Bab 65: Napoleon

Dalam mimpi, aku sedang duduk di bar, berbincang dengan seseorang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

“Jadi, kau benar-benar akan membatalkan gugatannya?”

“Aku tidak punya pilihan lain. Aku sudah melakukan semua yang kubisa, jadi aku menyerah. Lagipula, perusahaan bilang mereka akan memberiku uang pesangon.”

Kami sedang minum wiski di bar langganan kami.

Diiringi alunan musik jazz yang lembut, temanku menghela napas panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Teman SMA lamaku itu adalah salah satu insinyur terbaik di bidangnya.

Dia bekerja di laboratorium litbang sebuah konglomerat raksasa—perusahaan yang namanya dikenal semua orang.

Namun, selama beberapa bulan terakhir, dia selalu memasang ekspresi suram yang sama.

“Bukankah kau bilang perusahaan meraup puluhan juta dolar dari patenmu? Dan mereka mencoba menyingkirkanmu hanya dengan beberapa puluh ribu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

“Apa lagi yang bisa kulakukan? Jika kasus ini naik ke arbitrase, aku mungkin bahkan tidak akan mendapatkan uang receh itu. Lebih baik ambil apa yang bisa didapat selagi masih ada di atas meja.”

Dia mengaduk wiskinya dalam diam.

“...Memberimu uang receh untuk sesuatu yang kau ciptakan bagi perusahaan, lalu menghapus namamu dari aplikasi paten? Bahkan perampok jalanan pun punya harga diri lebih tinggi daripada itu.”

“Mereka setuju untuk mencantumkan kembali namaku di daftar rekan penemu. Kurasa aku harus bersyukur untuk itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Dia menghela napas lagi, lalu tertawa hambar.

“Jangan pernah setia pada perusahaan, kawan. Orang-orang seperti kita hanyalah roda gigi dalam mesin. Orang-orang di puncak yang menuai hasilnya, sementara kita bekerja sampai mati.”

“Jangan khawatir, aku juga berencana untuk segera berhenti.”

Kami minum hingga larut malam, meratapi betapa menyedihkannya hidup kami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

“Begitulah hidup. Tidak peduli seberapa keras kau berusaha, tidak ada yang benar-benar berubah,” gumamnya tidak jelas. “Yang terpenting adalah keluarga. Jangan jadi pecandu kerja dan kehilangan orang-orang yang berarti.”

“Sayangnya, aku tidak punya keluarga untuk kehilangan sejak awal.”

Saat itu, itu adalah kenyataan. Aku tidak punya keluarga untuk dilindungi.

***

“Sau... dara...?”

Rasa pahit dan asap wiski masih tertinggal di lidahku.

Tuhan, aku rela melakukan apa saja demi mencicipinya sekarang.

Jika aku bisa bertemu dengannya lagi, aku mungkin hanya akan tertawa dan menceritakan betapa absurdnya hidupku sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

“Saudara?”

Aku membuka mata dan melihat Julia berdiri di depanku, menatapku, mengenakan tunik ringan.

“Maaf, Julia. Sinar matahari tadi begitu hangat sampai aku tertidur. Di mana Ibu?”

“Dia ada di sana, sedang berbicara dengan pria bernama Vitruvius.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Aku mengusap wajahku dan bangkit dari bukit berumput itu.

Menara itu sudah mulai terbentuk. Di bawah pengawasan ketat para insinyur, para pekerja bermandikan keringat saat mereka mengangkut batu-batu besar.

Mereka telah meletakkan fondasi menggunakan kerikil dan beton Romawi, melapisinya dengan blok batu, dan kini sedang mendirikan pilar-pilar kayu tebal di atasnya.

Alat komunikasi semafor yang sebenarnya belum dipasang, tetapi komponennya sudah tiba dan hanya menunggu untuk dirakit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Seperti yang dikatakan Julia, ibuku sedang asyik berbincang dengan Vitruvius, yang sibuk mengawasi lokasi konstruksi.

“Mengapa semua orang memakai helm?” tanya Julia, sambil menautkan tangannya di belakang punggung. “Apakah kau yang memerintahkan mereka?”

“Kira-kira begitu. Para pekerja terus mengeluh tentang hal itu, tapi...”

Aku terdiam, menatap ke arah lokasi proyek.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Dari budak hingga warga merdeka, setiap pekerja mengenakan helm.

Aku berhasil mendapatkan kiriman besar helm legiun yang sudah tidak terpakai dengan harga hampir gratis. Tentu saja, konsep “peraturan keselamatan kerja” belum ada saat itu.

Sejujurnya, helm legiun itu kaku dan tidak terlalu efektif meredam benturan.

Namun, itu jauh lebih aman daripada tidak memakai apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

“Jika terjadi kecelakaan, mereka akan berterima kasih kepada para dewa karena telah memakainya.”

Kami berdua berdiri berdampingan, menyaksikan Menara Ostia menjulang di depan kami.

Setelah melihat betapa besarnya dukungan yang kami terima dari warga Ostia, aku memutuskan untuk menamainya Menara Ostia.

Secara bersamaan, setiap menara di sepanjang rute akan menyandang nama politisi yang mensponsorinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

“Ibu bilang menara itu akan mengirim sinyal dengan menggerakkan lengannya,” kata Julia, menunjuk ke arah puncak struktur.

“Tapi benda apa itu?”

Terpasang di bagian atas adalah perlengkapan berbentuk setengah bola yang besar dan gelap. Bentuknya agak mirip anglo yang digunakan dalam upacara keagamaan.

“Di malam hari, kita akan menggunakannya untuk mengirim sinyal.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

“Dengan anglo itu?”

Aku mengangguk.

Telegraf optik Prancis sangat cepat, tetapi memiliki keterbatasan.

Alat itu hampir tidak berguna di malam hari karena mengandalkan sinyal yang dilihat melalui teleskop.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Namun, bukan berarti tidak ada cara lain.

“Lihat mekanisme yang terpasang pada anglo itu? Dengan mengoperasikan mekanisme tersebut, kita bisa menghalangi cahaya dari api dan kemudian menampilkannya kembali.”

“Itu menakjubkan,” gumam Julia, menyipitkan mata seolah mencoba melihat lebih jelas. “Tapi bagaimana kau mengirim pesan hanya dengan melakukan itu?”

“Dengan menstandarisasi sinyalnya. Kau membuka cahaya sebentar, lalu untuk interval yang lebih lama, dalam pola yang ditentukan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Tentu saja, aku tidak bisa mengklaim ide itu sebagai milikku.

Itu adalah sistem kode Morse, yang ditemukan oleh seorang penemu Amerika di abad kesembilan belas.

Menggunakan hanya dua keadaan—cahaya menyala dan cahaya padam—kau bisa mengirimkan alfabet atau angka apa pun.

Itu adalah sistem sinyal yang sangat sederhana namun sangat efektif. Angkatan laut masih menggunakannya hingga abad kedua puluh satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

“Kau selalu menemukan hal-hal yang paling menakjubkan, Saudara. Akhir-akhir ini, setiap tamu yang berkunjung ke rumah membicarakanmu. Itu membuat Ibu sangat bahagia.”

Julia duduk di atas rumput, matanya masih tertuju pada menara.

“Tapi kurasa aku merindukan masa lalu. Kau tidak pernah punya waktu untuk bermain denganku lagi.”

“Aku juga merindukan masa lalu, Julia.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Aku tersenyum dan duduk di sampingnya.

Orang tuaku bukan satu-satunya yang kudapatkan saat aku bereinkarnasi ke dunia ini. Adik perempuanku, Julia, juga sangat berharga bagiku.

Kebanyakan orang—termasuk orang tua kami—menganggapnya sebagai gadis yang manis dan penurut.

Namun, saat keadaan mendesak, Julia sangat berani dan blak-blakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Itu membuatku bertanya-tanya: apakah Julia ini adalah orang yang sama dengan yang ada di buku sejarah?

Keluarga Julii Caesares mengikuti kebiasaan penamaan yang kaku di mana setiap anak perempuan diberi nama Julia.

Akibatnya, adikku bukan satu-satunya Julia di keluarga; sebagian besar bibiku juga memiliki nama yang sama.

Dalam garis waktu asli, putri Caesar, Julia, menikah dengan Pompey dan meninggal secara tragis saat melahirkan. Kematiannya menghancurkan aliansi antara Caesar dan Pompey, memicu perang saudara yang menghancurkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Namun, segalanya berbeda sekarang.

Jika Pompeia dan aku menikah, tidak akan ada alasan politik sama sekali untuk menikahkan Julia dengan Pompey.

Jadi, apa yang akan terjadi dengan takdirnya?

“Aku dengar kau akan menikah dengan Pompeia,” kata Julia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

“Belum diputuskan secara resmi, tapi... ya, kira-kira begitu. Aku tidak bisa lari dari pernikahan selamanya.”

“Mungkin aku akan segera punya bibi,” tambahnya dengan senyum cerah.

“...”

Aku menatapnya, merasakan angin sejuk menerpa wajahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Mungkin bukan pernikahan itu sendiri yang kutakuti.

Membangun keluarga baru berarti perubahan.

Terlahir sebagai putra Julius Caesar memungkinkanku tumbuh dalam rumah tangga yang sangat bahagia.

Aku memiliki ayah yang ceria... ibu yang tenang namun penuh kasih sayang... dan adik perempuan yang selalu peduli pada orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Mungkin dewi yang mereinkarnasiku benar. Keluarga Caesar adalah segalanya yang kuinginkan di kehidupan sebelumnya.

Namun, begitu aku menikah, kehidupan sehari-hari yang damai ini pasti akan berubah. Aku akan pindah dan membangun rumah tanggaku sendiri.

“Menurutku Pompeia adalah orang yang luar biasa. Dan kau juga orang yang baik, Saudara.”

“Tapi menjadi orang baik tidak selalu berarti cinta.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

“Kurasa cinta adalah sesuatu yang bisa tumbuh seiring waktu,” desak Julia. “Awalnya aku benci belut moray, tapi semakin sering aku memakannya, semakin aku menyukainya.”

“Yah, pernikahan sedikit berbeda dengan belut moray. Kita tidak dipaksa makan belut setiap kali makan seumur hidup kita, bukan?”

Aku terkekeh, berdiri dan menunjuk ke arah lokasi konstruksi.

“Ayo, kita pergi. Jika kita tidak menyelamatkan Vitruvius dari Ibu, dia tidak akan bisa menyelesaikan pekerjaan apa pun hari ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Saat sekumpulan awan putih melayang di langit, siluet menara perlahan muncul dengan latar belakang langit.

Menara Ostia pertama hampir selesai.

***

Sementara menara sedang dalam pembangunan besar-besaran, kelompok lain sedang dalam masalah: para publicani, kelas kaya Roma.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Setelah Lucius Caesar mempublikasikan metode pembuatan Palmolive, banyak pedagang terjun ke bisnis tersebut.

Dengan bantuan Caesar, mereka bahkan membangun kincir air untuk mendukung operasi mereka.

Namun, karena terhimpit persaingan harga yang brutal, banyak yang bangkrut atau dibeli oleh Caesar.

Beberapa berhasil bertahan, tetapi mereka segera menghadapi masalah besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

“Ini tidak masuk akal! Bagaimana bisa membangun kincir air sendiri justru lebih mahal bagi kita?!”

Caesar adalah penemu asli kincir air. Insinyurnya menerima komisi untuk membangun banyak kincir dan menangani pemeliharaan serta perbaikan sesuai permintaan.

Namun bagi sebagian besar publicani, mengalihdayakan pekerjaan ini seharusnya hanya bersifat sementara.

“Desain kincir air bukanlah rahasia yang dijaga ketat. Tidak bisakah kita meminta insinyur kita sendiri untuk membongkar dan menirunya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Mereka mencoba meniru dengan sempurna kincir air yang sudah terpasang di pabrik mereka, tetapi hasilnya jauh berbeda dari yang diharapkan.

Membangun replika dari nol memakan biaya jauh lebih besar daripada sekadar mempekerjakan insinyur Caesar untuk melakukannya.

Dan penjelasannya sangat brutal.

“Semua insinyur yang benar-benar cakap saat ini bekerja untuk Caesar. Banyak dari mereka telah bergabung dengan sekolah teknisnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

“Apa hubungannya dengan membangun kincir air sialan?!”

“Tuan, meniru mesin dengan sempurna tidak semudah kelihatannya. Menganalisis struktur, mencari bahan yang tepat, menempa komponen secara khusus... itu membutuhkan tim besar teknisi yang sangat terampil.”

“Tetap saja! Bagaimana bisa melakukannya sendiri lebih mahal daripada menugaskan Caesar? Itu tidak masuk akal.”

“Sebenarnya lebih murah untuk membeli komponen individu dari Caesar daripada menempa sendiri. Dan sejujurnya? Bahkan lebih murah untuk mempekerjakan mereka membangun semuanya daripada membeli suku cadang secara terpisah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Ada alasan lain untuk itu, dan itu bermuara pada satu perintah yang diberikan Caesar.

***

“Kau bilang sulit untuk mempekerjakan insinyur di Roma?” tanyaku.

“Apakah itu benar-benar mengejutkan? Anda praktis memonopoli ratusan dari mereka, Tuan Muda,” jawab Felix dengan helaan napas berat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Ruang pertemuan dipenuhi dengan peta dan gulungan papirus—akibat kacau dari sesi curah pendapat Pompey.

Aku tahu Pompey adalah orang yang tepat untuk pekerjaan itu, tetapi aku tidak menyangka dia akan begitu bersemangat.

Berkat dia, Felix terlihat lebih lelah dari biasanya.

“Antara memasang, memelihara, dan memperbaiki kincir air, kita sekarang menangani lampu jalan dan pembangunan Menara Ostia,” tunjuk Felix.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

“Itu tidak mungkin terjadi jika kita tidak secara proaktif merekrut begitu banyak insinyur,” aku mengangguk setuju.

Setiap kali aku memikirkannya, itu benar-benar menakjubkan.

Tidak ada kekurangan insinyur brilian di Roma saat ini.

Mereka adalah orang-orang yang berbaris bersama legiun, membangun benteng, mesin pengepungan, dan karya arsitektur kolosal secara mendadak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Mereka mengambil konsep teknologi modernku dan mengubahnya menjadi kenyataan dengan kecepatan yang mencengangkan.

“Dan konsep ‘standarisasi’ yang Anda perkenalkan... itu terbukti jauh lebih efisien daripada yang diharapkan,” kata Felix, berdeham. “Saya akui, awalnya saya pikir itu benar-benar membuang-buang uang.”

“Dalam bisnis, skala adalah segalanya, Felix,” jawabku sambil menyeringai.

Sederhana saja: semakin banyak yang kita buat, semakin murah harga setiap unitnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Bahkan jika sesuatu awalnya mahal, harganya anjlok saat sistem produksi massal terbentuk.

Model T milik Henry Ford adalah contoh sempurna.

Dengan memperkenalkan ban berjalan dan pembagian kerja ke dalam manufaktur mobil, Ford berhasil memproduksi Model T secara massal.

Dan tentu saja, aku menggunakan pendekatan yang sama untuk produksi Palmolive dan kincir air kami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Kau tidak selalu membutuhkan listrik untuk membuat ban berjalan.

Kincir air dapat mentransfer tenaga putar ke mekanisme lain menggunakan roda gigi dan poros, memungkinkan lini produksi yang sangat efisien dan berkelanjutan.

Untuk kincir air, kami membeli kayu dan besi dalam jumlah besar, dan memproduksi komponen yang paling umum digunakan secara massal dengan dimensi standar.

Kebanyakan orang tidak menyadarinya, tetapi tidak ada yang meningkatkan produktivitas dan kualitas secara lebih dramatis daripada standarisasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Dengan menstandarisasi sekrup, roda gigi, dan perlengkapan, produksi massal tidak hanya menjadi mungkin, tetapi kecepatan perakitan juga meroket.

Jika kau membuat setiap bagian dengan standar yang sama, bagian-bagian itu menjadi dapat dipertukarkan dengan sempurna di berbagai produk yang berbeda.

“Tapi skala tidak menyelesaikan segalanya. Jika kita ingin menciptakan hal-hal baru, kita membutuhkan pikiran brilian untuk merancangnya.”

“Anda merujuk pada lampu jalan. Saya dengar mantan insinyur legiun merancangnya... Saya yakin Vitruvius sudah mempromosikannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

“Promosi sederhana tidak cukup. Tentu, bonus besar adalah salah satu cara untuk menghargai mereka, tapi...”

Aku terdiam, tenggelam dalam pikiran.

Kalau dipikir-pikir, aku pernah memimpikan hal seperti ini belum lama ini—ingatan dari kehidupan masa laluku.

Seorang teman SMA lama terseret ke dalam sengketa paten dengan perusahaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Dia mendapatkan hampir nol untuk penemuan yang dia ciptakan.

Perusahaan menggunakan setiap trik hukum kotor untuk menghindari pembayaran hak-haknya.

Ironisnya, dia akhirnya dibajak oleh perusahaan saingan, di mana dia mengembangkan teknologi yang lebih efisien, menyebabkan pemberi kerja aslinya menderita kerugian pasar yang sangat besar.

Dalam keserakahan mereka untuk menghemat beberapa dolar, mereka telah membunuh angsa yang bertelur emas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Kompensasi yang adil sangat penting.

Memberikan bonus kepada pekerja dan insinyur teladan jelas meningkatkan moral. Kami sudah melakukannya.

Tapi itu terlalu mendasar.

Jika aku ingin mengamankan loyalitas insinyur terbaik Roma, aku membutuhkan pendekatan yang berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Sistem yang memastikan mereka hanya ingin bekerja denganku.

“Orang selalu menimbang kepentingan mereka sendiri, Felix.”

“Apa maksud Anda?”

“Ketika menyangkut kepentingan pribadi, semua orang menimbang peluang dengan sangat hati-hati.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Kembali ke abad kedua puluh satu, pikiran paling cerdas dari India, Tiongkok, dan Eropa berbondong-bondong ke Silicon Valley di AS.

Mengapa? Karena Silicon Valley adalah satu-satunya tempat di mana mereka bisa mengejar impian mereka dan mengubah bakat mereka menjadi kekayaan.

Siapa pun dengan bakat sejati memiliki peluang sah untuk menjadi jutawan.

Jadi, mengapa aku tidak meniru model itu di sini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

“Kita sudah menetapkan hukum merek dagang. Bagaimana jika kita menciptakan sesuatu yang serupa untuk teknologi?”

“Anda ingin memberikan perlindungan hukum pada penemuan? Apakah Anda serius?” Felix mengerutkan kening.

“Bahkan jika Anda entah bagaimana berhasil merancang hukum seperti itu, Tuan Muda, tidak ada orang Romawi yang akan mematuhinya. Dan kita sama sekali tidak punya sarana untuk menegakkannya.”

“Tepat sekali. Dan itulah intinya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Aku mencondongkan tubuh ke depan, menyandarkan siku di atas meja.

Di era ini, mengesahkan hukum merek dagang adalah satu hal, tetapi hukum paten hampir mustahil.

Tidak hanya konsep “hak kekayaan intelektual untuk teknologi” terlalu asing untuk mereka terima, tetapi menegakkannya juga sama sekali tidak layak.

Namun, itulah keindahannya.

“Itu tidak mungkin bagi Republik Romawi. Tapi bukan berarti itu tidak mungkin bagiku.”}],