Bab 121

Bab 121

Buku yang bisa berbicara itu, menyadari implikasi kata-katanya, dengan cepat mencoba meluruskan. "Tentu saja, aku tidak bermaksud mencelakaimu. Aku hanya bermaksud bahwa kau harus sering berkunjung."

"Ah, begitu," jawab Yi-Han, rasa cemasnya sedikit terobati. Dia kemudian membuka kantong kulit itu dan menemukan benda-benda yang menyerupai pecahan batu padat di dalamnya. "Ini batu empedu Griffin," informasi buku itu kepadanya.

"Oh...!" seru Yi-Han, mengingat informasi dari buku-buku alkimia yang pernah dia baca. Batu empedu Griffin terkenal karena efeknya yang ampuh dalam memulihkan mana. Mengonfirmasi pengetahuannya, Yi-Han berkomentar, "Batu ini memiliki efek yang kuat untuk pemulihan mana, bukan?"

"Benar. Kau paham betul," jawab buku itu, terkesan dengan pengetahuannya. Namun, Yi-Han tampak kecewa. Dia telah belajar dari kelas Profesor Uregor bahwa ramuan untuk pemulihan mana memiliki efek terbatas padanya. Kecuali itu adalah ramuan untuk mengurangi mana, efek dari ramuan pemulihan...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Buku yang bisa berbicara itu terkejut dengan reaksi Yi-Han. Satu hal jika dia tidak tahu tentang batu empedu itu, tetapi lain hal lagi jika dia bereaksi dengan ketidaktertarikan seperti itu meskipun mengetahui nilainya. "Ini berharga, kau tahu? Ini batu empedu Griffin asli," tekan buku itu.

"Terima kasih. Tapi aku jarang kekurangan mana..." jawab Yi-Han. Menyadari situasi unik Yi-Han, buku itu akhirnya mengerti mengapa dia tidak terkesan dengan hadiah itu. Seorang mahasiswa baru dengan jumlah mana sebanyak Yi-Han akan jarang merasa kekurangan.

Buku itu merenung, menyebutkan bahwa ia mengenal beberapa iblis dengan kemampuan menyerap mana, tetapi segera mengesampingkan ide itu karena terlalu berbahaya. Yi-Han, mengambil batu empedu itu, memutuskan untuk menjaga jarak aman dari iblis yang dipanggil oleh kepala sekolah tengkorak.

"Kau harus sering berkunjung! Mari kita bicara tentang Gonadaltes!" seru buku itu, mengibaskan halaman-halamannya saat Yi-Han pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Dolgyu berkomentar, takjub melihat kebaikan buku iblis itu terhadap Yi-Han, menghubungkannya dengan bakatnya, karena iblis secara alami menyukai mereka yang memiliki kualitas seperti itu. Namun, Yi-Han merasa interaksi mereka berbeda. Baginya, sepertinya buku itu tidak punya orang lain untuk diajak mengeluh tentang kepala sekolah tengkorak. Siapa lagi yang berani membicarakan keburukan kepala sekolah?

Dengan pikiran-pikiran ini, Yi-Han merasakan sedikit rasa iba pada buku yang bisa berbicara itu, yang terjerat dengan kepala sekolah tengkorak.

Matematika adalah fondasi dari semua disiplin ilmu, dan kuliah ini tidak terkecuali. Ini sangat penting, mencakup topik-topik dari kalkulasi mana hingga konstruksi lingkaran sihir dan pengembangan mantra baru. Semakin mahir sihir itu, semakin sedikit ia bergantung pada intuisi dan perasaan. Memahami hal ini, para siswa menyadari pentingnya kelas ini dan mengabdikan diri untuk belajar dengan giat.

Yi-Han melirik sekeliling ruang kelas. 'Apakah mantra tidur telah diucapkan?' dia bertanya-tanya. Para siswa sudah tertidur, termasuk Gainando, yang mengangguk-angguk, mendengkur pelan. Satu-satunya yang masih terjaga adalah Asan, yang menusuk tangannya dengan pena bulu, Adenart, yang tetap tanpa ekspresi (Yi-Han telah melihat sang putri mengucapkan mantra untuk menangkal tidur pada dirinya sendiri), dan Yonaire.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Yi-Han mengeluarkan kopi dan memberikannya kepada Yonaire, yang menerimanya seolah-olah itu adalah kopi pertama yang diberikan kepada seseorang yang terdampar di pegunungan selama berbulan-bulan. "Mengantuk sekali..." Yi-Han merasakan hal yang sama, mengangguk setuju. Udara di ruang kelas tampaknya semakin tipis. Yonaire, yang untuk sesaat mengalihkan fokusnya untuk mencoret-coret botol air pada gambar geometris, menoleh ke Yi-Han. Entah bagaimana, dia tampak lebih tegak dari biasanya.

"Kau begadang semalaman?" tanyanya.

"Apa kau tidak mengantuk?" tambahnya.

"Mustahil untuk tidur selama kelas yang sakral seperti ini, Yonaire," jawab Yi-Han, nada suaranya ternyata sangat serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Yonaire bingung dengan respons aneh temannya itu. Mengapa dia bereaksi seperti ini? Dia tidak mengerti.

'Aku harus tampak waspada,' pikir Yi-Han, mencoba terlihat lebih perhatian. Dia melebarkan matanya, melawan keinginan untuk tidur. Suara profesor itu, terlepas dari tekadnya, sangat membuat kantuk. Kualitas ritmisnya yang unik hampir hipnotis, menidurkan pendengarnya ke dalam keadaan mengantuk. Jika Yi-Han tidak menyadari status terhormat profesor itu, dia mungkin mencurigainya sebagai ahli sihir mental.

Profesor Alpen Knighton, yang bertanggung jawab atas [Dasar-dasar Geometri dan Aritmetika Kekaisaran], bukanlah akademisi biasa. Awalnya, dia menjabat sebagai pejabat administrasi senior di kekaisaran, peran yang datang dengan reputasi buruknya sendiri. Dia terkenal karena memangkas anggaran penelitian banyak penyihir, yang membuat mereka memusuhinya. Pedang metaforisnya telah diayunkan dengan sangat keras sehingga bahkan para profesor di akademi sihir masih menyimpan dendam padanya.

Namun, perspektif Yi-Han berbeda. 'Aku harus membuat kesan yang baik...!' pikirnya. Mengingat latar belakang profesor itu sebagai pejabat administrasi senior, salah satu dari sedikit posisi terhormat di kekaisaran, Yi-Han menyadari manfaat potensial dari membuat kesan yang baik. Seseorang dengan koneksi signifikan seperti itu bisa membuka banyak pintu. Dia membayangkan percakapan di mana profesor itu mungkin berkata, "Wardanaz, kau persis seperti tipe bakat yang dibutuhkan kekaisaran. Datanglah ke Kekaisaran setelah lulus! Aku akan merekomendasikanmu," dan Yi-Han menjawab dengan penuh rasa terima kasih, "Terima kasih, Profesor!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Bagi Yi-Han, hubungan guru-murid yang ideal adalah hubungan di mana rekomendasi yang bersih diikuti tanpa pertemuan lebih lanjut, kontras tajam dengan kebencian timbal balik yang sering diamati di bengkel kerja. Untuk mencapai ini, membuat kesan pada Profesor Alpen Knighton sangatlah penting. Namun, Yi-Han mengamati, 'Tapi dia benar-benar tampak tidak tertarik pada para siswa.' Dia mempertimbangkan sikap profesor itu, yang merupakan perwujudan dari sikap 'Aku pergi dengan caraku sendiri, kau ikuti kalau bisa.' Profesor Knighton tampak acuh tak acuh apakah para siswa memahami kuliahnya atau tidak; dia hanya melakukan pekerjaannya. Kepuasan dirinya membuatnya menjadi kepribadian yang bahkan lebih menantang untuk dikesankan.

'Mirip dengan Profesor Boladi, tetapi sulit dengan cara yang berbeda,' pikir Yi-Han. Tidak seperti Knighton, Profesor Boladi tidak acuh pada para siswa, atau lebih tepatnya, pada siswa tertentu. Faktanya, masalahnya adalah minat yang berlebihan. Dia menunggu para siswa untuk mengejar ketinggalan, meskipun dari jarak yang cukup jauh, tantangan yang berbeda bagi Yi-Han untuk dinavigasi.

"Apa yang sedang kau pikirkan?"

"Bagaimana aku bisa menarik perhatian profesor?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​⁠

"...Bukankah itu sudah cukup?" tanya Yonaire, nada suaranya bingung. Yi-Han, penasaran, menjawab.

"Apa maksudmu dengan cukup?"

"Kau sudah menarik cukup banyak perhatian dari para profesor, tetapi terlalu banyak mungkin akan menjadi beban bagimu..." nasihat Yonaire dengan hati-hati. Dia tidak pernah membayangkan sebelumnya bahwa dia akan memberikan nasihat seperti itu kepada seorang teman setelah memasuki akademi. Menasihati seseorang untuk tidak menarik terlalu banyak perhatian dari para profesor tampak seperti nasihat yang tidak biasa. Namun, melihat Yi-Han, seorang anak laki-laki dari keluarga Wardanaz, dia merasa terdorong untuk memberikan nasihat ini karena keprihatinan yang tulus.

"Tidak apa-apa, Yonaire. Sebanyak ini baik-baik saja. Dan Profesor Alpen Knighton berbeda dari yang lain," yakinkan Yi-Han padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​⁠

"Hmm... jika kau bilang tidak apa-apa, aku tidak akan membantah, tapi..." Yonaire tidak bisa menghilangkan firasat buruk yang tak bisa dijelaskan. Dia bertanya-tanya mengapa dia merasa temannya tanpa sadar sedang menyiapkan dirinya untuk masalah.

Sementara itu, Profesor Knighton telah mengakhiri kuliahnya. "Dan dengan itu. Ingat persamaan ini. Ini akan sangat penting untuk menghitung mana." Kata-katanya menandakan akhir sesi.

Gainando, yang sebelumnya tertidur, tersentak mendengar frasa 'Dan dengan itu,' melihat sekeliling dengan tidak percaya. "Sudah selesai? Apa benar sudah selesai?"

"Kalau begitu, mari kita lanjutkan ke tes singkat sekarang," umum profesor itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​⁠

"...Ini benar-benar selesai..." Gainando menyadari dalam arti yang berbeda bahwa kelas itu memang benar-benar selesai, dan, memegangi kepalanya dengan putus asa, dia melihat siswa-siswa lain, yang sebelumnya tertidur, sekarang terbangun dan berbagi perasaan ngeri yang sama.

"Beruntunglah aku."

"Beruntung bagaimana?!" Gainando tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya pada gumaman Yi-Han. Dia bertanya-tanya apakah temannya itu sudah gila selama dia tidak ada. Yi-Han, tidak memperhatikan reaksi Gainando, tenggelam dalam pikirannya sendiri. 'Aku pasti akan menarik perhatian Profesor Knighton dalam tes ini.' Dia percaya diri bahwa dalam matematika, setidaknya, dia tidak akan kalah oleh mahasiswa baru lainnya di kelas. Dia bertekad untuk menunjukkan sesuatu yang luar biasa.

Saat tes dimulai, jarak yang terlihat terbentuk di antara para siswa yang berkumpul, dan kertas ujian mulai muncul di depan mereka. Yi-Han mengamati penghalang transparan, yang diciptakan oleh Profesor Alpen, yang menutupi ruangan itu. Melihat menembusnya mengaburkan penglihatannya. 'Kecurangan akan sulit jika kau tidak punya sihir,' pikir Yi-Han. Sejak bergabung dengan akademi sihir, dia secara naluriah mulai memikirkan cara untuk melawan sihir apa pun yang dia temui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Suara Profesor Knighton mengganggu pikirannya. "Jika kalian selesai lebih awal, silakan kumpulkan dan tinggalkan." 'Tentu saja,' pikir Yi-Han. "Jika kalian belum selesai, kalian tidak bisa pergi." Tambahan yang tampak biasa saja pada pernyataan profesor itu pada awalnya tampak sepele, tetapi ada sesuatu tentang itu yang terasa aneh bagi Yi-Han. 'Tidak bisa pergi jika kita belum menyelesaikan semuanya?' Kejelasan pernyataan itu terasa tidak biasa.

Yi-Han bukan satu-satunya yang memikirkan hal ini; siswa lain mengangkat tangan untuk meminta klarifikasi. "Profesor, maksudmu kami tidak bisa pergi sampai kami mengisi semua bagian yang kosong?" "Benar," jawab profesor itu. Para siswa menghela napas lega, tetapi itu hanya sesaat. "...Dengan benar." Komentar tambahan profesor itu mengubah segalanya.

"Apa... Apa yang terjadi jika jawabannya tidak benar?" seorang siswa bertanya, kecemasan merayapi suaranya. "Seseorang harus menyelesaikannya dengan benar sebelum pergi," jawab profesor itu dengan blak-blakan, seolah pertanyaan itu sepele. Saat itulah para siswa menyadari betapa seriusnya situasi mereka, wajah mereka menjadi pucat. 'Kita tidak bisa pergi sampai kita mendapatkan semuanya dengan benar?'

Para siswa, sekarang cemas, secara naluriah melihat ke luar jendela. Mereka punya rencana untuk sore dan malam hari, tetapi rencana itu sekarang terancam. Tidak yakin berapa lama Profesor Alpen akan menahan mereka, pikiran-pikiran melintas di benak mereka. 'Tentunya tidak sampai malam?' 'Apa kau masih belum mengerti akademi ini?' 'Itu tidak akan sampai besok, kan...?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Dengan panik, Yi-Han mulai menulis dengan pena bulunya. Itu bukan lagi tentang membuat kesan pada profesor; itu tentang kemampuan untuk meninggalkan ruang kelas.

'Aku kira-kira sudah menyelesaikan semuanya...'

Yi-Han memeriksa kertas ujiannya, ditandai dengan lingkaran yang muncul secara ajaib setiap kali dia mendapatkan jawaban yang benar. Tes, yang ditingkatkan dengan sihir, menghadirkan tantangan yang unik. Namun, pertanyaan terakhir sangat membingungkan:

Suatu hari, Gonadaltes menerima 3.892 koin emas kekaisaran dari kaisar untuk membangun ruang dansa Vilteron. Mantra dan reagen berikut digunakan...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​⁠

(Disingkat)

...Dengan mantra dan reagen ini, berapa banyak koin emas kekaisaran yang tersisa pada Gonadaltes?

'Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, 720 adalah jawaban yang benar,' pikir Yi-Han, benar-benar bingung. Dia telah dengan teliti memeriksa lingkaran sihir, memverifikasi jumlah reagen, dan bahkan mengonfirmasi biaya tenaga kerja. Namun, setelah semua perhitungan ulangnya, jawabannya tetap sama. Mengapa?

Melihat sekeliling, dia memperhatikan teman-teman sekelasnya yang lain, yang telah menyusulnya, juga sangat asyik dengan pertanyaan terakhir ini. Mereka tampak sama-sama bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​⁠

'Apa masalahnya tidak dimaksudkan untuk dipecahkan dengan informasi yang diberikan? Apakah itu membutuhkan pengetahuan sebelumnya, atau pendekatan yang berbeda?' pikir Yi-Han. Gonadaltes adalah nama kastil kepala sekolah tengkorak. Akankah kepala sekolah tengkorak, jika dia menerima koin emas, menyimpan sebagian untuk dikembalikan kepada kaisar? 'Sepertinya tidak mungkin,' pikirnya.

Saat itu juga, karena dorongan hati, Yi-Han menulis '0' pada lembar jawaban. Itu adalah tebakan liar, karena tidak ada penalti untuk jawaban yang salah. Yang mengejutkannya, sebuah lingkaran muncul di kertas ujian, membuat Yi-Han tercengang. 'Apa ini...??'

Profesor Alpen, memperhatikan bahwa Yi-Han telah selesai, berkomentar, "Kau lebih cepat dari yang kuduga. Kerja bagus. Nilai sempurna, Tuan Wardanaz." Meskipun menerima pujian yang dia cari, Yi-Han merasa lebih bingung daripada senang.

"Profesor..." dia mulai.

"Ada apa?" tanya Profesor Alpen.

"Bolehkah aku bertanya tentang pertanyaan terakhir?"

"Ah." Profesor itu, dengan wajah tegas yang kini sedikit melembut dengan senyuman, menjawab, "Sepertinya kau menemukannya menghibur. Aku ingin membuat para siswa yang lelah tersenyum dengan tes ini."

"...Oh..." Yi-Han, merenungkan wahyu ini, bertanya-tanya apakah dia perlu merevisi strateginya untuk menarik perhatian profesor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Baca hingga bab 133 hanya dengan 5$ atau hingga bab 142 di /al_squad

[Pilih paket $10/bulan atau tingkatan Fondasi untuk mengakses bab-bab tersebut]

Hai, jika kamu menyukai cerita ini, tolong beri peringkat dan ulas novel ini di /al_squad