Aquillius mengeluarkan sebuah napas berat saat ia memasuki tenda itu. Sejak Lucius berangkat ke Roma, tugas untuk berunding antara keduanya jatuh terepa di bahu bahunya.
"Jadi kamu bilang Senat tidak akan memberikan dirinya Triumph-nya? Benar-benar kamu pikir mereka berani melakukan itu?"
"Ini soal menepati aturan, Antony. Pasti kamu mengerti itu."
"Aturan? Aturan apa? Pamannya hanya mengacu pada 'aturan' ketika ia menguntungkan. Anehnya, aturan yang sama tak pernah terangkat untuk keluarganya sendiri."
"Menyudutkan keluargiku adalah—"
Aquillius mendesah dan menggilatkan lehernya, lalu berdiri di antara Brutus dan Antony.
"Apa yang sedang kalian debatkan sekarang?"
"Orang ini buta mengira Senat akan menghalangi Triumph Caesar."
"Aku hanya menyatakan realitas hukum," jawab Brutus sambil mengangkat tangannya defensif. "Batas waktu pendaftaran untuk pemilu konsul telah dipajang lebih cepat dari biasanya. Dan untuk mendaftar, seorang calon harus masuk ke Roma secara pribadi."
"Artinya, dia harus mengorbankan Triumph-nya," tambah Aquillius.
Perdebatan ini tidak rumit. Seperti yang dijelaskan Brutus, untuk secara resmi mendaftar sebagai calon, seorang general harus melepas komandonya dan memasuk kota sebagai warga biasa.
Tanpa pengecualian khusus, seorang pria tidak bisa merayakan triumph dan sekaligus maju sebagai calon pada waktu yang sama.
"Tapi Caesar sudah pantas mendapatkan Triumph! Setiap warga Roma tahu itu. Benar-benar kamu pikir rakyat akan biarkan Senat bermain-main seperti ini?" Antony beraduh sambil mengangkat cangkir anggurnya. "Jika Senat memberi sekecil apa pun pengecualian, dia bisa punya pengiburan dan kemudian mendaftar. Bukan sesuatu yang tidak punya precedent."
"Dan namun, bahkan Pompey pernah mengorbankan kandidatnya untuk konsul sekali gunanya untuk merayakan Triumph-nya," Aquillius mengingatnya sambil dudak di kursi di antara mereka. "Dan pamimu, Cato, pasti akan memimpin serangan terhadap memberi apapun pengecualian."
"Orang itu terlalu muda untuk menjadi seorang penua seperti itu," Antony berseru. "Tidak semua orang yang ada di keluargimu itu keras kepala dan egois?"
"Aku pernah memberimu tahu jika kamu berani bicara tentang rumahku lagi dengan cara ini—!"
"Cukup, kalian berdua!" Aquillius berteriak sambil menghela napas lagi. Tak ada seorang pun yang lebih merindukan Lucius saat itu daripadanya.
"Semuanya terlihat seperti sedang melupakan satu fakta penting."
"Apa itu?"
"Gaius Caesar dan Lucius Caesar akhirnya bersatu kembali. Apa yang bisa dicapai oleh mereka berdua bersama..."
Aquillius mengeluarkan sebuah teriak kering saat dua orang pria itu memandangnya dengan kepala miring.
"Hanya Jupiter sendiri yang bisa memprediksi itu."
***
"Tuanku, ada sesuatu yang bisa kusampaikan?"
"Tidak, cukup saja."
Pompeia mengeluarkan sebuah napas dan menaruh kuilnya di samping kertasnya. Hamba seorang budak perempuan itu memandangnya dengan cemas.
"Sudah cukup, benar-benar. Pergi dan hati-hati pada tugas lainmu. Aku akan memanggil jika aku butuh sesuatu."
"Seperti yang engkau inginkan, Tuanku."
Setelah pembicaraan hamba pergi, Pompea mengalihkan perhatiannya kembali ke dokumen—surat-surat dari Lucius yang sedang ia atur.
Pikirannya terbang kembali ke kata-kata yang ditemui oleh ayahnya.
"Crassus telah berangkat ke Rubicon untuk bertemu Caesar."
Baik Gaius maupun Lucius berada di Rubicon. Bagaimana reaksi mereka terhadap proposal Crassus? Sepuluh juta sesterces adalah jumlah yang tidak ada manusia pun bisa mudah menolaknya.
Pompeia memandang catatan-catan itu tak berdaya lalu menggulungnya menjadi bola. Ia melemparkannya ke samping dan menghembaskingan napas. Ia tak bisa mengerti kenapa ia merasa seperti tercekik oleh kecemasan.
Saat ia berdiri dan mengeluarkan sebuah napas lain, aduh gemerisik hebat terdengar dari luar jendelanya.
"Caesar kembali! Caesar kembali!"
Itu adalah teriak yang sama yang ia dengar beberapa hari sebelumnya—warga kota yang mengumarkan kedatangan Gaius Caesar.
Tapi sesuatu terasa salah.
"Kemenangan tidak seharusnya dalam hitungan minggu. Bagaimana ia bisa kembali begitu cepat?"
Ia sangat mustahil bagi Caesar untuk nekat memasuk Roma tanpa persetujuan Senat.
Kembali dengan pasukan tanpa otorisasi akan menjadi pemfitnah dan pengkhianatan terhadap Republik.
Lalu mengapa warga kota mengumarkan namanya dengan gemuruh?"
Saat ia keluar dari kamarnya, kebisingan semakin jelas.
"Caesar kembali!"
Bukan sekadar teriak lagi. Gemerisik kerumun massa semakin keras, seolah mengelilingi rumahnya.
"Apa ini semua kekacauannya?"
Bahkan Pompey telah muncul di atrium, dan kebisingan di luar pintu depan sudah menggema.
Tepat ketika Pompeia tiba di sisi ayahnya, pukuan berat mengetuk pintu depan.
"Ayah..."
"Apa kamu masih berdirikan? Buka!"
Diperintah Pompey, budak-budak berlari ke pintu. Saat pintu terbuka, seorang pria meluncur masuk seolah terbang pelari kehidupannya.
"Kamu..."
"Sudah lama, bukan? Aku harap aku tidak mengganggu apapun."
Saat Pompeia dan Pompey tertarik dengan kening mereka, Lucius mengambil napas dalam-dalam.
"Forgive aku. Ada banyak orang... aku pikir akan ditindih oleh kawanan.
***
"Aku tidak mengharapkan kamu datang mengunjungi rumah ini begitu cepat," kata Pompey sambil memandangku. Pompeia berdiri di sisinnya, terlihat setegas ayahnya.
"Bukannya kamu seharusnya membantu dengan persiapan pengiburan ayahmu?"
"Itu tidak berarti aku dilarang masuk ke Roma. Aku ingin membayangkan hormatku sebelum pulang."
"Dan orang-orang di luar itu...?"
"Mereka melihat wajahku dan langsung mengikut. Aku tidak bisa melepaskan mereka."
Ada banyak orang begitu banyak hingga bergerak melalui jalan hampir mustahil. Bagaimana semua orang tahu apa kupadanku? Di zaman ini tidak ada koran, apalagi internet.
Tentu saja, menimbulkan perhatian publik adalah rencana yang sudah kubanggap sejak awal. Itulah sebabnya aku tak berusaha untuk menyembunyikan wajahku.
"Jangan hanya duduk di situ. Yuk masuk. Aku mendengar ayahmu sempat kaget kemarin. Apakah ia dalam keadaan baik?"
"Ya, tidak serius. Ia pulih hampir secara instan," kujawab.
Sampai saat ini, ayaku seharusya sedang berbicara dengan Crassus. Aku sangat ingin tahu apa ekspresi Crassus yang terlihat ketika ayaku menyampaikan kabar.
"Itu membuka kembali. Ceritakan tentang perjalananmu. Aku sudah lama ingin mendengar bagaimana kamu menangani para perompak. Surat-suratmu agak kekurangan detail taktikal."
"Itu hanyalah urusan sepele dibandingkan dengan pencapaian legendermu."
"Ha! Jangan rendah hati. Ceritakan semua. Kamu! Bawa anggur, dan cepatlah!"
Saat budak-budak itu berlari-lari ke luar, aku mengikuti Pompey dan Pompeia ke ruangan tamu.
Aku mencuri pandangan pada Pompeia. Ia belum mengatakan apa pun selama ini.
Jelasnya ia tahu tentang proposal pernikahan Crassus.
Aku bertanya-tanya bagaimana perasaannya.
Komitmen kita adalah langkah politik yang dilakukan tanpa kesepakangan kami.
Dari cara pandang tertentu, tidak membayangkan untuk menikahi keluarga Crassus mungkin lebih menguntungkan baginya.
Tidak peduli seberapa banyak aku sudah meraih, aku masih figur kecil di samping kekayaan Crassus. Crassus bahkan menawarkan untuk melepaskan mahr dan membayar Pompey seperempat juta untuk itu.
Apa yang pikir Pompey dan Pompeia? Aku dudak di kursi di ruangan itu, terus memikirkan itu.
"Kayaknya setengah kota tahu cerita kampanyeku. Itu tidak bisa terjadi tanpa bantuanmu, Pompeia," kujujuk.
Reaksi publik bahkan lebih antusias dari yang kuharapkan.
Dari poster kampanye hingga buku-buku tentang kampanyeku, Pompeia telah memimpin kampanye untuk mempopuleraskanku tanpa sepengetahuku.
"Aku senang bisa membantumu," jawab Pompeia dengan nada datar.
Ia tidak tampak senang sama sekali.
Dengan jeda yang tidak nyaman, Pompey tiba-tiba berdiri dan mendesah.
"Marilah kuhapuskan ini. Sakit perut mendadak menyerguikanku. Aku perlu pergi sejenak."
Sakit perut? Jauh dari substansial.
Ia memandang Pompeia dan menambahkan, "Tetap di sini dengan Lucius. Jika perlu, ikat dia ke kursi; Aku tidak ingin dia melarikan diri."
Pompeia mengangguk kecil.
"Dengan hormat, aku bukanlah anjing," kujawitu.
"Yang justru membuat kita perlu memegangmu erat.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!