Bab 1176

Meski mendapat reaksi dingin, Keturunan Ahrak tidak goyah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

Penyihir hitam yang telah hidup lebih dari seratus tahun pada dasarnya tidak tahu malu.

“Kenapa kau bilang tidak bisa sebelum mencoba mempelajarinya? Mungkin saja bisa, bukan?”

“Grrrrrk. (Ini memalukan, jadi jangan bersikap seolah kita dekat.)”

“Kita keluarkan saja lebih banyak uang tabungan kita dan menyuapnya. Kita juga bisa memberi donasi ke sekolah sihir hitam Einroguard.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

Ada poin tajam dalam usulan Menara Sihir Obsidian itu. Lee Han tanpa sadar ragu.

Lain halnya kalau mereka bilang akan memberi uang hanya kepadanya, tapi begitu mereka bilang akan berdonasi ke sekolah sihir hitam Einroguard, hatinya goyah.

Wajah gembira Senior D tertentu tiba-tiba mulai muncul di pelupuk matanya...

“Dasar bocah, apa kau bahkan tahu dia dari keluarga mana sebelum bilang begitu? Dia dari Keluarga Wardanaz. Kau pikir dia bisa dibeli hanya karena kau menawarkan sedikit suap?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

“Prasangka itu tidak baik.”

Lee Han bergumam, tapi para penyihir hitam sudah terlalu sibuk bertengkar satu sama lain sampai tidak mendengarnya sama sekali.

“Dan donasi ke sekolah sihir hitam Einroguard? Bocah, apa kau akan tersentuh dan mengabulkan permintaan seseorang kalau mereka berdonasi ke Menara Sihir Obsidian?”

“...Pemikiranku dangkal. Aku akui.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

Bahkan mage dari Menara Sihir Obsidian itu tidak punya pilihan selain mengakui bahwa itu tadi kelepasan bicara.

Idiot macam apa yang mau mendengarkan hanya karena seseorang berdonasi ke sekolah?

“Pokoknya, jangan bilang tidak bisa sebelum mencoba mempelajarinya! Pikiranmu mungkin berubah setelah mempelajarinya!”

“Hmm. Tapi aku ingin mencoba mempelajari <Mata Ahrak>.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

Lee Han berbicara ringan.

Mantra yang memanggil entitas pengawas semi-permanen.

Sepertinya itu akan berguna terutama untuk mengawasi siswa Menara Macan Putih, siswa Menara Naga Biru, atau siswa Menara Kura-kura Hitam.

“Grrrrrrrk. (Itu bukan mantra yang bisa kau pelajari begitu saja)...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

Undead itu menjawab seolah tercengang.

Itu hanya terdengar mudah karena penyihir hitam berusia seratus tahun itu membicarakannya dengan enteng, tapi pada dasarnya itu sihir hitam yang dimulai dari lingkaran kelima.

Bahkan mengandung cukup banyak elemen dari sekolah sihir pemanggilan. Mantra dengan struktur gabungan seperti ini cenderung melonjak tajam tingkat kesulitannya bahkan di dalam lingkaran yang sama.

“Kenapa kau malah mengecilkan hati bocah ini? Diam.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

Keturunan Ahrak menegur undead itu.

Pada saat upayanya membujuk bocah ini saja belum cukup, orang di sampingnya malah terus menuangkan air dingin ke semuanya.

“Pikirkan. Seberapa haus bocah ini nanti setelah mendengar tentang sihir itu?”

Apakah dia bisa mempelajarinya atau tidak tidak penting. Yang penting membuatnya haus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

Haus akan pengetahuan!

Itu bisa disebut racun paling mematikan dan paling tajam bagi seorang mage.

Berapa banyak mage yang menghancurkan diri mereka sendiri karena rasa haus itu?

“Grrrk. (Benar)!”

“Itu memang metode yang meyakinkan...”

Setelah diskusi mereka selesai, penyihir hitam tua itu memanggil Lee Han dengan ekspresi ramah.

“Kau penasaran dengan <Mata Ahrak>?”

“Tapi kalau itu sulit, aku baik-baik sa...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

“Tidak, tidak! Kalau kau penasaran, kau harus mempelajarinya. Apa kau tidak tahu bahwa menahan rasa penasaran setelah menjadi mage adalah dosa, bocah?”

“Yah, aku tidak bisa mempelajari setiap mantra yang kebetulan kulihat saat berjalan-jalan. Dan aku juga harus segera menemui Nenek Iblis.”

“......”

Keturunan Ahrak mengutuk dalam hati beberapa lusin kali sebelum membuka mulut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

“...Mantra ini terinspirasi oleh sihir hitam kuno.”

Sihir hitam kuno.

Itu kata-kata magis yang selalu membuat jantung para penyihir hitam berdebar.

Tapi sebenarnya, itu bukan kata-kata yang sepenuhnya bagus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

Karena sihir hitam kuno tidak dipisahkan serapi sistem sihir Kekaisaran saat ini, ada jauh lebih banyak hal yang harus dipelajari dan lebih banyak persiapan yang harus dilakukan untuk merapalkannya.

“Ada sesuatu yang disebut Peti Mati Kaisar Hitam. Bocah sepertimu tidak akan tahu, tapi...”

“Aku tahu.”

“...Kau tahu?”

Keturunan Ahrak terdiam.

Peti Mati Kaisar Hitam bukan sekadar sihir untuk membuat peti penyegel, melainkan sihir untuk mengendalikan setengah dewa buatan.

Tentu saja, bahkan di antara para mage pun sedikit yang mengetahui keberadaannya. Terlebih lagi seorang siswa tahun kedua Einroguard.

“Sepertinya kau melihat berbagai buku aneh di perpustakaan. Tapi apa yang kau lihat di buku, bocah, pasti bagian paling dangkal dan paling mudah dari Peti Mati Kaisar Hitam. Sihir yang disebut Peti Mati Kaisar Hitam ini...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

“Aku juga ikut membantu memanggilnya.”

Lee Han menjawab dengan datar.

Mengingat kenangannya bersama duplikat gila membuatnya sulit menjawab dengan ramah.

Profesor Voladi sudah kabur seperti Gainando...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

“Apa?!?!?”

Tentu saja, Keturunan Ahrak tidak tertarik pada kesedihan mage di sampingnya.

Yang lebih penting adalah dia ikut membantu pemanggilan Peti Mati Kaisar Hitam.

Pernyataan bahwa seorang siswa sekolah sihir telah membantu sihir hitam kuno cukup membuat bahkan penyihir hitam tua yang telah melalui segala kesulitan merasa seperti akan pingsan karena syok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

“Bajingan macam apa... M-Mungkinkah Gonadaltes?!”

Hanya satu nama yang terlintas. Keturunan Ahrak bertanya dengan suara gemetar.

“Uh... Yah, secara teknis, itu benar.”

‘Orang gila!’

Keturunan itu hanya bisa merasa ngeri.

Namun orang-orang Kekaisaran menganggap Keturunan Ahrak itu jahat.

Penyihir yang benar-benar jahat ada di Einroguard!

‘Aku tahu Gonadaltes memperlakukan muridnya dengan keras, tapi ini sungguh... Bukankah ini terlalu berlebihan?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

Tidak peduli seberapa keras seorang murid diperlakukan, harus ada batasnya. Menyuruh siswa tahun kedua membantu sihir pemanggilan Peti Mati Kaisar Hitam.

Dihadapkan pada kegilaan sejati, Keturunan Ahrak tiba-tiba sadar kembali seperti disiram air dingin.

“E-Meski begitu... Kau pasti hanya berperan sederhana. Apa pun yang terjadi, bahkan Gonadaltes... Ini kan bukan Zaman Kegelapan... Kan?”

“Aku memang hanya berperan sederhana.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

“Huh.”

Barulah penyihir hitam tua itu bisa menghela napas lega. Undead yang mengawasi dari sampingnya juga nyaris bisa bernapas.

‘Aku benar-benar mengira dia sudah gila!’

“Percakapan kita sudah melenceng. Pokoknya, <Mata Ahrak> dimulai dari prinsip yang mirip dengan Peti Mati Kaisar Hitam. Ini sangat tidak berarti dibandingkan setengah dewa... Kau menciptakan mata sihir hitam yang tidak ada di dunia nyata di dalam elemen kegelapan, lalu memanggilnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

Bagi seorang mage, benua realitas yang diwakili dunia material selalu merupakan tempat yang penuh pembatasan dan aturan.

Ini bukan berarti hukum Kekaisaran. Ini berarti hukum alam.

Kenapa tanah menarik benda ke arahnya, dan kenapa orang tidak bisa menembus dinding padat?

Jika para mage bisa memperlakukan aturan semacam itu sesuka mereka, mereka akan mampu melakukan jauh lebih banyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

Salah satu upaya yang lahir dari pemikiran seperti itu justru jalan memutar semacam ini.

Jika sesuatu diciptakan bukan di dunia nyata, melainkan di dalam kumpulan kekuatan elemen murni lalu dipanggil, mungkin untuk menghindari hukum alam sekaligus mewujudkan sihir yang diinginkan.

“Ah, aku mengerti!”

“Kau cepat mengerti, mungkin karena kau membantu dengan Peti Mati Kaisar Hitam. Ya. Ini sihir semacam itu. Kau mengerti mantra macam apa ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

“Aku tidak bermaksud mengerti mantra macam apa ini. Aku bermaksud mengerti cara merapalkannya.”

Lee Han mengoreksi kesalahpahaman orang itu.

Awalnya, dia sama sekali tidak bisa memahami cara merapalkannya, tapi setelah mendengar tentang Peti Mati Kaisar Hitam, dia menjadi bisa memisahkan dan memeriksa struktur mantranya.

Beberapa formula sihir yang digunakan dalam pemanggilan Peti Mati Kaisar Hitam ditempatkan di seluruh bagiannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

“......”

“......”

Tentu saja, bagi para penyihir hitam, ucapan itu luar biasa dan aneh.

Mereka bahkan belum mulai menjelaskan, dan dia sudah mengerti cara merapal <Mata Ahrak>?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

“Bocah. Jangan menggertak. Ini bukan mantra semacam itu.”

“Pokoknya, sepertinya kau tidak perlu menjelaskan lebih jauh. Bolehkah aku memilih salah satu mantra lain dan bertanya tentangnya? Ada satu yang tampak berguna...”

“...Dasar bocah, sungguh!”

Sikap Lee Han membuat Keturunan Ahrak semakin marah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

Kalau ketahuan, dia seharusnya bilang, ‘Aku salah.’ Dari mana dia dapat keberanian untuk bereaksi begitu tanpa malu?

“Kalau begitu coba rapalkan! Kalau kau berhasil, bocah, aku akan merangkak keliling benteng ini dengan empat kaki!”

Mendengar ucapan itu, Lee Han tiba-tiba berpikir.

‘Kenapa para mage selalu bertaruh bahwa mereka akan merangkak dengan empat kaki?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

Mereka bisa saja menyuruhnya mencoba sekali. Dia tidak mengerti kenapa mereka selalu menambahkan taruhan merangkak dengan empat kaki setelahnya.

Apa mereka sebenarnya ingin merangkak dengan empat kaki?

“Mengerti. Aku akan mencoba menyiapkannya.”

“Hmph!”

Dan sepuluh menit kemudian.

“Oh. Sepertinya berhasil. Ini benar, kan?”

“......”

“......”

Para penyihir hitam tidak bisa berkata apa-apa dan hanya berkedip.

Sebagai respons, <Mata Ahrak> yang melayang di udara juga perlahan berkedip. Dilihat dari reaksinya, mantra itu memang telah dipanggil dengan benar.

‘...Benar. Bocah ini bukan jenius biasa...!’

Dia lupa karena terbawa emosi, tapi bocah di depannya jelas seorang jenius penuh kegilaan yang mengambil kelas bukan hanya di sekolah sihir hitam, tapi juga di beberapa sekolah lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

Kalau Profesor Mortum tidak terlalu banyak menyombong, dia mungkin sudah mengingat informasi berguna ini dengan benar...

Profesor Mortum menyombongkan begitu banyak hal tidak berguna sampai informasi yang benar-benar penting gagal terlintas di benaknya.

‘Aku terlalu fokus pada fakta bahwa dia telah melakukan kontak dengan Nenek Iblis sampai aku gagal menaruh minat mendalam pada keterampilan sebenarnya. Sungguh pemandangan yang konyol.’

‘Meski begitu, dia memanggil ini langsung di tempat? Apa dia benar-benar hanya membantu dengan Peti Mati Kaisar Hitam?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

“Matanya...”

“Matanya?”

“Sedikit keruh.”

Keturunan Ahrak tanpa malu mencari-cari kesalahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

Itu perjuangan putus asa untuk menemukan semacam kesalahan agar dia tidak perlu merangkak dengan empat kaki.

“Grrrk. (Tidak.)”

“Maaf, tapi ini hampir sempurna.”

“...Baiklah, dasar bajingan terkutuk. Aku mengerti! Kau puas!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

Keturunan Ahrak tiba-tiba meledak marah mendengar ucapan para penyihir hitam yang sama sekali tidak membantu.

***

Seperti biasa terjadi pada mage yang pergi ke luar, para Keturunan Ahrak menghubungi rekan-rekan mereka secara berkala.

Menemukan jejak Nenek Iblis

Kemungkinan sangat tinggi untuk menyegel wilayah utara (kepala keluarga hampir yakin)

...Begitulah.

Tentu saja, itu bukan satu-satunya pesan yang dikirim. Ada pesan lain setelahnya.

Menemukan jejak Nenek Iblis

Seorang mage Einroguard dilaporkan telah melakukan kontak (situasi utara telah diselesaikan)

“Situasi telah diselesaikan?!”

“Yang lebih mengejutkan adalah seorang mage Einroguard berhasil melakukan kontak. Orang yang mengesankan. Mungkinkah kita mengajaknya masuk sebagai Keturunan baru?”

“Tidak peduli seberapa lelah kita karena keanggotaan kita tak berubah begitu lama, kita tidak bisa menambahkan Keturunan baru secara sembarangan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

Para Keturunan Ahrak yang duduk mengelilingi meja bundar berbicara dengan jubah dan topeng diturunkan rendah.

Bahkan jika mereka tidak bisa melihat wajah satu sama lain, mereka tidak kesulitan mengenali identitas masing-masing.

Sementara para Keturunan lain menyatakan keterkejutan, pesan-pesan terus berdatangan.

Untuk mengajukan pertanyaan kepada Nenek Iblis, kami diminta bertanya secara resmi ke sekolah sihir hitam Einroguard...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

“Tidak!”

“Kau mau bilang kita harus mendengarkan Mortum menyombong lagi?”

...Untungnya, kami diminta bertanya kepada muridnya, Diret, bukan Mortum

“Huh!”

“Setidaknya itu untung. Kita harus memutuskan dulu pertanyaan apa yang akan kita ajukan kepada Nenek Iblis.”

Dan tak lama kemudian.

Mage Einroguard itu langsung mempelajari <Mata Ahrak> sambil duduk di sana (kami tidak berniat mengajarkan seluruh sihir kami)

Kami bahkan tidak mengajarkannya dengan benar, tapi dia mendengar beberapa kata dan mempelajarinya sendiri⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

“......”

“...B-Bajingan macam apa dia?”

Bahkan para Keturunan yang tetap tenang begitu terkejut sampai raut wajah mereka berubah.

Dia langsung mempelajarinya sambil duduk di sana?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

Tidak peduli seberapa luar biasa bakatnya, itu sungguh...!

“Yang penting sekarang bukan bagaimana dia mempelajarinya. Tapi bagaimana kita merespons.”

“Benar. Kalau dia mempelajari <Mata Ahrak> dengan begitu mudah, bukankah itu berarti dia juga punya semacam hubungan dengan kita? Tidak buruk untuk mengundangnya sekali. Meski kita tidak bisa langsung membuatnya bergabung.”

“Yang pergi ke utara itu Keturunan Kedua dan Ketiga, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

“Benar.”

“Bukankah kepribadian mereka yang paling buruk untuk mengundang orang?? Sepertinya kita harus mengirim orang lain.”

“Orang lain pun bukan berarti punya kepribadian yang cocok untuk mengundang orang...”

Saat mereka berbicara, pesan lain datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠

Kabar baik

Bajingan dari Legiun Oondorgu juga langsung dicuri mantra <Dinding Hidup> dari mereka

“......”

“Sudah kubilang kita seharusnya mengirim orang yang berbeda.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌⁠