Ketika festival yang merayakan pembangunan Nova Troia meluas jauh melampaui rencana semula, berbagai acara pun ditambahkan.
Surat-surat dari para penyair yang mengirimkan karya mereka ke lomba sastra mengalir dari seluruh penjuru Italia, dan turnamen gridiron menarik minat yang tak kalah besar.
"Lempar! Jangan berhenti, terus lari!"
"Hadang mereka, apa pun yang terjadi!"
"Lari! Silva! Lari!"
Gridiron, yang pertama kali diperkenalkan saat Permainan Troya, sudah menyebar ke seluruh Italia.
Komite Gridiron, yang dipimpin Pompey, membuat aturan resmi untuk pertandingan dan memberikan dukungan agar setiap kota dapat membentuk timnya sendiri.
Tim-tim yang telah keluar sebagai juara di turnamen kota masing-masing kini sedang melakukan persiapan akhir untuk pertandingan kejuaraan di Roma.
"Kudengar Pompey menghabiskan sepanjang hari mengawasi pembangunan arena akhir-akhir ini."
"Aku benar-benar tidak bisa membayangkan betapa besar kecintaan orang itu pada gridiron."
Tapi bukan hanya itu yang menarik perhatian warga.
Pameran buku pertama, yang dijadwalkan berlangsung bersamaan dengan lomba sastra, juga menuai minat besar.
"Pamflet sudah jadi tren belakangan ini, tapi kau bilang mereka mendirikan pasar khusus hanya untuk itu?"
"Kudengar banyak penerbit berencana merilis buku baru tepat pada festival ini. Katanya, mereka semua akan berkumpul di sana."
"Katanya pedagang buku dari kota lain juga datang. Kalau kita menjual buku kepada mereka, bukankah itu bisnis yang cukup menguntungkan?"
"Bagaimana kalau kita membuat katalog rilis baru?"
"Katalog rilis baru? Maksudmu apa?"
"Kita buat daftar buku yang akan kita jual dan menyebarkannya. Tidak bisakah orang di kota lain melihat katalog itu dan melakukan pemesanan?"
"Benar, kalau kita menggunakan layanan pos, orang di kota lain bisa memeriksa daftarnya juga. Mereka bisa memesan berdasarkan itu."
Lebih dari lima puluh percetakan dan toko buku mendaftar untuk ikut serta dalam pameran buku itu saja.
Bahkan sebelum festival resmi dimulai, ratusan pesanan awal membanjiri dari berbagai kota, termasuk Capua dan Neapolis.
Sementara mesin cetak berjalan tanpa henti, desas-desus mulai beredar bahwa Gaius dan Lucius Caesar akan mengumumkan sesuatu yang sepenuhnya baru menjelang festival Troya.
"Kudengar Caesar menghabiskan seluruh waktunya bertemu dengan para pendukungnya akhir-akhir ini."
"Ah, maksudmu collegia yang dibentuk para pendukungnya itu."
Rencana macam apa yang sedang disusun Caesar muda kali ini?
Sangat sedikit orang yang benar-benar tahu kebenarannya.
***
"Roma adalah republik. Kami percaya Republik harus menjadi pemerintahan dari warga, oleh warga, dan untuk warga."
Aku membaca kata-kata di halaman itu dengan suara lantang.
Brutus dan pria-pria lain semuanya mengawasiku dengan ekspresi tegang.
"Kami percaya Republik harus dibangun atas saling kepercayaan antara Senat dan warga, dan bahwa republik ada untuk menegakkan hukum dan melayani kebaikan bersama."
Aku melanjutkan membaca dengan lantang, akhirnya mencapai pasal terakhir.
"Kami menghormati kebebasan setiap warga negara, dan kami dengan tegas menolak penggunaan kekerasan untuk menyelesaikan perselisihan politik."
Dalam keheningan yang menegangkan, aku mengangguk ke arah Brutus.
"Semua yang setuju untuk mengadopsi prinsip-prinsip ini sebagai platform pendirian organisasi kita, silakan angkat tangan." Ujarnya.
Pria-pria di ruangan itu mengangkat tangan satu per satu.
Pada akhirnya, setiap tangan terangkat—kecuali tanganku.
"Tunggu, Lucius, kenapa kau tidak mengangkat tangan?"
"Aku pikir kalau aku mengangkat tangan lebih dulu, yang lain mungkin merasa tertekan untuk sekadar mengikuti."
Kataku sambil tertawa kecil, akhirnya mengangkat tanganku paling akhir.
Pria-pria ini bukan lagi sekadar anggota klub penggemarku.
Mereka sekarang adalah anggota partai politik sejati pertama di Roma.
Keanggotaannya sangat beragam, mulai dari patricii dan anggota keluarga plebeian terkemuka hingga warga biasa dan budak yang dimerdekakan.
"Aku senang melihat semua setuju. Mari kita luncurkan organisasi ini dengan piagam sementara untuk sekarang. Kita akan finalkan konstitusi partai resmi setelah mengumpulkan masukan dari cabang-cabang daerah seusai festival."
Kataku. Pada akhirnya, kami hanya menetapkan segelintir prinsip inti untuk partai baru itu.
Republik dan Supremasi Hukum.
Kebebasan dan Partisipasi Warga.
Kepercayaan dan Transparansi.
Hak Milik Pribadi dan Tanggung Jawab.
Bantuan Dasar untuk Warga.
Politik Tanpa Kekerasan.
Itulah yang pokok.
Setiap poin baru disepakati setelah beberapa hari dan malam berdebat.
"Ya, meskipun tentu saja, ayahmu harus meninjau ini juga."
Kata Brutus sambil menggosok matanya yang merah. Dia bekerja lebih keras dari siapa pun selama beberapa hari terakhir.
Mungkin karena itu, dia tampak seperti bisa pingsan kapan saja.
"Kau sudah melakukan lebih dari cukup."
"Tapi apakah ini benar-benar boleh dilakukan?" Tanya Brutus. "Mengubah collegia yang mendukungmu menjadi organisasi resmi, lengkap dengan prosedur pemungutan suara internal dan jabatan resmi."
"Aku sudah bilang ini sebelumnya, tapi ini bukan sekadar organisasi yang mendukungku. Kalian adalah sekutu yang berbagi keyakinanku."
Jawabku sambil menyeringai. Memang, dulu Senat pasti akan mengamuk soal pembentukan organisasi politik pribadi.
Tapi Roma sudah berbeda sekarang.
"Cicero dan para senator lain pasti akan bergerak membuat organisasi serupa milik mereka sendiri."
Partai-partai politik baru akan segera bermunculan di seluruh Roma.
Tak terhitung partai politik akan segera menampakkan diri.
Dan sudah pasti mereka semua akan memperebutkan suara warga.
Tapi perubahan terbesar justru sesuatu yang lain sama sekali.
"Sampai sekarang, politik Romawi hampir sepenuhnya dijalankan di dalam kota Roma saja."
Roma umumnya membiarkan kotamadya Italia mengurus urusan lokal mereka sendiri.
Meskipun warga mereka memiliki kewarganegaraan Romawi, siapa pun yang ingin memberikan suara tetap harus melakukan perjalanan jauh ke Roma.
Mereka adalah sesama warga di atas kertas, tapi suara mereka hampir tidak pernah terdengar dalam politik Romawi yang sebenarnya.
"Tapi orang-orang yang setuju dengan keyakinanku tidak hanya ada di Roma, tapi di seluruh Italia."
Ayah dan aku telah berinvestasi besar-besaran di kota-kota sekutu selama ini.
Kami telah memperbaiki infrastruktur mereka, menciptakan lapangan kerja, dan mengamankan dukungan mereka.
Sudah ada collegia yang didirikan oleh para pendukungku di sana juga.
Mendirikan cabang partai di seluruh Italia sangat mungkin dilakukan.
Jika itu terjadi, para politikus di Roma tidak akan bisa lagi mengabaikan tuntutan warga di luar Roma.
"Seluruh Italia akan terikat bersama sebagai satu komunitas sejati."
Clodius pernah menyebutkan bahwa semacam konspirasi sedang berkembang di kota-kota Italia dan di Galia.
Kami bisa mengumpulkan intelijen soal itu juga.
"Selama festival ini, tak terhitung warga dari kota-kota sekutu akan mengunjungi Roma," kataku. "Kami akan mendengarkan pendapat mereka dan memutuskan bagaimana mengintegrasikan kota-kota sekutu ke dalam politik."
"Kalau saja kau ada di sini beberapa dekade lalu saat Perang Sosial pecah, Lucius..."
Brutus menguap dan menggelengkan kepala.
"Perang itu tidak akan pernah terjadi sejak awal. Kalau seseorang mengusulkan mengintegrasikan komunitas Italia ke dalam politik Romawi seperti ini saat itu, orang akan menyebutnya gila."
"Sebenarnya, semua ini menjadi tak terhindarkan begitu kita membangun menara sinyal pertama."
Aku mengangkat bahu. Mereka sudah diberikan hak suara Romawi beberapa dekade lalu.
Seiring komunikasi membaik, batas-batas daerah mulai memudar, dan warga yang dulunya terpisah oleh jarak tumbuh semakin terhubung.
Identitas nasional bersama mulai muncul.
Dan jumlah orang yang datang jauh-jauh ke Roma untuk memilih hanya akan terus bertambah.
"Tapi warga yang tinggal di dalam kota Roma tidak akan senang soal ini."
Kata Brutus, dengan hati-hati mengukur reaksiku.
"Mereka akan percaya bahwa semakin banyak warga dari kota sekutu berpartisipasi dalam politik, semakin lemah kekuatan suara mereka sendiri."
"Itulah tepatnya kenapa festival ini begitu penting. Festival ini akan menjadi titik balik besar bagi Roma."
Itu mengingatkanku pada gagasan di balik 'Imagined Communities'.
Rasa memiliki seseorang terhadap suatu bangsa atau komunitas dibentuk, sebagian, oleh imajinasi bersama.
Dan cetak adalah salah satu kekuatan yang memberi bentuk pada imajinasi bersama itu.
Surat kabar, pamflet, bahkan surat.
Aku menatap kata-kata yang tertulis di bagian paling atas platform partai.
Nama partai politik itu.
Societas Civium pro Re Publica. Diterjemahkan secara harfiah, Asosiasi Warga yang Dibentuk untuk Republik.
Singkatnya, akan disebut Foedus Civium — Aliansi Warga.
"Dan festival ini juga akan menandai titik balik dalam kehidupan setiap warga."
***
Saat tanggal festival Nova Troia mendekat, tak terhitung warga Italia berbondong-bondong ke Roma.
"Kami menyediakan tempat tidur bersih dan makanan lezat!"
"Kalau kau butuh apa-apa, tanyakan saja pada salah satu budak di bawah!"
Penginapan-penginapan Crassus menelan banjir pengunjung, meraup keuntungan besar.
Dari Floralia hingga Permainan Troya, sudah biasa bagi warga Italia untuk bepergian ke Roma demi festival, tapi belum pernah sebanyak ini berkumpul sekaligus.
"Kalau terus begini, bukankah ini akan menjadi festival rutin?"
"Ini sudah tampak jauh lebih besar dari sebagian besar festival mapan di Roma."
Bahkan dengan penginapan Crassus yang sepenuhnya penuh, desa tenda baru harus didirikan di pinggiran Nova Troia untuk menampung mereka yang datang terlambat.
Tentu saja, perhatian mereka beralih ke legenda Troya itu sendiri.
Bangsa Romawi secara tradisional melacak sebagian nenek moyang mereka kembali ke Troya melalui Aeneas.
Sampai saat itu, komunitas-komunitas Italia hanya sedikit memiliki rasa identitas Romawi bersama.
Selama Perang Sosial, Roma memberikan kewarganegaraan penuh kepada sebagian besar kota sekutu, tapi kewarganegaraan saja tidak langsung membuat mereka merasa sebagai satu bangsa.
Tak terhitung kota di Italia yang sudah ada jauh sebelum Roma bahkan didirikan, dan masing-masing memiliki sejarah, tradisi, dan budaya panjangnya sendiri.
Mereka percaya bahwa mereka dan bangsa Romawi berasal dari asal-usul yang sepenuhnya berbeda.
Tapi seiring menara sinyal muncul dan informasi mulai menyebar dengan cepat, sentimen baru mulai berakar—perasaan bahwa mereka semua adalah orang Romawi.
"Kudengar kau juga ikut lomba Sastra Troya?"
"Puluhan orang di sekitarku sudah mendaftar. Yah, kupikir aku pun ikut saja."
"Tentu saja. Tak ada orang yang kukenal lebih tertarik pada legenda Troya daripada kau."
Bukan hanya penduduk Roma tapi juga warga Romawi dari kota-kota di seluruh Italia berpartisipasi dalam Lomba Sastra Nova Troia.
Tidak seperti sebelumnya, siapa pun bisa dengan mudah mengirim karya mereka ke Roma hanya dengan membayar biaya pos kecil.
"Wahai Venus agung! Dengan kebijaksanaan dan belas kasih yang menyelamatkan Aeneas dari nyala api Troya..."
Jatuhnya Troya dan lahirnya Roma.
Legenda pendirian kuno kini memikat warga di seluruh Italia seperti belum pernah terjadi sebelumnya.
Satu mitos.
Satu bangsa.
Satu Republik.
Semua orang mulai percaya pada satu sejarah bersama.
Dan Aliansi Warga, yang baru saja diumumkan Lucius, menjadi puncak dari semangat ini.
"Bayangkan mereka membuat organisasi baru di seluruh Italia. Bukankah sudah banyak collegia yang mendukung Lucius?"
"Kudengar ini jenis organisasi yang sepenuhnya berbeda."
Mereka secara resmi mendaftarkan anggota, mengumpulkan iuran dan sumbangan keanggotaan, dan menggunakan suara internal untuk memutuskan bagaimana partai akan dijalankan.
Lebih jauh lagi, mereka memilih kandidat untuk berlaga di berbagai pemilihan dan mendukung mereka.
"Bukankah dia pada dasarnya baru saja membuat faksi pribadinya sendiri?"
"Tapi tak seorang pun pernah melakukannya secara terang-terangan, atau dengan platform yang begitu spesifik dan terperinci sebelumnya."
"Kudengar mereka mencatat semua iuran dan sumbangan keanggotaan dalam buku besar dan membuat catatannya publik juga."
Saat berita ini menyebar ke seluruh Italia, kaum optimates segera mengambil tindakan juga.
"Kalau kita biarkan ini berlanjut, Caesar bukan hanya akan mendominasi Roma—dia akan menguasai seluruh Italia!"
"Kita sudah mengusulkan rancangan undang-undang tanah dan pembentukan pasukan polisi publik. Apa lagi yang harus kita lakukan sekarang?"
Kaum optimates punya keunggulan mereka sendiri.
Pria yang saat ini memimpin mereka, Cicero, adalah penduduk asli municipium Arpinum, bukan Roma sendiri.
"Aku akan secara pribadi maju dan membujuk warga kota-kota sekutu."
Begitu saja, festival yang merayakan pembangunan Nova Troia berubah menjadi persaingan sengit untuk dukungan warga Romawi di seluruh Italia.
"Kita kekurangan sumber daya untuk bersaing dengan Caesar, Crassus, dan Pompey. Pada akhirnya, yang kita butuhkan adalah uang."
"Tapi kita tidak bisa begitu saja mengambil dari kas negara saat ini juga. Kalau kita ingin mendorong kebijakan baru, mau tidak mau kita butuh kerja sama ketiga orang itu."
Sementara itu, ada mereka yang sangat tidak puas dengan lanskap yang berubah ini.
Yaitu, para politikus berkuasa dan keluarga terkemuka di kota-kota sekutu.
***
Seiring reformasi keagamaan berjalan, ketidakpuasan para pemegang kekuasaan lokal di seluruh Italia tumbuh dari hari ke hari.
Keluarga-keluarga yang telah memonopoli jabatan keagamaan paling keras menyuarakan protes.
"Memasang menara sinyal sejak awal adalah kesalahan."
"Para pedagang memohon dan merayu begitu keras, kami tidak punya pilihan. Siapa yang bisa tahu keadaan akan jadi seperti ini?"
"Kalau terus begini, Roma akan menentukan bagaimana kuil kami dijalankan dan siapa yang diangkat menjadi imamnya. Kita harus menghentikan itu, apa pun yang terjadi, bukan?"
"Benar, kita harus melindungi otonomi kota kita, apa pun yang terjadi."
Mereka adalah anggota keluarga terkemuka yang telah membangun reputasi dan jaringan selama beberapa generasi di kota masing-masing.
"Kalau pengaruh Caesar terus tumbuh seperti ini, semua hak istimewa yang kita nikmati akan hilang."
"Dengan Clodius sudah tiada, kita perlu mencari jalan lain."
Sampai baru-baru ini, mereka menjaga hubungan erat dengan Clodius, menunggu kesempatan.
Mereka berniat memanfaatkan kekacauan di Roma untuk memperkuat kepentingan mereka sendiri.
Yang paling mereka takutkan adalah reformasi kuil yang begitu gigih diperjuangkan Gaius Caesar.
Tidak masalah jika kuil-kuil mendapatkan pendapatan iklan dan memperluas wewenang mereka, tapi audit keuangan rutin sama sekali tidak dapat diterima.
Kendali atas kuil-kuil adalah salah satu hak istimewa kunci yang telah dimonopoli banyak keluarga ini selama beberapa generasi.
"Ya, kita perlu mencari cara untuk memaksa Caesar berkompromi dengan kita."
Dengan festival Nova Troia sudah di depan mata, mereka memilih strategi baru.
"Mari kita bekerja sama dengan Cicero dan kaum optimates lainnya. Bukankah mereka juga berusaha menghentikan reformasi kuil Caesar?"
"Tepat. Kalau kita bergabung dengan mereka, kita bisa menggagalkan rencana Caesar."
Dengan demikian, mereka diam-diam mengirim tawaran aliansi kepada kaum optimates di Roma.
Pada malam ketika surat itu tiba, seorang senator diam-diam mengunjungi domus konsul.
"Selamat datang, Senator."
Kata Caesar dengan senyum merekah.
Dia bertukar pelukan singkat dengan Cicero.
"Kau bilang ada yang ingin kau bicarakan denganku?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!