“Jadi siapa sebenarnya yang akan datang ke Majelis Rakyat hari ini?”
“Sepertinya sudah diputuskan bahwa semua Tribun akan hadir. Perdebatan soal undang-undang merek dagang itu kemungkinan besar akan memanas.”
Para pria bertoga itu berbicara dengan suara pelan. Mereka adalah pedagang besar yang menguasai pasar-pasar di Roma.
Dari pinjaman dan jaminan untuk para politisi hingga perdagangan budak, properti, dan penerbitan.
Tangan mereka menjangkau ke mana pun ada uang yang bisa diraup.
Belakangan ini, yang menjadi fokus mereka adalah Palmolive, minyak zaitun baru ciptaan Lucius Caesar.
Sejak tren itu muncul, mereka memproduksi Palmolive palsu dan mengedarkannya di pasar.
Berkat itu, mereka meraup keuntungan besar.
“Kalau undang-undang merek dagang itu lolos hari ini, bisnis kita juga akan terancam.”
“Jangan khawatir soal itu. Bahkan di dalam Senat, mereka tidak menyukai rancangan undang-undang ini.”
Seorang pria berkata.
“Terutama Cato. Kudengar dia bahkan sempat bersitegang dengan Caesar muda di Senakulum. Karena harga dirinya kini taruhannya, dia tidak akan membiarkan undang-undang itu lolos.”
“Kau benar. Kalau satu saja Tribun menentang, mereka bisa memblokir undang-undang itu. Kita juga sudah menyuap cukup banyak orang.”
Bahkan sebagai putra Pontifex Maximus, ada batasnya.
Sebebas apa pun para Tribun dari Senat, pada akhirnya, bukankah mereka semua mengikuti uang?
Saat mereka sedang berbincang, suara gumaman bergema di seluruh Forum.
Kerumunan orang menyerbu masuk ke Forum.
[Asosiasi Korban Palmolive Palsu]
Mendengar frasa Latin yang asing itu, semua pria mengernyit.
“Asosiasi korban? Apa itu?”
“Sepertinya Caesar muda mengorganisasi kelompok unjuk rasa.”
“Apakah dia menggelontorkan uang untuk menyewa sebanyak itu orang?”
Kerumunan tak terduga itu menimbulkan gelombang di Forum. Kecuali musim pemilihan, jarang sekali orang sebanyak itu berkumpul di sekitar Forum.
Tetapi yang mengejutkan mereka bukan sekadar jumlah orangnya.
“Tunggu, apa itu?”
“Aku bahkan tidak bisa menebak.”
Dia bergumam dengan mata membelalak. Para pengunjuk rasa menarik beberapa gerobak besar di tengah.
Gerobak-gerobak itu penuh bertumpuk karung. Tetapi mereka tidak bisa menebak isinya.
“Apa yang sedang direncanakan Caesar muda?”
***
“Kau mempersiapkannya dengan sangat baik untuk pemula, Felix.”
Ucapanku tulus. Pada tingkat ini, itu sebanding dengan unjuk rasa di abad ke-21.
“Kau tidak tahu betapa sulitnya itu, Tuan Muda.”
Felix menghela napas.
“Tetapi apakah kita benar-benar bisa meloloskan undang-undang merek dagangmu dengan cara ini?”
“Kita lihat saja nanti.”
Untuk menegaskan bahwa warga berkumpul atas kemauan sendiri, aku sengaja tidak berdiri di barisan terdepan unjuk rasa.
Melakukannya bisa memberi mereka dalih untuk menyerangku karena menghasut kekacauan dan perpecahan.
Saat Felix dan aku mengamati jalannya unjuk rasa, seorang pria bertubuh besar menghampiriku.
Itu adalah Imperator agung, Pompey.
“Sungguh menakjubkan. Berapa banyak uang yang kau habiskan untuk mengumpulkan sebanyak ini orang?”
Pompey memandang para pengunjuk rasa yang berkumpul di sekitar Forum dengan ekspresi tidak percaya.
“Aku tidak memberi mereka uang sepeser pun.”
“Mereka muncul sebanyak ini tanpa dibayar?”
“Aku hanya memberi warga yang tertipu kesempatan untuk melampiaskan kemarahan mereka.”
“Aku telah membawa Hispania dan Timur ke dalam pelukan Roma.”
Pompey menyeringai.
“Bahkan aku tidak akan bisa mengumpulkan sebanyak itu warga tanpa menggelontorkan uang.”
“Tetapi unjuk rasa kelompok saja tidak akan cukup. Para Tribun yang didukung Senat pada akhirnya akan memberikan suara menolak.”
“Aku tahu.”
“Kau tahu?”
Pompey memiringkan kepala.
“Apakah kau punya rencana lain?”
“Sederhana. Memberikan apa yang paling dicintai warga Roma.”
Apa yang paling dicintai warga Roma?
Balap kereta, pertarungan gladiator, adu binatang, sandiwara, pertunjukan, festival, pidato, bahkan pawai kemenangan.
Semua itu bisa diringkas dalam satu kata.
Hiburan.
Itulah rencanaku.
Menciptakan hiburan yang memikat warga Roma ketimbang debat membosankan.
“Aku akan menyajikan pertunjukan yang tidak akan pernah dilupakan warga Roma.”
***
Forum Roma sudah ramai oleh warga sejak pagi.
Bagi mereka, Majelis Rakyat adalah peristiwa yang lebih dari sekadar menggunakan hak suara.
“Jadi siapa yang tampil hari ini?”
“Kudengar semua Tribun sudah berkumpul.”
Di Majelis Rakyat, warga menyaksikan para politisi yang mereka dukung berdebat.
Itu seperti amfiteater—kata-kata menggantikan pedang.
Gumaman warga semakin keras, sampai sulit mendengar orang di sebelahmu.
Saat itu, salah satu Tribun naik ke Rostra dan berteriak.
“Diam! Majelis Rakyat akan dimulai!”
Podium besar bernama Rostra itu ditempatkan di tengah Forum.
Sebagai trofi yang dibawa pulang setelah perang dengan Kartago, banyak politisi berdiri di Rostra ini dan berpidato di hadapan warga.
Saat bunyi terompet yang menuntut ketertiban bergema, Forum menjadi sunyi.
Sepuluh Tribun naik ke podium dan duduk di kursi masing-masing, secara resmi memulai Majelis Rakyat.
Orang pertama yang naik ke podium adalah bawahan setia Pompey, Aquilius.
“Aku, Tribun Aquilius, meminta pidato dari Imperator agung, Pompey!”
Sesaat kemudian, Pompey menampakkan diri di Rostra.
Pada saat yang sama, teriakan para pendukungnya bergema di seluruh Forum.
“Pompey! Pompey!”
Pompey melambaikan tangan kepada mereka, memamerkan tubuh besarnya.
“Warga sekalian! Kalian pasti tahu bahwa berbagai macam Palmolive palsu telah beredar di pasar selama ini!”
Dia membacakan pidato itu sambil memegangnya di satu tangan.
Pompey bukan orator ulung. Namun, kekuatan yang memancar dari kehadiran dan suaranya cukup untuk membuat penonton terpukau.
Pidatonya yang panjang diakhiri dengan satu kalimat ini.
“Oleh karena itu, aku meminta para Tribun mengajukan undang-undang yang diusulkan Lucius Caesar ini ke pemungutan suara Majelis Rakyat!”
“Setuju, setuju!”
Para pendukungnya bersorak.
Tetapi tidak semua bereaksi begitu.
“Beruang besar itu bicara dengan bagus!”
“Pompey, yang bahkan tidak bisa menepati janjinya kepada para prajuritnya, harus segera mundur!”
Beberapa pengacau—yang dibayar faksi anti-Pompey—meneriakkan cemoohan.
“Apa yang baru saja dikatakan bajingan ini tentang jenderal kita?!”
Warga terbelah menjadi dua kubu dan saling berteriak.
“Semuanya, diam! Diam!”
Baru setelah terompet berbunyi lagi, Forum menjadi tenang.
Di tengah suasana kacau, seorang pria naik ke podium.
Itu adalah seorang Tribun bernama Rufinus.
“Warga, ada satu hal yang harus dipertimbangkan sebelum mengajukan rancangan undang-undang ini! Pertama, aku menyatakan persetujuanku bahwa undang-undang merek dagang yang diusulkan Caesar muda dan Pompey ini adalah untuk kepentingan publik!”
Pria itu melambaikan ujung toganya ke kedua sisi.
“Namun, undang-undang merek dagang ini akan membawa kerugian besar bagi Roma!”
Seperti pendeta yang meramalkan kehancuran, pria itu berteriak dengan nada penuh keyakinan.
“Jika undang-undang merek dagang ini lolos, sebagian orang akan menggunakannya untuk menakut-nakuti pedagang tak bersalah lainnya!
Warga, pikirkanlah! Adakah di sini yang ingin dihukum karena kejahatan yang tidak dia lakukan?”
Pidato berlanjut setelah itu, tetapi intinya sederhana.
Bahwa undang-undang merek dagang bisa digunakan sebagai sarana untuk melanggar hak para pedagang.
“Jika kita meloloskan rancangan ini hari ini, yang disebut ‘merek dagang’ ini akan dicapkan pada roti yang kalian jual dan pakaian yang kalian kenakan! Ini tipuan keluarga Caesar untuk memajaki semua barang di Roma!”
“Kedengarannya benar.”
“Itu hanya omong kosong!”
Pidatonya memberi dampak besar pada publik.
Forum berubah menjadi medan pertempuran antara mereka yang setuju dengan rancangan itu dan yang menentangnya.
Melihat reaksi warga, Pompey menelan umpatan.
Dengan satu alasan yang masuk akal saja, rancangan undang-undang apa pun bisa ditolak.
Kalau terus begini, kemungkinan besar mereka bahkan tidak bisa mengajukannya, apalagi sampai pemungutan suara.
Tribun Aquilius juga tampak cemas, sepertinya memikirkan hal yang sama.
“Kalau terus begini, kita akan kehilangan inisiatif.”
“Aku tidak tahu apa rencana Caesar muda, tetapi kalau dia mau melakukannya, dia harus melakukannya sekarang.”
Saat itu juga, teriakan seorang warga bergema di seluruh Forum.
“Tunggu, lihat ke sana!”
“Ada apa?”
“Apa itu?”
Kebisingan itu mati seketika.
Pada saat yang sama, pandangan warga beralih ke pintu masuk Forum.
“Demi nama Jupiter...”
Ratusan pengunjuk rasa menyeret gerobak yang penuh karung besar.
Karungnya begitu banyak sampai mustahil dihitung.
“Apa yang kalian bawa masuk ke Forum?!”
Tribun yang memimpin melompat berdiri dan berteriak.
“Unjuk rasa di luar Forum! Mengganggu jalannya Majelis Rakyat dilarang keras oleh hukum suci!”
“Kami di sini bukan untuk mengganggu Majelis Rakyat!”
Pria di barisan terdepan pengunjuk rasa berteriak.
Pompey memperhatikan pandangan pria itu sempat beralih ke salah satu sisi Forum.
Lucius Caesar berdiri di sana.
Saat Caesar muda mengangguk pelan, pria itu berteriak lagi.
“Kami hanya ingin menunjukkan sesuatu kepada para Tribun dan warga lainnya!”
Para pengunjuk rasa mulai membuka ikatan karung satu per satu dan menebarkannya di Forum.
Di dalam karung-karung itu ada papan kayu, tablet.
Tablet yang tak terhitung jumlahnya ditebar di lantai Forum.
Guruh—!
Suara gemuruh seperti bangunan runtuh menyelimuti Forum.
Tablet-tablet kayu menutupi lantai batu Forum dalam sekejap.
Debu membubung, dan di baliknya terlihat gunungan tablet yang tak terhitung.
Melihat pemandangan itu, semua warga memasang ekspresi terkejut.
“Tunggu, apa itu?”
“Sepertinya ada tulisan di tablet-tablet itu?”
Dengan perhatian semua orang terpusat, pria itu berteriak lagi.
“Yang tertulis di tablet-tablet ini adalah nama semua korban yang menderita kerugian akibat Palmolive palsu! Setiap tablet adalah tangisan warga Roma yang uangnya dirampok para penipu dan meneteskan air mata darah!”
Pada saat yang sama, gumaman semakin keras.
“Ada berapa banyak korban sebenarnya?”
“Aku benar-benar tidak bisa berkata apa-apa.”
Di tengah keterkejutan yang belum reda, Pompey menoleh untuk melihat Lucius Caesar.
“Jadi dia memang mengincar ini sejak awal!”
***
“Diam! Semuanya, diam!”
Semua Tribun tampak kebingungan.
Tentu saja.
Mereka mungkin sudah menduga akan ada pengunjuk rasa, tetapi tidak mungkin membayangkan situasi ini.
Aku memandangi tablet-tablet kayu yang tersebar di seluruh Forum.
Nama-nama korban yang jumlahnya dengan mudah mencapai ribuan.
Aku telah rajin mengumpulkan tanda tangan dari para korban sampai hari ini.
Sebenarnya, idenya datang dari film klasik yang kutonton dulu sekali.
Film Natal berjudul Miracle on 34th Street.
Ada adegan ketika ribuan surat yang dikirim anak-anak kepada Santa Claus ditunjukkan di pengadilan.
Itu hanya tanda tangan sederhana, tetapi dampak visualnya cukup.
Ada nama-nama korban tanpa habis yang cukup untuk memenuhi Forum.
Mungkinkah para Tribun mengabaikan ini begitu saja setelah melihatnya?
Melakukannya akan membuktikan bahwa mereka tidak peduli pada kesejahteraan warga.
Nalar dan logika itu penting—tetapi jarang bisa mengalahkan emosi. Aristoteles juga berkata begitu.
Hal terpenting dalam persuasi adalah Pathos, menyentuh emosi audiens.
“Ayo usir para penipu dari Roma!”
Melihat tablet-tablet itu, audiens perlahan mulai condong ke sisiku.
Saat itulah.
“Tuan Muda! Tuan Muda!”
Felix berlari menghampiriku dengan napas terengah-engah.
“Ada apa?”
“Kelompok pengunjuk rasa lain berdatangan ke Forum.”
Pengunjuk rasa?
Apakah pihak oposisi juga mengorganisasi pengunjuk rasa?
Jika dua kelompok pengunjuk rasa bentrok di Forum sekarang, akibatnya akan buruk.
Salah langkah sedikit saja, seluruh Majelis Rakyat bisa jatuh ke dalam kekacauan.
“Pengunjuk rasa apa?!”
“Yah, itu...”
Felix ragu sejenak lalu berbicara lagi.
“Itu Asosiasi Pelanggan Asuransi.”
“Asosiasi Pelanggan Asuransi?”
Apa maksudnya itu?
“Sepertinya mereka datang untuk mendukung lolosnya rancangan undang-undang ini. Apakah kau mengorganisasi kelompok unjuk rasa lain tanpa memberitahuku?”
“Aneh.”
Aku tertawa.
“Aku tidak ingat melakukannya.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!