Bab 45: Dengar Pendapat

Ketika masa Saturnalia semakin dekat, Roma sibuk mempersiapkan perayaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Para wanita mulai menyiapkan makanan untuk perayaan, dan anak-anak berlarian di jalanan sambil menyanyikan lagu.

Pesta Saturnalia, untuk menghormati Saturnus, adalah salah satu perayaan terbesar di Roma, sesuatu yang bisa dinikmati seluruh kota bersama-sama.

"Bisa tidak melakukan apa-apa dan bersenang-senang selama tujuh hari. Adakah hari yang lebih baik dari itu?"

"Jangan pernah berpikir untuk beristirahat, sayang. Kau kira keluarga kita bisa bertahan seminggu dengan upah kecilmu yang menyedihkan itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Bukan begitu, maksudku, tetap saja..."

Namun, Saturnalia tahun ini berbeda dari biasanya.

Ada dua peristiwa yang membuat warga Roma bersemangat luar biasa.

Meski isi keduanya berbeda, orang yang memulainya adalah orang yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Lucius Julius Caesar.

"Jadi, kau juga sudah membeli Palmolive Caesar?"

"Iya, sayang sekali kau hanya bisa ikut sekali... yah, kalau beruntung, mungkin aku yang menang."

"Aku sudah memikirkan akan kubelanjakan untuk apa hadiahnya kalau aku menang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Meski kau menang, kau tetap akan menghamburkannya di rumah bordil. Kenapa tidak kau berikan saja padaku?"

"Setidaknya para pelacur itu memberiku sesuatu sebagai balasannya. Kenapa juga aku harus memberikannya padamu?"

Itu adalah undian yang bisa diikuti dengan membeli Palmolive.

Ketika stok Palmolive Caesar kembali habis total, bagian depan toko-toko dipenuhi pelanggan yang menunggu pasokan baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Beberapa pemilik toko bahkan diam-diam mendaftarkan nama pelanggan tanpa membuat mereka membeli Palmolive sama sekali, sampai-sampai anak buah Caesar harus turun tangan mengawasi mereka.

Sementara itu, kabar lain juga ikut menghebohkan Roma.

"Aku masih tidak percaya. Kau sudah dengar tentang dana untuk para veteran?"

"Dana itu apa, sebenarnya?"

"Kedengarannya seperti organisasi yang mendukung para veteran."

"Apa benar Caesar, Crassus, dan Pompeius benar-benar membuat sesuatu seperti itu?"

"Jelas hanya prajurit Pompeius yang akan menerimanya."

"Bukan, katanya mereka akan mendukung semua veteran, apa pun jenderal yang mereka ikuti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Apa? Kenapa mereka melakukan hal seperti itu?"

Warga Roma sulit mempercayai kabar tentang dana untuk para veteran ini.

Seberapa kaya pun Crassus dan Caesar yang muda, tampaknya tidak ada alasan bagi mereka untuk membuat hal semacam itu.

Namun, di Roma ada puluhan ribu veteran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Mulai dari kelas menengah yang menjawab panggilan Republik, hingga orang miskin yang mendaftar ke tentara demi mencari uang.

Mereka menyambut pengumuman Caesar dengan tangan terbuka.

"Pertama dia menjanjikan pembagian uangnya lewat undian, dan sekarang dia menawarkan dukungan kepada kita!"

"Dia seribu kali lebih baik daripada para senator itu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Aku sudah tahu dia hebat hanya dari ayahnya, Gaius Caesar."

Dengan keadaan seperti ini, pihak yang berada dalam posisi sulit adalah Senat.

Selama bertahun-tahun, mereka menolak membagikan tanah kepada veteran Pompeius dengan berbagai alasan.

"Tak kusangka Lucius Caesar akan membuat pengumuman seperti itu..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Warga kini mengarahkan kemarahan mereka kepada kita. Ini pasti juga rencana yang disusun Caesar yang muda."

"Tapi dia tidak sedang menghasut warga, kan? Lucius Caesar hanya menggunakan uangnya sendiri untuk mendukung mereka."

"Bagaimana dengan undiannya? Itu jelas-jelas mempromosikan perjudian!"

Yang paling lantang mengkritik Lucius Caesar adalah Cato.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Setelah diam sampai saat ini, ia mulai menyerang undian itu tanpa henti.

"Lucius Caesar telah terlibat perang harga Palmolive dengan Crassus!"

Seperti biasa, ia hanya mengenakan toga tanpa tunik di baliknya.

"Dan demi menjual lebih banyak Palmolive, dia menciptakan undian ini! Dia mengumpulkan uang dari ratusan ribu orang hanya untuk memberikan kekayaan besar kepada satu orang. Kalau bukan perjudian, lalu apa namanya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Cato mengibaskan tangannya.

Sementara Cicero dan kaum moderat lainnya memilih diam, Cato-lah yang mendominasi ruangan.

"Pengumuman dukungan mendadak Lucius Caesar untuk para veteran adalah trik untuk mengalihkan perhatian dari perjudian ini!"

"Jadi dia memakai dukungan untuk veteran sebagai perisai untuk menghalangi serangan terhadap undian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Beberapa senator mengangguk.

Ini adalah skenario yang masuk akal.

Kalau bukan itu alasannya, mengapa dia memberikan uangnya bukan hanya kepada prajurit Pompeius, tetapi kepada setiap veteran?

"Kalau begitu, Senator Cato, apa usulanmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Sederhana saja."

Menjawab pertanyaan Konsul, Cato membalas sambil melambaikan tangannya.

"Panggil dia untuk menjawab pertanyaan di hadapan Senat."

"Sidang dengar pendapat?"

Mendengar ucapan Cato, gumaman menyebar di seluruh Senat.

Bagi Senat untuk menggelar sidang melawan seorang pemuda yang bahkan belum berusia dua puluh tahun adalah hal yang belum pernah terjadi.

"Atas dasar apa?"

"Bukankah sudah jelas? Minta dia bertanggung jawab karena merusak moral Roma. Kita akan menanyai Lucius Caesar secara langsung atas kejahatannya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Tepat ketika Cato sedang berbicara, seorang pria berdiri dari kursinya.

"Para senator yang terhormat, kita harus berhati-hati!"

Cicero berseru dengan suara lantang.

"Apa pun niat sebenarnya, Caesar yang muda sudah mengumumkan akan mendukung para veteran. Dalam situasi seperti ini, jika Senat kita memanggilnya untuk sidang, bagaimana menurut kalian publik Roma akan memandang kita?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"..."

Semua senator membungkam mulut dan saling berpandangan.

Ucapan Cicero benar.

Kini setelah Lucius Caesar mendapat popularitas di kalangan warga, menyerangnya secara gegabah bisa mengundang balasan yang menghantam seluruh Senat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Itulah yang justru diincar Caesar yang muda!"

Cato kembali berteriak.

"Dia menciptakan situasi agar kita terlalu takut untuk menyerangnya. Senat adalah penjaga tradisi dan tatanan Republik! Jika kita takut pada balasan dari publik, bagaimana kita bisa memimpin urusan negara? Kita harus mencabut gulma ini sebelum tumbuh besar."

Perdebatan sengit berlangsung bolak-balik, dan akhirnya tercapai sebuah kesimpulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Ini adalah sidang dengar pendapat dalam segala hal kecuali namanya.

***

"Mereka dengan sangat menganjurkan agar aku hadir di hadapan Senat."

Senat pada dasarnya berbelit-belit, tetapi pesannya jelas: mereka menginginkan aku di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Tapi itu tidak memiliki kekuatan memaksa. Anda bisa saja mengabaikannya, Tuan Muda."

Felix berkata sambil tetap berjalan dekat di sisiku. Kami berjalan bersama menuju Senat.

Waktu itu, kami hanya sampai di Senaculum, tempat tunggu para senator.

Kami tidak bisa masuk ke Curia Hostilia, gedung Senat itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Ini kali pertama aku memasuki Senat secara langsung.

Seberapa pun aku mempersiapkan diri, tak bisa kupungkiri aku sedikit gugup.

Tapi itu bukan satu-satunya masalah.

"Tuan Caesar, Anda benar-benar tidak boleh pergi ke Senat!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Para bajingan itu pasti akan mengancam Anda agar menghentikan dukungan untuk para veteran!"

Puluhan orang mengikuti dekat di belakang Felix dan aku.

Kerumunan yang cukup besar untuk memenuhi jalanan sempit Roma mengikuti di belakang kami.

"Tidak apa-apa, semuanya. Ini bukan sidang resmi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Aku menjawab sambil tersenyum kepada mereka.

Politik Roma memang selalu begini.

Karena sistem patron dan klien yang khas, banyak politisi memimpin faksi mereka sendiri.

Para pengikut ini mengunjungi patron mereka setiap hari untuk menyampaikan rasa terima kasih dan sering meminta bantuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Seiring bertambahnya jumlah pegawai yang kupekerjakan, ditambah dukungan terbaru untuk para veteran, jumlah orang yang mengikutiku pun tentu bertambah.

Masalahnya, aku tidak menginginkan politik faksi seperti ini.

Tentu terlihat aneh jika aku membawa segerombolan veteran hingga ke barisan depan Senat.

Ketika melewati Forum, aku menghentikan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Aku akan pergi sendiri dari sini. Jika aku pergi ke Senat bersama kalian semua, aku akan dicurigai ingin membuat kerusuhan."

"Tapi... apakah Anda benar-benar akan baik-baik saja?"

Para pendukung menatapku dengan mata penuh kekhawatiran.

Bagi orang luar, tampaknya aku seperti akan menjadi martir atau semacamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Aku mengangguk dengan tenang.

"Senat adalah penjaga kehormatan, stabilitas, dan tatanan Republik. Apa yang perlu kukhawatirkan? Tolong, kalian tunggu di sini, aku akan segera kembali."

"Kalau Anda berkata begitu, Tuan Caesar, kami mengerti."

Meninggalkan kerumunan yang masih cemas, aku mulai berjalan lagi hanya ditemani Felix.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Anda melakukan hal yang benar, Tuan Muda. Jika Anda membawa mereka ke Senat..."

"Aku akan dijuluki kebangkitan kedua saudara Gracchi. Aku sendiri tidak benar-benar menginginkan itu."

Nah, sebenarnya itu perilaku yang wajar di Roma pada masa ini.

Memang sudah biasa melihat orang menyeret para pendukungnya dan terlibat dalam perkelahian jalanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Tapi aku tidak perlu menggunakan cara kasar seperti itu.

"Datang ke Senat adalah rencana sejak awal."

"Senat akan menuduh Anda memikat publik Roma dengan undian dan menggiring mereka ke kebejatan moral, Tuan Muda."

Kata Felix.

"Tentu saja, mengajukan dukungan untuk para veteran bisa melunakkan serangan itu. Tapi Senat tidak akan mudah mundur."

"Mungkin tidak akan."

"Lalu apa yang hendak Anda lakukan?"

"Jawabannya sederhana. Aku hanya perlu mengakui kesalahanku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Maaf?"

Aku terkekeh, memandangi wajah Felix yang kebingungan.

"Kau akan segera melihatnya."

***

"Sebelum kita mulai bertanya, saya ingin menegaskan satu hal terlebih dahulu. Lucius Caesar, putra Gaius Julius Caesar."

Kata Konsul Lepidus.

Sesuai jabatannya sebagai Konsul, ia mengenakan toga dengan tepi berwarna ungu.

Di sampingnya duduk Konsul lainnya, Tullus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Konsul Roma, jabatan dengan masa jabatan satu tahun, pada dasarnya dipegang oleh dua orang sekaligus.

Ini adalah jabatan yang memiliki Imperium paling kuat di Roma.

Menjadi Konsul adalah impian dan tujuan akhir setiap politisi Roma.

"Pemanggilan Anda ke sini bukanlah sidang resmi. Oleh karena itu, Anda tidak akan dirugikan meskipun memilih untuk tidak menjawab."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Ya, saya mengerti. Para Konsul yang terhormat dan para senator yang mulia. Terima kasih telah memanggil saya hari ini."

Setelah menjawab begitu, aku mengedarkan pandangan ke bagian dalam Senat.

Jadi inilah Senat yang terkenal itu.

Inilah lembaga yang telah menggulingkan raja-raja Roma dan menjadi pusat kekuasaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Sekaligus, lembaga ini adalah inti keuangan dan pertahanan Republik.

Ratusan senator menatapku dengan rasa ingin tahu.

Aku tidak mengira akan menarik perhatian sebanyak ini bahkan di Senaculum.

Hari ini aku pasti akan meninggalkan kesan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Kalau begitu, kita mulai. Adakah senator yang ingin bertanya lebih dulu?"

Para senator tidak semuanya berada pada kedudukan yang sama.

Rapat umumnya dipimpin oleh para Konsul, diikuti oleh Princeps Senatus (senator paling senior), mantan Konsul, dan senator tua.

Ketika tokoh-tokoh berat dengan faksi besar menentukan jalannya rapat, senator yang tidak punya pengaruh tidak punya pilihan selain mengikuti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Karena itulah, suasana hari ini terasa jauh lebih unik.

"Lucius Julius Caesar."

Cato, yang mengenakan toga hitam, angkat bicara.

Seperti yang sudah diduga, si banteng menyerang lebih dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Beberapa waktu lalu, kau mengumumkan bahwa kau akan mendukung para veteran. Tindakan itu sendiri patut dipuji."

"Anda terlalu menghormati saya, Senator Cato."

Mengabaikan jawabanku, Cato melanjutkan.

"Namun tepat sebelum itu, kau mengumumkan sesuatu yang disebut undian. Janji untuk memilih salah satu pembeli Palmolive-mu dan memberinya kekayaan besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Saya menganggap itu sebagai perjudian terang-terangan dan skema untuk merusak moral publik. Kau menciptakan tipu daya seperti itu untuk memenangkan persaingan melawan Crassus."

Bertentangan dengan dugaanku, Cato berbicara dengan nada tenang.

Kukira dia akan berteriak sekuat tenaga, tapi ini mengejutkan.

"Senat kita, sebagai penjaga tatanan Republik, tidak bisa tidak menyatakan keprihatinan atas tindakan seperti ini. Apa yang akan terjadi jika orang lain sekarang meniru bisnis undian yang kau mulai?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Seluruh Roma akan kecanduan judi, kehilangan kekuatannya, dan meluncur ke jurang kebejatan. Apakah kau punya sesuatu untuk dikatakan tentang ini?"

"..."

Semua pandangan tertuju padaku.

Dari para senator hingga para Konsul dan pejabat lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Bagaimana aku menjawab akan menentukan nasibku.

Satu kata saja bisa menghancurkanku, atau mengantarkanku pada kemuliaan.

Begitulah politik Roma.

"Aku sepenuhnya setuju dengan ucapan Senator Cato."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Di tengah keheningan yang berat, hanya suaraku yang terdengar.

"Aku menyelenggarakan acara undian untuk mengembalikan sebagian keuntunganku kepada rakyat.

Namun jika dipikir ulang, aku menyadari bahwa, seperti yang dikatakan Senator Cato, hal itu telah menimbulkan risiko serius bagi masyarakat Roma."

Gumaman menyebar di seluruh ruang Senat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Tentu saja, mereka tidak menyangka aku akan menjawab seperti ini.

Dari Catilina hingga begitu banyak politisi Roma lainnya, sudah tak terhitung berapa kali mereka menerima teguran dari Senat.

Reaksi para korban pada umumnya sama.

Mereka berusaha membenarkan tindakan mereka dan membela diri dari serangan Senat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Namun aku tidak punya niat, atau keperluan, untuk melakukan hal semacam itu.

Karena aku punya tujuan lain datang ke sini hari ini.

Cato, yang sejenak tergagap oleh jawabanku, segera menyeringai.

Dia tampaknya mengira aku sedang menyerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Mengakui kesalahanmu secara terbuka adalah sikap yang sangat baik, Caesar yang muda. Kami para senator hanya mencari apa yang diperlukan untuk melindungi moralitas Roma..."

Pidato Cato berlanjut.

Inti pidatonya sederhana.

Untuk melindungi tradisi Roma, Mos Maiorum, dan agar aku merenungkan kesalahan yang telah kuperbuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Kau telah menyesali kesalahanmu sendiri, Caesar. Namun renungan saja tidak menghapus kerusakan yang ditimbulkan pada Republik. Apa yang akan kau lakukan mengenai hal ini?"

Aku menarik napas dalam-dalam.

Maksud sebenarnya yang tersembunyi dalam ucapan Cato mungkin ini.

Batalkan sendiri undiannya.

Jika Senat memaksa pembatalan undian, warga akan memberontak.

Tetapi jika aku sendiri yang membatalkan acara undian, kemarahan warga akan berbalik kepadaku.

Kritik akan membanjir: mereka akan mengatakan bahwa aku sengaja membuat sandiwara tanpa niat membayar hadiah.

Jika itu terjadi, bukan hanya bisnisku, tetapi reputasi politik keluarga Caesar juga akan jatuh ke titik terendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Semua senator menunggu jawabanku dalam diam.

Di tengah keheningan yang mencekik, perlahan aku membuka mulut.

"Untuk menebus kerugian yang telah kutimbulkan pada Republik, aku ingin mengajukan usul ini."

Aku menoleh dan menatap para senator.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Senat seharusnya yang mengambil alih undian."

"Apa?"

"Maksudmu, Senat mengambil alih undian?"

Gumaman menyebar ke seluruh ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Semua senator yang duduk di kursinya memasang wajah kebingungan.

Cato pun sama.

Ia membuka mulut hendak mengatakan sesuatu, tetapi aku memotongnya sebelum ia sempat bicara.

"Pertama, tolong dengarkan usulanku sampai selesai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Aku berdiri dari kursiku dengan senyum tipis.

Aku bermaksud mengajukan tawaran yang sama sekali tidak bisa ditolak Senat.

"Aku yakin kalian semua akan setuju."