'A-apa perasaan ini?'
Uman kebingungan saat sebuah emosi asing bergejolak di dalam dirinya.
Entah mengapa, rasanya mirip seperti saat Kepala Sekolah Tengkorak menggodanya.
Mungkinkah ini yang namanya marah...?
'Tidak mungkin! U-Uman ini tidak akan pernah bisa marah... Kakak pasti punya maksud lain.'
Sama seperti ketika Jowrin merebut mainan Uman dulu, kejadian ini pasti juga ada maknanya.
Uman hanya kurang mampu memahaminya saja.
"...Kalau begitu, Uman sendiri saja yang pergi keluar..."
"Apa maksudmu? Kalian berdua, keluar."
Tentu saja, Lee Han tidak tinggal diam mendengarnya.
Mereka berusaha mengurangi jumlah orang dari dua menjadi satu tanpa alasan yang jelas. Mana mungkin dia mau menerimanya.
Akhirnya, Jowrin pun ikut diusir ke lorong dengan wajah nyaris menangis. Yoanen menatap kepergian kedua naga itu dengan mata penuh harap dan putus asa.
Seandainya dia bisa membawa naga-naga itu ke bengkelnya!
"Nyonya Meikin?"
"Aku tidak memikirkan apa-apa!"
"......"
"......"
Lee Han dan Yonair menatap sang alkemis dengan pandangan dingin.
Mereka berdua melihat bagaimana tatapan wanita itu barusan.
'Dia tidak berencana menculik mereka, kan?'
'Kupikir kakakku belum pernah menatapku seperti itu sebelumnya...'
Karena terpojok, Yoanen berusaha mengalihkan pembicaraan dengan anggun.
"Ehem. Tuan Gainando."
"Kenapa tiba-tiba aku... dan kenapa kau mendadak bicara begitu sopan..."
Gainando, yang kesadarannya sudah jauh meningkat setelah berbagai peristiwa belakangan ini, menjawab dengan ragu karena firasat buruk mulai menyergapnya.
Wanita itu tidak memanggilnya seperti itu saat mereka bertemu di mansion, bukan?
"Apakah kau baru-baru ini menyebarkan rumor aneh tentang bengkel kami? Bahwa tempat itu bukan lokasi yang baik untuk menjual reagen, atau bahwa orang-orang harus bekerja dua puluh lima jam sehari..."
"!!!!"
Lee Han dan Yonair saling bertatapan dengan ngeri.
Gawat!!
'Bagaimana ini?'
Mereka berdua tahu persis mengapa Yoanen tiba-tiba menanyakan hal itu.
Masalah ini bermula saat perjalanan keluar beberapa waktu lalu, ketika Lee Han berkeliaran menggunakan identitas Stedal Nago.
Karena urusan klub sudah beres dan para penyembah dewa jahat yang bejat juga sudah ditangani, mereka mengumpulkan teman-teman dan memurnikan reagen dengan pikiran bahwa mumpung ada waktu luang, sekalian saja bekerja untuk mendapatkan sedikit koin emas.
Masalahnya, mana milik Lee Han membuat kualitas reagen-reagen itu jauh lebih tinggi dari perkiraan.
Akibatnya, berbagai bengkel alkimia di kota berlomba-lomba mengamankan reagen dari keluarga Nago...
...dan di tengah semua kekacauan itu, Yonair sempat melontarkan pendapat semacam, 'Kakakku itu pintar, jadi dia tidak akan mudah tertipu. Mungkin sebaiknya kita jual ke tempat lain saja?' dan ketahuan.
Tanpa pilihan lain, keduanya terpaksa mengambil langkah nekat.
-...Sebenarnya, Gainando yang mengatakannya.
Saat itu, mereka pikir hal tersebut tidak akan menjadi masalah.
Seberapa sering sih Yoanen dan Gainando bisa bertemu?
Tapi segala sesuatu di dunia ini memang selalu punya cara untuk kembali menghantui seperti ini. Lee Han merenung dalam-dalam.
'Kugh.'
Yonair meliriknya dari samping.
'Sekarang, hanya ada satu pilihan.'
'Apa?'
'Kita tinggalkan Gainando.'
'...Coba pikirkan pilihan lain...'
Lee Han bergidik melihat betapa dingin dan tanpa belas kasihannya temannya terhadap sepupu sendiri.
Sementara itu, Gainando berbicara sambil bercucuran keringat.
"B-bagaimana kau bisa tahu?"
"?!!"
"Aku menerima kesaksian anonim yang dapat dipercaya. Sungguh disayangkan, Tuan Gainando. Para alkemis di bengkel kami tidak bekerja dua puluh enam jam sehari."
"Tadi kau bilang dua puluh lima jam..."
"Itu hanya terjadi dalam keadaan yang sangat luar biasa dan terbatas. Kau mengerti?"
"Ya..."
Gainando menundukkan kepala dengan lesu.
Bagaimana kakak perempuan Yonair bisa mengetahui apa yang dia katakan?
'Apakah Yonair pelakunya? Tidak. Aku bahkan tidak memberitahu Yonair, kan?'
"Kalau begitu, selama liburan nanti, kau akan menulis surat klarifikasi satu per satu dan mengirimkannya kepada semua orang yang mendengar rumor itu..."
"Hah."
Setelah menyelesaikan pembicaraan itu, Yoanen memalingkan wajahnya.
Lee Han dan Yonair, yang masih bingung menyaksikan perkembangan tak terduga ini, tersentak saat Yoanen menoleh ke arah mereka.
"Ngomong-ngomong. Apakah kalian masih menerima komisi untuk keluarga Nago?"
"Maaf? Ah. Yah. Um. Ya. Belakangan ini situasinya agak sibuk... Kau tahu sendiri."
"Karena sepertinya kalian telah memburu dewa jahat?"
'Kalau dia menyebutnya begitu, kedengarannya jadi sangat aneh.'
Lee Han berpikir dalam hati, tapi tetap mengangguk.
Secara teknis, pernyataan itu tidak salah.
Dewa jahat itu memang membuatnya cukup sibuk.
"Apakah ada reagen terbaru dari pihak sana?"
"Akan kuperiksa."
"Jika memungkinkan, ada beberapa komisi yang ingin bengkel kami percayakan kepada mereka."
"Akan kusampaikan."
"Bolehkah aku mengharapkan jawaban positif?"
"Mungkin, bukankah begitu? Haha."
Lee Han gagal menyadari kilatan tajam di mata Yoanen di balik kacamata kecubungnya.
'Sangat mencurigakan...'
Yoanen sama sekali bukan orang bodoh.
Mage kasar dari keluarga berlambang tengkorak terbalik itu adalah sosok yang teramat mencurigakan.
Pria itu mengaku pernah ditangkap oleh bajak laut di Kekaisaran selatan dan berhasil melarikan diri, lalu mengklaim telah mencuri peta harta karun mereka dan mengumpulkan kekayaan yang lumayan...
Yoanen sampai menghubungi keluarga-keluarga di selatan untuk bertanya-tanya, namun malah mendapat balasan berupa pertanyaan apakah pria itu sebenarnya berasal dari ibu kota.
Tentu saja, dia bisa jadi seorang bangsawan yang baru naik daun.
Namun fakta bahwa pria itu jauh lebih dekat dengan siswa-siswa Einroguard daripada yang seharusnya, memicu rasa penasaran Yoanen.
...Jangan-jangan orang ini sebenarnya seorang profesor atau lulusan Einroguard yang sedang menyamar?
Jika demikian, banyak tindakan mage ini yang masuk akal.
Menumpas para penyembah dewa jahat, menyerang penjahat serakah di Kota Granden, bahkan menyerang Profesor Verdus!
Sifatnya yang pendiam dan sikap kasarnya mungkin bertujuan agar penyamarannya tidak terbongkar, atau barangkali memang karena dia lulusan Einroguard.
Para mage yang lulus dari Einroguard memang cenderung menjadi sedikit tajam dan kasar, bagaimanapun juga.
"Aku mengerti, Tuan Wardanaz. Aku akan menantikan kabar baiknya. Dan sungguh, sebagai sesama mage Kekaisaran, aku sangat mengagumi apa yang kau lakukan dalam ekspedisi melawan dewa jahat ini..."
Yoanen tiba-tiba menghentikan ucapannya.
Sebuah ilham, jenis yang biasanya hanya muncul saat melakukan alkimia, menyapu pikirannya.
Hubungannya yang sial dengan para penyembah dewa jahat.
Permusuhannya dengan Profesor Verdus.
'Stedal Nago... Stedal Nago... Gonadaltes!??!'
Yoanen menatap mage dari keluarga Wardanaz di hadapannya dengan mata bergetar penuh keterkejutan.
Murid Kepala Sekolah Tengkorak!
'Dia bukan lulusan!'
"Terima kasih?"
"...Sekarang setelah <Pemurnian Kinis> selesai, bagaimana kalau kita istirahat sebentar?"
Setelah mengatakan itu, Yoanen berjalan tenang ke lorong dengan alasan perlu mengambil beberapa reagen lagi.
Yonair mengerutkan kening melihatnya.
"Ada yang aneh."
"Kenapa?"
"Kakakku tidak pernah memberi orang waktu istirahat tanpa alasan."
"...Yonair. Nyonya Meikin juga manusia. Dia tidak akan bersikap seperti itu di sini alih-alih di bengkelnya. Profesor Voladi juga ada di sini."
"Kakakku bukan tipe orang yang mengubah perilakunya semudah itu."
Yonair menjawab dengan suara tegas tanpa keraguan sedikit pun.
"Kakakku bukan orang yang..."
"Baiklah. Aku paham, jadi kau tidak perlu mengulanginya dua kali."
"Mungkinkah dia melihat kau akrab dengan para naga dan memutuskan untuk merekrutmu ke bengkelnya?"
"Bukankah terakhir kali kau bilang aku tidak perlu khawatir soal itu?"
Lee Han bertanya dengan bingung.
Tentu saja, bagi seorang alkemis seperti Yoanen, seseorang seperti Lee Han—pekerja dengan mana yang praktis tak terbatas—adalah talenta yang sangat diincar.
Tapi Yoanen tidak bodoh.
Dengan banyaknya menara mage di seluruh Kekaisaran yang secara aktif mengincarnya, peluang untuk merekrutnya sebagai murid bengkel sangatlah kecil.
"Benar. Lagipula, kakakku mengira kau akan menjadi profesor Einroguard."
"Apa? Aku tidak pernah mendengarnya mengatakan itu."
Lee Han membeku mendengar tambahan informasi dari temannya.
Ini pertama kalinya dia mendengar soal menjadi profesor Einroguard?!
Profesor Voladi, yang sejak tadi mendengarkan dari samping, angkat bicara.
"Itu ide yang bagus."
"T-tidak. Aku belum memutuskan apa pun! Aku bahkan tidak pernah membahasnya!"
Setelah menerima ajaran dari duplikat gila, cita-cita masa depan Lee Han telah berubah dari 'pengusaha terbesar di Kekaisaran' menjadi 'mari cari tahu lebih jauh apa yang sebenarnya bisa kulakukan dengan sihir'.
Tapi itu bukan berarti menjadi profesor Einroguard sudah diputuskan.
Dia memang pernah memikirkannya sedikit, tapi...
...hanya sedikit sekali!
"Profesor, Anda juga pernah berkelana menjelajahi Kekaisaran dan meluangkan waktu untuk mencoba berbagai profesi sebelum akhirnya menjadi profesor!"
"Itu benar."
Profesor Voladi langsung setuju.
Memang benar sang profesor pernah berkelana sambil mengasah sihirnya.
"Namun, melanjutkan studi di Einroguard juga merupakan pilihan yang baik."
Naik ke tahun kelima, terus mengasah sihir, lalu langsung menjadi profesor.
Itu bisa disebut jalur elite Einroguard.
"Mengapa?"
"Karena itu juga akan meredakan amarah Profesor Garcia."
"......"
Untuk sesaat, Lee Han bertanya-tanya apakah Profesor Voladi sedang bercanda.
Tapi sang profesor tampak sepenuhnya serius.
Berusaha tetap tenang, Lee Han menjawab,
"...Aku tidak ingin menjadi profesor hanya untuk meredakan amarah profesor lain..."
"Kupikir kau jelas akan tetap tinggal di Einroguard."
Bahkan Gainando ikut bicara dengan ekspresi bingung.
Dia sudah berencana meminta bantuan Lee Han agar bisa lulus begitu Lee Han mencapai sekitar tahun kelima.
"Belum ada yang diputuskan, jadi jangan sembarangan mengatakan hal seperti itu di mana-mana. Terutama di depan kepala sekolah!"
Cara teman-temannya terus mengucapkan hal-hal yang menyeramkan membuat Lee Han merinding tanpa alasan.
Kata-kata memiliki kekuatan.
Bagaimana jika rumor seperti ini mulai beredar dan dia entah bagaimana otomatis terseret masuk ke tahun kelima?
'Benar. Ini bukan waktunya untuk dibuang sia-sia begini.'
Lee Han baru teringat pada ruang bawah tanah yang bisa dia masuki dengan bersembunyi di dalam ransel.
Kini setelah batasan sihir di ruang hukuman dicabut, sepertinya paling baik untuk masuk dan segera kembali sekarang.
Dia tidak mau mengambil risiko yang tidak perlu nanti.
"Aku akan turun ke ruang bawah tanah sebentar, jadi tetaplah di sini dan jangan bicara omong kosong. Jika Yang Mulia Jowrin kembali, beri dia kuliah lagi."
"Tunggu, Lee Han. Kuberitahu kau, kakakku bersikap aneh!"
Yonair berusaha meraih temannya untuk membahas langkah pencegahan, tapi Lee Han sudah bergerak menjauh.
Gainando bertanya dengan nada serius,
"Bagaimana jika Nyonya Meikin mengambil seluruh koin emas di keluarganya dan membeli Lee Han dari kepala sekolah???"
"...Lee Han bukan benda yang bisa diperjualbelikan. Dan kepala sekolah tidak akan pernah membuat kesepakatan seperti itu. ...Mungkin."
***
"Master?"
Lee Han merasakan firasat buruk setelah memasuki ruang bawah tanah.
Awalnya, dia tidak bisa mengidentifikasi sumber kegelisahan itu, tapi segera menyadari apa yang salah.
'Tidak ada sihir!'
Sihir yang terwujud melalui lukisan itu.
Pola mana khas yang dihasilkan oleh sihir tersebut tidak bisa dirasakan di mana pun di dalam ruang bawah tanah ini.
Sebagai gantinya, yang bisa dia dengar hanyalah suara decitan menyedihkan.
-Ugh. Tolong aku. Kepalaku...
"Kau!"
Lee Han mengangkat hamster itu dengan marah.
Hamster yang sudah menderita sendirian di ruang bawah tanah ini akibat sisa-sisa efek kerasukan dewa jahat itu menjerit.
-Aaagh! Jangan goyangkan aku! Sudah kubilang jangan goyangkan aku!
"Kau hamster brengsek! Setelah semua camilan yang kuberikan padamu, kau berani menyerang masterku?!"
-J-jangan ngawur...! Bagaimana mungkin aku menyerang monster itu?!
"Ha. Sekarang kau menyebut masterku monster, ya? Akhirnya sifat aslimu terlihat juga!"
Saat Lee Han mengguncangnya dengan kasar ke atas dan ke bawah, hamster itu merintih lemah.
Dia tidak tahu di titik mana nasibnya bisa menjadi seburuk ini.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!