Bab 1187

"Tenanglah. Belum ada yang diputuskan." Lee Han menenangkan basilisk kecil itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Sebenarnya, Lee Han sendiri pun belum memutuskan wujud apa yang akan ia ambil untuk kuliah ini.

Karena itulah ia pergi berkonsultasi dengan Senior Karnella dari sekolah yang sama, tapi...

-Senior. Ada hal yang ingin aku konsultasikan mengenai mata kuliah <Transformasi Diri Praktis>...

-Junior, kau mau bertransformasi!? Menjadi apa!?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

-Belum kuputuskan, jadi pertama-tama...

-Ayo pilih unicorn! Akan bagus kalau bisa ditunggangi saat jousting!

-Kau tidak mungkin sedang mencoba menjadikanku tunggangan darurat, kan?

-Tidak mungkin aku melakukan itu, bukan? Haha. Hahaha.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

-......

Lee Han membiarkannya begitu saja karena Karnella bilang mereka akan berkonsultasi bersama Jarun, tetapi mendengar percakapan sekarang, ia merasa sedikit tertipu.

'Apakah orang ini benar-benar merekomendasikan unicorn karena urusan jousting?'

Namun, Jarun juga cukup mendukung ide bertransformasi menjadi unicorn.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Unicorn... Jika kau bisa melakukannya, itu bagus. Banyak keuntungan darinya. Sebagian besar ras menyambutnya dengan baik."

-Apa yang diketahui si kerdil sialan itu?!

"Ahem."

Basilisk kecil itu menangis seolah sangat dirugikan, tetapi kenyataan tidak berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Bertransformasi menjadi basilisk dan bertransformasi menjadi unicorn sama-sama sulit, tetapi jika seseorang berubah menjadi yang pertama di kota, orang-orang akan berteriak dan para penjaga akan datang panik.

Jika memang harus bertransformasi, lebih menguntungkan untuk berubah menjadi makhluk yang cantik dan populer.

"Tapi apakah kau yakin ada kemungkinan untuk bertransformasi menjadi unicorn? Kau tidak sedang bermimpi kosong padahal emasnya saja tidak ada, kan?"

"Ah. Apa pendapatmu tentang Hormasi ini sampai mengatakan hal seperti itu... Sudah kubilang, semua ini memiliki bukti yang masuk akal. Junior ini menyelamatkan seekor unicorn, bukan? Dan unicorn itu menunjukkan kasih sayang kepadanya. Dengan ikatan sedalam itu, ia akan memiliki keunggulan besar saat bertransformasi menjadi unicorn."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Begitu rupanya. Itu tentu saja menguntungkan."

Menyelamatkan unicorn, dan mendapatkan kasih sayang unicorn.

Keduanya bukanlah hal yang mudah dilakukan. Ikatan sedalam ini jarang terjadi.

-Di lengan bajunya! Setiap hari! Aku menerima! Mananya dan meminumnya! Selama tinggal di sana!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Sudah kubilang tenang."

Basilisk kecil itu meraung, tetapi kedua senior itu tidak mendengarkan.

Dilihat dari suasananya, sepertinya mereka sudah setengah memutuskan pada unicorn.

Lee Han tiba-tiba teringat sesuatu dan bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Bagaimana dengan griffin atau Sharkan?"

"Kenapa kau bertanya tentang monster langka seperti itu?" tanya Jarun dengan nada tak percaya. Karnella memarahinya sebagai tanggapan.

"Dia bertanya karena dia memeliharanya. Kau bahkan tidak tahu itu karena kau tidak peduli pada juniormu. Kau tidak tahu dia memeliharanya?"

"Apa!? Kenapa?!"

"Tentu saja, demi jousting."

"Tidak."

Lee Han membantahnya dengan tegas. Karnella, yang berusaha memalsukan catatan, mendecakkan lidah kecewa.

"Jika salah satunya memungkinkan, keduanya sama bagusnya dengan basilisk, tapi..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Basilisk kecil itu, yang mulutnya ditutup oleh Lee Han, memberontak. Sulit mendengar apa yang dikatakannya, tetapi kemungkinan besar itu adalah makian.

"...Bukankah unicorn lebih baik?"

"Griffin juga bagus, tetapi unicorn akan membawa lebih banyak manfaat."

Sungguh beruntung Phoneig tidak ada di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Andai Phoneig hadir, ia pasti akan terluka secara emosional bersama basilisk kecil itu.

"Sharkan apalagi. Griffin saja sudah terlihat mengancam jika kau bertransformasi menjadi satu di kota, bayangkan monster seperti Sharkan."

"Kalau begitu, Junior, bagaimana kita putuskan unicorn?"

Basilisk kecil itu menjadi lesu dan menurunkan ekornya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Mengepalkan tangan di dalam lengannya, Lee Han mengajukan pertanyaan.

"Tapi pada akhirnya, kita tidak bisa tahu sampai aku mencobanya, kan? Bahkan jika kita menetapkan unicorn, mungkin basilisk akan terus muncul..."

"Itu bisa terjadi."

-!

"Tapi kemungkinannya rendah."

Kecuali Lee Han hanya hidup bersama basilisk sejak lahir, atau salah satu leluhurnya membentuk kontrak dengan basilisk yang kuat, kemungkinannya tipis.

Ia memiliki ikatan dengan unicorn dan griffin juga, jadi mengapa basilisk harus dipaksa muncul?

-Apakah aku benar-benar harus dekat dengan para mage itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"...Mereka seniorku..."

Saat Lee Han menenangkan basilisk kecil itu, para senior mempersiapkan tempat latihan.

Sihir transformasi, terutama transformasi diri sang mage, membawa bahaya bagi lingkungan sekitar lebih dari yang diperkirakan.

Dampak atau ledakan akibat kegagalan transformasi adalah kekhawatiran yang jelas, dan bahkan keberhasilan pun bisa berbahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Begitu seseorang tiba-tiba memperoleh tubuh binatang buas, mengendalikan keinginan destruktif atau semangat bertarung yang melonjak tidaklah semudah yang dibayangkan.

Setelah seorang mage mengumpulkan pengalaman tertentu, mage tersebut dapat mengamati jiwanya sendiri dan mengendalikan gejolak emosi yang disebabkan oleh perubahan tubuh dengan tepat, tetapi...

...Mustahil bagi mage yang baru pertama kali mencobanya untuk mengendalikan semua itu. Tentu saja, orang-orang di sekitar harus bersiap terlebih dahulu.

"Senior. Lemparkan mantra karet elastis pada dinding ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Kau pikir aku menyimpannya siap untukmu! Apakah kau tahu berapa harga reagennya?!"

"Kalau begitu biarkan lotengmu hancur."

Jarun mengutuk kedua junior itu sambil melemparkan mantranya.

Seharusnya ia tidak pernah mengungkapkan lokasi ini...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Setelah memasang sihir penyerap kerusakan di lantai dan dinding batu sekitarnya, serta merapal sihir pelindung pada tempat persembunyian Jarun, persiapan kira-kira selesai.

Kedua senior memberi isyarat kepada Lee Han.

"Junior, cobalah."

"Pada awalnya, sebaiknya lakukan secara alami, tanpa memikirkan apa pun, dan ikuti instingmu saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

-Sepertinya bagus untuk memikirkan basilisk.

"......"

-...Aku akan diam...

Setelah upaya cuci otak basilisk kecil itu ketahuan, ia menutup mulutnya dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Lee Han berdiri di tengah ruangan dan memasuki keadaan konsentrasi.

Sihir transformasi melibatkan elemen-elemen seperti lingkaran sihir kompleks, mantra, atau formula yang relatif lebih sedikit dibandingkan sihir lainnya, tetapi itu tidak membuatnya menjadi sihir yang mudah.

Secara khusus, konsentrasi mental sang mage sangatlah penting. Jika mage bertindak linglung atau bahkan membiarkan pikiran liar masuk, hasil yang aneh bisa muncul.

"Tapi biasanya si bajingan itu bertransformasi menjadi apa saat berlatih?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Jarun, yang telah menunggu, bertanya kepada Karnella.

Tidak peduli seberapa jenius seseorang, sihir transformasi bukanlah sesuatu yang bisa dikuasai begitu saja.

Minimal, seorang mage akan menghabiskan sekitar satu tahun dimulai dengan latihan mengubah satu bagian tubuh dan secara bertahap memperluas cakupan keakrabannya.

"Apa tadi? Tunggu sebentar... Ah, benar. Saat kuliah Profesor Bendozol, ia mengubah lengannya menjadi kepala basilisk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Karnella mengatakan ini setelah memeriksa catatan yang tertulis.

"......"

Jarun terhuyung sejenak.

Contoh yang muncul dari tahap latihan itu sendiri terlalu luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Bukankah biasanya seseorang akan bertransformasi menjadi sesuatu seperti kaki depan hewan peliharaan yang akrab dan mudah?

"B-begitukah... Kalau begitu dia pasti dekat dengan basilisk."

Sayangnya, percakapan mereka berlangsung sehingga Lee Han tidak dapat mendengarnya, dan karenanya tidak sampai ke telinga basilisk kecil itu.

Andai basilisk kecil itu mendengarnya, ia pasti akan mengganggu Lee Han sambil merengek, 'Lihat, mereka bilang basilisk adalah yang termudah.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Hmm. Meski begitu, menurutku unicorn akan bagus..."

"Mengapa?"

"Akan bagus jika dia berpartisipasi selama jousting."

"......"

Jarun memandang junior itu dengan tatapan yang diberikan pada sampah yang tak terpercaya. Karnella menjawab dengan sedikit canggung.

"Itu cuma lelucon."

"Siapa yang menganggap hal seperti itu lelucon! Omong kosong gila macam apa itu!"

"Aku hanya merekomendasikannya karena aku benar-benar berpikir bertransformasi menjadi unicorn akan lebih berguna. Dan kenapa kau ribut padahal kau bahkan tidak peduli pada juniormu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"......"

Terkejut, Jarun ragu-ragu, tidak bisa berkata-kata. Sudut mulut Karnella terangkat melihat pemandangan itu.

"Oh? Apa ini? Sejak kapan kalian berdua begitu dekat? Dari seseorang yang bilang tidak berniat dekat dengan junior?"

"Kita tidak dekat! Apa maksudmu, dekat!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Dengan kepribadianmu, Senior, bukankah ini praktis tingkat kepedulian terhadap adik?"

"...Ini karena aku menerima sesuatu!"

"Menerima apa?"

"Dia mencuri artefak Profesor Verdus dan membawanya kepadaku untuk digunakan dalam kelulusan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"......"

Bahkan Karnella, yang telah menggoda senior itu, membeku karena syok mendengar kata-kata tersebut.

Tidak...

"Bisa... bisakah dia melakukan itu untukku tahun depan juga?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Dasar bajingan, serius... Dia naga!"

"???"

Karnella bingung dengan pernyataan mendadak senior itu.

"Aku menghargai pujiannya, tapi bukankah itu pujian yang agak tiba-tiba?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Bukan, dasar gila! Lihat ke sana! Ke sana!"

Jarun tergagap sambil menunjuk Wardanaz. Baru saat itu Karnella menyadari dan berbalik.

Junior itu berlutut di tanah dan bernapas dengan berat. Lee Han terlihat sangat kelelahan, tetapi ia bukan naga.

"Ada apa?"

"Dia kembali berubah. Dia pasti naga!"

"......"

Tatapan Karnella datar. Menyadari arti tatapan itu, Jarun menjadi marah.

"Apa itu!"

"Tidak... Bukankah kau salah lihat?"

"Hei, bodoh yang tidak akan pernah bertemu emas seumur hidupnya! Bagaimana mungkin aku salah mengenali naga! Itu hanya bertahan sebentar!"

Penglihatan dan penilaiannya disangkal, Jarun melompat-lompat dalam amarah.

"Kau bisa salah. Jika kau sekilas salah melihat basilisk, ia bisa terlihat seperti subspesies naga. Hal yang sama berlaku untuk wyvern, dan bahkan ada orang yang kadang-kadang salah mengira wyvern sebagai naga dan melaporkannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"■■■■■■!"

Penuh frustrasi, Jarun melepaskan kutukan dalam bahasa kurcaci kuno. Karnella tetap acuh tak acuh terlepas dari itu, tetapi tiba-tiba berseru terkejut.

"Itu naga!"

"......"

"Apakah kau melihat itu barusan!? Itu pasti naga! Aku yakin!"

"......"

Tanpa berkata apa-apa, Jarun melototi junior itu dengan mata merah.

Mungkin merasa sedikit menyesal, Karnella meminta maaf.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Tidak. Kita saat ini sedang dalam proses memeriksa transformasi mana yang terbaik, dan kau tiba-tiba bilang naga muncul, jadi wajar saja aku tidak percaya padamu. Itu baru tahap persiapan."

Mengatakan bahwa seseorang tiba-tiba bertransformasi menjadi naga pada tahap memeriksa bakat hewan mana yang akan diubah sama absurdnya dengan membangkitkan dunia kecil elemen api selama kuliah yang memeriksa bakat elemen api.

"Bukankah seharusnya kita, sebagai mage, membedakan hal-hal dengan perspektif yang tenang dan rasional? Sekarang. Mari beri saran pada junior."

"...Aku ingat mengapa aku hidup sendirian tanpa bergaul dengan bajingan hina sepertimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Ah. Jangan begitu. Junior! Tahukah kau bahwa kau baru saja bertransformasi menjadi naga?"

Lee Han mengangkat satu tangan dengan ekspresi lelah.

Terpisah dari mananya, kelelahan fisiknya cukup besar. Bahkan jika Lee Han mampu menahan mana yang dibutuhkan untuk bertransformasi menjadi naga, mage itu sendiri masih harus menahan semua kelelahan lainnya.

Saat ia bertransformasi sekali dan kembali, tubuhnya tiba-tiba menjadi berat, seolah-olah ia telah bertukar serangan pedang sengit tanpa istirahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Bisakah kau mengujinya sekali lagi sambil memikirkan hal lain, seperti unicorn, basilisk, atau griffin?"

"Apa?! Itu naga, dasar gila! Seekor naga!"

Jarun berteriak ngeri.

Itu tidak kurang dari seekor naga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Jarun bahkan tidak bisa menebak berapa banyak mage di Kekaisaran yang mampu menggunakan sihir transformasi yang saat ini bisa bertransformasi menjadi naga utuh.

Dan yet Karnella ingin meninggalkan itu dan mengikuti jalan lain?

"Senior. Perhatikan ekspresi junior. Dia sedang mempraktikkan transformasi diri lengkap untuk pertama kalinya sekarang. Membuatnya berlatih dengan naga akan terlalu sulit dan berbahaya. Jika ada hal lain yang mungkin, mari mulai dengan itu. Bakatnya untuk bertransformasi menjadi naga tidak akan ke mana-mana, kan?"

"......"

Jarun merasa malu.

Untuk berpikir ia akan mendengar pengamatan seperti itu dari Karnella, yang selalu ia anggap sebagai junior yang terobsesi dengan jousting atau sekadar junior gila.

Itu memang benar.

Kewalahan oleh keberadaan dahsyat bernama naga, Jarun telah melewatkan akal sehat yang begitu jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"...Maafkan aku. Hormasi."

"??"

"Aku selalu menganggapmu tidak lebih dari bajingan kasar yang gila..."

"...Itu bentuk balas dendam yang cukup orisinal darimu, Senior."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Karnella bingung melihat Jarun bertindak berbeda dari biasanya.

Untuk berpikir Jarun yang keras kepala akan membalas dendam dengan cara ini?

"Itu pujian."

"Aku juga bisa memberikan pujian seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Bang!

Saat keduanya berbicara, Lee Han mencoba transformasi lagi.

Tepat ketika ia hendak mengambil wujud unicorn, Lee Han tiba-tiba berubah menjadi naga raksasa lagi, lalu kembali ke wujud aslinya.

"??"

"Ada apa? Sudah kubilang tidak perlu memaksakan naga sekarang."

Kedua senior itu memberikan nasihat dengan ekspresi bingung.

Lee Han menarik napas dan menggelengkan kepalanya.

"Aku berubah menjadi naga dengan sendirinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"......"

"...Bisakah sihir menjadi cemburu juga?"