Bab 133: Akhir Tahun (10)

Si-hoo masuk ke ruang latihan. Di antara para anggota yang sedang beristirahat dari latihan, Si-hoo memanggil Kang Rojun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

“Rojun.”

“Ah, hyung. Apakah obrolannya berjalan lancar?”

“Iya, iya. Sebentar.”

Si-hoo mengajak Rojun keluar ke lorong dan menggaruk rambut keriting bayinya sambil membuka suara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

“Tim A&R bilang mereka ingin ngobrol sama kamu juga.”

“Kenapa aku? Bukannya tadinya cuma mau ngobrol sama kamu?”

“Iya, sih, tapi—”

Kepada Rojun yang tampak sedikit bingung, Si-hoo menjelaskan seluruh situasinya. Bagaimana urusan Rojun sempat terangkat selama percakapan dengan tim A&R. Rojun mengangguk seolah ia kurang lebih bisa memahaminya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

“Begitu? Yah, kurasa tidak ada masalah.”

“Aku… nggak keceplosan ngomong sesuatu yang seharusnya nggak kubilang, kan?”

“Nggak ada istilah keceplosan segala. Toh, aku memang harus bilang ke agensi kalau aku bikin lagu. Aku cuma menundanya sedikit karena laguku nggak sebanyak punya kamu.”

Rojun tertawa kecil dan melontarkan sebuah pertanyaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

“Yang lebih penting, apa kata tim A&R?”

“...Mereka bilang mau dengerin lagu-lagu yang aku tulis saat mereka mengumpulkan lagu nanti.”

“Oh—bagus banget itu. Semuanya?”

“Iya, sepertinya begitu.”

“Keren. Kalau begini caranya, kamu bahkan bisa debut pakai lagu ciptaanmu sendiri.”

“Gila...... kalau itu sampai terjadi, beneran luar biasa banget. Tapi kurasa nggak bakal semudah itu, mereka kan bakal mengumpulkan lagu dari komposer-komposer super terkenal.”

“Kayak sunbae-nim Song Min-geun?”

“Tentu saja. Ini kan GN.”

“Terus kenapa? Kamu kan komposer utama untuk ‘Produce That 100!’. Aku yakin mereka bakal pilih lagu kamu.”

Si-hoo, yang sempat terhanyut dalam pikirannya sejenak, menggelengkan kepala.

“Rojun, kamu juga punya kesempatan kok!”

“Aku kan cuma punya satu lagu balada.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

“Katanya kamu lagi garap lagu berikutnya. Lagu dansa.”

“Ya, benar juga sih, tapi—”

“Pokoknya, buruan sana pergi.”

“Oke.”

Setelah pamit kepada Si-hoo, Kang Rojun berjalan menyusuri lorong. Tak lama kemudian, Rojun tiba di sebuah ruang rapat. Di dalamnya, para karyawan sudah menunggunya. Tim A&R yang bertanggung jawab atas ‘Vanguard’.

Setelah berbasa-basi sejenak, salah satu staf pria bertanya kepada Rojun,

“Rojun-nim, aku dengar dari Si-hoo-nim kalau kamu sudah mulai membuat lagu?”

“Iya. Si-hoo hyung kan profesional, kalau aku cuma belajar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

“Wah—”

Para anggota tim A&R tampak terkejut. Itu wajar saja.

‘Bukankah kemampuannya itu sudah di luar batas manusia normal? Dan sekarang dia juga belajar membuat lagu?’

‘Apa dia masih punya waktu untuk belajar?? Waktunya pasti sudah habis hanya untuk mengurus pekerjaan sampingannya yang lain.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Karyawan GN Entertainment sudah sangat tahu tentang berbagai pekerjaan sampingan Kang Rojun. Beban kerja itu biasanya akan membuat siapa pun megap-megap. Namun, Rojun menangani semuanya dengan tenang, dan sekarang ia bahkan menambahkan komposisi musik ke dalam daftarnya.

Ia sudah lama melampaui batas akal sehat.

Kali ini, seorang staf wanita mengajukan pertanyaan.

“Apa kamu sudah punya lagu yang jadi?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

“Ya. Belum ada judul resminya, tapi itu lagu balada berjudul ‘Song No. 1’.”

“Kamu sudah bikin lagu! Kalau begitu, sekarang kamu sedang mengerjakan lagu berikutnya?”

“Untuk sekarang, iya.”

“Apakah lagu berikutnya juga balada?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

“Bukan. Selanjutnya aku berencana mencoba lagu dansa.”

“Oooooh—”

Para karyawan mengeluarkan seruan kagum. Namun, ekspektasi mereka terhadap kualitas lagu tersebut tidak terlalu tinggi.

‘Dia memang hebat dalam menulis lirik, tapi kalau membuat lagu pastinya masih level pemula, kan? Dia sendiri bilang masih belajar.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Sejak masa ‘Produce That 100!’, Si-hoo memang telah menunjukkan hasil, tetapi mengenai Kang Rojun, meskipun ia terampil di bidang lain, ia tidak pernah menunjukkan keahlian apa pun dalam hal membuat lagu.

‘Meskipun kemampuan membuat lagunya masih sekelas amatir, fakta bahwa dia mau mencoba saja sudah patut diacungi jempol. Dia punya bakat musik alami, jadi meskipun sekarang masih kurang, dia mungkin akan segera mahir.’

Selain itu, para staf merasa sedikit tidak menyangka. Bahwa komposisi pertamanya ternyata adalah lagu balada. Lalu salah satu dari mereka teringat masa-masa awal ‘Produce That 100!’.

“Ah—kalau dipikir-pikir, Rojun-nim menyanyikan ‘Farewell’ di evaluasi pertama ‘Produce That 100!’, ya??”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

“Itu juga salah satu alasan kenapa aku membuat lagu balada.”

“Apakah boleh kami mendengarkan lagu balada itu?”

“Sekarang?”

“Ya. Kalau kamu lebih suka memolesnya sedikit lagi sebelum membagikannya, tidak apa-apa juga kok.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

‘Song No. 1’ sudah sempurna. Seolah tidak ada masalah sama sekali, Rojun mengeluarkan ponselnya.

“Tidak apa-apa, kok. Akan aku perdengarkan.”

“Ah! Terima kasih!”

Semua mata staf tim A&R terpaku pada Rojun, dan Kang Rojun, dengan ekspresi tenang, mengetuk layar ponselnya di sana-sini. Sementara itu, ia merasa sedikit gugup di dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

‘Selain Si-hoo hyung, ini pertama kalinya, ya? Membiarkan orang lain mendengarkan laguku. Rasanya agak mendebarkan.’

Beberapa detik kemudian.

-Swoosh.

Kang Rojun memutar ‘Song No. 1.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

-♬♪

Ruang rapat langsung dipenuhi oleh melodi balada tersebut. Yang menarik adalah,

“......Eh?”

Ekspresi para staf berubah secara langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

“???”

Mereka mengerjap-ngerjap cepat atau mengerutkan kening. Semuanya berubah memasang wajah serius yang seragam. Sekitar satu menit kemudian, Rojun menghentikan pemutaran lagu.

“Bagaimana?”

Seolah menunggu momen itu, para staf langsung bersuara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

“A-apa-apaan ini??! Bagus banget?! Enak banget!”

“Betul! Kamu yakin ini pertama kalinya kamu membuat lagu?! Nggak masuk akal.”

“Kualitasnya jujur saja sudah level profesional?? Wah—tunggu, tolong biarkan kami dengar sampai bait kedua!”

Sedikit terkejut dengan antusiasme para staf, Kang Rojun memutar lagu itu lagi sambil tersenyum di dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

‘Reaksi yang bagus. Sensasi inilah yang diberikan oleh proses pembuatan lagu.’

Setiap pekerjaan sampingan menawarkan kepuasannya tersendiri. Itulah kekuatan pendorong yang terus menggerakkan Kang Rojun. Apa pun itu, begitu para staf mendengarkan bait kedua juga, antusiasme mereka berubah menjadi kegilaan.

“......Luar biasa.”

“Kamu benar-benar bisa menawarkan ini ke penyanyi balada papan atas dan lagu ini bakal langsung laku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

“Tunggu, Rojun-nim! Katanya kamu masih belajar membuat lagu! Tapi lagu pertamamu sudah selevel profesional?!!”

Bahkan setelah itu, pujian para staf tidak berhenti, dan seorang karyawan wanita bertanya dengan mendesak kepada Rojun,

“Apa rencana kamu untuk ‘Song No. 1’ ini?”

“Untuk sekarang, aku berencana mengumpulkan semua lagu yang kubuat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

“Itu ide yang bagus. Lagunya cukup bagus untuk tetap laku bahkan setelah beberapa tahun.”

Para staf sangat setuju.

“Betul! Lagunya sama sekali nggak kedengaran kuno, bahkan setelah bertahun-tahun.”

“Ini bikin aku jadi bener-bener, bener-bener antusias nunggu lagu dansa yang dibilang mau dibuat sama Rojun-nim berikutnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

“Bisa kami tanya sejauh mana perkembangan lagu dansa berikutnya? Masih tahap perencanaan?”

Seharusnya tidak apa-apa untuk membagikan sedikit informasi. Kang Rojun menjawab, tidak mengungkapkan semuanya, tetapi memberikan ringkasan yang masuk akal.

“Setidaknya aku sudah menentukan konsepnya, ‘GreenBee’.”

“Ah! ‘GreenBee’? Bukankah itu salah satu kandidat nama grup??”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

“Ya. Aku berencana membangun lagunya di sekitar ‘GreenBee’.”

“......Hmm.”

Para staf tiba-tiba menjadi serius dan saling bertukar pandang, lalu salah satu staf pria menatap mata Rojun.

“Apakah mungkin kami mendengarkan lagu itu dalam waktu dekat? Kami ingin memasukkannya ke dalam daftar kandidat untuk lagu debut ‘Vanguard’.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

“Laguku juga?”

“Ya. Memang belum pasti, tapi setelah mendengarkan ‘Song No. 1’, kami sangat ingin lagu berikutnya juga. Ah—tentu saja, pendapatmulah yang paling penting, Rojun-nim.”

“Aku tidak keberatan. Batas waktunya kapan?”

“Hmm—dalam dua minggu akan sangat ideal, tapi paling lambat akhir bulan ini... ah, tapi waktunya benar-benar tidak banyak. Mungkin akan berat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Sementara para staf tampak berkecil hati, Kang Rojun tetap bersemangat.

“Akan aku coba.”

Beberapa waktu kemudian.

Tanpa disadari, hari sudah hari Jumat. Dengan nama grup yang telah diputuskan, Kang Rojun dan para anggota fokus terutama pada latihan untuk penampilan di acara penghargaan akhir tahun, dan sementara itu, berbagai departemen di GN Entertainment menjadi semakin sibuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Tentu saja, di antara mereka, orang yang beban kerjanya paling meningkat adalah Kang Rojun.

‘Aku harus terus bekerja bahkan setelah kembali ke asrama hari ini.’

Begitu sibuknya hingga bekerja di kantor saja tidak cukup, ia harus bekerja di asrama juga. Ia mengurangi waktu tidurnya. Sambil menangani latihan wajib seorang idola, ia juga mengelola semua pekerjaan sampingannya, seperti menulis, lirik, dan komposisi musik.

Terutama dalam beberapa hari terakhir, ia fokus pada pembuatan lagu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Bahkan mungkin lebih intens daripada saat masa ‘Produce That 100!’

Namun, Rojun sama sekali tidak merasa tertekan. Kalau boleh jujur, ia justru menikmatinya beberapa kali lipat lebih banyak. Karena lingkungannya telah berubah. Selama ‘Produce That 100!’, ia adalah seorang amatir seutuhnya, tetapi sekarang ia berada di tahap tepat sebelum debut. Debut sudah berada di depan matanya? Adrenalinnya mau tidak mau pasti meledak.

Si-hoo, Kang-min, dan Do-kyung juga terpengaruh oleh Kang Rojun.

Semua orang mengurangi tidur dan berjuang untuk berkembang. Seiring dengan pembuatan lagu, Si-hoo meninjau kembali masukan yang ia terima selama pelatihan, dan Kang-min serta Do-kyung juga bekerja untuk meningkatkan apa yang sudah mereka kuasai atau meninjau kembali hal-hal yang masih kurang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Begitu akhir pekan tiba, media mulai gencar memberitakan berbagai artikel tentang akhir tahun.

《[Issue Pick] MBS dan KBC, yang gagal menggaet Rojun, Si-hoo, Kang-min, Do-kyung, lengkapi susunan idola kelas-S untuk panggung perayaan upacara penghargaan akhir tahun》

《Musim penghargaan akhir tahun dimulai lagi tahun ini... Siapa yang akan keluar sebagai pemenang di antara SBC, MBS, dan KBC?》

《Idola kelas-S vs pemenang ‘Produce That 100!’, stasiun penyiaran publik bersiap untuk pertarungan di ajang penghargaan akhir tahun》⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Hanya tersisa tiga minggu hingga akhir tahun.

Secara alami, suasananya semakin memanas.

《Karpet merah akan digelar di Sangam SBS Prism Tower tempat digelarnya Penghargaan Akting tahun ini/ Foto》

Antusiasme publik melambung tinggi ke angkasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

-Aku mau lihat Rojun jalan di karpet merah itu sekarang aaaaaaaaaaaa!

-Meskipun MBS dan KBC mendatangkan idola-idola hebat, aku 100% dukung SBC!!

-ㅋㅋ ini kocak benerㅋㅋㅋㅋAnak-anak ‘Produce That 100!’ itu kan bahkan belum debut, kenapa semua orang heboh banget sih??

-↑Nggak usah ladeni provokator⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

-ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋIni pertama kalinya aku bener-bener antusias nunggu ajang penghargaan akhir tahun

Dengan begitu, akhir pekan pun berakhir, dan hari Senin kembali tiba. Manajer Kim Ki-baek, yang mengantar Kang Rojun dan para anggota ke perusahaan, berdiri di depan kantor CEO GN Entertainment.

“Hah—”

Bahkan seseorang sepertinya, yang biasanya agak penakut tapi jarang terlihat gugup, tampaknya merasa CEO Ha Seo-hwan cukup mengintimidasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

‘Pertama kalinya berdua saja.’

Setelah sejenak menenangkan diri, ia merapikan mantelnya yang agak longgar dan mengetuk pintu.

-Tok tok.

Manajer Kim Ki-baek membuka pintu. Di dalam kantor CEO, CEO Ha Seo-hwan, yang telah melepas jasnya dan menggulung lengan kemeja putihnya, terlihat olehnya. Sambil memamerkan senyuman dewasa dan menawan, ia memberi isyarat ke arah sofa lima dudukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

“Silakan duduk.”

“Ya, CEO-nim.”

Begitu Kim Ki-baek duduk di sofa, CEO Ha Seo-hwan menduduki kursi di ujung set. Kim Ki-baek melirik sekilas antara tubuh bagian atas Ha Seo-hwan yang kekar dan kerangkanya sendiri yang tampak lemah, lalu berdeham canggung.

-Swoosh.

Ia mengancingkan mantelnya.

Entah menyadari atau tidak, CEO Ha Seo-hwan menyilangkan kakinya dan berbicara dengan nada tenang namun berbobot.

“Ini pertama kalinya kita berdua saja, bukan?”

“Ya, benar.”

“Bagaimana GN memperlakukanmu?”

Kim Ki-baek memutar bola matanya sejenak sebelum menjawab.