Bab 1106

“Ya? Jadi ini sihir itu?”

Lee Han justru semakin bingung mendengar penjelasan seniornya.

Ia jelas bisa merasakan bayang-bayang yang menutupi masa depan dari pembacaan ramalan, lalu mengapa senior malah bilang bukan?

“Itu... sihirmu lebih halus dan... lebih lemah...”

Senior golem itu mulai menjelaskan dengan ragu-ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Mantra asli 【Perlindungan ke Benteng Bayangan】, jika dirapal dengan sihir biasa, seharusnya jauh lebih sunyi dan tenang.

Jika harus dibandingkan, rasanya seperti sebuah danau. Perapal mantra akan menenggelamkan dirinya ke dalam danau itu untuk menghindari pandangan masa depan musuh.

Namun, Sihir Musik yang sedang dirapal juniornya saat ini terasa begitu intens dan meluap-luap oleh kekuatan.

Rasanya bagaikan badai, dengan kehadiran yang begitu mendominasi hingga seolah menyapu bersih dan menerbangkan segala bentuk penglihatan masa depan musuh yang tersebar di sekitar area.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Hasilnya memang sama, yaitu perapal berhasil lolos dari deteksi dengan cara mendobrak penglihatan masa depan musuh, tetapi...

...apakah kedua hal ini benar-benar bisa disebut sebagai sihir yang sama?

“Bukankah prinsip dasarnya tetap sama?”

“Memang benar, tapi secara teknis...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

“Kalau tidak ada masalah, aku akan lanjut pakai cara ini. Lagipula, Senior, memintaku mempelajari sihir sesulit ini persis seperti aslinya kan tidak masuk akal? Meskipun ini versi yang sedikit turun kualitasnya, aku sudah bersyukur asal bisa merapalnya.”

“Ini bukan versi turun kualitas! Hei!”

Senior golem itu berusaha meluruskan kesalahpahaman juniornya, namun Lee Han sudah kembali fokus pada penampilannya.

Sihirnya masih dalam tahap pengembangan, jadi ia tidak boleh lengah barang sedetik pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Kwarreung!

Seandainya ada mage lain di sana, mereka pasti akan mendengar deru mana yang bergemuruh layaknya guntur, sama seperti yang didengar senior golem tadi.

Badai mengamuk dengan dahsyat di atas benteng bayangan yang menyembunyikan takdir sang perapal.

Dan kebisingan yang ditimbulkan oleh badai itu sungguh luar biasa!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Mantra itu pun tuntas dirapal dengan pemadatan mana yang mengingatkan pada tebing-tebing curam yang terukir ganas oleh angin dan hujan. Lee Han mengembuskan napas panjang dan menurunkan instrumennya.

“Bagaimana menurutmu?”

“Apa maksudmu bagaimana? Kan sudah kubilang tadi.”

Jawab senior golem itu ketus.

“Ah, ayolah. Sudah kubilang kan. Kalaupun ini versi yang sedikit turun kualitas...”

“Bukan turun kualitas!”

“Oh, benarkah? Berarti tidak ada masalah khusus dengan sihir barusan?”

“Memang sih, tapi apa kau tidak penasaran?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Mage mana pun pastinya akan tertarik dengan fenomena semacam ini.

Terlebih lagi junior yang satu ini, yang telah meraih pencapaian sihir luar biasa padahal baru tahun kedua.

Mengapa bisa ada perbedaan sebesar itu antara Sihir Musik yang dirapal dengan membaca partitur dan mantra aslinya?

Jangan-jangan Sihir Musik itulah bentuk aslinya, dan 【Perlindungan ke Benteng Bayangan】 yang sekarang hanyalah hasil pengembangan dari versi aslinya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

“Aku tidak penasaran.”

“...Jangan bohong.”

“Aku serius. Lagipula, kalau sihirmu sudah beres, aku ada urusan lain. Aku pergi dulu ya.”

“Mau ngapain?”

“Aku mau menembus pengawasan inspektur dan menemui Pangeran Jowrin.”

“Aha! Oh, begitu. Hati-hati di jalan!”

Senior golem itu memutuskan untuk menyelidiki pertanyaan magis yang baru saja muncul di benaknya sendirian.

Setelah mengusir juniornya keluar—atau lebih tepatnya mendorongnya pergi—senior golem itu segera menaburkan garam, air suci, dan berbagai macam reagen penolak bala di ambang pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Lalu dalam hati, ia berdoa kepada takdir.

Tolonglah, biarkan junior itu去找 profesor saja mulai sekarang.

***

Bergeraklah sebelum durasi mantranya habis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Lee Han langsung bergerak tanpa membuang waktu.

Dalam situasi normal, mungkin ia akan meluangkan waktu lebih banyak untuk memastikan segalanya.

Ia pasti akan mengulang pertunjukan itu beberapa kali, mencatat jangkauan dan durasinya, serta memeriksa berbagai variabel...

Tapi sekarang ia tidak punya kemewahan itu. Kalau ia mencoba merapal sihirnya sekali lagi dan ternyata gagal, akibatnya bakal fatal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

...Kesabaran Jowrin tidak akan bertahan selama itu!

Jujur saja, tingkat kesabaran Jowrin itu kira-kira cuma 0,8 Gainando. Tidak seperti Gainando yang sudah ditempa keras di Einroguard, kesabaran Jowrin mungkin bahkan lebih rendah dari itu.

Pat—

Sambil berlari, ia merapal sihir tembus pandang. Seketika itu juga, sosok Lee Han lenyap sepenuhnya dari udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Setelah memuat dua mantra yang dirasa paling penting menggunakan sihir ekspansi ruang, Lee Han menarik napas dalam-dalam.

Gedung utama Einroguard terlihat sama seperti biasanya, namun atmosfer yang mengalir di sekelilingnya kini penuh dengan ketegangan.

Biasanya, tempat ini membuat siapa pun yang melihatnya merasa pusing karena akumulasi sihir yang telah terkumpul selama rentang waktu yang tak terbayangkan lamanya, tapi sekarang...

Ada sihir asing yang mengalir di udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Ini pasti sihir naga yang dirapal Uman.

Sihir ramalan untuk menangkap siswa yang berkeliaran di malam hari!

-Astaga. Patroli sampai dilipattigakan begini.

“!”

Mendengar suara para ksatria yang akrab dari kejauhan, Lee Han segera merendahkan postur tubuhnya.

Meskipun saat ini ia sedang menggunakan sihir tembus pandang sekaligus mantra benteng bayangan, rasa percaya diri yang berlebihan hanya akan membawa celaka.

-Kau sendiri yang bilang kita harus meningkatkan patroli secara normal, kan? Kau terus mengeluh soal siswa yang mengacak-acak gudang penyimpanan.

-Benar juga. Tapi dulu itu konfrontasi yang adil dan terbuka antara aku dan para siswa. Itu adalah kontes untuk menentukan siapa yang lebih unggul: instingku sebagai ksatria atau ide-ide cerdik para mage. Tapi sekarang semua itu hilang. Segalanya ditutupi penghalang sihir...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Omong kosong macam apa yang diucapkan dengan nada serius begitu?

Lee Han hampir saja melompat keluar untuk membantah. Kalau ini memang sebuah skema, maka skema ini sungguh licik dan jahat.

Konfrontasi yang adil dan terbuka dari mana?

Para siswa berkeliaran di malam hari sambil mempertaruhkan nyawa karena mereka lapar...!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Namun terlepas dari rasa geramnya, ia berhasil mendapatkan informasi berharga berkat percakapan para ksatria tersebut.

Jadi Yang Mulia benar-benar menambahkan sihir baru.

Jika sebelumnya para ksatria berpatroli secara adil dan terbuka—atau lebih tepatnya sekadar berjalan-jalan biasa—kini Uman tampaknya telah menyebarluaskan sihir pengawasan ke seluruh penjuru gedung utama.

Tingkat keketatannya berada di dimensi yang sama sekali berbeda dibanding metode sebelumnya yang setidaknya masih memberi sedikit ruang bernapas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Entah seberapa efektif sihir bentengku nanti. Apa sebaiknya aku langsung menerobos masuk ke gedung utama sekarang?

Lee Han mengeluarkan buku komunikasinya dengan Jowrin.

Ia sebenarnya sudah diberitahu lokasinya terakhir kali, tapi rasanya lebih baik dicek lagi untuk berjaga-jaga.

Wush!

“...?!!!”

Lee Han terkejut ketika api tiba-tiba menyembur dari punggung bukit di kejauhan.

Apa-apan ini?

Api itu tidak hanya meletup dari satu titik. Kobaran api bermunculan dari hutan dekat danau, lapangan atletik di selatan gedung utama, bahkan dari area dekat gerbang utama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Awalnya, Lee Han mengira para penyembah dewa jahat, ekstremis anti-sihir, atau penjahat sihir sedang menyerang Einroguard.

Mengingat seberapa sering mereka menderita kerugian gara-gara akademi ini, tidak aneh rasanya jika mereka datang untuk balas dendam.

Namun, pelakunya ternyata sama sekali berbeda dari dugaannya.

“Dasar Inspektur brengsek!! Coba periksa yang satu ini juga!!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

“Hei Inspektur, sana pulang ke ibu kota!! Einroguard ini wilayah siswa!!”

Teriakan-teriakan protes dari para siswa yang diperkuat sihir menggema dari segala arah.

Para siswa yang tadinya sedang beristirahat di menara asrama masing-masing kini berbondong-bondong menuju jendela ruang tunggu dan bertepuk tangan serempak.

“Semangat Einroguard belum mati!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

“Bagus sekali! Bakar semuanya!”

“...”

Lee Han terpaku tak berkata-kata melihat respons yang jauh lebih radikal dari perkiraannya.

Inilah alasan mengapa Kepala Sekolah Tengkorak selalu menekan mereka secukupnya saja...!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Siswa-siswa Einroguard bukanlah tipe yang akan tunduk patuh begitu saja saat ditekan dengan keras. Sebaliknya, mereka justru bisa marah besar dan memicu kerusuhan.

Secara teknis, kepribadian semacam ini terbentuk karena Kepala Sekolah Tengkorak telah menyiksa mereka sejak hari pertama masuk, tapi itu bukan poin pentingnya sekarang.

-Sudah kuduga ini bakal terjadi!

-Ini dia sebabnya kenapa inspektur itu menyusahkan! Mereka tidak tahu apa-apa soal pendidikan, tapi sok mengatur ini-itu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

-Semua kembali ke posisi! Cegah kerusakan meluas!

Para ksatria bergerak tanpa menunjukkan banyak keterkejutan.

Melihat menu makanan yang disusun inspektur baru itu untuk setiap jam makan, mereka sempat berpikir, 'Ah, sebentar lagi para siswa pasti akan memberontak.'

Kalau siswa dibiarkan lapar, mereka tidak akan punya tenaga untuk memberontak. Namun jika dipaksa memakan makanan yang mengerikan, pemberontakan pasti pecah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

...Berkat itu, situasinya kini menguntungkan. Pengawasan di sekitar gedung utama pasti akan berkurang.

Lee Han membuka bukunya. Karena kobaran api terlihat dari segala penjuru, kanal <Pengamat Einroguard> pun menjadi riuh.

Iactus: Hahaha!! Gimana rasanya!!!

Beaver-Penguin-Fox: Apa kau yang melakukan ini? Susah mengatakannya, tapi aku benar-benar salut padamu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Iactus: Hmph. Pemberontak akan terus bertambah. Kita lihat saja apakah mereka sanggup menghentikan setiap aksi sabotase yang terjadi di mana-mana.

Beaver-Penguin-Fox: Tapi bagaimana caramu menangani pemeriksaan nanti?

Iactus: Selalu ada jalan untuk segalanya. Ingat tiga kata ini saja: “Ramuan Kebingungan Memori.”

Apa-apaan?!

Lee Han syok berat dalam hatinya.

Ia tahu Iactus adalah anggota yang radikal, tapi siapa sangka dialah dalang di balik kekacauan ini!

Iactus ternyata jauh lebih gila dari dugaanku. Lebih baik aku tidak ikut campur.

Tentu saja, pikiran semacam ini tidak pantas diucapkan oleh seseorang yang saat ini sedang merapal sihir sendirian dan menyusup ke gedung utama seorang diri di tengah situasi kacau begini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Namun, Lee Han berpikir dengan wajah tanpa dosa.

Dibandingkan senior sekelas dia, aku ini sangat patuh aturan. Jujur saja, penyusupan level begini kan masih bisa dimaklumi sebagai tindakan lucu?

Jowrin: Lee Han!!!

Gonadaltes: Ah. Ya, Yang Mulia. Apakah Anda masih di lantai lima?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Jowrin: Apa Lee Han yang memulai kebakaran di luar sana barusan?!?!?! Gara-gara Jowrin?!

***

Saat ini, hanya Jowrin dan Uman yang menginap di desa akomodasi pengunjung lantai lima.

Faktanya, Uman sedang berkeliling wilayah Einroguard tanpa istirahat sedetik pun, mengomeli segala hal. Berkat usahanya, tujuh belas lubang dan lima puluh tiga retakan di dinding kastel berhasil diperbaiki dengan segera. Pada praktiknya, hanya Jowrin yang benar-benar tinggal di desa tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Dan satu-satunya orang yang bisa menemani putri malang ini bermain hanyalah seorang archmage yang sama malangnya.

“Ya! Jowrin menang!”

“Yang Mulia. Sekadar informasi, ratu tidak bisa teleportasi. Bidak itu hanya bisa maju, mundur, kiri, kanan, dan diagonal.”

“Oh, begitu ya?”

Jowrin menggerutu dan mengembalikan bidak catur ke posisi semula.

Berbeda dengan catur Naga Emas yang memungkinkan bidaknya bergerak bebas ke depan, belakang, kiri, kanan, maupun diagonal sekaligus mampu melancarkan serangan napas api, catur biasa ternyata tetap sulit.

“Tapi kenapa tiba-tiba Anda mengajak main catur biasa?”

“Well... umm...”

Jowrin ragu sejenak, lalu membuka mulutnya.

“Ada seorang sisw... seorang siswa yang bilang begini. Bahwa bermain catur dengan bidak-bidak spesial itu tandanya seseorang masih belum dewasa... Padahal Jowrin tidak merasa demikian...”

Sambil berbicara, Jowrin terus melirik ke arah Kepala Sekolah Tengkorak. Ia berharap pria itu buru-buru mengiyakan ucapannya.

“Sebenarnya, memang benar bahwa Anda dulunya belum dewasa. Saya senang melihat Anda tumbuh.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

“...Jadi memang betul?!?!?!?!”

Jowrin terkejut setengah mati.

Lalu kenapa tidak ada yang memberitahunya?!

“Jo-Jowrin mengira semua itu adalah bukti yang melambangkan martabat dan kebajikan Jowrin... Tunggu. Bukankah Gonadaltes yang mengatakan hal itu pada Jowrin?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Tatapan Jowrin menajam.

Jangan-jangan Gonadaltes telah menipu Jowrin selama ini?

“Yang Mulia! Lihat ke sana! Ada kebakaran hutan!”

“Jika Gonadaltes menipu Jowrin, aku tidak akan pernah memaafk... I-ini benar-benar kebakaran hutan!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

“Yang Mulia. Mengapa saya harus berbohong kepada Anda? Mage yang satu ini merasa sangat sedih.”

“Ma-maafkan. Jowrin tidak seharusnya mencurigai Gonadaltes...”

Jowrin pun merenung dalam-dalam.

Sampai hati ia mencurigai Gonadaltes yang tidak bersalah secara emosional. Sungguh perilaku yang memalukan bagi seekor naga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Ksatria yang berjaga di dekatnya bergumam dalam hati.

Bukankah ini alasan kenapa mereka jadi bengkok nantinya?

Naga-naga yang mengikuti tuannya kemana-mana saat muda pasti akan gemeretakkan gigi setelah dewasa nanti, dan tentu saja sang tuan turut bertanggung jawab atas hal itu, bukan?

“Ta-tapi dengan kebakaran sebesar ini, apa kita boleh diam saja?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

“Yah, Uman pasti akan mengurusnya. Dan jangan khawatir. Itu pasti ulah siswa yang sengaja membakar sesuatu.”

“Lee Han?!”

-...

Ksatria yang berjaga di dekatnya kembali bergumam dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Kenapa Yang Mulia langsung memikirkan sang penerus pertama kali?

Masih banyak siswa lain yang berpotensi memulai kebakaran. Ini tuduhan yang tidak adil.

Kepala Sekolah Tengkorak mendengar tuduhan terhadap muridnya itu dan mengangguk pelan.

“Kemungkinan besar begitu.”

-Maksud Anda apa...!

Tanpa sadar, ksatria itu mengeluarkan suara protes.