Bab 132: Akhir Tahun (9)

Kang Rojun, Si-hoo, Kang-min, dan Do-kyung masuk ke ruang konferensi utama, di mana CEO Ha Seo-hwan, eksekutif, dan pemimpin tim dari setiap departemen telah berkumpul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

"Halo-"

"Selamat siang-"

Mungkin karena atmosfer yang berat, anggota-anggota memberikan sapaan yang kurang enthusiastic. Rojun juga melirik karyawan yang berkumpul dan menyapa mereka dengan sesuai. Melihat mereka, CEO Ha Seo-hwan memberikan senyuman tipis.

"Saya memanggil kalian di sini. Pastinya kalian tengah latihan yang intens, jadi saya minta maaf karena mengganggu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

Suara itu datang dari belakang Rojun dan anggota-anggota. Nada cukup lemah.

"Tidak apa-apa."

Itu adalah suara Manager Kim Ki-baek. Dia mengulurkan kepalanya di antara mereka, dan CEO Ha Seo-hwan, sambil masih tersenyum, bertanya padanya,

"Manager Kim, kamu beradaptasi dengan cepat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

"Saya berusaha sebaik mungkin."

"Saya punya harapan tinggi."

"Ah- ehm, ya."

Manager Kim Ki-baek memberikan jawaban yang aneh dan berbisik cukup keras hanya untuk didengar oleh anak-anak itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

"Meskipun saya berharap harapan itu tetap wajar. Benar?"

Kang Rojun menjawab dengan suara lebih rendah.

"Katakan saja dengan jelas."

"Apakah ada alasan untuk diusir segera setelah pindah? Terutama di depan CEO Ha Seo-hwan, kita benar-benar harus menjaga kata-kata."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

"Dia adalah orang luar biasa, bukan?"

"Well- di industri ini, dia adalah legenda, legenda. Dia juga menjadi idol saya."

Rojun perlahan mengangguk dan menaruh pandangannya pada CEO Ha Seo-hwan. CEO Ha dengan santai menyilangkan kaki dan mengangguk kepada beberapa staf. Kursi tambahan segera disiapkan di depan Rojun dan anggota-anggota.

"Duduklah."

Meski aura yang dia riliskan, CEO Ha Seo-hwan berbicara dengan cukup lemah saat dia menyampaikan kepada staf tim A&R yang berdiri di depan.

"Ini sedikit merepotkan, tetapi tolong ulangi briefing yang kamu berikan kepada kami untuk anggota-anggota juga."

"Ah, ya, dipahami!"

Kemudian CEO Ha Seo-hwan menoleh ke arah Kang Rojun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

"Kami sedang dalam proses menentukan nama grup kalian. Tapi saya penasaran apa pendapat anggota-anggota sendiri."

Ah, itulah mengapa kami dipanggil. Kang Rojun bergumam dalam hati dan memperhatikan huruf yang ditampilkan di layar di depannya. Nuansa itu terasa sangat profesional.

'Nama kandidat grup dan- penjelasan yang ditulis di sana?'

Kemudian-

'Ah!!'

Rojun menemukan sesuatu yang mencakup pikirannya sendiri.

-[GreenBee: Saran dari anggota Rojun di masa lalu. Kata Korea murni yang berarti ‘pria yang diidamkan’.]

Rasa malu yang tak bernama meluas dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

'Artinya, menempelkannya di situ seperti itu agak... canggung. Tidak bagus. Saya sebelumnya pikir itu oke.'

Manager Kim Ki-baek, yang duduk di sebelahnya, menyumbang.

"GreenBee- ketika saya pertama kali melihatnya, saya pikir ini semacam lebah hijau? Ternyata ini adalah kata Korea murni."

Jangan, harap. Rojun berteriak dalam hati karena malu begitu staf melanjutkan briefing tentang setiap kandidat nama grup. Rojun, Si-hoo, Kang-min, dan Do-kyung semua mendengar dengan penuh perhatian. Sementara itu, Kang Rojun memandang kandidat nama grup di layar dengan rasa kagum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

'Seperti yang diharapkan, ketika profesional terlibat, nama grup memang berada di tingkat yang berbeda. Tentu saja mereka.'

GN Entertainment adalah perusahaan besar dan pasti telah melalui proses ini berkali-kali. Nama grup yang ia buat secara kasar tidak bisa dibandingkan dengan itu. Apakah seharusnya mereka memilih satu dari kandidat ini? Kang Rojun dengan teliti memikirkan setiap nama grup yang tercantum sambil mendengar penjelasan.

'Hmm-'

Semua nama grup bisa digunakan, dan maknanya bergaya, tetapi bagi Kang Rojun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

'Saya pikir Vanguard sangat keren.'

Salah satu nama grup menonjol khususnya. Vanguard.

'Nama ini mudah terucap, tetapi lebih dari itu, saya suka maknanya.'

Nama ini menampilkan citra unik, bersama dengan rasa karisma yang memimpin di garis depan tren dan segala hal lainnya. Kang Rojun melirik anggota-anggota yang duduk di sekelilingnya. Ia bertanya-tanya apa yang mereka pikirkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

Pada saat itu.

"Ini saja."

Penjelasan staf selesai. Pada suatu saat, CEO Ha Seo-hwan telah melepas jaket paketnya dan mengajukan pertanyaan kepada Kang Rojun dan anggota-anggota.

"Yang mana yang kalian sukai, atau bahkan jika tidak ada yang kalian sukai, silakan katakan saja. Saya akan memberi waktu untuk berpikir jika kalian membutuhkannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

Kemudian, dengan membuat kontak mata dengan Rojun.

"Rojun, karena ini ide kamu, 'GreenBee'?"

Kang Rojun langsung menggelengkan kepalanya.

"Tidak."

"Lalu?"

"'GreenBee' hanya muncul secara kasar, itu saja."

Tanpa alasan, Kang Rojun pelan menggosok dagu dan langsung mengatakan yang ia sukai.

“Saya suka ‘Vanguard.’"

“...Dan alasannya?”

“Justru, rasanya cocok untuk kita. Makna di baliknya.”

Kemudian Si-hoo, dengan mata membelalak, menyumbang.

“Oh! Saya juga.”

Diikuti oleh Kang-min.

“Kita sinkron. Saya juga menyukai ‘Vanguard’ paling banyak.”

Do-kyung juga berbagi perasaan yang sama dengan Rojun.

“‘Vanguard’, bahkan terdengar hip.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

Meskipun mereka sebelumnya tidak secara khusus berbagi pikiran, keempatnya merasa sama. Kang Rojun melihat sekeliling anggota-anggota, bertanya-tanya apakah mereka serius, tetapi matanya jujur. Melihat itu, CEO Ha Seo-hwan tersenyum dengan pesona pria tengah yang terpelajar.

“Kalau begitu nama grup ditetapkan menjadi ‘Vanguard’.”

Dari pemimpin tim hingga eksekutif, beberapa terlihat sedikit terkejut saat mereka melirik CEO Ha Seo-hwan. Ekspresi mereka berkata, “Ini saja? Tanpa diskusi lebih lanjut?” Si-hoo, Kang-min, dan Do-kyung menunjukkan reaksi yang serupa.

‘Apakah- ini benar-benar oke??!’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

Alih-alih merasa terkejut, Kang Rojun secara mental memberikan jempol naik kepada CEO.

‘Dia memiliki kepribadian yang keren dan decisif.’

Terlepas dari itu, CEO Ha Seo-hwan memberikan instruksi kepada semua orang.

“Nama grup telah dikonfirmasi sebagai ‘Vanguard’. Lanjutkan sesuai itu. Namun.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

Dia menentukan hari ‘Vanguard’ akan diungkapkan.

“Lebih baik mengungkapkan ‘Vanguard’ pada panggung.”

Sebentar kemudian.

Setelah pertemuan berakhir, CEO Ha Seo-hwan pergi, diikuti oleh staf dan eksekutif. Rojun dan anak-anak tidak, anggota ‘Vanguard’ juga keluar. Manager Kim Ki-baek tetap berada di ruang pertemuan, seolah perlu berbicara dengan tim lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

Segera, saat Kang Rojun keluar ke koridor, Manager Kim Ki-baek memanggilnya.

“Rojun.”

Kang Rojun berbalik, dan Manager Kim Ki-baek berbisik kepadanya dengan nada lemah biasa.

“‘GreenBee’ tidak berhasil menjadi nama grup, tetapi saya tidak mengira itu buruk.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

Tidak perlu untuk menenangkan saya... Rojun merasa gelombang malu baru.

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, itu hanya sesuatu yang saya ucapkan secara kasual.”

“Ya, ya, saya dengar itu hanya ide yang berlalu. Tapi- masih, saya merasa itu sedikit sia-sia. ‘GreenBee', pria yang diidamkan. Menarik, dan ini adalah kata Korea murni.”

“Itu benar.”

“Bagaimana kalau kamu menggunakannya bukan sebagai nama grup, melainkan sebagai judul lagu nanti?”

“Sebagai judul lagu?”

“Ya. Ini bisa bekerja untuk penceritaan juga. Ini hampir menjadi nama grup sebelum ‘Vanguard’, tetapi akhirnya menjadi judul lagu yang disebut ‘GreenBee’.”

Memikirkan itu bukan ide buruk, Kang Rojun bertepuk tangan dalam hati dengan kedua tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

‘Tidak buruk sama sekali?’

Tidak menyadari reaksi ini, Manager Kim Ki-baek mengangkat bahu.

“Pikirkanlah.”

Kemudian, dengan aura yang biasanya mengurasnya, Manager Kim Ki-baek kembali ke ruang pertemuan. Pada titik itu, Kang Rojun berpikir,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

‘Hmm, ‘GreenBee’ eh-’

Dan mengingat tugas komposisi lagu depan untuk trak dansan.

Esok pagi di GN Entertainment.

Dari pagi hari di salah satu ruang latihan, terdengar suara nyanyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

-♬♪

Menilai dari lagu yang ‘Bold’, jelas bahwa orang-orang di dalam adalah Kang Rojun dan anggota-anggota. Mereka telah mulai latihan sejak pagi hari, bahkan sebelum seluruh karyawan GN Entertainment tiba. Di luar ruang latihan, Manager Kim Ki-baek dan beberapa staf menunggu.

Hari ini, Manager Kim Ki-baek mengenali jas hujan panjang. Dia bersandar ringan ke dinding dan memberikan senyuman lemah kepada karyawan lain.

“Eh- tunggu saja sebentar lagi. Saya tidak ingin mengganggu latihan anak-anak.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

Beberapa menit kemudian, setelah musik di dalam berhenti, Manager Kim Ki-baek akhirnya bergerak. Staf lainnya mengikutinya. Ketika pintu ruang latihan terbuka, Kang Rojun dan anggota-anggota, sedikit kehabisan napas, menoleh ke samping. Rojun melirik bukan ke Manager Kim Ki-baek, melainkan ke staf di belakangnya.

‘Kamera??’

Dari lima orang, sekitar dua orang memegang kamera. Kemudian Manager Kim Ki-baek berbicara kepada anggota-anggota.

“Kami akan segera meluncurkan kanal YouTube ‘Vanguard’. Orang-orang di sini adalah tim untuk kanal YouTube ‘Vanguard’.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

Anggota-anggota dan Kang Rojun membungkuk dengan sopan. Staf juga melakukan hal yang sama. Sementara itu, Rojun menjadi penasaran dengan kanal YouTube yang baru saja didengarnya.

‘Oh- kanal YouTube hanya untuk kita??’

Tentu saja, Kang Rojun pernah melihatnya sebelumnya. Video musik dan klip dari idol-idol popular dengan mudah mencapai jutaan tayangan, terkadang bahkan puluhan juta. Manager Kim Ki-baek melanjutkan penjelasannya.

“Untuk hari ini, ini hanya sapaan sederhana kepada penggemar? Itu, dan kami akan merekam sedikit latihan Anda. Selain itu, saya pikir akan bagus jika menyertakan Anda sedang makan siang nanti.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

“Makan? Mengapa merekam itu?” Kang Rojun mengenggak kepalanya dan bertanya.

“Mereka juga merekam hal seperti itu?”

Manager Kim Ki-baek membuat gerakan makan ringan.

“Hal seperti itu ternyata disukai oleh penggemar. Cukup adegan makan sederhana dapat menciptakan kesamaan dan memberikan dimensi yang lebih lengkap pada kehidupan sehari-hari Anda.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

“Ah-”

“Pikirkan itu sebagai bentuk komunikasi. Mulai dari hal kecil, dan kemudian pada suatu saat, pukul dengan sesuatu yang kuat. Juga perlu ada ritme dalam unggahan video.”

Kang Rojun dan anggota-anggota belum sepenuhnya memahaminya saat itu, tetapi mereka yakin suatu saat mereka akan mengerti. Segera, tim staf kanal YouTube selesai menyiapkan kamera. Menariknya, kamera dipasang tidak di depan anggota-anggota, tetapi di belakang mereka. Ini juga merupakan bagian dari niat Manager Kim Ki-baek.

“Kami akan menunjukkan punggung Anda saat latihan, memberikan nuansa teaser.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

Karena ini hanya riprese sederhana, tidak memakan waktu lama. Setelah anggota-anggota berkumpul lagi, Manager Kim Ki-baek memberitahu mereka kapan mereka bisa mengharapkan peluncuran kanal YouTube.

“Kami tentu akan merekam penampilan ucapan selamat Anda di SBC Acting Awards, dan saya pikir kanal YouTube akan mungkin meluncur setelah itu.”

Kemudian dia menatap Kang Rojun, yang berpakaian kasual.

“Tentu saja, kami perlu mengunggah jalan merah carpet Rojun dalam tuxedo, bukan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

Pada siang hari sekitar awal.

Tim A&R, yang bertanggung jawab atas segala hal mulai dari perencanaan hingga peluncuran publik grup. Di dalamnya, staf yang ditugaskan khusus untuk ‘Vanguard’, yang baru saja ditetapkan kemarin, memanggil Si-hoo secara terpisah. Akibatnya, Si-hoo, yang telah latihan bersama anggota-anggota, tiba di ruang pertemuan.

-Swish.

Duduk dengan wajah sedikit canggung, staf tim khusus tersenyum dan bertanya padanya,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

“Si-hoo-nim, kami berencana untuk mulai mengumpulkan lagu segera. Anda dikenal karena kemampuan komposisi yang luar biasa, bukan?”

Tim A&R sudah menilai tinggi kemampuan komposisi Si-hoo. Bukan hanya ‘Witch’, tetapi juga versi akustik dan ‘Bold’ dari ‘Produce That 100!’ telah membuktikan kemampuan itu dengan jelas. Mereka juga telah mengonfirmasi ini dengan PD Woo Han-suk.

“Bahkan penggemar ‘Produce That 100!’ memuji penulisan lagu Anda tanpa reservasinya.”

Dengan pujian tiba-tiba, telinga Si-hoo memerah. Normalnya, Si-hoo lama akan melambaikan tangan dan menolaknya, tetapi dalam sesaat itu, nasihat Kang Rojun melintas dalam benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

'Hyung, kamu harus lebih percaya diri. Kamu sungguh luar biasa. Saat saatnya mengangguk, cukup angguklah.'

Mengharap diri, Si-hoo membuka mulanya.

“Saya juga pikir... beberapa tulisan saya cukup baik.”

“...Maaf?”

Mencoba sesuatu yang belum terbiasa, Si-hoo terjatuh dalam kata-kata dan segera memperbaiki dirinya.

“Ah, ahaha! Saya pikir saya menulis dengan baik!”

“Haha, ya, ya. Kami pasti setuju. Manager Kim Ki-baek juga setuju. Seperti itu, kami sebenarnya sedang memikirkan untuk menyertakan beberapa lagu Anda dalam koleksi untuk ‘Vanguard’.”

Mata Si-hoo membelalak.

“...Lagu saya??”

“Ya.”

Pengumpulan lagu. Setelah nama grup dan konsep idol ditetapkan, langkah selanjutnya adalah menentukan lagu untuk album debut. Mereka atau menerima pengajuan dari banyak komponist atau meminta spesifik berdasarkan konsep. Ini adalah proses yang kompleks, tetapi untuk perusahaan tingkat atas seperti GN Entertainment, komponist terbaik di negara berbaris.

Dari semua lagu yang dikirimkan, paling banyak lima yang akan dipilih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

Masih, jika lagu dipilih, ia akan dengan bangga menjadi bagian dari album debut ‘Vanguard’. Fakta bahwa mereka sedang meninjau lagu Si-hoo berarti ia memiliki kesempatan nyata.

Si-hoo, membeku karena kejutan, tetap diam sampai seorang staf melanjutkan.

“Tidak ada tekanan. Karena kami menyertakan lagu Anda tidak berarti otomatis dikonfirmasi. Lagu tersebut harus cocok dengan konsep ‘Vanguard’, dan ada banyak faktor yang perlu dipertimbangkan. Namun, kami sangat ingin mendengarkannya.”

“...Saya-saya telah membuat banyak lagu. Haruskah saya memberikan semuanya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

“Ya, tentu saja. Anda dapat memberikan seluruhnya, atau Anda dapat menyaringnya terlebih dahulu dan menyerahkan seleksi pertama. Namun, kami sangat ingin mendengarkan semuanya, jika memungkinkan.”

Rasanya seperti mimpi, tetapi Si-hoo berhasil merespons.

“Ya... dipahami.”

“Setelah teratur, silakan serahkan lewat Manager Kim.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠

Tiba-tiba, Si-hoo berpikir pada Kang Rojun.

“Oh!! Rojun juga telah mulai mengomposisi!”

Alis staf berkedip.

“Rojun-nim juga mengomposisi? Sejak kapan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​‌⁠