Dua pria bertoga keluar dari gedung majelis Senat, berbicara dengan nada gelisah.
"Aku tidak mengerti apa yang sebenarnya menjadi keributan ini."
"Maksudmu bisnis asuransi yang dimulai Caesar muda itu?"
"Tepat sekali! Aku tidak percaya warga Romawi bisa menjadi begitu bodoh dalam semalam! Sungguh tak bisa dipercaya."
Pria paruh baya itu berseru.
Berbeda dari senator lain yang bertoga putih, hanya dia yang mengenakan toga hitam.
"Mengubah keamanan warga menjadi ajang perjudian! Caesar muda sama seperti ayahnya, yang mencoba menggulingkan Republik bersama Catiline!"
Menatap rekannya, dia melanjutkan seruannya.
"Dia menggerogoti jiwa mulia Republik untuk memuaskan keserakahan pribadinya!"
"Cato, menurutku tidak perlu melebih-lebihkan seperti itu."
Rekannya yang bertoga putih menjawab dengan nada tenang.
"Menurutku asuransi adalah konsep yang sangat inovatif dan mulia. Apa salahnya membayar sedikit uang setiap bulan dan menerima ganti rugi besar jika terjadi kecelakaan?"
Cato dan Cicero.
Mereka adalah tokoh yang masing-masing mewakili Optimates (kaum aristokrat) dan Equites (kaum kesatria) di dalam Senat.
Setelah bersama-sama menyelesaikan konspirasi Catiline dua tahun lalu, keduanya menjadi dua orang paling berkuasa di Senat.
Saat itu, seorang pria bernama Catiline mengumpulkan gengnya dengan janji-janji radikal untuk menghapus semua utang para debitur.
Mereka merencanakan pemberontakan bersenjata, tetapi rencana itu terbongkar oleh Cicero, yang saat itu menjabat konsul, dan mereka akhirnya dihukum mati.
Caesar pernah dituduh bersekongkol dengan Catiline karena dia membelanya sebagian saat itu.
"Apa salahnya? Cicero, apa kau tidak bisa melihatnya juga?"
Cato melanjutkan, urat di lehernya menonjol.
Dia adalah anggota Optimates dan sekaligus seorang filsuf Stoa yang asketis.
"Membayar uang setiap bulan karena mengkhawatirkan peristiwa masa depan yang belum terjadi, dan mungkin tidak akan pernah terjadi sama sekali.
Bukankah itu sama seperti berjalan dengan kepala menunduk sepanjang hari karena takut tersambar petir? Dia berniat mencari uang dari ketakutan orang."
"Petir jarang menyambar seseorang seumur hidupnya."
Cicero menjawab dengan nada tenang.
Sesuai reputasinya sebagai pengacara terbaik Roma, kata-katanya selalu sederhana dan jelas.
"Ketakutan akan kebakaran tidak hanya dirasakan rakyat jelata tetapi juga orang kaya. Api membakar segalanya tanpa memandang status."
Dia melanjutkan.
"Jika semua warga Romawi bisa bebas dari ketakutan akan kebakaran, bukankah mereka bisa menjalani hidup yang lebih produktif dan bahagia?"
"Cicero, aku biasanya setuju dengan pendapatmu, tapi kali ini tidak. Jika Lucius nanti mencalonkan diri untuk jabatan publik dan masuk Senat, keserakahan vulgar itu akan menyebar ke seluruh Senat."
Melihat Cato yang masih murka, Cicero tenggelam dalam pikiran lain.
Lucius Julius Caesar.
Seorang pemuda tujuh belas tahun yang mengguncang Roma hingga ke akarnya.
Dia jelas pemuda yang luar biasa.
Cicero mencatat nama itu dalam benaknya.
Roma adalah panggung dinamis tempat ratusan ribu nyawa manusia bertabrakan untuk menciptakan cerita.
Mengenali siapa yang memainkan peran utama dan siapa yang turun dari panggung lebih penting dari apa pun.
Dengan itu, Cicero mengalihkan topik.
"Bagaimana kalau makan malam di tempatku untuk pertama kalinya setelah sekian lama?
Seseorang memberiku satu amphora anggur Falernian beberapa waktu lalu, tapi aku belum sempat membukanya."
Cato adalah bilah yang tajam—yang membutuhkan sarung yang kokoh. Cicero tersenyum menatap sahabatnya.
"Kita akan membahas Lucius Caesar dan yang disebut asuransi ini sambil makan malam."
***
"Semuanya, berbaris sesuai urutan! Sesuai urutan!"
"Jadi kapan kami mendapat amphora gratisnya?"
"Kami akan memberikannya setelah konsultasi selesai."
"Tidak bisa kah kau memberikannya dulu karena toh akan diberikan juga?"
"Tidak!"
Caesar Insurance Company.
Gedung dengan papan nama itu begitu padat oleh orang hingga hampir tidak ada ruang untuk bergerak.
Begitu banyak orang yang berbondong-bondong ke sana sehingga antrean panjang memanjang ke jalan di luar gedung.
Bahkan orang-orang yang lewat di jalan melirik ke dalam dengan rasa penasaran.
Aku juga berada di tengah kekacauan itu.
"Pelanggan nomor 66! Datang ke meja 2!"
Dengan jauh lebih banyak orang yang datang dari yang diperkirakan, aku juga harus turun ke lantai satu untuk membantu.
Menyadari antrean tidak memendek untuk sementara waktu, aku berseru kepada Felix.
"Kenapa antrean tidak bergerak selama 10 menit? Kalau terus begini, kita akan kehilangan semua pelanggan saat matahari terbenam!"
"Kami kehabisan 500 lembar papirus yang kami simpan untuk kontrak, Tuan Muda."
Felix menjawab, menyeka keringat di dahinya.
"Aku sudah mengirim seorang pegawai untuk membeli lebih banyak untuk saat ini. Pasokan papirus dari Mesir menurun banyak akhir-akhir ini karena perompak kembali merajalela."
"Kalau begitu beli perkamen, tidak masalah, dapatkan saja apa pun!"
"Tapi perkamen harganya lebih dari lima kali lipat papirus, Tuan Muda."
"Sudah kubilang harganya tidak masalah! Lari dan beli dengan cepat daripada berdiri di sini!"
"Y-Ya!"
Atas desakanku, Felix bergegas berlari ke jalan.
Melihat bagian dalam yang kacau, aku menghela napas.
Tidak kusangka kami akan langsung kehabisan papirus untuk kontrak.
Aku sudah mempersiapkan hal-hal rumit lainnya, tapi kami kekurangan papirus untuk kontrak.
Itu kesalahanku karena tidak memprediksi permintaan dengan baik.
Aku tidak menyangka begitu banyak orang datang di hari pertama.
Kerumunan itu membentang sampai ke ujung jalan.
Sekilas, bisa disalahartikan sebagai festival.
Kupikir kami akan beruntung mendapat beberapa ratus orang paling banyak.
Ini bukan sekadar sukses; ini sukses besar.
Kalau terus begini, mengembalikan modal awal tidak akan memakan waktu lama.
Bahkan, biaya asuransi 4 sestertii yang kusebutkan kepada herald itu hanyalah harga minimum.
Setelah meninjau data terkait bersama para pegawai selama beberapa hari terakhir, aku menetapkan harga sesuai populasi dan frekuensi kebakaran setiap distrik.
Itu harga tinggi yang ditetapkan untuk memastikan kami tidak rugi apa pun yang terjadi.
Perusahaan asuransi di abad ke-21 merancang ketentuan asuransi berdasarkan data yang dikumpulkan selama ratusan tahun.
Tapi bagiku, aku tidak punya pilihan selain menetapkan harga asuransi seaman mungkin untuk menghindari kerugian.
Meski begitu, sebanyak ini warga Romawi datang untuk mendaftar asuransi.
Itu berarti kami membuat kesan pertama yang baik. Saat itu, Babu muncul di depanku dengan sepelukan papirus.
"Aku mendapat beberapa gulung papirus dari toko buah sebelah untuk saat ini."
Seperti pegawai lainnya, butiran keringat terbentuk di dahinya.
"Kerja bagus, Babu."
"Promosi yang memberikan amphora gratis hanya dengan konsultasi sepertinya berhasil dengan baik, Tuan."
Dengan napas terengah, Babu bertanya.
"Tapi apakah kita benar-benar harus memberikan amphora kepada orang yang tidak mendaftar asuransi? Bukankah kita hanya akan rugi?"
"Tidak masalah karena kami membelinya dengan harga murah sejak awal. Perlakukan orang dengan baik bahkan jika mereka terang-terangan hanya ingin amphora, jangan dingin."
Aku menggelengkan kepala.
"Pekerjaan hari ini akan menentukan kesan perusahaan kita selama 10 tahun ke depan."
"Tentu saja. Ngomong-ngomong, apakah ini benar-benar pertama kalinya kau berbisnis?"
Menangkap gulungan papirus yang jatuh dengan satu kaki, Babu bertanya lagi.
"Bahkan ketika aku bekerja untuk kelompok pedagang terkenal di Mesir, aku tidak pernah melihat taktik komersial tingkat tinggi seperti itu. Itu hanya bisa dijelaskan dengan mengatakan kau dilahirkan dengan bakat itu."
"Dilahirkan dengan bakat... Kedengarannya benar, Babu."
Mengingat kehidupan masa laluku di abad ke-21, aku tersenyum.
Memberi hadiah gratis hanya dengan konsultasi adalah ide yang kudapat dari ingatan kehidupan masa laluku.
Iklan asuransi di TV selalu membahas hadiah gratis di akhir.
Aku sudah melihatnya puluhan, ratusan kali hingga bosan, jadi aku bahkan bisa melafalkan kalimatnya dengan sempurna sekarang.
'Amphora jumbo berkapasitas besar 1L gratis setelah menyelesaikan konsultasi!
Kami memberikannya tanpa syarat bahkan jika kau tidak mendaftar asuransi! Gratis hanya dengan konsultasi!
Telepon sekarang!'
Itu tampak seperti kerugian. Kenyataannya, tidak.
Produk yang diberikan gratis memang berbiaya rendah sejak awal, dan efek promosi yang diperoleh darinya terbayar berkali-kali lipat.
Amphora gratis yang kusediakan juga produk yang dibeli dengan harga murah.
Lagipula orang jarang mengeluh tentang kualitas hadiah gratis.
Orang yang datang hanya untuk mendapatkan amphora pada awalnya berubah pikiran setelah konsultasi dan mendaftar asuransi.
Saat mengobrol dengan Babu, suara yang kukenal memanggil namaku.
"Lucius, apakah semua orang ini benar-benar datang untuk mendaftar asuransimu?"
Menoleh, aku melihat ibuku mengenakan gaun Romawi merah, sebuah stola.
Di sisinya berdiri Julia, juga mengenakan pakaian untuk keluar.
"Sebagian besar, Ibu. Meski mungkin ada cukup banyak yang datang hanya untuk mendapatkan amphora gratis."
"Sungguh luar biasa."
"Ada begitu banyak orang!"
Julia berseru berulang kali, menatap kerumunan yang berkumpul.
"Apakah semua orang ini datang untuk membicarakan bisnis denganmu, kakak?"
"Yah, kurang lebih begitu."
Menggaruk kepalaku, aku menjawab.
"Ketika pertama kali mendengar rencanamu, aku ragu itu akan berhasil, tapi ini menakjubkan."
Ibu melanjutkan dengan nada hati-hati.
"Tapi kesuksesan yang terlalu besar selalu mengundang kecemburuan dan tentangan. Kau harus selalu mengingat itu, Lucius."
"Aku tahu, Ibu. Sebenarnya, aku sudah agak bersiap untuk itu."
Roma sangat besar—namun, itu dunia yang sangat kecil. Bahkan desas-desus terkecil menyebar ke semua orang dalam setengah hari.
Saat ini, tak terhitung politikus dan pengusaha pasti telah mendengar rumor tentang asuransi itu.
Crassus pasti juga tahu.
"Tapi asuransi juga merupakan alat politik."
"Alat politik?"
Ibu memiringkan kepala.
"Crassus mengoperasikan pasukan pemadam kebakaran swasta dan membeli rumah yang terbakar dengan harga murah. Dia mungkin mendapat keuntungan tinggi, tapi dia tidak bisa menghindari kebencian para korban."
Jadi popularitas Crassus di kalangan warga Romawi tidak terlalu tinggi.
Tentu saja, mereka tersenyum dan menerima uang Crassus selama pemilihan, tapi mereka semua mengutuknya di belakang.
Sentimen publik terhadap Crassus adalah campuran kebencian, dendam, dan kecemburuan.
"Tapi bisnis asuransiku justru sebaliknya. Ini memberikan bantuan yang diperlukan kepada orang-orang yang kehilangan properti karena kebakaran."
Tentu saja, secara realistis, asuransi pada akhirnya adalah bisnis untuk mencari keuntungan.
Tapi warga Romawi di era ini tidak tahu fakta itu.
Membayar sedikit setiap bulan, dan keluarga Caesar membayar ganti rugi asuransi besar jika terjadi kebakaran.
Warga Romawi sudah menganggapnya sebagai amal.
"Begitu bisnis asuransi berdiri dengan baik, tidak seorang pun di Roma akan bisa menyentuh keluarga Caesar kita."
Aku berkata sambil tertawa.
Menghasilkan uang dan mendapatkan dukungan warga Romawi pada saat yang sama.
Bisakah ada bisnis yang lebih menguntungkan dari ini?
"Sebentar lagi, semua orang di Roma akan tahu fakta itu."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!