Bab 113

Bab 113

Para siswa Kura-kura Hitam benar-benar bingung, bahkan Salko dari keluarga Tutanta sekalipun. Mereka yakin Wardanaz akan senang dengan buku terlarang sihir hitam itu.

"Kenapa? Wardanaz?"

"Ah! Apa karena kau sudah membacanya dan tidak menarik bagimu? Oh tidak!"

Para siswa Kura-kura Hitam bertanya-tanya di antara mereka sendiri, mencari jawaban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Melihat mereka, Yi-han berpikir, "Mereka yang berasal dari Macan Putih yang menyebarkan rumor pasti semuanya harus dikurung di ruang hukuman."

Rumor-rumor itu menodai tanah suci pembelajaran sihir, akademi sihir.

"Di mana kalian menemukan buku ini?" Yi-han bertanya, penasaran. Dia tahu para siswa Kura-kura Hitam aktif mencari benda-benda berguna, tapi dia tidak menyangka mereka akan menemukan buku sihir hitam yang memancarkan kutukan.

"Kami menemukannya di area Lubang Tanpa Dasar di lantai empat perpustakaan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Hanya namanya saja sudah membuat merinding, pikir Yi-han. Perpustakaan di akademi sihir jauh dari repositori pengetahuan yang damai. Lantai di atas lantai dua lebih mirip dungeon atau labirin.

Area Lubang Tanpa Dasar... bisa dibayangkan tempat macam apa itu.

"Kenapa harus di perpustakaan?"

"Kami mencoba melengkapi peta akademi. Akan lebih mudah kalau punya satu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

"Oh..." Yi-han terkesan. Sementara siswa Naga Biru makan, tidur, dan bermain kartu, mereka dari Kura-kura Hitam terlibat dalam kegiatan yang membangun seperti itu.

Andai saja aku bisa menukar siswa kami dengan mereka.

"Aku sedang mencari buku berisi peta akademi, tapi sayangnya tidak selevel denganmu," keluh salah satu siswa.

Yi-han hendak meluruskan kesalahpahaman itu tapi kemudian menyerah, berpikir itu sia-sia karena mereka tidak akan percaya padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

"Wardanaz, bisakah kau setidaknya membacanya sekali?" seorang siswa Kura-kura Hitam bertanya dengan suara penuh penyesalan, sedih melihat buku itu diperlakukan sia-sia.

Yi-han mungkin akan membacanya dalam keadaan normal, tapi...

"Bukankah buku itu memancarkan kutukan saat kalian membuka kotaknya tadi?"

Buku terkutuk adalah masalah lain. Tidak sebanding menahan kutukan hanya untuk membaca buku yang tidak dikenal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

"Tidak bisakah orang sepertimu melawan kutukan itu dan membacanya?"

Yi-han menatap mereka dengan curiga sejenak, berpikir, Apa orang-orang ini berencana membunuhku, dihasut oleh Macan Putih?

"Maaf, tapi aku tidak setingkat itu."

"Bukankah begitu..." Para siswa Kura-kura Hitam kecewa, mengira Wardanaz bisa mengatasinya meskipun ada kutukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

"Bagaimana cara menghilangkan kutukan penyerapan mana?"

"Sepertinya mustahil di level kita sekarang. Mungkin kalau kita bertanya pada profesor..."

"Apa kau pikir profesor akan membiarkan ini begitu saja?"

"Tunggu sebentar," Yi-han menyela, tidak sengaja mendengar percakapan siswa Kura-kura Hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

"Kutukan apa yang kalian bicarakan?"

"Kutukan penyerapan mana. Buku itu menyerap mana."

Buku dengan sampul merah darah itu menyerap mana dari siapa pun yang berada di dekatnya. Beberapa siswa Kura-kura Hitam sudah pingsan karena kehabisan mana, menunjukkan betapa rumitnya kutukan itu.

"Berikan padaku. Aku akan membacanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

"Lihat, Wardanaz, tidak perlu rendah hati palsu. Kami sudah tahu kemampuanmu."

"Kami tidak suka kalau orang yang punya kemampuan bersikap rendah hati secara tidak perlu."

Sambil mendengarkan celoteh tidak masuk akal dari para siswa Kura-kura Hitam, Yi-han membuka kotak itu. Memang, buku merah darah itu memancarkan kutukan penyerapan mana. Yi-han merasakan mananya perlahan tersedot ke dalam buku. Dan kemudian, tidak terjadi apa-apa.

'Sudah kuduga.'

Mengenakan gelang dan sabuk penyerap mana, tidak ada perubahan, jadi mengapa memegang satu buku merah darah lagi akan membuat perbedaan?

Yi-han sama sekali tidak terkejut.

Pentingnya reagen dalam sihir tidak bisa disangkal. Semakin tinggi level sihir, semakin penting reagen, semakin mahal harga sihir. Di antara berbagai reagen yang rumit dan beragam, darah seorang mage dianggap yang paling kuat dan kuno. Sihir darah menggunakan darah ini sebagai reagen untuk memperkuat mana, memungkinkan penggunaan mantra kuat yang tidak mungkin dicapai sebaliknya. Sebelum memulai, penting untuk menyebutkan tindakan pencegahan keselamatan. Tingkat kelangsungan hidup untuk mage pemula yang mempraktikkan sihir darah kurang dari 5%, tapi dengan mengikuti aturan keselamatan ini, bisa ditingkatkan menjadi 7%. Sebelum menggunakan sihir darah, makanlah daging yang mengenyangkan dan tidur yang cukup malam sebelumnya, dan minum air sebanyak mungkin sebelum merapal...

Yi-han terkejut karena dua alasan. Pertama, ini bukan buku sihir hitam, melainkan sihir darah. Keduanya terdengar menyeramkan hanya dari namanya, tapi ada perbedaannya. Sihir hitam memegang tempat terhormat di antara aliran sihir terkenal kekaisaran (meskipun tidak populer), sementara sihir darah lebih merupakan teknik rahasia, sekadar pelengkap sihir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Itu adalah teknik yang menggunakan darah untuk memperkuat jumlah mana. Tentu saja, itu cukup berbahaya, tapi tetap merupakan teknik yang sah. Sangat berbahaya, tapi... Alasan kedua Yi-han terkejut adalah tipografi buku ini identik dengan ...

'Sekarang kalau kubandingkan, bahkan judulnya pun mirip.'

Keduanya, yang diterima dari Profesor Boladi dan buku ini, memiliki judul yang mirip dan tipografi yang identik.

'Awalnya kupikir Profesor Boladi yang menulisnya, tapi dia tidak akan pernah menulis sedetail ini. Lalu siapa? Seorang murid?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

"Bagaimana? Wardanaz? Apa kau tertarik?" Para siswa Kura-kura Hitam bertanya, ekspresi mereka cemas. Tampaknya mereka cukup khawatir apakah buku sihir itu menarik bagi Yi-han.

"Tidak apa-apa."

"!"

"Tentu saja...!" Salah satu siswa Kura-kura Hitam mengangguk senang. Mereka mengira Wardanaz tidak akan membenci buku sihir hitam seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

'Mereka berasumsi yang tidak-tidak lagi.'

Ketertarikan Yi-han pada buku itu karena alasan sederhana. Itu jelas bukan karena rasa tantangan terhadap sihir darah, rahasia berbahaya yang tidak disukai para mage kekaisaran.

Yi-han tidak tertarik pada sihir darah. Mengapa dia memperkuat mananya dengan sihir darah ketika dia sudah punya mana yang cukup?

Ketertarikannya ada di tempat lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Di sini, buku itu memperkenalkan beberapa mantra yang biasanya sulit digunakan karena kebutuhan mana yang tinggi, tapi bisa dieksekusi dengan asumsi menggunakan sihir darah. Sebagian besar mantra ini membutuhkan begitu banyak mana sehingga jarang digunakan di kekaisaran, tapi efeknya tidak bisa disangkal kuat...

Sihir, juga, punya tren dan popularitasnya sendiri.

Sihir yang tidak digunakan mage lain akan segera dilupakan dan hilang.

Dan mantra yang membutuhkan banyak mana pasti tidak populer. Lagi pula, siapa yang suka mantra yang menghabiskan mana berlebihan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Tapi Yi-han berbeda.

'Aku mungkin memang cocok untuk mantra yang menghabiskan banyak mana.'

Mantra dengan konsumsi mana tinggi sering kali tidak membutuhkan kontrol yang halus.

Dia tidak terlalu tertarik pada sihir darah; rasa penasarannya tertuju pada mantra yang hanya bisa dilepaskan menggunakan sihir darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

"Baiklah. Aku ikut."

Yi-han menyelipkan buku itu ke dalam jubahnya. Para siswa Kura-kura Hitam dalam hati mengagumi betapa santainya dia menyimpan buku terkutuk itu.

'Benar-benar keturunan keluarga Wardanaz!'

'Apakah rumor itu benar bahwa mereka berlatih sejak muda dengan menahan kutukan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

"Tapi aku punya beberapa syarat."

"Katakan. Kalau itu dalam kemampuan kami, kami akan setuju."

"Aku juga sedang menjelajahi akademi, dan aku butuh bantuan pencuri berpengalaman... maksudku, teman."

"Apa kau baru saja bilang pencuri?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

"Tunggu. Wardanaz."

Salko memotong pertanyaan rekannya.

"Siswa Naga Biru tersedia, kan? Apa kau benar-benar butuh bantuan kami?"

Yi-han tidak percaya.

'Yah, mereka tidak bisa menandingi kemampuan...'

Para siswa Kura-kura Hitam, yang ditempa oleh berbagai aktivitas kriminal, versus siswa Naga Biru, yang hanya bermalas-malasan dan memerintah pelayan! Yang pertama jelas lebih mahir. Namun, dia tidak bisa mengatakan itu, mengingat harga diri teman-temannya.

"Mungkin berbahaya."

Salko mengangguk, seolah sudah menduga respons seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

"Tidak memanggil teman-temanmu karena potensi masalah. Aku menghormati itu."

Ketahuan berkeliaran di akademi pada malam hari berarti jalan-jalan ke ruang hukuman. Wardanaz tahu itu, jadi dia tidak memanggil teman-temannya dari Naga Biru.

'Tapi bukan itu masalahnya.'

"Kalau kau butuh bantuan selama eksplorasimu, aku akan bantu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

"Kedua, aku ingin kau berbagi informasi peta yang sudah kalian kumpulkan denganku."

"..."

Setelah berpikir sejenak, Salko mengangguk. Berbagi informasi peta dengan siswa dari menara lain memang disayangkan, tapi Wardanaz pantas mendapatkannya. Dan yang terpenting sekarang adalah melayani pendeta Muhaddin.

"Terakhir..." Yi-han ragu sejenak, membuat para siswa Kura-kura Hitam tegang. Mereka bertanya-tanya apa yang mungkin diminta anak keluarga Wardanaz ini, sampai ragu-ragu seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

"...Aku juga akan mengambil bagian dari bahan-bahan yang ditemukan di dapur."

"..."

"..."

Hanya itu yang dia tunggu-tunggu untuk dikatakan??⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Saat malam tiba, para pencuri, atau lebih tepatnya siswa, berkumpul di depan gedung utama. Semua yang hadir pernah berkeliaran di akademi pada malam hari setidaknya sekali. Pakaian dan gerakan mereka memancarkan kemudahan dan pengalaman.

"Senang bertemu denganmu, Tuan Wardanaz," Ratford, pencuri paling profesional di antara mereka, menyapa Yi-han dengan hangat. Jelas sekali siswa Kura-kura Hitam akan memanggil Ratford untuk acara seperti ini.

Yi-han, membalas salam, berhenti.

"Bukankah Nilia datang?"

"Kau tidak memanggilnya, kan?"

Ratford menatap Yi-han seolah dia tidak masuk akal. Yi-han berpikir dia harus menjelaskannya nanti.

"Ayo pergi."

Yi-han tidak ingin semakin mengumbar fantasi siswa Kura-kura Hitam, tapi hanya dia dan Ratford yang pernah ke dapur bawah tanah sebelumnya. Tentu saja, Yi-han akhirnya yang menjelaskan. Bahkan siswa Kura-kura Hitam yang paling kasar pun menatap Yi-han dengan ekspresi kagum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Dalam waktu sesingkat itu, bagaimana mereka bisa menjelajahi seluruh area akademi?

"Di bawah tanah, mulai dari gudang makanan, ada berbagai fasilitas, tapi seorang penjaga gudang menjaga tempat itu."

"Penjaga gudang?"

"Seorang pria buta yang matanya ditutup, tapi dengan kemampuan deteksi yang luar biasa. Begitu kau bertemu dengannya, menghindar atau bersembunyi menjadi hampir mustahil."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Salko mengangguk, fokus mendengarkan kata-kata Yi-han. Lalu sebuah pertanyaan muncul di benaknya.

'Tapi bagaimana Wardanaz bisa kabur?'

Kalau itu mustahil, metode apa yang dia gunakan?

"Saat kalian berkeliaran di perpustakaan atau tempat lain dan ketahuan, bagaimana cara kalian melepaskan diri?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Yi-han bertanya, tampak penasaran. Yi-han sendiri punya berbagai metode, mulai dari sabuk tembus pandang, tapi siswa Kura-kura Hitam mungkin tidak punya pilihan seperti itu.

Apakah mereka punya cara khusus?

"Salah satu dari kami akan menarik perhatian mereka dan tertangkap. Sisanya memanfaatkan momen itu untuk menghilang dari pandangan mereka."

"..."

Yi-han mengagumi metode kasar itu.

Itu tidak canggih, tapi harus diakui, itu efektif.

'Aku harus mencoba ini kalau suatu saat aku bersama siswa Macan Putih.'