Bab 1170

“Ah. Soal itu...”

Lee Han memberi tahu mereka tentang tablet batu dan Penyihir Iblis.

Dalam perjalanan ke sini, dia dan teman-temannya telah menggali reruntuhan Baquantalana...

“Itu benar. Kami pergi bersama.”

“Seperti yang kalian tahu, penyihir harus dilindungi oleh ksatria.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Tidak menyia-nyiakan kesempatan, siswa Menara Macan Putih angkat bicara.

Mereka merasa minder setelah sebelumnya terungkap bahwa mereka sama sekali tidak melakukan persiapan apa pun untuk komisi itu.

“Saya paham. Tolong diam.”

Tak mampu mempertahankan wajah sopannya yang biasa, Jideuph melambaikan tangan seolah mereka mengganggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Tidak peduli seberapa berdarah besi seorang kepala keluarga, tidak mudah tetap tenang setelah mendengar pernyataan yang begitu mengejutkan.

Penyihir hitam paling berpengaruh di Kekaisaran bersikeras bahwa wilayah utara harus disegel dan diselidiki seluruhnya untuk menyelesaikan situasi, tapi ternyata sudah diselesaikan?

“Sepertinya tablet batu itu adalah token dari dimensi lain.”

“Ah. Kalau begitu, mungkinkah terbukanya pintu masuk reruntuhan itu yang menyebabkan fenomena aneh di utara?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Anglago bertanya dengan mata membelalak.

Benda-benda kuat dari dimensi lain mengganggu keteraturan hanya dengan keberadaannya.

Semuanya baik-baik saja ketika reruntuhan Baquantalana menyegel sepenuhnya kekuatan token, tapi jika reruntuhan itu mengalami kerusakan cukup parah hingga pintu masuknya terbuka, bukan hal aneh jika kekuatan itu bocor.

Mata Lee Han makin membelalak kaget.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

“Anglago...!”

“K-Kenapa? Apa aku salah?”

“Bagaimana kau bisa menyimpulkan ini sendiri?”

“......”

“Penyihir Einroguard. Bisakah kita kembali ke pokok pembicaraan?”

“Maaf.”

Karena teguran kepala keluarga, Lee Han kembali ke inti persoalan.

Bagaimanapun, saat menganalisis tablet batu, dia bertemu pemilik aslinya, mengembalikan token itu, dan menyelesaikan masalah lewat percakapan, jadi fenomena aneh itu seharusnya segera mereda...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

“Bawa para penyihir hitam ke sini.”

Jideuph nyaris tidak mampu menjaga ekspresinya saat memberi perintah kepada pelayan di sampingnya.

Saat pandangan mereka bertemu, Giselle bicara, tampak canggung.

“...Wardanaz memang selalu mengejutkan, ya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

“......”

***

Para penyihir hitam yang menginap di bagian bawah benteng bergegas datang setelah menerima panggilan.

Di antara mereka, para penyihir hitam yang tergabung dalam Keturunan Ahrak memasang ekspresi penuh harap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

“Memanggil kami lagi secepat ini... Pasti hanya ada satu alasan, bukan?”

“Apa?”

“Jangan pura-pura tidak tahu. Blokade. Maksudku blokade.”

Harapan bersinar di mata penyihir hitam penuh dendam itu seperti fosfor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

“Seperti yang kukatakan sebelumnya, menyegel utara itu mustahil.”

“Tidak bisakah kita mengirim bocah ini kembali ke Kalarogard sekarang juga? Kau di sana. Bagaimana menurutmu?”

“Grrrk. (Aku tidak yakin)...”

“?”

Keturunan Ahrak merasa curiga dengan perilaku aneh undead Legiun Oondorgu.

Mereka menghindari kontak mata dan ragu-ragu seolah telah melakukan kesalahan.

'Ada apa ini?'

“Ada apa dengan kalian?”

“Grrrk. (Tidak ada).”

“Sepertinya bukan tidak ada. ...Kau tidak menceritakan omong kosong kepada ksatria utara tentang bagaimana aku meminta maaf di depan Gonadaltes, kan? Sudah kubilang aku tidak menangis.”

“Grrrk. (Aku tidak menyebutkan itu).”

Ketika mereka mencapai puncak benteng, mereka melihat penyihir lain berjalan naik dari sisi berlawanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Mereka adalah para profesor Einroguard.

“...Oh.”

Karena memiliki sesuatu yang membuat mereka merasa bersalah, Keturunan Ahrak ragu-ragu.

Untungnya, itu bukan Mortum dari sekolah sihir hitam, tapi tidak ada alasan mereka senang bertemu profesor Einroguard di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

“A-Apa? Kenapa mereka di sini?”

“Kau sudah diberi tahu bahwa siswa Einroguard keluar untuk komisi. Wajar jika profesor mendampingi mereka.”

Taswan mengatakan itu dan menyapa kedua profesor dengan sopan.

“Salam.”

“Profesor Taswan! Sudah lama tidak bertemu!”

“Senang melihatmu. Aku lega kondisi Anda tampak membaik.”

Profesor Garcia dan Profesor Kirmin juga menyambutnya dengan hangat.

Taswan mungkin diperlakukan seperti anak kecil di antara para penyihir hitam mengerikan ini, tapi bagi kedua profesor muda itu, dia tidak diragukan lagi adalah senior mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Setelah dimarahi terus-menerus oleh monster-monster tua, mendengar rasa hormat seperti itu tiba-tiba membuat mata Taswan terasa panas.

Seperti yang diduga, satu-satunya orang yang bisa diandalkan di Kekaisaran adalah mereka dari sekolah sihir lain.

Profesor Garcia melirik ke arah Keturunan Ahrak.

Melihat jejak niat membunuh samar itu, Keturunan Ahrak tersentak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

'Ada apa tadi? Aku baru merasakan niat membunuh.'

“Kalian tidak merasakan niat membunuh barusan?”

Para penyihir Menara Sihir Obsidian hanya menatap kosong saat ditanya.

Keturunan Ahrak mendecak melihat sikap acuh mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

“Salahku karena bertanya pada kalian. Lupakan.”

Para penyihir Menara Sihir Obsidian termasuk dalam Menara Sihir penyihir hitam langka yang dikelola dengan benar di dalam Kekaisaran.

Dengan kata lain, para penyihir hitam di sini agak...

...tidak biasa, bahkan di antara para penyihir hitam Kekaisaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Orang-orang dingin, tenang, dan penuh perhitungan yang justru lebih dekat ke sekolah sihir enchantment!

“Berhenti bicara omong kosong soal niat membunuh dan bantu meyakinkan kepala keluarga.”

“Soal blokade?”

“Bukankah kami sudah bilang kami setuju dengan penyihir hitam Kalarogard? Berhenti terobsesi dengan blokade dan berkompromilah dengan hanya menambah jumlah orang yang terlibat dalam pencarian.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

“Kenapa kalian orang-orang bahkan masuk sekolah sihir hitam? Kalau kalian begitu mencintai kompromi, kenapa tidak tersesat dan belajar sihir enchantment saja?”

Para penyihir hitam terus berdebat sampai akhir saat mereka memasuki ruang audiensi.

'Ada apa ini?'

Suasana di dalam ruang audiensi terasa aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Mengingat situasi kacau di utara, wajar jika suasananya tidak biasa, tapi yang mereka rasakan sekarang lebih dekat ke kecanggungan daripada urgensi atau keputusasaan.

Kenapa suasananya canggung?

“Sekarang semua sudah berkumpul, mari langsung ke pokok pembicaraan. Para penyihir hitam. Apakah makhluk kuat dari dimensi lain yang diyakini bertanggung jawab atas fenomena aneh di utara mungkin adalah Penyihir Iblis?”

“!!!”

Para penyihir hitam terkejut.

Mereka memang berbicara tentang dimensi lain, tapi mereka belum pernah menyebut nama Penyihir Iblis kepada kepala keluarga.

Alasannya sederhana.

Jika mereka sembarangan menyebarkan spekulasi tentang keberadaan yang belum dikonfirmasi, yang mereka dapatkan hanyalah menambah jumlah penyihir saingan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

'Bagaimana dia tahu? Apakah profesor Einroguard menasihatinya? Tapi bahkan profesor Einroguard seharusnya tidak bisa mengidentifikasi keberadaan Penyihir Iblis.'

Ada lebih dari satu atau dua makhluk dimensi lain yang mungkin menarik minat penyihir hitam.

Bahkan mereka yang hadir hanya menghipotesiskan keberadaan Penyihir Iblis setelah datang ke utara, mengumpulkan petunjuk, dan melalui proses deduksi. Bagaimana profesor Einroguard yang baru saja tiba bisa tahu?

“Itu... Itu benar.”

Setelah ragu-ragu, para penyihir hitam akhirnya mengakuinya dengan patuh.

Tidak peduli seberapa rakus mereka akan sihir, berbohong di dalam rumah ksatria utara praktis sama dengan bunuh diri.

Para penyihir hitam tidak sebodoh itu.

“Hmm.”

“?”

Ketika Jideuph sedikit ragu, para penyihir hitam merasa aneh.

Kenapa ksatria tanpa darah dan air mata itu bersikap begitu?

'Benarkah soal blokade? Blokade?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

“Mereka bilang token Penyihir Iblis sudah ditemukan dan diambil kembali.”

“......”

“......”

Keheningan mencekam menyelimuti ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Bukan hanya para penyihir hitam, bahkan para profesor Einroguard terlalu tertegun untuk bicara.

Siapa yang melakukannya, kapan, dan bagaimana?

“A-Apa... Apa... Omong kosong tak masuk akal macam apa itu?! Tuanku, seseorang yang tidak berharga telah menipu Anda! Siapa yang mengatakan itu?”

Lee Han dengan hati-hati mengangkat tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Ada beberapa penyihir hitam yang belum pernah dia lihat, jadi dia tidak bisa menahan rasa waspada.

“Kau! Beraninya kau berbohong! Tunjukkan jejak kebijaksanaan agung!”

Keturunan Ketiga Ahrak merapal sihir.

Sihir Penyihir Iblis yang Paling Bijaksana dan Paling Eksentrik terkenal bahkan di berbagai dimensi karena asing dan aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Keturunan Ahrak pernah mengembangkan mantra terpisah khusus untuk melacak sihir itu.

Mantra tingkat lanjut yang mampu menemukan bahkan jejak paling samar!

Byar!

Cahaya putih samar berkilau di atas rambut Lee Han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Itu jejak yang ditinggalkan karena dipukul beberapa kali dengan tongkat.

Deg!

Kaget, Keturunan Ahrak jatuh di tempat.

Mereka tak punya pilihan selain jauh lebih terkejut daripada penyihir hitam lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Untuk melakukan kontak dengan Penyihir Iblis, mereka telah mengumpulkan jantung dan darah segar segala jenis monster dan menawarkannya sebagai suap, sambil menjilat tanpa henti setiap hari, namun mereka terus diabaikan.

Dan sekarang bocah muda ini telah bertemu langsung dan berbicara dengannya.

Para penyihir hitam lain tampaknya memikirkan hal serupa, karena bisikan menyebar di antara mereka.

“Grrrk. (Bagaimana dia bisa berbicara dengannya)?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

“Apakah itu seni rahasia sekolah sihir hitam Einroguard?”

“A-Aku belum pernah mendengar hal seperti itu...”

Keturunan Ketiga akhirnya mendapatkan kembali ketenangan dan berdiri terhuyung.

Lalu, dengan suara serak, penyihir hitam itu bertanya pada Lee Han,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

“Kau b-bertemu dan berbicara dengannya?”

“Ya. Dia memintaku mengembalikan tablet batu itu, jadi aku mengembalikannya.”

“...Bagaimana kau bisa mengembalikannya sendiri, dasar bocah gila!!”

Keturunan Ahrak melompat-lompat, menjerit dengan suara melengking.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Tentu saja, itu tuduhan yang tidak adil.

Mereka tentu saja berniat mengembalikannya juga.

Untuk menyelesaikan situasi, token itu harus dikembalikan kepada pemiliknya.

Yang penting adalah apakah para penyihir hitam menerima nasihat kebijaksanaan selama proses itu. Tablet batu itu sendiri pada akhirnya memang harus dikembalikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Brak!

Lantai batu ruang audiensi yang diperkuat sihir hancur dengan suara memekakkan telinga.

Itu suara yang dihasilkan oleh Profesor Garcia yang murka.

“Apa yang baru saja kau katakan? Katakan itu lagi pada muridku. Apakah itu pernyataan resmi dari Keturunan Ahrak?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

“T-Tidak. Itu tadi...”

Baru saat itu mereka ingat bahwa profesor juga hadir, dan Keturunan Ahrak cepat-cepat menciut.

Hukum terkenal Einroguard adalah jika seseorang menyentuh murid, profesor akan datang, dan jika seseorang menyentuh profesor, kepala sekolah akan datang.

“Apa maksudmu tidak? Belum cukup kalian mengucilkan sekolah sihir hitam Einroguard dengan menolak mengundang mereka, dan sekarang kau bahkan melontarkan hinaan seperti itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

“Grrrk. (Mereka benar-benar orang yang mengerikan)!”

Para undead langsung memihak profesor.

Melihat mereka bersikap seolah telah membuang hati nurani bersama daging manusia mereka, Keturunan Ahrak merasa ngeri.

'B-Bajingan ini. Jadi ini alasannya!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Pantas saja mereka ragu-ragu dan mengamati reaksi semua orang sebelumnya!

“Kami... Kami minta maaf, Profesor Garcia. Kami benar-benar menyesal. Kami begitu terkejut sampai salah bicara.”

“Kalian sepertinya cukup sering salah bicara. Di depan Tuan Gonadaltes juga.”

Ketika para penyihir Menara Sihir Obsidian menggumamkan itu, Keturunan Ahrak menatap mereka seolah ingin membunuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Mereka bahkan tidak bisa menolong...

“Jadi, apakah benar-benar tidak apa-apa mengembalikan tablet batu itu?”

“Itu... Itu tidak apa-apa...”

Keturunan Ahrak menjawab sambil menelan air mata darah di dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Sebenarnya, sama sekali tidak apa-apa.

Ketika mereka memikirkan pengorbanan yang telah dipersembahkan, pujian, pengembangan mantra pelacak khusus, serta waktu dan tenaga yang dihabiskan untuk menganalisis petunjuk, mereka merasa air mata mungkin akan mengalir begitu saja.

Tak peduli setua apa pun seorang penyihir, ini bukan jenis kesedihan yang bisa ditahan.

“Apakah kalian mungkin... punya sesuatu yang ingin ditanyakan kepada Penyihir Iblis?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Melihat para penyihir hitam tua yang baru dia temui tampak seperti akan menangis, Lee Han sedikit merasa kasihan.

Sebagai sesama penyihir, dia bisa memahami perasaan mereka sampai batas tertentu.

Betapa hancurnya jika orang lain menemukan hal yang mereka cari mati-matian dan menyelesaikan seluruh masalah terlebih dahulu?

“Benar...”

“A-Aku akan bertemu dengannya lagi sebentar lagi. Maukah kalian kutanyakan atas nama kalian?”

“!!!”

Keturunan Ahrak terkejut sekali lagi.

Makhluk eksentrik itu telah mengatur pertemuan lain!!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Fakta itu sendiri terlalu menakjubkan, tapi Keturunan Ahrak begitu senang dengan kemungkinan mengajukan pertanyaan sampai mereka bahkan tidak berpikir untuk mempertanyakannya.

“J-Jika kau melakukan itu, kami akan menerimamu sebagai Keturunan Ahrak yang baru!”

Sebenarnya sudah ada diskusi sesekali di antara Keturunan tentang kebutuhan penyihir baru.

Karena mereka semua penyihir hitam berusia lebih dari seratus tahun, sering kali mereka saling muak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

“Itu tidak perlu. Yang lebih penting, ada sesuatu yang ingin kutanyakan.”

“Apa itu?! Tanyakan apa saja!”

Keturunan Ahrak tiba-tiba menjadi sebaik kakek yang bicara kepada cucunya.

“Apa maksud Profesor Garcia ketika dia bilang kalian mengucilkan sekolah sihir hitam Einroguard dengan menolak mengundang mereka?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​⁠

“......”

“......”