Bab 1002

Apakah aku berhasil menjalankan peranku sebagai senior, meski hanya sedikit?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Lee Han merasakan kebanggaan yang tenang.

Sama seperti dirinya yang pernah menerima bantuan dari para senior Einroguard, bisa meneruskan bantuan itu kepada junior-juniornya ternyata lebih memuaskan dari yang ia duga.

Menutup matanya, Lee Han mengenang para senior yang pernah membantunya.

Senior Diret, dan...

...Hmm. Aku tidak ingat, tapi pasti ada lebih banyak lagi.

Akhir-akhir ini dia memang terlalu sibuk sampai nama-nama mereka tidak muncul di ingatannya. Lee Han memutuskan untuk berpikir begitu saja.

"Kalau begitu, mari kita lihat ujianmu."

"Ini."

Profesor Voladi meletakkan selembar kertas kosong di atas meja, lalu mendorong botol tinta dan bulu pena ke arahnya.

Lee Han memiringkan kepalanya.

Apa Profesor Voladi menyuruhku bertarung dengan botol tinta dan bulu pena?

Keduanya tampak agak tidak memadai sebagai senjata, tapi bukan tidak mungkin digunakan. Lee Han langsung mulai menghitung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Aku bisa membuat tinta di dalamnya menyembur ke atas dan melengkapinya menjadi proyektil kelereng air kecil. Kalau aku sudah mempelajari sifat gasifikasi, aku bisa menggunakannya untuk menghalangi pandangan. Apakah bulu pena ini dimaksudkan untuk sihir transformasi? Bahkan jika aku mengubahnya, bentuknya terlalu kecil dan ringan untuk menjadi senjata yang mengancam. Kalau aku menggunakan telekinesis dan memperlakukannya seperti senjata lempar... maka keseimbangannya menjadi terlalu berfokus pada serangan jarak jauh.

Saat Lee Han menghitung waktu untuk melancarkan serangan dengan botol tinta dan bulu pena, Profesor Voladi berbicara dengan tenang.

"Tanda tangani."

"?"

Lee Han memeriksa apakah kertas kosong itu mungkin berisi tulisan transparan yang berbunyi, Aku tidak akan mengajukan keluhan terhadap Einroguard bahkan jika aku terluka parah dalam pertarungan ini, tapi ia tidak merasakan energi apa pun dari kertas itu.

"Tanda tangan macam apa yang Anda maksud?"

"Tanda tangan yang menyatakan bahwa kau telah mengikuti ujian akhir."

"...Profesor, Anda juga?!"

Barulah Lee Han memahami apa yang dimaksud Profesor Voladi, dan ia terkejut. Ia begitu kaget sampai hampir melompat.

Ia bisa memahami Profesor Garcia atau Senior Diret. Dengan jiwa baik mereka, mereka mungkin meluluskannya demi dia.

Tapi bahkan Profesor Voladi pun berusaha membiarkannya lulus begitu saja!

"Apakah benar-benar tidak masalah meluluskanku seperti ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

"Tidak akan ada ujian, bahkan jika kau memohon."

Profesor Voladi berbicara dengan suara tegas, sedikit mengangkat ujung salah satu alisnya.

Tidak peduli seberapa optimis Profesor Voladi menghitungnya, murid di depannya ini membutuhkan sedikit lebih banyak istirahat.

Profesor Voladi sendiri mungkin menginginkan pertarungan sihir yang jauh lebih sulit, tapi sebagai seorang master, ia tidak bisa mengabulkannya sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

"...Itu sama sekali bukan yang kumaksud... Ah, apa pedulinya? Bagaimanapun, terima kasih."

Lee Han menyerah mencoba membujuk Profesor Voladi.

Bahkan jika ia mencoba sekarang, Profesor Voladi hanya akan berpikir, Muridku sedang malu dan berpura-pura sebaliknya.

Sebaliknya, Lee Han hanya bersyukur atas pertimbangan diperbolehkan lulus ujian seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Mungkin aku salah sangka, tapi Profesor Bagreg ternyata punya sisi baik juga.

"Oh. Profesor. Aku harus membantu Kepala Sekolah membujuk para krediturnya. Apakah Anda punya saran?"

Mendengar pertanyaan Lee Han, Profesor Voladi tenggelam dalam pikiran.

"Hmm."

Lalu Profesor Voladi tenggelam dalam pikiran yang lebih dalam lagi. Lee Han menyesal telah bertanya.

"...Aku tidak bertanya dengan serius. Tidak apa-apa kalau Anda tidak punya saran."

"Tunggu."

Profesor Voladi menyuruh murid yang tidak sabar itu menunggu, lalu tenggelam dalam pikiran untuk terakhir kalinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Baru setelah cukup lama—sampai Lee Han, yang tidak tahan bosan, mengeluarkan Basil untuk bermain—barulah sang profesor akhirnya berbicara.

"Menculik tokoh-tokoh berpengaruh Kekaisaran itu tidak mudah. Tapi bukan tidak mungkin."

"Aku bertanya tentang cara membujuk."

Lee Han langsung memahami mengapa Kepala Sekolah Tengkorak tidak membawa Profesor Voladi untuk menemui para kreditur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

***

Putri Yukbeltire akhirnya datang sendiri menemui teman mengerikan yang mengabaikan burung kertas.

"???"

Lalu ia menyodorkan seikat tebal kertas kepada Diret yang kebingungan. Itu adalah petisi yang padat dengan keluhan-keluhan terbaru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Diret, yang sudah terbiasa dengan perilaku eksentrik temannya, merespons dengan tenang. Membaca petisi itu, Diret memiringkan kepalanya.

"Tunggu. Dunia Kecil? Kau tidak pernah bertanya padaku tentang itu."

"...Bukankah aku sudah?"

Putri Yukbeltire ragu.

Petisi itu menyatakan, Diret menyembunyikan sihir Dunia Kecil junior dari Putri Yukbeltire sendiri, tapi sebenarnya Putri Yukbeltire tidak pernah menanyakannya.

Namun, sebagai murid Profesor Verdus, Putri Yukbeltire berbicara tanpa malu.

"Bahkan jika aku tidak bertanya, kau seharusnya memberitahuku."

"Tidak. Kau dipanggil, kan?"

"Apa?"

"Kau dipanggil. Saat itu, ketika kita keluar dari area bawah tanah, kau dipanggil. Junior ingin bertanya tentang Dunia Kecil, jadi aku memanggilmu."

—Putri Yukbeltire. Junior punya sesuatu untuk ditanyakan tentang sihir.

—Kau jawab dia. Aku ada urusan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

—Kau sibuk apa? Hanya menjawab pertanyaan.

"..."

Kalau dipikir-pikir, ia ingat mengabaikan panggilan mereka dan mengamati dari belakang karena ia ingin diam-diam mengamati sihir Dunia Kecil.

Putri Yukbeltire mengambil kembali petisi itu dengan wajah yang jauh lebih murung dan merobek bagian tentang menyembunyikan sihir Dunia Kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Diret berbicara dengan ekspresi penuh kemenangan.

"Itulah kenapa aku sudah bilang berkali-kali agar kau bersikap baik pada junior."

"Jangan manfaatkan kesempatan ini untuk membuat lompatan logika yang tidak masuk akal. Yang lebih penting, di mana junior dari Keluarga Wardanaz?"

Ketika junior itu datang kepadanya, ia terkejut karena kesalahpahaman bahwa Diret menyembunyikan kebenaran dan melewatkan kesempatan, tapi jika junior itu benar-benar merapal Dunia Kecil, ia tidak punya pilihan selain memeriksanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Terutama sekarang setelah Diret tidak menyembunyikan kebenaran dan mereka berdua mencari kebijaksanaan Putri Yukbeltire sendiri.

Putri Yukbeltire sangat murah hati.

Terlebih lagi ketika sihir terlibat.

Diret, yang sedang membaca bagian berjudul Mengapa Diret Tidak Boleh Marah pada Putri Yukbeltire, mengangkat kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

"Junior? Dia mungkin tidak ada di sekolah sekarang."

"...Apa maksudmu? Harusnya masih ada seminggu lagi sampai liburan."

Mulai besok, siswa Einroguard akan melalui minggu ujian akhir yang melelahkan, lalu memasuki periode liburan musim panas yang membosankan dan menjemukan.

Putri Yukbeltire menatap Diret dengan mata curiga, bertanya-tanya apakah ada upaya penipuan lagi yang sedang berlangsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

"Kau tidak mencoba menipuku lagi, kan? Seperti terakhir kali."

"...Itu tiga tahun lalu..."

Diret berbicara seolah ini tidak bisa dipercaya.

Itu terjadi ketika mereka berdua masih tahun kedua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Putri Yukbeltire telah mengurung diri di kamar, menolak makan dan minum sambil hanya meneliti sihir. Profesor Garcia begitu khawatir sampai bantuan diminta dari Diret, dan Diret, yang tidak tahan lagi, berbohong.

Putri Yukbeltire, minggu ini adalah periode festival permen marshmallow, jadi kau harus berpartisipasi dengan bermartabat.

Senior-senior yang baik hati telah menciptakan suasana festival dengan marshmallow palsu dan permen palsu, menyebabkan kemajuan penelitian Putri Yukbeltire tertunda sekitar satu minggu.

Itu adalah kejahatan keji yang tidak akan pernah dimaafkan Putri Yukbeltire jika ia sendiri tidak murah hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

"Kau memakan marshmallow yang meleleh itu dengan cukup senang, lho..."

"Apa?"

"Tidak ada. Lagipula, junior itu benar-benar meninggalkan sekolah. Dia menyelesaikan semua ujian akhirnya dan memutuskan untuk membantu Kepala Sekolah dengan pekerjaan."

"..."

Menyadari bahwa temannya mengatakan yang sebenarnya, kulit Putri Yukbeltire menjadi sedikit lebih pucat dari biasanya.

"Jangan terlalu khawatir. Ini bukan pekerjaan berbahaya, hanya membantu membujuk... Ah. Kau sekarang khawatir tentang penelitianmu, bukan juniornya."

"Ya."

Diret berbicara dengan kepuasan nakal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

"Yah, mau bagaimana lagi? Kau tidak bisa mendapat bantuan selama liburan. Kau harus mengeluh pada Kepala Sekolah."

"Benar. Terima kasih atas sarannya."

Siswa tahun kelima Menara Naga Biru itu, setelah dengan cepat menyelesaikan perhitungan dan mencapai keputusan, berbalik tajam.

Melihat ini, Diret tiba-tiba merasa ada yang tidak beres.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

"...Tunggu! Putri Yukbeltire! Aku tidak tahu rencana apa yang kau rancang, tapi tenang dulu! Itu mungkin ide buruk! Kembalilah!"

***

Secara statistik, fajar minggu ketika ujian akhir dimulai adalah waktu ketika siswa Einroguard paling tenggelam dalam studi sihir mereka.

Sebuah kereta diam-diam menyelinap keluar dari sekolah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

"..."

Kepala Sekolah Tengkorak, dalam wujud manusia, begitu fokus sampai ia bahkan tidak melirik Lee Han yang duduk di seberangnya. Kertas, alat tulis, lilin segel, bulu pena, dan botol tinta melayang dengan panik di udara, mengaduk bagian dalam kereta menjadi kekacauan.

"Kepala Sekolah."

"..."

"Kepala Sekolah!!!"

"Aku mendengarkan. Aku mendengarkan."

Kepala Sekolah Tengkorak menjawab dengan nada yang menunjukkan ia sama sekali tidak mendengarkan. Sementara itu, ia terus menggumamkan isi surat-suratnya.

"Kemarahan itu sepenuhnya dapat dimengerti... Profesor Verdus tidak sengaja menghindari menyelesaikan karyanya, tapi hanya terlalu sibuk mengajar murid-murid saat ini... Aku akan menegur profesor itu dengan keras, jadi mohon mengerti... Adapun koin emas yang Anda investasikan kali ini, jika Anda menunggu sedikit lagi, aku pasti akan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Tidak mungkin. Apakah tidak apa-apa berbohong sedemikian tanpa malu?

Lee Han kebingungan.

Bahkan saat berbohong, bukankah seharusnya ada semacam batas?

Profesor Verdus terlalu sibuk dengan murid sampai tidak menyelesaikan karya pesanan adalah kebohongan yang mudah terbongkar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Setelah sekitar tiga puluh menit, pikiran Kepala Sekolah Tengkorak akhirnya kembali.

Kepala Sekolah menatap Lee Han dan mengangguk sedikit.

"Kau sudah menyelesaikan semua ujian akhirmu?"

"Ya."

"Secara pribadi, aku ingin kau menguasai lebih banyak sihir lingkaran kelima dan memperkuat fondasimu sebelum memasuki Dunia Kecil yang sesungguhnya... tapi karena kau sudah memasukinya, bagus juga."

Sihir seperti Dunia Kecil Basilios berada pada tingkat yang sama sekali berbeda dari sihir Dunia Kecil biasa.

Meskipun itu sihir kuno, perbedaan terbesarnya adalah sihir itu bersifat warisan yang hanya berurusan dengan master, kualifikasi, dan syarat.

Perbedaannya menjadi sangat jelas bila dibandingkan dengan Dunia Kecil Pentagramaton yang dipelajari Diret.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Pentagramaton adalah Dunia Kecil yang bisa dipelajari penyihir hitam mana pun dengan menyegel lima iblis tingkat tinggi, tapi Basilios hanya bisa diwarisi oleh murid proyeksi.

Daripada mengambil jalur sampingan seperti itu, Kepala Sekolah Tengkorak berharap Lee Han meningkatkan kemampuan sihirnya secara keseluruhan seperti siswa tahun kelima lainnya sebelum mempelajari sihir Dunia Kecil yang populer di Kekaisaran saat ini.

Itu akan jauh lebih stabil dan serbaguna.

Tapi apa yang bisa dilakukan sekarang setelah semuanya terjadi seperti ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

"Kau bisa menyelesaikan belajar sihir lingkaran kelima selama semester kedua."

"..."

Lee Han tercengang, tapi untuk saat ini setuju.

"Aku akan berusaha keras."

"Ada apa ini? Aku kira kau akan menggerutu."

"Aku sudah berjanji pada masterku, jadi setidaknya aku harus melakukan ini."

"...Pergi duduk di kursi kusir."

Kepala Sekolah Tengkorak mengusir Lee Han ke kursi kusir dengan ekspresi kesal. Ksatria Kematian yang mengemudikan kuda menatap murid itu dengan iba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

—Kau kukasihani.

"Kau benar-benar pergi ketika aku menyuruhmu pergi? Cepat kembali ke sini."

Mendengar suara dari dalam kereta, Lee Han kembali. Kepala Sekolah Tengkorak menggerutu.

"Anak ini bersikap seperti lebih baik mati daripada melakukan apa yang kuminta..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Di luar, para Ksatria Kematian berbisik di antara mereka sendiri.

Dan demikianlah Kepala Sekolah Tengkorak membuang para ksatria itu ke sel hukuman.

"Apa yang mereka katakan sampai kau memanggil balik mereka?"

"Mereka bercanda bahwa jika aku naik jabatan juga, bukankah Wardanaz akan mengerjakan tugas yang kuberikan padanya dengan sama enggannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Lee Han terkesan dengan keberanian para Ksatria Kematian.

Itu benar-benar keberanian yang luar biasa.

"Apa? Kau mau ikut bercanda juga?"

Kepala Sekolah Tengkorak dalam wujud manusia melontarkan tatapan yang mengatakan, Coba saja kalau berani.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Lee Han cepat mengganti topik.

"Orang-orang macam apa para kreditur yang perlu Anda bujuk?"

"...Mereka terbagi dalam beberapa kategori."

Kepala Sekolah Tengkorak menghela napas ringan. Rasa jijiknya terasa hanya dari memikirkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

"Pertama, ada para birokrat. Birokrat-birokrat ini mengambil emas Kekaisaran dan mendukungku."

"Oh."

"Masalahnya adalah aku mengancam orang-orang itu dengan cukup kasar."

"Oh..."

"Berikutnya adalah keluarga bangsawan. Keluarga-keluarga itu juga memberikan dukungan dengan segala cara."

"Ah. Apakah itu karena mereka memiliki beberapa kerabat sedarah yang terdaftar di Einroguard?"

"Tidak. Aku mengancam mereka dengan kasar."

"..."

Lee Han mulai merasa tidak nyaman.

...Apakah Kepala Sekolah mungkin telah menyelesaikan semuanya melalui ancaman?