"Warga sekalian—kalian tidak perlu khawatir. Apa pun yang terjadi di majelis hari ini, aku tidak akan menutup bisnis asuransi."
Aku mengangkat tangan sambil berseru. Tanpa kusadari, kerumunan di depanku telah membengkak hingga ratusan orang. Setelah para korban penipuan Palmolive gadungan, datanglah gelombang kedua: para nasabah asuransi. Alasan mereka meluangkan waktu untuk datang ke Majelis Rakyat sangat sederhana.
"Jadi, apakah asuransinya benar-benar akan tetap berjalan tanpa masalah?"
"Ada rumor yang bilang kalau undang-undang itu tidak lolos hari ini, kau akan menutup bisnis asuransinya juga. Kaulah yang membantu kami saat rumah kami terbakar, jadi wajar saja kami harus datang."
"Kalian tidak perlu khawatir soal itu," ucapku lembut.
Sepertinya rumor menjadi semakin melenceng seiring tersebarnya isu undang-undang merek dagang ini. Namun bagiku, ini justru hal yang bagus. Para Tribune tampak gelisah melihat kerumunan besar yang berkumpul. Begitu pula dengan tumpukan papan kayu yang menggunung di lantai Forum. Dalam suasana seperti ini, akan sulit bagi siapa pun untuk menentang undang-undang merek dagang.
"Sahkan undang-undangnya! Sahkan!"
Suasana di Forum sudah berubah. Mereka yang tadinya menyuarakan penolakan pun bungkam, menyadari bahwa situasi sudah tidak lazim. Di tengah sorak-sorai warga yang terus bergemuruh, akhirnya seorang Tribune naik ke atas rostra dan berteriak.
"Majelis Rakyat ditunda untuk hari ini! Pemungutan suara untuk undang-undang tersebut akan dilaksanakan besok!"
"Kenapa pemungutan suaranya ditunda sampai besok! Para bajingan Tribune itu pasti sudah disuap oleh para penipu!"
"Kami tidak bisa melanjutkan pemungutan suara dalam situasi di mana ketertiban telah runtuh!"
Di tengah cemoohan warga, Tribune itu bergegas turun dari rostra. Dengan ini, hari pertama di Forum berakhir. Sekarang, segalanya baru saja dimulai.
***
"Mengumpulkan nasabah asuransi setelah para korban Palmolive. Aku tidak pernah menyangka kau punya belati tersembunyi lainnya."
Pompey mendekatiku. Setelah majelis dibubarkan, para warga kembali ke kehidupan sehari-hari mereka.
"Kapan kau mempersiapkan sisi asuransinya?"
"Sejujurnya, aku pun tidak tahu."
Rumor selalu menyebar dengan cara yang aneh. Rumor bahwa aku menerima wahyu dari para dewa untuk menciptakan asuransi dan Palmolive pun sama saja. Para nasabah asuransi mengira undang-undang ini juga terhubung dengan asuransi mereka. Mungkin mereka mengaitkannya karena ini adalah undang-undangkanku—karena aku seorang Caesar.
"Apa kau merahasiakannya bahkan dariku?" Pompey tertawa dan menepuk bahuku.
Tentu saja, akulah yang mengumpulkan para korban Palmolive untuk membentuk kelompok, tetapi para nasabah asuransi berkumpul atas kemauan mereka sendiri. Meskipun dari sudut pandang Pompey, seolah-olah akulah yang mengumpulkan keduanya. Saat aku sedang melamun, seorang wanita mendekatiku.
"Lucius."
"Ibu, aku tidak menyangka Ibu akan datang ke Forum hari ini."
Apakah dia datang untuk melihat situasi di Forum sendiri?
"Sudah lama sekali sejak terakhir kali aku melihat Forum seramai ini."
"Tentu saja, ini adalah pertunjukan yang spektakuler." Pompey membungkuk sedikit dan menyapa ibuku. "Sudah lama tidak bertemu, Cornelia."
"Memang benar, Tuan Pompey."
Keduanya saling menatap dengan ketegangan yang tidak biasa sejenak. Ah, kalau dipikir-pikir, hubungan mereka berdua memang rumit. Ibuku, Cornelia, berasal dari pihak Marius. Sementara Pompey adalah orang Sulla.
"Sulla pernah berkata ada banyak Marius di dalam diri Caesar," ujar Pompey sambil menyeringai. "Melihat Caesar muda hari ini, aku bisa bilang ada satu legiun Marius di dalam dirinya."
"Anda terlalu memujinya." Ibu membungkuk sedikit. "Tanpa dukungan Anda, mustahil mencapai sebanyak ini hari ini."
Dia mendekatiku dan berbisik, "Ada sesuatu yang mendesak untuk kubicarakan denganmu."
"Baik, Ibu. Kalau begitu mari kita pulang sekarang."
Pompey tampaknya menyadari situasi dan berpamitan. "Kalau begitu aku juga akan pergi. Kau melakukan pekerjaan yang luar biasa hari ini, Caesar muda. Tapi terlalu dini untuk merasa lega. Masih ada satu hari tersisa sebelum pemungutan suara."
Sesaat kemudian, ekspresinya berubah serius. "Dan kaum Optimates di Senat bukanlah orang-orang yang mudah menerima kekalahan."
***
"Bagaimana caranya kau akan memperbaiki ini?!"
Tribune Rufinus berkata dengan wajah merah padam. Dialah yang menerima kemarahan warga secara langsung di Majelis Rakyat. Dia menunjuk rekan Tribune-nya, Flavius. Keduanya naik ke posisi Tribune dengan dukungan Senat. Misi mereka adalah mengawasi para Tribune agar tidak melanggar kepentingan Senat. Menghalangi pengesahan undang-undang merek dagang adalah salah satunya. Itu adalah masalah sepele yang tidak perlu mereka khawatirkan, setidaknya sampai hari ini.
Mereka hanya perlu menggunakan hak veto di Majelis Rakyat. Namun di Majelis Rakyat hari ini, rencana mereka gagal total akibat peristiwa tidak terduga yang disebabkan oleh Caesar muda. Dihadapkan dengan tumpukan papan kayu yang menggunung, Rufinus dan Flavius bahkan tidak bisa memberikan sanggahan yang layak.
"Sekarang kita tidak punya pembenaran untuk menentang undang-undang itu."
"Rencana kita belum sepenuhnya gagal," jawab Tribune Flavius dengan tenang.
"Apa yang akan terjadi jika kita mundur sekarang? Kita tidak akan bisa mencalonkan diri dalam pemilihan apa pun di masa depan."
Keduanya adalah orang yang mendapatkan posisi Tribune dengan dukungan Senat, bukan dukungan rakyat jelata. Mereka tidak bisa menolak permintaan Senat sekarang.
"Bagaimana jika kita menuduh Lucius menghasut massa? Tuduh dia melakukan hasutan—menggerakkan rakyat. Sama seperti saat Senat berurusan dengan Catiline."
"Apa kau menyarankan kita menjebak korban penipuan sebagai gerombolan perusuh? Apa menurutmu itu akan berhasil?"
Kenyataannya, Palmolive palsu sedang merajalela di Roma saat ini. Para korban berkumpul dengan sendirinya dalam situasi seperti itu, dan tidak ada bukti bahwa Lucius membayar mereka. Protes di Forum hari ini juga tanpa kekerasan, meskipun momentumnya mungkin mengintimidasi.
"Apa kau akan mengklaim bahwa para matron Roma adalah gerombolan perusuh? Jika kau melakukan itu, mereka akan menjadi gerombolan yang 'nyata'."
"Lucius merusak rencana kita dengan menggunakan warga. Kalau begitu, jika kita juga menggunakan warga, bukankah akan ada jalan?"
"Apa maksudmu sebenarnya?"
"Kau pasti sudah mendengar rumornya juga. Rumor bahwa Dewi Vesta secara langsung mengajarkan resep Palmolive kepada Lucius."
"Jangan bilang kau percaya omong kosong itu."
"Aku tidak percaya, tapi yang penting adalah cukup banyak warga yang mempercayainya," kata Flavius. "Lucius sebenarnya mencoba memonopoli 'minyak zaitun suci yang dianugerahkan oleh Dewi' untuk dirinya sendiri melalui undang-undang merek dagang. Tidak bisakah kita katakan begitu?"
Mendengar kata-katanya, Rufinus berseru, "Tentu saja... itu mungkin berhasil. Kita bisa mengatakan dia mencoba memonopoli Palmolive yang 'suci' untuk dirinya sendiri."
"Senat percaya Lucius mendorong undang-undang ini untuk mengejar keuntungan pribadi. Bagaimana jika dia ditempatkan dalam situasi di mana dia harus memilih antara kepentingan publik dan keuntungan pribadi?"
"Itu seperti ditusuk oleh pedang yang dia hunus sendiri," jawab Rufinus.
Jika ada pelajaran yang dia pelajari selama masa jabatan satu tahunnya sebagai Tribune, itu adalah bahwa kemarahan warga Romawi itu seperti api. Dan api bisa merambat ke pohon di sebelahnya kapan saja. Satu-satunya hal yang penting adalah ke mana arah angin bertiup, atau siapa yang meniupnya.
"Mari kita kumpulkan pendukung lagi untuk pemungutan suara besok. Bahkan Caesar muda tidak akan menyangka hal seperti ini."
"Saksi palsu juga tidak masalah. Mari kita sebarkan cerita bahwa Caesar mencoba menyembunyikan resep rahasia itu melawan kehendak para dewa."
Pada saat yang sama, keluarga Caesar baru saja tiba di kediaman mereka.
***
"Masuklah ke kamarku, Lucius."
Setelah tiba di rumah, Ibu memanggilku ke kamarnya.
"Apakah ini karena apa yang terjadi di Majelis Rakyat hari ini, Ibu?" tanyaku sambil duduk di kursi.
Jarang sekali Ibu memanggilku seperti ini. Dia bukanlah orang yang suka membicarakan politik di rumah. Itu berarti situasinya sangat serius saat ini.
"Pertama, aku ingin mengatakan ini padamu, Lucius," kata Ibu sambil menggenggam tanganku. "Ibu benar-benar bangga padamu. Menunjukkan kehadiranmu di Majelis Rakyat di usia semuda itu. Tidak ada politisi Romawi yang mampu membujuk warga seperti yang kau lakukan hari ini."
"Aku punya guru terbaik."
Gaius Julius Caesar. Karena ayahku adalah pria yang lebih politis dan cerdik daripada siapa pun di Roma saat ini, aku bisa belajar dan merasakan politik Romawi secara langsung. Aku hanya menambahkan sedikit pengetahuan abad ke-21.
"Ada satu hal yang ayahmu titipkan padaku sebelum dia berangkat ke Hispania." Ibu menunjuk ke arah papirus yang diletakkan di atas meja.
"Papirus itu adalah..."
"Daftar orang-orang yang berhutang budi secara finansial dan politik kepada ayahmu. Dan bisnis yang dia investasikan juga tercantum di sana."
Aku menarik napas dalam-dalam. Daftar orang yang berhutang budi pada ayahku. Itu hanya berarti satu hal.
"Itu adalah senjata paling kuat yang dimiliki keluarga Caesar kita."
"Ya, itu adalah 'asuransi' yang memungkinkan kita untuk bangkit kapan saja, bahkan jika bisnismu gagal dan keluarga Caesar kita berakhir dengan tumpukan hutang."
Asuransi. Metafora yang pas. Jadi itulah sebabnya dia tidak terlalu marah bahkan ketika aku meminjam uang dari Crassus.
"Sampai sekarang, mengelola daftar itu adalah tugasku. Tapi melihat peristiwa hari ini, sepertinya kau sekarang juga sudah memenuhi syarat." Ibu menyerahkan papirus itu padaku. "Gunakan ini."
"Gunakan ini untuk apa?"
"Jika kau meminta bantuan orang-orang dalam daftar ini, kau bisa mengesahkan undang-undang merek dagang di Majelis Rakyat besok."
"..."
Aku menatap papirus itu sejenak. Ada banyak orang yang berhutang budi pada keluarga Caesar. Jika aku meminta bantuan mereka, aku bisa mengesahkan undang-undang merek dagang. Tidak peduli seberapa banyak Senat ikut campur, mereka tidak akan bisa menghentikan orang-orang sekaliber ini. Cukup banyak senator juga termasuk dalam daftar papirus itu.
Politik Romawi selalu beroperasi seperti ini. Bahkan jika mereka adalah musuh, mereka saling membantu saat diperlukan dan membalas budi di kemudian hari. Hubungan antara patron dan klien (clientela) berlangsung selama beberapa dekade, terkadang ratusan tahun. Ini adalah senjata yang disiapkan ayahku sepanjang hidupnya. Melawan diktator Sulla, diculik oleh bajak laut, dan membangun koneksi saat menjabat sebagai Aedile dan Pontifex Maximus.
Aku menyerahkan kembali papirus itu kepada ibuku.
"Tapi aku tidak bisa menggunakan ini sekarang."
"Kau akan membutuhkan ini untuk mengesahkan undang-undang di Majelis Rakyat besok," kata Ibu dengan cemberut. Itu adalah ekspresi yang menunjukkan dia tidak menyangka aku akan menjawab seperti ini. "Ayahmu pasti akan mengatakan hal yang sama denganku."
"Justru itulah mengapa aku tidak bisa menggunakannya. Setidaknya untuk saat ini."
Aku bangkit dari kursi. Fakta bahwa Ibu menawarkan hal seperti itu padaku adalah bukti bahwa dia sangat mempercayaiku. Itu saja sudah menjadi kekuatan bagiku. Ayah mungkin akan memberikan jawaban yang sama denganku. Ada batasan sejauh mana aku bisa berkembang jika aku terus bersandar pada nama keluargaku.
"Aku akan mengesahkan undang-undang ini hanya dengan kekuatanku sendiri."
Aku menatap lurus ke mata Ibu. "Aku adalah putra Gaius Julius Caesar. Tapi pada saat yang sama, aku adalah Lucius. Aku harus memenangkan pertarungan ini dengan kekuatanku sendiri. Hanya dengan begitu Roma akan melihatku bukan sebagai putra Caesar, melainkan sebagai Lucius Caesar."
Ibu menatapku seolah kehilangan kata-kata sejenak. Tak lama kemudian, senyum tipis tersungging di bibirnya.
"Ya... kau memiliki mata ayahmu. Tapi di baliknya, aku bisa melihat satu legiun Marius. Pompey benar."
"Aku tidak tahu kenapa Marius terus muncul di mata orang lain."
Tawa kami bergema di dalam mansion. Bersamaan dengan itu, hari esok semakin dekat.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!