru!”
“Begitukah? Biayanya lima koin perak.”
Mage Dekarogard itu membayar gurunya lima koin perak dengan wajah seperti orang yang baru saja ditipu mentah-mentah.
Profesor goblin itu mengangguk puas, lalu mengalihkan pandangannya pada Lee Han.
“Lee Han dari Keluarga Wardanaz. Merupakan suatu kehormatan besar bisa bertemu dengan jenius muda Einroguard.”
Lee Han mengangguk dan mengulurkan tangan. Profesor goblin itu menyeringai dan mengulurkan tangan untuk berjabat.
Lee Han menarik tangannya kembali dengan mulus sambil berkata,
“Aku sudah memberitahumu namaku, jadi tolong berikan aku satu koin perak.”
“......”
Mage Dekarogard, Shabit, merasa sangat terharu.
Siapa sangka dia tidak hanya berhasil beradaptasi, tapi bahkan sempat mendaratkan pukulan telak pada seorang profesor.
'Pantas saja mage seperti dia punya rumor sehebat itu. Sungguh luar biasa!'
***
Para mage memasuki aula penginapan yang luas dan duduk saling berhadapan.
Profesor goblin yang baru saja terkena batunya itu memancarkan semangat kompetitif yang kuat dari seluruh tubuhnya. Tatapannya menunjukkan bahwa kini dia mengakui Lee Han sebagai lawan yang sepadan.
“Sungguh menakjubkan, Wardanaz! Aku belum pernah melihat Profesor begitu fokus menghadapi seorang siswa sebelumnya.”
Shabit berseru penuh kekaguman sejati.
Profesor goblin itu, Ukablock, adalah mage yang mampu menguras habis kantong mahasiswa baru hanya dengan satu jentikan jari.
Dan mage sehebat itu kini berkobar-kobar oleh semangat juang melawan seorang siswa.
“...Kita masing-masing sudah bertukar satu koin perak, jadi bagaimana kalau kita lupakan saja sekarang?”
Lee Han secara halus mengusulkan gencatan senjata.
Sebenarnya dia datang ke sini karena urusan Profesor Garcia, tapi sampai sekarang dia bahkan belum sempat menyebutkan hal itu. Dia sendiri mulai bertanya-tanya apa sebenarnya yang sedang dia lakukan di sini.
'Apa sih yang serius sedang kulakukan sekarang?'
“Hoho... Cukup mengesankan. Kau mencoba membuatku lengah. Profesor Rzhi mungkin memang mage yang kurang cocok dengan Dekarogard kami, tapi profesor itu jelas-jelas mendidik muridnya dengan benar!”
“Aku tidak sedang berusaha membuatmu lengah...”
“Silakan bicara sesukamu! Haha. Aku tidak akan tertipu dua kali.”
Ukablock tertawa lepas.
Profesor goblin itu merasa darahnya mendidih setelah sekian lama berhadapan dengan lawan setangguh ini.
Sebagai profesor sihir transformasi di Dekarogard, dia akan menunjukkan sesuatu pada anak muda ini!
“...Aku datang kali ini karena urusan Profesor Garcia.”
“Ah. Profesor Kim.”
Ukablock mengangguk dan bertanya,
“Apakah kau sudah menyiapkan koin emasnya?”
“......”
Lee Han merasa kini dia mengerti apa maksud Profesor Garcia saat menulis di kertas, 'Coba negosiasi dulu dan lihat berapa yang mereka minta.'
Para mage Dekarogard itu mudah sekaligus sulit dibujuk.
Uang!
Dengan koin emas yang cukup, mereka bisa langsung disuruh bekerja. Dari sudut pandang Lee Han, jika dibayar dua kali lipat, rasanya sangat mungkin memanggil mereka semua sampai ke depan wilayah Einroguard dan mengadakan pertemuan pertukaran di sana.
“Sebenarnya...”
Lee Han hendak memanggil Duke Bellaron yang dibawanya.
Meski termasuk orang dengan kedudukan tertinggi di tempat itu, Duke Bellaron berdiri diam di sudut ruangan seperti karung jelai yang ditinggalkan begitu saja. Siapa pun yang melihatnya mungkin akan mengira dia pegawai penginapan.
Dan memang itulah yang diinginkan sang duke.
Tolong, biarkan para mage ini terlalu sibuk dengan sihir mereka sampai-sampai melupakan keberadaanku!
'Apa yang dia lakukan di sana?'
Lee Han menatap sang duke yang berdiri di sudut dengan tatapan tak percaya. Dia bahkan tidak bisa menebak kapan pria itu pindah ke sana.
“Apakah Anda Lee Han dari Keluarga Wardanaz?”
Saat itulah.
Seorang elf paruh baya yang gemuk tiba-tiba menyembulkan kepalanya. Dilihat dari pakaiannya yang mencolok, dia tampak seperti pedagang yang cukup kaya.
'Tunggu. Jangan bilang dia juga mage Dekarogard lagi?'
Mulai sekarang, Lee Han merasa setiap kali melihat seorang pedagang, kecurigaan pertamanya adalah orang itu mage Dekarogard yang sedang menyamar.
Untungnya, orang itu bukan mage Dekarogard. Tidak ada pergerakan mana sama sekali di sekitarnya.
“Ini Tuan Bolgas, pemilik penginapan megah ini...”
“Aku tidak memintamu memberitahuku, jadi aku tidak akan membayarmu.”
Mendengar jawaban dingin Lee Han, Shabit mendecakkan lidah.
'Tajam sekali!'
“Apa yang membawa pemilik penginapan ini ke sini...?”
“Jadi benar Anda orangnya! Suatu kehormatan bisa bertemu Anda!”
Elf paruh baya itu bergegas mendekat dengan penuh semangat.
Pedagang besar yang makmur ini memiliki hobi yang unik... tidak, cukup wajar, yaitu menjadi sponsor bagi para mage berbakat ✧ NоvеIight ✧ (Sumber asli).
Ibukota Kekaisaran sudah merupakan tempat di mana segala sesuatunya mahal. Mustahil para mage Dekarogard menolak dukungan dari pedagang semacam itu.
Lee Han menatap si elf dengan iba.
'Sungguh malang dia sampai bertemu dengan mage-mage seperti ini!'
Tanpa menyadari pikiran Lee Han, Bolgas membuka mulutnya.
“Aku benar-benar terharu mendengar tentang penaklukan dewa jahat itu. Anda seharusnya baru mahasiswa tahun kedua, tapi bisa mencapai prestasi sebesar itu... Mungkin aku sedang menatap calon penyihir hebat masa depan!”
“Matamu benar-benar tajam!”
“Anda melebih-lebihkan.”
Gainando dan Lee Han menjawab bersamaan. Lee Han kemudian menendang tulang kering Gainando.
“Karena Wardanaz berasal dari Einroguard, kurasa Anda juga akrab dengan para mage Dekarogard?”
“Itu benar.”
Ketika pedagang elf itu bertanya, Profesor Goblin Ukablock mengangguk.
Karena mereka bisa hidup nyaman berkat kebaikan hati si pedagang, mereka tidak mungkin bertentangan dengan harapannya.
Kalau dia menjawab, 'Kami tidak akrab,' ekspresi si elf pasti akan sedikit kaku, dan mulai besok makanan mereka akan terasa menjijikkan.
Lusa, kamar mereka akan menyusut, dan lusanya lagi, mage-mage baru kemungkinan besar akan pindah menggantikan mereka!
Lee Han mengulurkan tangan.
“Aku mau koin emas.”
“......”
Ukablock menyerahkan satu koin emas sambil melemparkan tatapan yang dipenuhi kebencian sekaligus rasa hormat kepada Lee Han. Pedagang elf itu bertanya dengan penasaran,
“Apa maksudnya ini?”
“Itu artinya kami memang sedekat itu. Hanya lelucon kecil di antara kami.”
“Oh, begitu rupanya!”
Ketika Lee Han menutupi alasannya dengan mulus, profesor goblin itu menghela napas lega.
Tap tap-
“??”
“Tolong bayar biaya tambahannya.”
“...Apa kau benar-benar belum pernah ke Dekarogard? Apa Profesor Rzhi menceritakan tentang kami padamu atau bagaimana...?”
Ukablock menggerutu sambil menyerahkan satu koin emas lagi.
Mage dari Keluarga Wardanaz ini tahu betul cara memanfaatkan reputasinya.
Dan di atas itu semua, dia memiliki ketelitian untuk tidak membiarkan satu keping uang pun lolos begitu saja.
Pedagang Besar Bolgas memasang ekspresi tak percaya karena diberi kesempatan mengobrol dengan salah satu tokoh sentral dalam penaklukan dewa jahat.
“Wardanaz. Bolehkah aku mendengar sedikit tentang sihir? Ah, aku dengar Wardanaz juga sangat menguasai sihir transformasi!”
“Hmm. Ada senior yang sedang meneliti mantra bernama <Emas, Keluar dengan Sekali Ketuk>, eh bukan, <Pengamatan dan Pengumpulan Emas Konversi Dimensi>...”
Karena tidak ada hal lain yang terlintas di benaknya, Lee Han membicarakan penelitian yang sedang dilakukan Jarun.
Sebenarnya transformasi naganya akan menjadi topik paling mudah untuk dibicarakan, tapi sayangnya, satu-satunya naga yang bisa dia ubah wujudnya saat ini adalah naga hitam.
'Dan kalau aku menyebutkannya, sembilan anak Kaisar bisa berubah jadi delapan.'
“Penelitian semacam itu ada! Menakjubkan!”
“Jarun dari Keluarga Ironshoe adalah penyihir transformasi yang luar biasa. Aku sudah mengundangnya beberapa kali, tapi sayangnya kesempatannya belum pernah ada.”
Ukablock menambahkan dengan nada menyesal. Lee Han tahu persis alasannya.
'Dia pasti tidak menerima undangannya karena sedang berada di bawah tanah...'
Kemungkinan besar Jarun akan tetap berada di bawah tanah bahkan selama liburan, jadi undangan tidak banyak artinya.
“Begitu rupanya!”
Pedagang elf itu menepuk lututnya, lalu bertanya lagi pada profesor goblin.
“Tapi, kalau Anda sudah mengundangnya berkali-kali, kurasa kalian pasti punya hubungan yang cukup baik?”
“Bisa dibilang begitu.”
Begitu kata-kata itu keluar dari mulut Ukablock, Lee Han langsung mengulurkan tangan. Ukablock mulai berkeringat dingin.
Ini berbahaya!
Siapa sangka mage sekelas dirinya bisa jatuh ke dalam situasi seruwet rawa seperti ini.
Kalau ada mage Oculoguard di sini, mereka mungkin akan menjelaskan mengapa sihir ramalan jauh lebih unggul daripada sihir transformasi.
Setidaknya, sihir itu memungkinkan seseorang menghindari situasi seperti ini.
Profesor goblin itu mengusap keringat di dahinya dan berusaha mengalihkan pembicaraan.
“Ada banyak mage luar biasa di Kekaisaran selain dari Einroguard. Contohnya...”
“Benar sekali! Garko dari Keluarga Arjo! Dia sangat memuji Wardanaz!”
Bolgas berseru saat teringat sesuatu.
Mage yang berkelana ke seluruh Kekaisaran untuk menemukan dan memulihkan sihir transformasi yang hilang ini pernah bertemu Wardanaz saat perjalanannya ke utara sebelumnya.
Garko, yang bersikeras bahwa mage enchantment Baquantalana sebenarnya adalah penyihir transformasi, berhasil menembus reruntuhan berkat bantuan Lee Han...
...dan bahkan setelah bertemu dengan pedagang besar ini, dia tidak lupa menceritakan semuanya.
“Ah. Orang itu.”
“Seperti dugaanku...! Sepertinya para penyihir transformasi hebat memang punya cara tersendiri untuk saling memahami! Tuan Ukablock, apakah Anda dekat dengan Tuan Arjo?”
“Yah...”
“Mereka dekat. Waktu kami mengobrol terakhir kali, dia juga menyebut-nyebut Dekarogard.”
Lee Han melanjutkan percakapan dengan satu tangan yang sudah terulur. Ukablock hanya bisa bergidik melihat betapa luasnya jaringan koneksi burung pipit ini.
Bagaimana bisa penyihir transformasi Einroguard punya koneksi sekelas ini!
***
Setelah pedagang elf itu pergi dengan puas, Ukablock menatap kosong dompet koin emasnya yang kini kosong melompong.
Melihat itu, Yonair berbisik,
“Lee Han. Aku bukannya mau menghalangimu, tapi bukankah kita ke sini untuk membujuk mereka?”
“...Aku akan membujuk mereka sekarang.”
Baru saat itulah Lee Han kembali sadar dan memanggil sang duke.
“Yang Mulia? Bisakah Anda membantu kami?”
Duke Bellaron, yang sejak tadi berusaha menyatu dengan sudut ruangan, berdeham pelan dengan nada menyesal.
Para mage Dekarogard sangat terkejut mengetahui sang duke ternyata ada di sana.
“Yang Mulia?! Apa yang membawa Anda ke sini...”
“Yang Mulia di sini akan membayar harganya atas nama Profesor Garcia.”
“!”
Mendengar sesuatu yang begitu menggiurkan, Ukablock memandang Duke Bellaron dari atas ke bawah seolah menjilatinya dengan mata.
Hampir tidak ada target yang lebih mudah dikuras emasnya selain bangsawan yang peduli pada gengsi. Dan yang ini bahkan seorang duke.
“Sungguh... Ini kehormatan besar, Yang Mulia! Siapa sangka Anda sudi membantu orang-orang miskin seperti kami...”
“...Katakan saja berapa yang kalian butuhkan.”
Duke Bellaron yang sudah pasrah berbicara karena dia ingin kabur dari tempat ini secepat mungkin secara manusiawi.
Koin emas sudah tidak terlalu penting lagi.
Asalkan dia memenuhi perintah Kaisar, dia bisa kembali ke wilayahnya!
Melihat sikap sang duke yang setuju membayar berapa pun harga yang mereka sebutkan, senyum merekah di wajah para mage Dekarogard.
Orang seperti ini adalah keberuntungan yang mungkin hanya bisa ditemui sepuluh tahun sekali.
Tap tap-
“?”
Ketika seseorang menepuk bahunya, Ukablock menoleh dengan bingung.
Lee Han sedang mengulurkan tangan.
Artinya sederhana.
Biaya pengantar!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!