Bab 1152

"...Kenapa kamu malah membuat rencana seperti itu? Tunggu. Yang lebih penting, penyembah dewa jahat yang mana yang kamu maksud? Frahgal?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

Giselle tahu bahwa para pendeta ordo keji yang menjunjung tinggi kehidupan berlebihan itu sudah lama menyimpan dendam terhadap Wardanaz.

Apa dia akhirnya berencana menghunus pedang melawan mereka?

"Apa? Bukan."

"Kalau begitu Ksaksarigol?"

"Tentu saja Sanguros. Eh, kenapa kamu dan Senior Caten sama-sama menyebut penyembah dewa jahat yang lain?"

"......"

"Kamu bahkan ikut menaklukkan mereka denganku waktu liburan, Moradi."

"Ya. Maaf, aku gagal menebak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

Giselle berkata dengan sinis.

"Aku menerima permintaan maafmu."

"......"

"Lagipula, Profesor Bagreg menghilang karena bajingan-bajingan itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

"Profesor Bagreg diculik?!"

Giselle menunjukkan reaksi yang persis sama dengan Senior Caten.

Seorang profesor Einroguard diculik...

"Bukan. Profesor Bagreg menghilang untuk menyerang ordo itu. Yang lebih penting, Moradi, apa kamu tidak tahu kalau profesor itu menghilang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

"Tidak."

"Menara Macan Putih memang tega ya? Begitu tidak peduli pada orang lain."

"...Cukup. Jelaskan sisanya."

Menahan keinginan untuk memukulnya, Giselle berusaha mendengarkan penjelasan temannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

Untuk saat ini, yang dia butuhkan adalah informasi.

Tak lama kemudian.

Setelah temannya selesai menjelaskan, Giselle mengangguk kecil.

'Begitu rupanya.'

Setelah mendengar semuanya, semuanya masuk akal.

Karena Wardanaz begitu pandai bertingkah sebagai pengasuh semua orang, dia tampak seperti penyihir yang baik dan berhati lembut, tapi di dalam dirinya bersembunyi binatang buas yang tak bisa dijinakkan.

Bajingan yang berkata seenaknya tanpa menunjukkan rasa takut sedikit pun bahkan di hadapan raja dari dimensi lain atau duplikat gila Kepala Sekolah Tengkorak pasti tidak akan gentar menghadapi penyembah dewa jahat.

Lawan pada dasarnya telah menampar Wardanaz, yang sedang berusaha diam, beberapa kali di wajahnya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

Lee Han berbicara dengan suara sedikit khawatir.

"Bagaimanapun, ini berbeda dari komisi biasa. Aku tidak tahu bagaimana tanggapan mereka."

"Itu pasti."

Giselle yang tadinya setuju, tiba-tiba berhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

Tunggu.

'Tunggu. Apa bajingan ini sudah mengira aku akan langsung setuju?'

Tentu saja, Giselle yang berasal dari keluarga ksatria tidak akan menolak hal seperti penaklukan penyembah dewa jahat, tapi entah kenapa dia merasa kesal.

Menyebalkan karena dia tidak menjelaskannya terlebih dahulu, dan lebih menyebalkan lagi karena tebakannya benar padahal tidak dijelaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

"Hmm. Tidak. Lebih baik aku jujur saja."

"Apa lagi yang kamu sembunyikan?"

Saat Giselle bertanya dengan kesal, Lee Han mengibaskan tangannya.

"Bukan darimu, Moradi. Dari teman-teman Menara Macan Putih yang lain. Kalau aku bilang yang sebenarnya, mereka akan mundur sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

"Tu-"

"Semuanya, kumpul! Ada yang mau aku sampaikan!"

Giselle mencoba menghentikannya, tapi Lee Han sudah memanggil teman-temannya. Para siswa Menara Macan Putih yang memang sudah menunggu buru-buru berkumpul.

"Sebenarnya, komisi ini punya tujuan tersembunyi. Kita akan menaklukkan para penyembah dewa jahat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

"!"

Kejutan hening menyebar di antara para siswa.

"Jadi, kalau kalian mau mundur, sekarang masih bisa—"

"Kalau kamu berniat meninggalkanku demi hal seperti ini, tebas aku dulu, Wardanaz!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

Anglago berteriak dengan mata melotot. Giselle yang berdiri di belakangnya menghela napas dalam-dalam dan berkata,

"...Aku tadi mau bilang itu akan jadi bumerang."

***

Saat tinggal di Menara Naga Biru, mudah untuk terjebak dalam ilusi bahwa siswa dari menara lain hidup dengan cara yang kurang lebih sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

Tapi itu tidak benar. Ras dan latar belakang mereka semua berbeda, jadi sudah pasti pola perilaku mereka pun berbeda.

Misalnya, kalau bertanya pada Gainando, "Kita mau menaklukkan penyembah dewa jahat. Kamu ikut?", kemungkinan besar Gainando akan menangis, karena itulah Lee Han bahkan tidak bertanya padanya.

Dan bukan hanya Gainando. Di antara siswa Menara Naga Biru, hanya sedikit yang akan menunjukkan ketertarikan atau lari ketakutan mendengar kata penaklukan penyembah dewa jahat.

Namun, siswa Menara Macan Putih berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

Karena sebagian besar dari mereka berasal dari keluarga ksatria, bagi siswa Menara Macan Putih, penaklukan seperti ini adalah kehormatan yang tidak boleh mereka lewatkan.

"Begitu. Jadi itu yang terjadi."

Caten menatap junior-junior Menara Macan Putih yang berkumpul di belakang Lee Han dengan ekspresi mengerti.

Memang benar, bagi mereka yang berasal dari keluarga ksatria, akan sulit untuk berdiam diri dan membiarkan kesempatan seperti ini berlalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

Seberapa kuat dan berbahayanya musuh tidak masalah. Justru, semakin besar bahayanya, semakin besar pula kehormatan yang didapat.

'Akhir-akhir ini aku benar-benar linglung. Sampai-sampai membuat kesalahan mendasar seperti ini.'

Lee Han merenung.

Dia tanpa sadar memperlakukan teman-teman Menara Macan Putih seolah-olah mereka siswa Menara Naga Biru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

"Meski begitu, keputusanmu bagus, Junior. Memberi junior lain kesempatan seperti ini."

Caten menatap juniornya dengan rasa terima kasih.

Punya teman yang cakap memang membantu dalam banyak hal. Bukankah Caten bisa belajar sihir sebanyak ini justru karena punya teman seperti Diret dan Ileg?

"Hadiah?"

Para siswa Menara Macan Putih di belakangnya bergumam.

Harga yang mereka bayar terlalu mahal untuk disebut hadiah.

***

-Oh... Begitu.

Baru setelah Giselle menunjukkan hal itu, Lee Han menyadarinya.

Tidak ada gunanya memberi tahu siswa Menara Macan Putih bahwa itu berbahaya.

-Wardanaz! Kalau kamu berniat meninggalkanku juga, tebas—

-Baiklah.

-K-Kamu serius mau menebasku, bajingan!

-Kamu lihai menghindar.

Lee Han bergumam sambil memperhatikan Anglago mundur.

Akhir-akhir ini dia sering merasa bahwa kemampuan sihir teman-temannya meningkat jauh lebih dari perkiraan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

Terutama untuk siswa Menara Macan Putih, banyak dari mereka yang terbiasa menjaga dua atau tiga mantra penguatan tetap aktif, jadi kalau Lee Han ingin menangkap mereka dan memberi tugas, bahkan dia harus bersiap.

Sebenarnya, salah satu alasan utama peningkatan pesat kemampuan sihir siswa tahun kedua Einroguard saat ini adalah karena satu penyihir gila di angkatan mereka tanpa henti mendorong mereka maju tanpa henti, tapi Lee Han sama sekali tidak menyadarinya.

Setelah menjauhkan jarak dengan cepat, Anglago berteriak pada teman-temannya.

-Semuanya, hati-hati. Pola serangan Wardanaz terutama meliputi telekinesis, petir, api, bola air, pedang terbang, perpindahan spasial, kutukan mata jahat, dan panggilan undead! Jangan lupa dia juga pakai ilmu pedang kalau kalian dekat-dekat!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

-...Terima kasih, Anglago! Berkatmu, keberanianku berkobar!

-Mari selesaikan ini lewat dialog, Wardanaz! Kekerasan bukanlah cara yang pantas bagi seorang penyihir!

Padahal mereka adalah siswa yang paling memuja kekerasan di antara empat menara, setiap kali menghadapi Lee Han, mereka berubah menjadi orang yang lebih menyukai formalitas dan sopan santun daripada Menara Naga Biru.

Mendengar klaim tak tahu malu dari siswa Menara Macan Putih, Lee Han berteriak tak percaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

-Kalian ikut campur di komisi orang tanpa izin, sekarang mau selesaikan lewat dialog?

-Wardanaz. Pikirkan! Bukankah punya frontliner tangguh seperti kami membantu sihirmu?

-Senior Caten ada di sana, dan Moradi juga, jadi aku baik-baik saja.

-...Dua orang tidak cukup. Seharusnya frontliner lebih banyak. Apa kamu tidak tahu bagaimana ordo ksatria melindungi penyihir di medan perang?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

-Hmm.

Itu argumen yang mereka buat asal-asalan, tapi klaim siswa Menara Macan Putih terdengar cukup masuk akal.

Memang bukan hal yang buruk untuk punya lebih banyak orang yang bisa bertarung.

-Kalau begitu... Bagaimana kalau hanya mereka yang bisa mengalahkanku satu lawan satu yang boleh ikut?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

-......

-...Kamu bisa langsung bilang suruh kami tidak usah ikut, bajingan.

Para siswa Menara Macan Putih mengejeknya dengan marah. Bahkan Dergeu menggelengkan kepalanya.

Itu keterlaluan!

Sedikit bingung, Lee Han merevisi kondisinya.

-Baiklah. Kalau begitu... Bagaimana kalau hanya mereka yang bisa menggunakan aura yang boleh ikut?

-......

-...Kamu yakin ini tidak keterlaluan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

Menghadapi penolakan terus-menerus, Lee Han berdiskusi dengan teman-temannya untuk mencari jalan tengah.

Dua lawan satu, tiga lawan satu...

Setelah negosiasi sengit, dan duel yang bahkan lebih sengit dari negosiasi itu, para siswa Menara Macan Putih akhirnya berhasil mendapatkan izin untuk ikut serta.

Para siswa yang mendapat izin mengertakkan gigi menahan rasa sakit yang menjalar dari bekas pukulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

Dan dalam hati, mereka berpikir,

'Kalian bajingan penyembah dewa jahat. Kami tidak akan pernah memaafkan kalian...!'

***

"Tatapan para junior penuh semangat, dan aura intens mengalir dari seluruh tubuh mereka seolah baru saja kembali dari medan perang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

Caten memuji para juniornya.

Siswa tahun kedua biasa biasanya akan bersemangat dan lengah saat diberi kesempatan keluar, tapi hari ini, para siswa Menara Macan Putih membawa aura kesatria yang baru saja selesai bertarung.

"T-Terima kasih."

Para siswa Menara Macan Putih tidak tahu harus menjawab apa atas pujian dari senior yang mereka hormati setinggi langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

Senior dari keluarga Jahan ini semacam legenda di dalam Menara Macan Putih.

Siswa tahun kelima memang sulit ditemui, tapi Caten istimewa bahkan di antara mereka.

Kebanyakan siswa tahun kelima biasanya berada di ruang hukuman atau berkeliaran di pegunungan terpencil dan lembah dalam Einroguard...

Dan beberapa siswa yang mengetahui kebenaran diam-diam tetap membisu karena tidak ingin mencoreng citra misterius Caten.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

Mereka ingin Caten tetap menjadi jenius ilmu pedang misterius dari Menara Macan Putih.

"Tapi bagaimana rencanamu melakukan penaklukan penyembah dewa jahat itu? Apa kamu setidaknya tahu di mana mereka muncul?"

"Aku berencana menggunakan metode yang kita pakai saat komisi sebelumnya."

Mendengar kata-kata Lee Han, Ibinta yang sedang mengemudikan kereta di depan tersentak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

Dia berniat memakai metode gila yang menyebabkan kehancuran total itu lagi?!

'Gila.'

Dalam perjalanan ke utara, mereka pasti akan singgah di satu atau dua kota dan empat atau lima desa. Kalau penaklukan seperti sebelumnya terjadi di setiap lokasi...

Tanpa sadar, Ibinta mengusap lehernya. Bahkan setelah masalah ini selesai, sepertinya dia harus menghindari mengunjungi Kekaisaran barat atau utara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

Semua orang, dari pencuri sampai tentara bayaran, akan memasang hadiah di kepalanya!

'Setelah aku dibebaskan, sebaiknya aku kabur ke ujung paling timur Kekaisaran dan tidak pernah kembali.'

"Itu cukup efektif. Kan, Tuan Ibinta?"

"Ah... Eh... Ya... Ya! Benar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

Dengan mata berkaca-kaca, Ibinta menatap para Ksatria Kematian yang berkuda di sampingnya.

Itu permohonan putus asa.

Namun, para ksatria dengan dingin menggelengkan kepala.

'Ini bukan urusan kita untuk campur tangan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

Setelah komisi sebelumnya selesai, yang paling mengejutkan para ksatria adalah saat mendengar kabar mengejutkan itu, Kepala Sekolah Tengkorak ternyata tidak menunjukkan reaksi apa pun.

Kepala Sekolah Tengkorak hanya mengajukan beberapa pertanyaan.

-Para pejabat membiarkannya tanpa keberatan?

-Ya.

-Bajingan keji itu. Kalau aku yang melakukannya, itu tindakan tak tahu malu yang mengguncang hukum Kekaisaran, tapi kalau Wardanaz yang melakukannya, itu menjadi tindakan keadilan? Paham.

-...Tidak ada lagi yang ingin Tuan katakan?

-Tidak ada. Apa kamu ingin aku mengatakan sesuatu?

-T-Tidak.

Setidaknya, sebagian dari mereka menduga akan dikirim ke ruang hukuman dengan alasan gagal mengawasi Lee Han dengan baik dan membiarkannya bertindak semaunya, tapi ketika semua orang dibebaskan tanpa cedera, para ksatria justru bingung.

Kenapa?

Tidak ada cara untuk mengetahui jawabannya, dan karena itu, beberapa teori konspirasi bahkan mulai beredar di antara para ksatria.

Tuan mereka sebenarnya yang memprovokasi, mungkin tuan mereka bahkan merekrut penyembah dewa jahat itu, mungkin tuan mereka masih berhubungan dengan Profesor Bagreg, dan seterusnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

Fitnah keji yang akan langsung mengirim mereka ke ruang hukuman kalau Kepala Sekolah Tengkorak mendengarnya mengalir tanpa henti.

Bagaimanapun, karena mereka tidak menerima jawaban, hanya ada satu tindakan yang bisa diambil para ksatria.

'Itu pasti berarti tidak ada masalah, jadi kita bisa melakukan hal yang persis sama lagi.'

Kalau kekacauan yang mereka sebabkan terakhir kali benar-benar masalah, Kepala Sekolah Tengkorak pasti akan mengatakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

Karena Kepala Sekolah Tengkorak membiarkannya begitu saja, para ksatria menganggap itu sebagai izin.

"Jadi metode apa yang kamu pakai saat komisi sebelumnya? Apa kamu membuat mata-mata dan menyusupkannya ke dalam?"

"Sedikit berbeda. Pertama..."

Saat Lee Han sedang berbicara, sekelompok orang muncul di ujung jalan, buru-buru menunggang kuda ke arah mereka menembus debu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌⁠

"Apa kalian datang dari Einroguard?!"

"Benar."

"Kami sudah menangkap orang-orang mencurigakan itu lebih dulu! Mohon tunjukkan belas kasihan, dan jangan ulangi apa yang terjadi di kota Vepaim...!"

"......"

Giselle merasa ngeri.

'Apa sih yang dia lakukan di kota Vepaim itu?'

Apa yang dia lakukan sampai-sampai kota Vepaim menjadi simbol teror bagi para pencuri?