Bab 1192

Profesor Jorzik merasa bingung dengan kekasaran orang lain yang sama sekali tidak beralasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Sebagai seorang pria terhormat Kekaisaran, Profesor Jorzik tidak pernah memaafkan siapa pun yang bersikap kasar, tetapi seseorang yang memukuli tanah dengan kedua kepalan tangan dan terisak tak terkendali adalah sedikit pengecualian.

Tidak peduli seberapa terhormatnya seseorang sebagai pria Kekaisaran, tidak ada yang ingin berurusan dengan orang gila.

Profesor Thunderwalk menjadi penasaran dan bertanya.

“Apakah Anda menangis karena naganya begitu indah, atau karena Anda kesal melihat Wardanaz berubah menjadi naga?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

“Aku juga tidak tahu!”

‘Kalau begitu, dua-duanya.’

Hati manusia adalah hal yang rumit.

Seseorang bisa meneteskan air mata karena terharu melihat transformasi naga, sekaligus meneteskan air mata karena cemburu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Di mata Profesor Thunderwalk, Profesor Bendozol merasakan keduanya.

Ia terharu, tetapi pada saat yang sama, hatinya terbakar karena cemburu!

Siapa yang memanggil profesor itu?

Lee Han, yang telah berubah menjadi naga, sudah bertanya dengan suara lelah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Ia tadinya merasa bersyukur karena Profesor Verdus tidak datang, tetapi malah ada profesor yang jauh lebih berisik muncul tanpa peringatan.

“Waaah, uuugh, isak, woooo!”

“......”

“...Apakah profesor sudah berubah menjadi monster?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Alih-alih menjawab pertanyaan tersebut, Profesor Bendozol justru menangis semakin kencang.

Profesor itu menangis begitu menyedihkan hingga genangan air mata terbentuk di bawahnya. Profesor Thunderwalk mengangkat sepatu °• N 𝑜 v 𝑒 l i g h t •° itu dengan rasa jijik dan berjalan menjauh.

“Sekarang, Profesor Bendozol. Tenanglah. Tentu saja saya tahu Anda ingin berubah menjadi naga, tetapi sihir tidak selalu...”

“Isakmengapawaaaahmeeee!”

“Kenapa... aku... Ah.”

Profesor Thunderwalk susah payah memahami jawaban yang terselip di antara isak tangis itu lalu mengangguk.

“Itulah sifat ras naga secara alami. Tolong berhenti menangis.”

Benar sekali, Profesor. Jika Anda mau menangis, keluarlah dan menangis di luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

“...Wardanaz juga mengkhawatirkan Anda.”

Profesor Thunderwalk secara halus memelintir ucapan sang murid.

“Nah. Jika Anda berhenti menangis, saya akan memberi Anda salah satu sisik murid itu sebagai hadiah.”

Itu akan hilang begitu aku membatalkan transformasinya, bukan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

“Ssst. Tutup mulutmu. Tolonglah.”

Profesor itu melotot ke arah sang murid yang tidak peka.

Bocah sialan ini, benar-benar...

Namun, mungkin Profesor Bendozol telah mencucurkan seluruh kelembapan di dalam tubuhnya, karena sang profesor bangkit berdiri sambil cegukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Para profesor mengerumuni dan menghibur Profesor Bendozol.

“Mungkin suatu hari nanti Anda akan mendapat izin dari para naga, Profesor.”

“Betul. Profesor Bendozol telah melakukan beberapa hal untuk para naga, bukan? Tentu saja, ada kemungkinan besar para naga tidak mengetahuinya...”

“Saya juga yakin mage berikutnya yang akan mendapat izin dari naga adalah Anda, Profesor.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Para profesor yang menghibur Profesor Bendozol menunjuk ke arah Lee Han. Maksud mereka, ia juga harus mengatakan sesuatu.

Eh...

“Cepat! Katakan sesuatu!”

M-mengubah diri menjadi naga belum tentu hal yang bagus, bukan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

“......”

“...Sebaiknya kau tetap diam saja. Profesor Bendozol. Tolong abaikan apa yang baru saja Anda dengar.”

***

Meskipun ada pengecualian seperti Profesor Bendozol, berhasil mengubah diri menjadi naga mendatangkan banyak keuntungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Secara khusus, hal yang paling berarti adalah para profesor yang tersisa langsung setuju untuk membiarkan Lee Han pergi.

-Aha. Karena Profesor Bagreg menghilang, kau mengikuti ujian seperti orang gila... Kenapa kau tidak meminta izin terlebih dahulu? Jika kau mengatakannya, aku akan mengizinkanmu mengganti ujian akhir.

-Ah. Aku pikir Anda tidak akan mengizinkannya.

-Jadi karena itulah kau berubah menjadi naga?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

-Aku hanya berubah menjadi naga terlebih dahulu karena transformasi lainnya tidak bekerja dengan benar. -...Baiklah! Cepat pergi sana!

Para profesor jauh lebih baik dan penuh pengertian daripada yang Lee Han duga.

Setelah mendengar perasaan seorang murid yang mengkhawatirkan gurunya, mereka berusaha memberikan kelonggaran meskipun aturan akademi sangat ketat.

“Dan begitulah caraku bisa pergi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

“...B-begitu ya.”

Fajar.

Profesor Kirmin, yang diam-diam menemui sang murid di depan semak-semak dekat gerbang utama Einroguard, memasang ekspresi bingung.

Profesor itu mengira Wardanaz akan menerobos semua ujian untuk bisa keluar, tetapi kebaikan dari para profesor ini sungguh tak terduga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Tentu saja, kemampuan sihir Wardanaz sudah terbukti sepenuhnya bahkan tanpa harus memastikannya lewat ujian, tetapi...

Apakah ini benar-benar boleh?

‘Tidak. Mari kita pikirkan Voladi saja untuk saat ini.’

Profesor Kirmin menepis pikiran yang mengganggu itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Sebelum izin keluar ini, Wardanaz telah meminta Profesor Kirmin terlebih dahulu untuk menemaninya.

Mempertimbangkan kemampuan Profesor Voladi, jika sang murid mendekat seorang diri, alih-alih menangkap sang profesor, ia mungkin malah akan dipukuli dan diusir.

“Di mana Profesor Kim?”

“Aku tidak memanggil Profesor Garcia.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

“Apa maksudmu...? Bukankah kau bilang akan memanggil Profesor Garcia?”

“Itu bohong. Aku pikir profesor akan terlalu khawatir.”

“......”

Profesor Kirmin merasa ngeri.

Guru seperti apa, muridnya seperti itu. Ia sudah mulai mempelajari kebiasaan buruk ini.

Bagaimana bisa, ia bahkan tega berbohong kepada Profesor Garcia!

Peduli amat apakah profesor di depannya merasa ngeri atau tidak, Lee Han mengeluarkan surat tugas yang telah ia siapkan.

“Izin keluar ini tidak ada hubungannya dengan tugas, jadi pada prinsipnya, aku tidak bisa pergi. Itulah sebabnya aku menyiapkan surat tugas palsu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Karena ia terlalu sering pergi untuk urusan tugas, candaan seperti ‘Apakah Wardanaz sudah menjadi profesor?’ beredar di kalangan para siswa, tetapi Lee Han tetaplah seorang siswa.

Ia tidak bisa pergi tanpa surat tugas yang sah.

Ia bisa saja menggunakan tugas lain sebagai alasan untuk pergi, tetapi Lee Han menganggap waktu yang terbuang untuk itu terlalu berharga. Ia berniat mencari sang profesor dengan kekuatan penuh sejak awal dan langsung kembali.

“Coba kulihat.”

Atas nama Keluarga Kraha, mage dari Keluarga Wardanaz

diberikan tugas sebagai berikut. Mengorganisasi dan menganalisis mantra yang relevan...

Profesor Kirmin membuka matanya lebar-lebar karena terkejut.

Para master sihir ilusi sangat ahli dalam pemalsuan dan penipuan. Tentu saja, Profesor Kirmin juga begitu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Namun, mata Profesor Kirmin tidak dapat menemukan satupun cacat pada surat tugas palsu ini.

Segel Keluarga Kraha sangat akurat, kertas suratnya adalah perkamen kasar khas yang digunakan oleh Keluarga Kraha, dan bahkan tulisan tangan serta tanda tangannya...?

“Bagaimana kau membuat ini? Keluarga Kraha seharusnya bukan keluarga yang begitu longgar hingga membiarkan barang-barang miliknya dipalsukan sembarangan.”

“Ini bukan pemalsuan. Ini asli.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

“?”

“Aku memintanya di masa lalu dan mendapatkannya terlebih dahulu. Surat tugas kosong yang sudah dicap dengan cincin tanda pengenal.”

Sangat wajar jika Profesor Kirmin tidak bisa menemukan cacat pada surat tugas palsu ini.

Itu palsu hanya pada namanya saja. Setiap elemen lainnya adalah asli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Ibu Gainando telah membubuhkan cap keluarga secara pribadi di atas kertas surat Keluarga Kraha dan menuliskan kata-kata yang diperlukan.

“!!!!”

Profesor Kirmin benar-benar tercengang.

Surat tugas palsu seperti ini tidak bisa diberikan kepada sembarang orang. Ini bahkan surat tugas dengan cap keluarga dan setiap elemen formal yang sudah lengkap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Jika seseorang memiliki niat jahat, mereka bisa dengan bebas mengisi bagian kosong dengan konten apa pun yang mereka inginkan.

Bahkan jika mereka menambahkan bahwa segunung koin emas telah dijanjikan sebagai kompensasi, Keluarga Kraha akan kesulitan menyangkalnya sesuai dengan isi surat tugas ini. Setiap elemen, termasuk segelnya, adalah barang asli yang digunakan oleh keluarga tersebut.

Namun, seorang anak dari keluarga lain memiliki surat tugas palsu semacam itu. Sulit untuk dipercaya.

“Ah. Apakah sang pangeran kebetulan memiliki benda ini? Sebagai persiapan untuk saat-saat di mana ia mungkin harus pergi...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

“Tidak. Gainando tidak mendapatkannya. Ia hanya memberikannya kepadaku. Aku mendapatkannya secara pribadi.”

“......”

Jawaban Lee Han membuat Profesor Kirmin merinding.

Profesor itu tahu reputasi Nyonya Kraha, yang memimpin salah satu keluarga terkaya di Kekaisaran, tetapi keberanian semacam ini sungguh mencengangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

...Dan bahkan ketelitian untuk tidak memberikan benda seperti ini kepada Gainando!

‘Keluarga Kraha tidak menjadi kaya tanpa alasan.’

Profesor Kirmin merasakan rasa hormat yang tidak perlu kepada Nyonya Kraha, yang tidak ada di tempat.

Hal itu memang mudah diucapkan, tetapi siapa yang akan menahan diri untuk tidak memberikan barang seperti itu kepada anak kandungnya sendiri dan justru memberikannya kepada teman anaknya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Hal itu tidak mungkin terjadi tanpa kepercayaan yang kuat bahwa Wardanaz akan turun tangan jika Gainando suatu saat benar-benar membutuhkannya.

“Aku pikir aku tidak akan pernah perlu menggunakannya karena aku menerima begitu banyak tugas, tetapi aku menggunakannya seperti ini. Ayo kita pergi. Kita harus membujuk para ksatria.”

“B-baik.”

Semester ini, Lee Han selalu mendapatkan pengawalan dari para ksatria setiap kali ia keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Dengan kata lain, pergi dengan surat tugas palsu berarti mereka juga harus menipu para ksatria ini dan membawa serta mereka.

Sekalipun banyak Ksatria Kematian yang memiliki perasaan baik terhadap Lee Han, jika mereka mengetahui bahwa surat tugas itu palsu...

-Tugas mendesak? Ayo berangkat.

-Aku akan memanggil yang sedang menganggur. Hei, panggil si bajingan Panci Besi itu juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Ksatria Kematian yang tadinya sedang beristirahat bangkit berdiri bahkan tanpa melirik surat tugas tersebut.

Lee Han dan Profesor Kirmin merasa sedikit bingung lalu bertanya lagi.

“Apakah kalian tidak akan memeriksa surat tugas itu...?”

-Pasti ada puluhan tugas semester ini. Kapan kami sempat memeriksa semuanya? Katakan saja ke mana kalian berniat pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

“...Baiklah...”

Lee Han mengangguk sambil menyembunyikan rasa tidak nyamannya.

Itu jelas hal yang bagus, tetapi entah mengapa terasa tidak adil.

Ia sudah repot-repot menggunakan kertas surat Keluarga Kraha...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

***

Amrek Bak, kakak laki-laki Bartreck Bak dan seorang kurcaci yang tergabung dalam Ordo Ksatria Malam Tanpa Bulan, menatap jalan di bawah penginapan lantai tiga dengan tatapan penuh kewaspadaan.

Ksatria bawahan yang ia pimpin saat ini sedang melacak seorang profesor Einroguard.

Kekuatan para mage dari Einroguard selalu membuat para ksatria Kekaisaran gemetar ketakutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Dan jika mage tersebut adalah seorang profesor...

‘Tetapi ketakutan bukanlah alasan untuk menghindari sesuatu selamanya.’

Amrek menunggu laporan dari para bawahannya dengan mata yang memancarkan keyakinan.

Tidak peduli seberapa luar biasa mage tersebut, tidak mungkin ia bisa terus menipu mata Ordo Ksatria Malam Tanpa Bulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Jaringan informasi padat yang dibangun selama puluhan dan ratusan tahun tidak bisa begitu saja dikecoh dengan mudah.

“Kami menemukan targetnya!”

Seorang ksatria bawahan bergegas masuk dengan ekspresi gembira. Amrek memberikan sedikit pujian sebelum bertanya.

“Di mana target menginap?”

“Di Penginapan Bulan Terbelah. Tampaknya target membaur dengan para tentara bayaran kelana dari luar.”

“Penyamaran yang mengesankan. Inilah mengapa para mage tempur sangat merepotkan.”

Amrek berdecak lidah.

Tidak seperti mage kutu buku, mage tempur yang telah mengalami pertempuran nyata dan tampil di medan perang bukanlah orang sembarangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Meskipun merapal sihir transformasi secara menyeluruh, mage tersebut tetap tinggal bersama para tentara bayaran di fasilitas yang buruk sebagai tindakan pencegahan.

Ini jelas bukan pekerjaan seseorang yang melakukannya untuk pertama atau kedua kalinya.

“Tapi Tuan Bak. Mengapa kita mengejar mage ini?”

“Hmm?”

Amrek tertegun sejenak.

Sebenarnya, jika ditanya alasannya, ia tidak punya banyak hal untuk dikatakan.

Bagaimana ia bisa mengatakan bahwa adiknya yang bodoh memiliki teman yang menjaganya dengan sangat baik, dan sebagai kakak, ia tidak bisa menolak untuk membantu?

Hal itu terutama sangat sulit diucapkan di hadapan para ksatria bawahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

“Itu...”

“Bodoh! Jika Tuan Bak bisa memberitahu kita, ia pasti sudah memberitahu kita sejak tadi. Apakah kau masih belum mengerti betapa pentingnya masalah ini setelah mendengar gelar seorang profesor Einroguard?”

Ksatria lain menegur rekannya.

Secara diam-diam mengejar seorang profesor Einroguard sama sekali bukan masalah biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Amrek jelas memegang informasi yang sangat besar.

Ia menolak mengungkapkannya demi melindungi para bawahannya.

“A-aku mengerti... Mohon maaf!”

“T-tidak. Itu benar sekali. Aku tidak bisa memberitahumu, tapi ini adalah masalah yang sangat penting.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Amrek dalam hati menghela napas lega dan kembali menatap jalan di bawah.