Bab 1191

Saat keduanya sedang berbincang, jeritan lain menggema.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Aaargh!"

"Sebaiknya kita tidak masuk ke dalam?"

"Kenapa?"

"Yah, kalau profesor diserang... Ah. Maafkan saya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

Sigunting menyadari bahwa ia baru saja mengatakan hal bodoh dan segera merenung dalam-dalam.

Jika Profesor Verdus sedang diserang, mereka seharusnya duduk santai di luar sambil menyesap secangkir teh, mengamati burung-burung yang terbang melintas, dan merenungkan hakikat sihir serta kehidupan—bukan justru buru-buru masuk ke dalam.

Seperti yang diharapkan dari seorang senior satu tahun di atasnya, Anpagon memang sangat bijaksana.

"Ini tidak masuk akal!"

"Kedengarannya bukan seperti profesor yang sedang diserang."

"Sialan."

Sigunting merasa dikhianati.

Ia telah percaya pada sifat agresif junior itu, tetapi ternyata tugas tersebut sama sekali bukan dirancang untuk menyerang Profesor Verdus. Entah kenapa, perasaan itu terasa tidak adil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Uuugh..."

"Itu... adalah suara yang biasa dikeluarkan profesor saat terjebak dalam perapalan mantra."

*'Apakah aku akan menjadi seperti itu juga nanti saat mencapai tahun keempat?'*

Sigunting tiba-tiba merasa sedih melihat Anpagon mampu menentukan suasana hati profesor hanya dari erangan semata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

Ia benar-benar tidak ingin berakhir seperti itu.

"Kalau itu memang suara profesor saat terjebak dalam mantra, bukankah itu agak aneh? Tidak ada alasan bagi profesor untuk tiba-tiba terjebak begitu saja."

"Benar juga. Biasanya ada tanda-tanda terlebih dahulu."

Anpagon mengangguk setuju.

Profesor Verdus terkadang jatuh ke dalam kegilaan karena sihir, tetapi biasanya selalu ada peringatan sebelumnya.

Sang profesor umumnya akan bergumam bertanya kepada para murid, "Bagaimana pendapatmu tentang mantra ini?" atau "Menurutmu mengapa ini tidak berhasil?"

Namun kali ini, tidak ada hal semacam itu.

"Mungkinkah profesor bereaksi seperti itu karena tugas yang diserahkan oleh junior kita?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Tidak mudah membuat profesor gila... Bahkan bagi Wardanaz sekalipun..."

Anpagon tenggelam dalam pemikiran.

Baik junior yang gila maupun profesor yang gila sama-sama sosok yang tangguh.

Namun, jika harus memilih, Profesor Verdus mungkin lebih gila lagi. Bisakah sebuah tugas benar-benar mereduksi Profesor Verdus hingga ke kondisi seperti itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Apa kau tidak berniat pergi memeriksa?"

"Kau sudah gila? Kalau kau mau masuk ke sana, panggil tentara bayaran. Aku sama sekali tidak akan masuk ke dalam."

Anpagon kecewa mendengar penolakan keras Sigunting.

Junior yang bodoh pasti akan tertipu dan masuk ke dalam...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

*BANG!*

"?!"

Mendengar suara mendadak itu, keduanya menoleh dengan kaget.

Putri Yukbeltire, yang muncul kembali setelah sekian lama absen, menatap mereka tajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Ada apa, Senior? Sebagai catatan, aku juga sibuk."

"Hal yang sama berlaku untukku. Jangan pernah berpikir untuk memberiku pekerjaan."

"Aku tidak punya niat memberikan pekerjaan pada junior tidak kompeten sepertimu, jadi berhentilah bicara omong kosong."

Sigunting tersinggung oleh nada dingin dan tanpa ampun itu, lalu protes.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Kesalahan yang kubuat dulu terjadi karena itu bukan spesialisasi utamaku..."

"Tenanglah. Senior tidak sedang membicarakanmu. Senior sedang menunjuk kesalahan yang kubuat."

Anpagon menghentikan Sigunting agar tidak terus berdalih. Putri Yukbeltire menjelaskan dengan ramah.

"Aku sedang berbicara tentang kalian berdua."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

"......"

"......"

Setiap murid di sekolah sihir enchantment pernah mengalami setengah dipaksa oleh Putri Yukbeltire untuk ikut serta dalam pekerjaan sulit.

Ketika mereka memasuki sekolah sihir sebagai siswa tingkat rendah dan menerima perintah dari senior, mereka menurut tanpa banyak berpikir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

Dan sebagian besar murid pasti setidaknya pernah melakukan satu kesalahan selama mengerjakan tugas tersebut.

Bagaimana mungkin mereka menghindari kesalahan ketika seorang siswa tahun kedua tiba-tiba diberi pekerjaan yang sangat sulit?

Satu-satunya orang yang bisa menghindari kesalahan di sana adalah seseorang seperti *insa* Warda, murid terbaik tahunan yang tergila-gila pada sihir itu.

"Jadi, kenapa kau datang ke sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Apakah salah satu dari kalian menyentuh <Tombak Panjang Yukbeltire>?"

"......"

"......"

Keduanya ngeri, namun menjawab sambil mengendalikan ekspresi wajah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Tidak."

"Untuk apa kami menyentuhnya?"

"Hmm."

Putri Yukbeltire termenung. Sigunting bertanya dengan hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Apakah benda itu... menghilang?"

"Tidak."

"Maaf? Lalu..."

"Benda itu miring sekitar tiga derajat dari sudut aslinya. Aneh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

"......"

Sigunting hampir berteriak.

Orang gila macam apa ini?

Dia bahkan mengingat sudut tempat artefak itu diletakkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

"K-Kau pasti keliru."

"Sayangnya, aku tidak keliru, Junior. Ini berbeda dengan kasus di mana kau bingung antara properti akselerasi dan amplifikasi."

*'Sialan.'*

Sigunting mengutuk dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

Jika Sigunting meninggal di masa depan yang jauh, Putri Yukbeltire mungkin akan menghadiri pemakamannya dan menyampaikan pidato eulogi seperti ini:

*- Kepada junior yang menghancurkan salah satu artefakku karena bingung antara properti akselerasi dan amplifikasi...*

*Wush!*

Pada saat itu, distorsi ruang yang menyegel ruang kerja Profesor Verdus lenyap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

Profesor Verdus berjalan keluar dari dalam dengan wajah paling sedih dan menyedihkan di seluruh Kekaisaran.

"...Aku sungguh tidak ingin menanyakan ini, tapi apakah sesuatu terjadi?"

"Apakah ada di antara kalian yang tahu cara merapal mantra bernama <Mata Ahrak>?"

Profesor Verdus tiba-tiba mengajukan pertanyaan yang sama sekali tak terduga. Semua murid tercengang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Aku bahkan belum pernah mendengar namanya... Apakah itu sihir hitam? Jika itu Ahrak..."

"Lalu bagaimana dengan <Dinding Hidup>?"

"Aku tidak tahu."

"Apa yang sebenarnya kalian ketahui!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

Profesor Verdus menghentakkan kaki karena frustrasi.

Ini sangat berbeda dari respons biasa sang profesor ketika murid-murid tidak mengetahui sesuatu, yaitu mengabaikan mereka dengan acuh tak acuh, "Tentu saja kalian tidak tahu," atau "Itu wajar bagi kalian."

Alih-alih marah, para murid malah memandang profesor dengan curiga.

Jangan-jangan?

"Apakah mungkin Anda sendiri juga tidak tahu, Profesor?"

"......"

Profesor Verdus menundukkan kepala dalam-dalam.

Sebenarnya, tidak ada yang memalukan bagi seorang mage dari sekolah sihir enchantment untuk tidak mengetahui cara merapal sihir hitam tingkat tinggi yang baru pertama kali dilihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

Tidak ada yang menjelaskannya secara rinci, dan semua yang dimiliki profesor hanyalah deskripsi singkat yang tertulis dalam desain lain.

Namun Profesor Verdus, yang tidak bisa puas tanpa mengetahui segala hal yang diinginkannya, menjadi murung.

Bagaimana di dunia ini mantra ini dirapalkan?

"Aku kecewa, Profesor. Kau sangat menekankan kemampuan magis kepada kami, namun kau sendiri tidak tahu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Benar! Manfaatkan kesempatan ini untuk mengundurkan diri dari jabatan profesormu!"

Para murid tahu hal itu juga, tetapi mereka mengabaikannya dan mencurahkan kritik.

Tidak ada peluang lain untuk menghina Profesor Verdus.

Cara sekolah sihir enchantment adalah menghina profesor setiap kali ada kesempatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Itu karena aku tidak punya cukup waktu."

"Kau bilang hanya mage tidak kompeten yang beralasan tidak punya cukup waktu."

"Jika aku membawa beberapa buku sihir hitam dari perpustakaan..."

"Kau juga bilang hanya mage menyedihkan yang beralasan soal buku sihir! Haha!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

"...T-Tunggu saja!"

Profesor Verdus, yang benar-benar kalah oleh dirinya sendiri di masa lalu, kembali masuk ke dalam bengkel.

Sang profesor berniat mereproduksi mantra itu dengan cara apa pun.

Para murid sekolah sihir enchantment tersenyum lebar melihat punggung profesor yang pergi. Bahkan Putri Yukbeltire pun mengenakan senyum tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Oh, profesor meninggalkan ini."

Sigunting tanpa sadar mengambil tugas junior yang dijatuhkan Profesor Verdus.

Yah, profesor mungkin sudah menghafalnya begitu melihatnya, jadi tidak ada alasan untuk membawanya-bawa...

"......"

Ekspresi Sigunting menjadi sangat serius. Penasaran, Anpagon melirik dari belakang.

"Hmm..."

Ekspresi Anpagon berubah mengikuti reaksi juniornya.

Keduanya bingung karena mereka bahkan tidak bisa menebak jenis sihir hitam apa itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

Profesor Verdus tampaknya setidaknya memahami efeknya, tetapi mereka berdua bahkan tidak bisa memahami efeknya dengan baik...

*'Apakah huruf Kekaisaran selalu sesulit ini? Apakah ini benar-benar ditulis dalam aksara Kekaisaran?'*

"Senior. Bisakah kau membaca ini?"

Ketika keduanya menyerahkan lembar desain tersebut, Putri Yukbeltire menerimanya dan membacanya dalam diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

Para junior menatap senior itu dengan mata penuh harapan. Senior yang tidak ramah ini pasti akan memberi penjelasan yang tepat.

"Aku sudah selesai membacanya. Bagaimanapun, jika tidak ada dari kalian yang menyentuh benda itu, aku akan pergi sekarang."

"T-tidak..."

Keduanya tercengang ketika senior itu tiba-tiba pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

Dia pergi begitu saja?

"Dia benar-benar kejam. Apa dia tidak penasaran dengan ini?"

"Aku sudah lama memikirkan ini, tapi senior itu tidak punya hati manusia. Terkadang dia bahkan lebih buruk daripada Profesor Verdus."

Sementara dua junior itu menggerutu, Putri Yukbeltire berjalan pergi dengan tenang dan mengirimkan seekor burung kertas kepada seorang teman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

Balasan datang seketika.

*Bagaimana aku bisa tahu cara merapal <Mata Ahrak>!? Tanyakan pada Keturunan Ahrak!*

"......"

Jejak luka hati yang sangat samar terlintas di wajah Putri Yukbeltire.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

Kemudian, burung kertas lain terbang mendekat.

"!"

Dia buru-buru menangkapnya dan membukanya. Berikut ini tulisan di dalamnya.

*Dan aku meminjam <Tombak Panjang Yukbeltire> sebentar, jadi jangan ganggu para junior!*⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

"......"

***

Sementara para senior sekolah sihir enchantment terkejut, para profesor mengalami kejutan serupa.

Profesor Thunderwalk meminta maaf dengan ekspresi penuh penyesalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Mohon maaf, Profesor Rzhi. Seharusnya aku menghentikan bajingan itu."

Tidak ada jawaban dari Profesor Yonramo. Pemandangan murid yang berubah menjadi naga terlalu mengejutkan.

Profesor Garcia, yang datang setelah mendengar rumor tersebut, juga terdiam, rupanya tidak pernah membayangkan bahwa Lee Han benar-benar akan berubah menjadi naga.

"Meski begitu, aku tidak pernah menyangka dia benar-benar akan berubah menjadi naga..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Tapi di mana Profesor Verdus?"

"Aku tidak yakin?"

"Hmph. Lebih baik tidak perlu menonton profesor itu pamer."

Profesor Thunderwalk menggerutu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

Jika Profesor Verdus ada di sini, betapa menyebalkannya dia akan mengoceh tentang betapa benarnya dia selama ini?

Memikirkan hal itu, lebih baik Profesor Verdus tidak hadir.

"Dia berubah menjadi naga?!"

Tidak ada yang tahu kapan atau bagaimana rumor itu menyebar, tetapi profesor-profesor lain yang tidak terlibat dalam masalah tersebut mulai berdatangan satu per satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

Profesor Milei dan Profesor Kirmin masih bisa dimengerti, tetapi semua orang terkejut ketika bahkan Profesor Alkasis dari sekolah sihir penyembuhan, yang jarang terlihat oleh profesor lain, turut muncul.

"Profesor! Aku tidak menyangka kau akan datang!"

"Jika murid itu bisa berubah menjadi naga, aku perlu memahaminya terlebih dahulu."

"......"

......

Profesor Garcia dan bahkan Lee Han, yang telah berubah menjadi naga, memasang ekspresi tidak nyaman.

Betapa kerasnya profesor ini berencana mengerjakannya nanti sampai datang untuk memverifikasinya secara pribadi?

Meskipun demikian, suasana di antara para profesor yang berkumpul cukup baik. Begitu Profesor Yonramo pulih dari keterkejutan, sang profesor juga tampak cukup puas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Berubah menjadi naga memang pencapaian yang luar biasa."

"Y-ya. Itu karena Anda mengajar murid dengan sangat baik, Profesor."

Profesor Garcia buru-buru menjilat sang profesor. Profesor lainnya tidak sejauh itu, tetapi mereka juga menilai pencapaiannya tinggi.

Bagaimana mungkin seorang murid menggunakan sihir luar biasa seperti itu tanpa kontribusi dari profesornya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Sekarang ini sudah menjadi mungkin, aku yakin ini juga akan memiliki pengaruh yang cukup besar pada sihir pemanggilan. Ras naga multidimensi cenderung tertutup, tetapi jika dia bisa berubah bentuk, maka mereka mungkin juga..."

"Dia akan menjadi semakin jauh dari roh-roh biasa, bukan?"

"Bukankah itu jelas, Profesor Garcia? Mengapa kau menanyakan pertanyaan seperti itu?"

"H-haha. Tidak apa-apa."

"Semuanya, jika Siswa Wardanaz, yang bisa berubah menjadi naga, mendukung Jorzik ini, bukankah itu akan meningkatkan kemungkinan Yang Mulia menyetujui pengangkatanku sebagai kepala sekolah Einroguard?"

"......"

"......"

"Y-ya! Aku akan mendukungmu, Profesor Benmalpa!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Kami juga akan mendukungmu, Profesor Benmalpa!"

"Terima kasih, terima kasih, semuanya!"

Sementara para profesor bertukar kata, profesor terakhir akhirnya tiba.

Itulah Profesor Bendozol.

"...Waahhh!"

Begitu Profesor Bendozol melihat Lee Han yang berubah menjadi naga, sang profesor langsung menangis tersedu-sedu. Profesor-profesor lain perlahan menjauh.

Profesor Thunderwalk berbisik tanpa suara, 'Siapa yang memanggil bajingan itu?'

Profesor Jorzik mendekati Profesor Bendozol, yang terbaring di tanah, dengan ekspresi sangat terharu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Aku juga terharu, Profesor Bendozol. Oleh pencapaian murid itu..."

"Pergi dari hadapanku!!"

"!?"