Bab 60: Ostia

"Mengusir semua orang yang bukan warga negara dari Roma? Apa kau sudah gila?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Menjelang pemilihan magistrat, kita harus mencegah mereka yang tidak punya hak untuk memengaruhi suara!"

"Meski begitu, mengusir setiap orang yang bukan warga negara dari kota ini? Apa kau masih waras?"

Roma gempar karena usulan seorang Tribun menjelang pemilihan.

Sudah lazim di Roma untuk mengusir orang yang bukan warga negara sebelum pemilihan atau pemungutan suara besar, namun ada presedennya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Hal itu biasanya dilakukan saat pemungutan suara mengenai perluasan kewarganegaraan diadakan, untuk mencegah orang yang bukan warga negara memengaruhi hasilnya.

Namun, menerapkan tindakan seperti itu menjelang pemilihan magistrat adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Dan semua orang tahu persis siapa dalangnya.

"Metellus akhirnya menghunus senjata terkuatnya. Mengusir orang yang bukan warga negara dari kota."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Para senator berdebat sengit di Senaculum.

"Dia pasti berniat menghalangi Lucius membawa pendukung dari Ostia."

"Desas-desus mengatakan ribuan orang sudah datang ke Roma dan berkumpul untuk mendukung Lucius."

"Siapa pun yang tidak punya kewarganegaraan pasti akan diusir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Tidak peduli seberapa banyak dukungan yang dia miliki di Ostia, yang penting pada akhirnya adalah Roma itu sendiri, bukan? Bagaimana dia bisa menang jika tidak bisa memenangkan hati para pemilih di kota ini?"

"Jika mereka ingin memilih, warga Ostia harus datang jauh-jauh ke Roma secara langsung. Berapa banyak warga yang benar-benar mau bersusah payah melakukan itu?"

"Dan itu belum termasuk berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk memverifikasi kewarganegaraan setiap orang."

"Mungkin Lucius membayar orang yang bukan warga negara di Ostia untuk membawa mereka ke sini. Kerumunan seperti itu bisa dengan mudah mengacaukan pemilihan, itulah sebabnya Metellus bergerak untuk mencegahnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Desas-desusnya adalah Crassus juga telah memberikan dukungannya kepada Lucius."

"Pertama Pompey, dan sekarang Crassus. Saat ini, dua orang paling berkuasa di Roma telah turun tangan."

Saat pemilihan menjadi lebih sengit dari sebelumnya, seorang wanita mengunjungi kediaman Caesar.

***

"Pompeia, selamat datang. Aku tidak menyangka kau akan berkunjung begitu mendadak."

"Aku minta maaf karena datang tanpa pemberitahuan sebelumnya, Lady Cornelia."

Cornelia menuntun Pompeia ke atrium.

Sementara pelayan yang baru dimerdekakan membawakan cangkir anggur, Cornelia bertanya,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Sebuah pesan datang dari Lucius pagi ini. Baik dia maupun ayahmu akan kembali ke Roma besok."

Sambil mengatakan itu, Cornelia menatap Pompeia.

Saat pertama kali dia mengungkit soal pertunangan, Lucius tampak tidak nyaman, tetapi suasana hatinya tampak sedikit berubah setelah menghabiskan waktu bersama Pompeia.

Pompeia memiliki kepribadian yang berani dan tidak menyembunyikan pendapatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Mungkin Lucius menyukai hal itu darinya.

Cornelia membatin.

Memikirkan Julia—yang baik dan perhatian, namun terlalu penurut—Cornelia tersenyum getir.

"Dan hari pemilihan akan segera tiba."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Pompeia mengangguk.

"Aku sebenarnya datang menemuimu hari ini karena hal itu, Lady Cornelia."

"Karena pemilihan? Apa maksudmu sebenarnya?"

"Belum lama ini, usulan untuk mengusir orang yang bukan warga negara dari Roma selama periode pemilihan disahkan di majelis rakyat. Senat juga menyetujuinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Metellus pasti dalangnya."

Cornelia berkata dengan cemberut.

Setelah mengumumkan subsidi roti untuk warga Roma, sekarang pengusiran orang yang bukan warga negara ini.

Ini bukan lagi sekadar perebutan jabatan Vigintisexviri yang kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Keluarga Metelli menggunakan segala cara yang mereka miliki untuk melindungi kehormatan dan otoritas mereka.

"Tapi ada cukup banyak orang di Ostia yang memiliki hak pilih. Dan merekalah yang sebenarnya menjadi target Lucius sejak awal. Tidak peduli berapa banyak orang yang bukan warga negara yang mereka usir, itu tidak akan memengaruhi pemilihan secara signifikan."

"Aku juga berpikir begitu. Tidak. Justru sebaliknya."

"Sebaliknya?"

Cornelia bertanya sambil meletakkan cangkir anggurnya.

"Apa maksudnya itu?"

"Setidaknya dengan subsidi roti, mereka setidaknya bisa menyajikannya sebagai sesuatu yang dilakukan untuk warga meskipun pada akhirnya untuk membuat keluarga Metellus terpilih."

Pompeia berkata.

"Tapi kali ini berbeda. Mengusir semua orang yang bukan warga negara dari Roma adalah..."

"Itu adalah tindakan yang dilakukan semata-mata agar mereka terpilih. Dan warga Roma lainnya juga akan berpikir demikian."

Cornelia mengangguk.

Kata-kata Pompeia benar.

Warga Roma bukanlah orang bodoh.

Bahkan bayi yang baru lahir pun bisa tahu bahwa keluarga Metellus mengambil tindakan ini untuk menahan Lucius.

Pompeia berbicara lagi.

"Dan tindakan ini juga telah menyakiti banyak warga Roma. Selain hilangnya pekerja yang diandalkan oleh bisnis mereka secara langsung, mereka juga tidak akan bisa menagih uang sewa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Tak perlu dikatakan lagi, Roma telah jatuh ke dalam kekacauan."

Itu adalah argumen yang meyakinkan.

Pekerja yang datang dari daerah lain sebagian besar miskin, dan sebagian besar dari mereka membayar sewa setiap hari.

Dengan kepergian mereka, sejumlah besar warga Roma akan menderita kerugian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Jadi kau datang untuk memberitahuku tentang ini?"

"Jika itu masalahnya, aku tidak punya alasan untuk berkunjung."

Pompeia berkata dengan senyum.

Pada kata-kata Pompeia berikutnya, alis Cornelia terangkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Kau ingin kami melakukan apa?"

***

"Akhirnya, aku bisa melihat Roma!"

Saat kami tiba di tembok Roma, matahari sudah terbenam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Saat para pedagang dan gerobak yang sarat dengan barang berkumpul satu per satu, aku mengamati sekeliling dari atas kudaku.

"Kita seharusnya bisa segera memasuki Via Appia. Aku akan bisa melihat lampu jalan yang kau buat itu lagi."

"Aku tidak menyangka hal-hal akan menjadi seperti ini, tapi itu tentu saja membantu."

Aku menarik kendali dan bergerak lebih dekat ke sisi Pompey.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Tidak peduli seberapa sering aku melakukannya, aku tetap tidak bisa terbiasa menunggang kuda.

Setelah terbiasa dengan mobil, aku merasa kuda tidak praktis—mereka terus-menerus membutuhkan jerami dan air.

Yah, setidaknya itu lebih murah daripada bensin.

"Ngomong-ngomong, ini memakan waktu lebih lama dari yang aku kira."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Aku menoleh ke belakang.

Banyak warga Ostia telah menemani kami ke Roma.

Mereka untuk sementara meninggalkan mata pencaharian mereka dan mengikuti kami untuk menggunakan hak pilih mereka dalam pemilihan ini.

Biasanya, butuh setengah hari untuk sampai dari Ostia ke Roma, tetapi butuh waktu yang cukup lama untuk bepergian bersama mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Untunglah Crassus menyiapkan penginapan yang diperlukan sebelumnya."

"Hati-hati; bajingan itu mungkin menagih uang sewa untuk mereka."

Pompey berkata dengan cemberut.

Baik Pompey maupun Crassus bertindak seperti anak kecil setiap kali yang lain disebutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Menjadi penengah di antara keduanya juga bukan tugas yang mudah.

Saat aku menghela napas, seseorang berlari ke arah kami.

"Tuan Muda! Aku menunggu sepanjang hari—aku pikir sesuatu telah terjadi!"

"Felix, maaf membuatmu menunggu. Butuh beberapa saat karena begitu banyak orang yang akhirnya mengikutiku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Sambil mengatakan itu, aku menunjuk ke arah kerumunan di belakangku.

Via Appia sangat padat karena orang-orang yang datang dari Ostia bercampur dengan pedagang yang mencoba memasuki Roma.

"Anda akan terkejut saat melewati Via Appia sebentar lagi."

Felix berkata dengan senyum.

"Lady Cornelia dan Lady Pompeia menyiapkan sesuatu di sepanjang Via Appia."

"Ibuku?"

"Pompeia menyiapkan sesuatu?"

Pompey dan aku bertanya hampir bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Namun Felix hanya mengangkat bahu alih-alih menjawab.

"Akan lebih cepat jika Anda melihatnya sendiri."

Felix mendekati sisi kudaku dan berkata.

"Ah, dan Tuan Muda. Anda mendapatkan 300.000 sestertii hari ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

"300.000 sestertii? Apa yang kau bicarakan tiba-tiba?"

Mendapatkan 300.000 sestertii?

Apakah uang baru saja jatuh dari langit?

Felix hanya terus tersenyum jenaka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Anda akan mengerti jika bertanya pada Crassus nanti."

Saat gerobak melewati gerbang kota, kami perlahan bergerak maju.

Matahari memberikan cahaya oranye di cakrawala sebelum akhirnya tenggelam dari pandangan.

Dalam kegelapan, aku bisa melihat lampu jalan menerangi Via Appia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Setelah menunggu cukup lama, kami akhirnya melewati gerbang kota juga.

"Itu..."

Aku melihat sesuatu yang aneh.

Lembaran papirus besar telah dipasang di bawah lampu jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Hanya ada satu kalimat yang tertulis di atasnya.

Kalimat itu telah ditulis dalam huruf Latin yang besar.

"Lady Cornelia dan Lady Pompeia memasang itu. Silakan, lihat sendiri."

Pompey dan aku turun dari kuda kami dan mendekati papirus itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Bukan hanya kami. Warga lain juga telah berkumpul, membaca teks yang tertulis di papirus.

[Keluarga Metellus mencoba mengusir orang yang bukan warga negara dari Roma setiap pemilihan!]

Satu kalimat yang bersih.

Bukan hanya lampu jalan ini.

Selebaran yang sama telah dipasang di sepanjang jalan menuju Via Appia.

Tulisan tangannya sedikit berbeda, tetapi teksnya semua sama.

"Ini menarik."

Aku tertawa kecil sebelum aku menyadarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Majelis Rakyat telah mengumumkan bahwa mereka akan mengusir semua orang yang bukan warga negara dari Roma menjelang pemilihan ini.

Selebaran ini ditujukan tepat pada tindakan tersebut.

Felix berkata.

"Mereka bilang Lady Pompeia mengusulkannya kepada Nyonya. Sejak pagi ini, mereka menyewa juru tulis dan memasang puluhan di antaranya di sepanjang jalan utama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Putriku mengusulkan ini?"

Pompey bertanya, dengan ekspresi terkejut.

Dia tertawa terbahak-bahak saat melihat selebaran itu.

"Tidak disangka dia akan merancang strategi seperti itu. Dia mengkritik bajingan Metellus itu secara langsung."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Bukan hanya itu."

Aku menjawab.

Sekilas, itu adalah pesan yang mengkritik keluarga Metellus karena merekalah yang menghasut pengusiran orang yang bukan warga negara dari Roma.

Tetapi selebaran itu membawa kekuatan lebih dari itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Perhatikan baik-baik. Itu tidak hanya mengatakan mereka mengusir mereka. Itu mengatakan mereka mencoba mengusir mereka setiap pemilihan. Itu praktis sebuah peringatan."

"Peringatan?"

Pompey mengerutkan keningnya.

"Ya. Jika pekerja yang bukan warga negara diusir, tidak akan ada orang yang memanggang roti dan tidak ada orang yang membawa kargo. Tuan tanah tidak akan menerima uang sewa, dan jumlah konsumen yang membeli barang di pasar akan berkurang. Selebaran ini menunjukkan kemungkinan menakutkan bahwa ini bisa terulang setiap pemilihan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Kritik moral dan argumen muluk jarang menggerakkan orang biasa.

Tetapi ceritanya berbeda jika itu mengancam kehidupan sehari-hari mereka.

Ketika harga bensin meroket dan biaya hidup naik, bahkan orang yang tidak tertarik pada politik pun akan angkat bicara.

"Dan selebaran ini dipasang di Via Appia, dari semua tempat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Aku melihat ke belakangku.

Banyak warga yang datang dari Ostia juga membaca selebaran itu.

Mereka adalah warga Roma, pria dengan hak pilih.

Apa yang akan mereka pikirkan ketika mereka membaca selebaran ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Mereka akan berpikir keluarga Metellus memusuhi mereka. Dan bahwa mereka juga tidak tertarik pada keselamatan Ostia."

Mengusir orang yang bukan warga negara hanya untuk memenangkan pemilihan bagi diri mereka sendiri...

Tentu saja, mereka mungkin semua tahu tentang itu dari mendengar berita, tetapi melihatnya melalui selebaran terasa berbeda.

"Warga Ostia memiliki hak pilih, tetapi mereka selalu menyimpan ketakutan diam-diam untuk diabaikan oleh Roma. Selebaran ini membuat ketakutan samar itu terasa nyata."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Aku tidak menyangka Ibu dan Pompeia menyiapkan sesuatu seperti ini.

Itu adalah perang citra yang brutal, yang dilakukan melalui poster.

Tentu saja, ini bukan pertama kalinya sesuatu seperti ini terjadi di Roma, tetapi kekuatan yang terkandung dalam kalimat pendek itu lebih kuat daripada teks lainnya.

Di dekatnya, mereka yang bisa membaca sudah membacakan selebaran itu dengan keras kepada orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Felix, salin selebaran ini dan kirimkan ke Ostia besok pagi."

"Ke Ostia?"

Alih-alih menjawab, aku mengangguk.

Warga Roma sudah menaruh minat besar pada selebaran itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Bagaimana jika orang-orang Ostia melihat ini?

"Ini akan mengirimkan badai melalui Roma."