Putra Julius Caesar: Membangun Kembali Roma Chapter 110

"Apa maksudmu sebenarnya dengan rencana jahat yang menargetkan istriku dan ayah mertuaku?" "Seperti yang sudah kamu ketahui dengan baik, setelah penaklukan Yerusalem oleh Pompey, banyak putra Israel yang diseret ke Roma ini dalam keadaan dirantai." Eleazar berkata demikian sambil melirik ragu-ragu ke arah Pompeia. "Karena istrimu duduk di sampingmu, aku tidak yakin apakah pantas bagiku untuk melanjutkan..." "Apakah kehadiran Pompeia membuatmu tidak nyaman mendengarkan percakapan ini?" "Tidak, bukan itu maksudku." Eleazar menghela napas sebelum melanjutkan. "Saat itu, Pompey mendukung Hyrcanus dan mengukuhkannya sebagai imam besar di Yerusalem." "Dan sejak saat itu, Roma memegang kekuasaan untuk menentukan siapa yang menjadi imam besar di Yerusalem." Aku mengangguk. Yerusalem—Yerushalayim bagi kaum Yahudi, Hierosolyma bagi bangsa Romawi. Selama masa yang panjang, Yerusalem telah diperintah oleh dinasti Hasmonean. Beberapa tahun lalu, Pompey telah memanfaatkan perang saudara yang kejam antara dua saudara dari keluarga kerajaan untuk menaklukkan kota tersebut. Menyusul pengepungan itu, Yerusalem dan wilayah sekitarnya berada di bawah pengaruh Romawi, dengan Hyrcanus yang memerintah di bawah otoritas Roma. "Para pendukung Aristobulus—saudara yang berperang melawan Hyrcanus—ditangkap sebagai tawanan perang dan dibawa ke Roma sebagai budak." "Dan kamu sedang bilang kalau salah satu pendukung Aristobulus menargetkan aku dan ayahku," sela Pompeia. "Karena ayahku adalah orang yang telah menggulingkan raja mereka dan menghukum mereka menjadi budak." "Sangat penting bagimu untuk memahami bahwa komunitas kami secara keseluruhan tidak memiliki sentimen yang sama," tambah Eleazar buru-buru. "Meskipun mereka diseret ke sini bertentangan dengan kehendak mereka, mereka tidak sepenuhnya tanpa harapan. Banyak dari kaum kami yang sudah menetap di Roma jauh sebelum penaklukan, dan bahkan mereka yang dibawa ke sini sebagai budak secara bertahap mulai dimerdekakan." Aku mengangguk alih-alih menjawab. Aku akhirnya bisa memahami dengan pasti mengapa pria ini datang menemuiku. Jika segelintir kaum radikal memicu insiden, seluruh komunitas Yahudi di Roma akan menghadapi penganiayaan dan pembalasan yang membawa malapetaka. Hal itu akan sangat benar terjadi jika mereka menargetkan Pompey, salah satu tokoh paling populer dan berkuasa di Republik ini. Konsekuensinya akan sangat mengerikan. Memperingatkanku sebelumnya dan menghentikan rencana jahat itu adalah satu-satunya cara untuk memastikan kelangsungan hidup komunitasnya. Namun, menargetkan Pompeia juga? Apakah pria ini mengatakan yang sebenarnya, atau apakah ini tipu daya yang rumit? Jika surat anonim yang kuterima dimaksudkan untuk memperingatkanku agar tidak mempercayainya... "Siapa sebenarnya dalang di balik konspirasi ini? Kapan mereka berencana menyerang, dan bagaimana caranya?" "Aku akan menjelaskan semuanya kepadamu sekarang juga." Eleazar merogoh tuniknya dan menarik selembar papirus yang digulung. "Aku telah membawakan daftar nama mereka." *** "Apakah kamu benar-benar memberikan semua ini kepada kami? Ini adalah senjata yang dikeluarkan untuk para legiuner Romawi. Kamu tidak bisa begitu saja menemukan senjata seperti ini di sembarang tempat." Joseph menarik belati buatan halus dari peti kayu, membolak-balikannya di tangannya untuk menguji keseimbangannya. "Mendapatkan persenjataan semacam ini di dalam tembok kota pastinya hampir mustahil. Dan kamu begitu saja menyerahkannya kepada kami? Tanpa meminta apa pun sebagai imbalan?" Seperti yang ia katakan, senjata-senjata ini memiliki kualitas tertinggi. Itu adalah bilah besi terbaik, yang ditempa khusus untuk para legiuner Romawi. Membawa senjata di dalam pomerium, batas suci kota, sangat dilarang oleh undang-undang. Tertangkap basah menyimpan persediaan tersembunyi seperti ini dapat mengakibatkan eksekusi atas tuduhan makar dan konspirasi untuk menggulingkan Republik. "Apa tujuan sebenarnya dari tindakanmu ini?" "Sudah kukatakan padamu tadi. Aku hanya ingin membantu perjuangan kalian yang benar." "Kamu bahkan bukan bagian dari kaum saudara kami. Aku bahkan tidak tahu namamu, apalagi dari mana asalmu," kata Joseph sambil menatap tajam pria yang berdiri di hadapannya. Beberapa waktu lalu, orang asing ini tiba-tiba mendekatinya dengan tawaran yang menggiurkan. Dia menawarkan kesempatan bagi mereka untuk membalas dendam kepada Pompey—tirani yang telah membunuh raja mereka dan menyeret mereka dalam rantai ke Roma. Dan orang asing itu tidak meminta apa pun sebagai imbalan. "Apakah namaku benar-benar penting?" tanya pria itu dengan lembut. "Kalian menginginkan senjata untuk menuntut balas, dan aku telah menyediakannya. Hanya itu yang perlu kalian ketahui." "Tapi..." Saat Joseph mengangkat kepalanya, ia mendapati ruang di hadapannya sudah benar-benar kosong. Pria itu telah menghilang tanpa jejak. Ditinggal sendirian di ruangan yang redup dan sempit itu, Joseph perlahan menyelipkan bilah pedang Romawi itu ke dalam tuniknya. Apa pun identitas asli atau motif orang asing itu, dia benar. Identitasnya tidak lagi penting. Satu-satunya hal yang penting adalah apa yang akan Joseph lakukan dengan senjata-senjata itu. "Pembalasan dan ganti rugi adalah hak-hakku. Kaki mereka akan tergelincir pada waktunya, karena hari kebinasaan mereka sudah dekat." *** "Apakah kamu percaya dia mengatakan yang sebenarnya?" "Eleazar adalah seorang sarjana hukum yang sangat dihormati di dalam komunitas Yahudi. Dia tidak memiliki catatan keterlibatan dengan faksi radikal atau insiden kekerasan apa pun," kataku kepada Pompeia. Setelah Eleazar pergi, aku meminta Felix untuk menyelidiki latar belakangnya. Paling tidak, Eleazar sendiri sepertinya bukan tipe orang yang merencanakan konspirasi gelap. Dia lahir di Roma dan telah menghabiskan waktu puluhan tahun membangun reputasi yang cemerlang sebagai seorang sarjana di antara kaumnya. Dia bahkan memiliki beberapa patricii berpengaruh di Roma yang bertindak sebagai pelindungnya. Kemungkinan seorang pria seperti itu tiba-tiba merencanakan konspirasi kekerasan sangatlah kecil. "Pertanyaan sebenarnya adalah apakah pembunuhan orang-orangku terhubung dengan konspirasi ini," kataku. Waktunya terlalu pas untuk dianggap sebagai sebuah kebetulan. "Aku setuju," kata Pompeia sambil mengangguk. "Terlalu aneh jika menganggapnya sebagai insiden yang terisolasi. Pembunuhan semacam itu bukanlah kejadian yang lumrah terjadi di Roma. Jika memang ada konspirasi yang menargetkan ayahku dan aku..." Suaranya memudar pelan. Aku berjalan berputar-putar di dalam atrium, tenggelam dalam pemikiran yang mendalam. Peringatan mengerikan dari wanita dalam mimpiku. Pembunuhan brutal terhadap para operator sinyalku. Dan sekarang, konspirasi yang diduga melibatkan faksi radikal kecil di dalam komunitas Yahudi. Pikiranku terasa seperti sebuah meja yang dipenuhi kepingan puzzle yang berserakan. "Lucius?" "Ya?" "Kamu baik-baik saja? Aku sudah memanggilmu beberapa kali." "Maafkan aku. Aku tadi sedang melamun." Aku memaksakan senyum dan duduk di sebuah kursi. Pompeia berjalan mendekat dan duduk di sampingku. "Aku tahu kamu akan bisa memecahkan masalah ini. Kamu selalu bisa." "Bukankah kamu terlalu menaruh kepercayaan padaku?" "Kamu selalu tetap tenang dan sabar, bahkan di tengah krisis. Ketenangan dan kesabaran adalah semua yang kamu butuhkan untuk melihat kebenaran menembus kabut." Tenang dan sabar... Dia tidak salah. Aku telah menghadapi masalah yang jauh lebih rumit dan berbahaya daripada ini dan berhasil keluar sebagai pemenang. Aku sudah memegang semua kepingan puzzle di tanganku. Aku hanya perlu memasangkannya ke tempat yang tepat untuk melihat gambaran utuhnya. "Mungkin..." Tepat saat aku membuka mulut, Felix menerobos gerbang depan dengan terengah-engah. "M-Muda tuan!" "Ada apa lagi sekarang?" "Senator Pompey sedang memobilisasi para veteran!" "Memobilisasi para veteran?!" seru Pompeia dan aku secara bersamaan. "Apa sebenarnya arti dari semua itu?!" "Artinya persis seperti yang terdengar, Tuan!" desah Felix, dadanya naik turun dengan cepat. "Kalian harus segera pergi ke sana sekarang juga!" *** "Apakah semuanya sudah siap?!" "SIAP, TUAN!" "Pastikan kalian membawa seluruh perlengkapan! Kita serang mereka dengan cepat supaya mereka bahkan tidak sempat melawan!" Tanah milik Pompey yang luas itu begitu dipenuhi oleh orang-orang hingga hampir tidak ada sejengkal lantai pun yang terlihat. Sulit dipercaya kalau ini adalah tempat yang sama persis di mana Pompeia dan aku merayakan pernikahan kami beberapa hari yang lalu. Suasananya kini benar-benar berbeda. "Lucius! Pompeia! Waktu yang tepat. Aku tadinya baru saja mau menyuruh seseorang untuk memanggil kalian berdua." "Sebenarnya apa yang sedang terjadi di sini?" Tanyaku saat Pompeia dan aku menerobos kerumunan untuk mendekati Pompey. Orang-orang yang mengelilingi kami semua mengenakan tunika sederhana, tetapi sekilas melihat wajah mereka yang keras dan bentuk tubuh mereka yang berotot memberitahuku bahwa mereka adalah prajurit veteran. Mereka menggenggam tongkat kayu yang berat, mata mereka menyiratkan intensitas yang agresif. Sepertinya mereka bersiap untuk berarak keluar dan memicu pertumpahan darah. "Aku menerima surat ini pagi-pagi sekali." Pompey menarik secarik kertas yang terlipat dari tuniknya lalu menyerahkannya kepadaku. Aku bahkan tidak perlu membacanya untuk tahu persis apa isi tulisan di dalamnya. "Apakah itu peringatan anonim tentang orang-orang Yahudi?" "Kamu juga menerimanya?" Pompey mengerutkan kening. "Sudah kuduga ada hal busuk yang sedang terjadi." "Tentu saja kamu tidak memobilisasi pasukan pribadi hanya karena satu surat anonim, bukan?" Pompey bukanlah tipe orang yang akan panik hanya karena secarik kertas tipis. "Ini bukan sekadar surat. Desas-desus kejam sudah mengoyak jalanan kota." "Desas-desus?" "Ya. Desas-desus bahwa sekelompok orang Yahudi sedang merencanakan untuk membunuhku dan Pompeia. Serta bisikan-bisikan bahwa orang-orang Yahudilah yang telah membantai para operator kalian." Mendengar hal itu, Pompeia dan aku saling bertukar pandang. "Menurutmu apakah konspirasi ini sudah mulai digerakkan?" "Masih terlalu dini untuk itu," kataku sambil menggelengkan kepala. Sebuah surat anonim yang memperingatkanku tentang orang-orang Yahudi, diikuti oleh desas-desus serupa yang tiba-tiba membanjiri jalanan Roma. Semuanya terangkai bersama dengan cara yang terlalu sempurna. "Bagaimana jika seluruh rangkaian peristiwa ini dirancang secara teliti oleh orang lain?" "Dirancang? Oleh siapa? Dan untuk tujuan apa?" "Seseorang menghasut faksi radikal kecil di dalam komunitas Yahudi, menyebarkan desas-desus untuk memicu kemarahan publik, dan menggunakan kekacauan yang timbul untuk mengguncang kestabilan Roma." "Dan apa keuntungan yang bisa diperoleh siapa pun dari hal itu?" Pompey mencibir sinis. "Kecuali jika Crassus berencana membersihkan orang-orang Yahudi dari kota dan melelang semua aset mereka demi keuntungan, aku tidak melihat celahnya." "Betapapun tidak masuk akalnya hal itu, itu bukan hal yang mustahil. Tapi bahkan Crassus pun tidak akan menggunakan cara yang separah ini," jawabku. Ini adalah badai besar yang dimaksudkan untuk meruntuhkan fondasi dasar Roma. Jika tujuan akhirnya adalah sembari menyelam minum air menjerumuskan Roma ke dalam kekacauan, semuanya menjadi masuk akal. "Tolong, berikan aku waktu untuk menyelidiki hal ini dengan benar. Jika kamu mengerahkan para veteranmu ke sana dan menyerang orang-orang Yahudi sekarang, kamu hanya akan memicu pertumpahan darah besar-besaran di jalanan Roma." Aku bahkan tidak perlu bertanya kepada Pompey apa rencana yang dimilikinya. Dia jelas berniat menggunakan para veteran untuk membersihkan komunitas Yahudi dari kota dengan kekerasan. Saat ini, ada hampir sepuluh ribu orang Yahudi yang tinggal di Roma. Banyak dari mereka adalah wanita, anak-anak, dan orang lanjut usia yang tidak bersalah. Jika Pompey melepaskan gerombolannya kepada mereka, korban jiwa akan sangat luar biasa banyak, belum lagi dampak politik yang diakibatkannya. "Sekalipun itu hanya desas-desus, aku tidak bisa hanya duduk diam dan tidak berbuat apa-apa. Nyawaku dan nyawa putriku sedang dipertaruhkan. Sekalipun darah orang tak bersalah harus tumpah..." Ucap Pompey, raut wajahnya mengeras bagaikan batu. "Itu adalah konsekuensi yang sangat siap aku tanggung." "Bolehkah aku menanyakan aturan peperangan yang paling krusial kepadamu?" Mengingat karier militer Pompey yang legendaris, aku tahu dia akan langsung paham apa maksudku. "Untuk melawan musuh pilihanku, pada waktu pilihanku, di medan perang pilihanku." "Aku sangat setuju. Tapi jika kamu berarak keluar ke sana hari ini, kamu sedang melangkah ke medan perang yang telah dipilihkan oleh musuh untukmu," kataku. "Bukankah memprovokasi musuh hingga mereka dikuasai kemarahan yang membabi buta adalah salah satu taktik tertua dalam peperangan?" "..." Keheningan yang pekat menyelimuti ruangan sebelum Pompey akhirnya melepaskan desahan panjang yang enggan. "Aku akan memberimu waktu dua hari, tidak lebih dari itu. Tapi jika terjadi sesuatu—sungguh apa pun—selama masa itu, aku akan langsung bertindak. Bukan hanya demi diriku sendiri, tapi demi kepentingan Pompeia." "Dua hari sudah lebih dari cukup." Aku mengangguk sebelum berbalik untuk menatap Pompeia. "Akan lebih baik jika kamu tetap tinggal di sini bersama ayahmu untuk sementara waktu." "Jika memang ada rencana pembunuhan yang menargetkan aku dan ayahku, tempat inilah yang paling aman," setuju Pompeia. "Aku benar-benar tidak menyangka bulan madu kita akan berjalan seperti ini." "Aku juga merasakan hal yang sama." Kami berdua tertawa kecil hambar. Terbawa arus dalam konspirasi besar hanya beberapa hari setelah pernikahan kami bukanlah cara yang kami bayangkan untuk menjalani bulan madu. Sial betul nasib kami. "Lalu, apa rencana kalian sekarang?" "Aku harus melakukan penyelidikan menyeluruh berdasarkan informasi yang diberikan oleh Eleazar. Aku harus memverifikasi apakah klaimnya benar, dan jika benar, aku harus mencari tahu siapa sebenarnya pihak yang terlibat dalam konspirasi ini." Aku menolehkan kepalaku untuk mengamati jalanan Roma yang sibuk. Kota itu dipadati oleh kerumunan orang seperti biasanya. Tempat itu selalu dipenuhi oleh vitalitas, namun di balik permukaannya, tersimpan potensi kekerasan yang sangat mematikan. "Tunggu saja aku di sini. Aku akan kembali menjemputmu sebelum kamu menyadarinya." Aku memberi gestur kepada Felix untuk mengikutiku. Tidak mungkin aku bisa menangani penyelidikan sebesar ini sendirian. Aku harus meminta bantuan orang lain. Namun sesaat setelah aku melangkah keluar, aku menyadari bahwa aku tidak perlu repot-repot mencari bantuan. Kedua pemuda dari Keluarga Metellus datang mencariku. Tetapi saat mereka berbicara, mereka berhasil membuatku benar-benar terkejut. "Kalian ingin membantuku melakukan penyelidikan?" *** Aku memandangi kedua pria yang berdiri di hadapanku dengan cermat. Aku sudah merasakannya saat melihat mereka pagi tadi, tetapi mereka sepertinya tidak sedang berbohong. "Aku paham jika kamu merasa kesulitan mempercayai kami, Caesar," kata salah satu anggota keluarga Metellus sambil mendesah. "Mengingat kami sempat berkampanye secara agresif menentangmu untuk kursi Vigintisexviri." "Tapi jika dipikir-pikir kembali, itu adalah berkah dari para dewa karena kamu memenangkan pemilihan tersebut! Siapa lagi yang bisa membasmi ancaman bandit sebaik yang kamu lakukan?" sambung Metellus yang satunya dengan antusias. "Jika bukan karena bantuanmu selama krisis perbankan, keluarga kami pasti sudah benar-benar hancur. Kami sangat ingin membalas budi tersebut." "Tepat sekali. Selain itu, menyelidiki kejahatan dan mengelola penjara memang berada di bawah yurisdiksi resmi kami juga." "Aku menghargai keterbukaan kalian." Naluriku mengatakan bahwa mereka mengatakan yang hampir pasti jujur. Selain itu, hampir tidak mungkin keluarga Metellus merencanakan konspirasi sebesar ini. Dan mengingat situasi saat ini, segala tawaran bantuan sangatlah disambut baik. Aku perlahan mulai memaparkan situasi tersebut kepada mereka. Beberapa menit kemudian, setelah mendengarkan seluruh penjelasanku, kedua pria itu mengeluarkan desahan napas serentak. "Roma adalah kota yang sangat luas dan besar. Bahkan dengan daftar nama di tangan, melacak para konspirator ini tidak akan mudah. Melakukannya dalam kurun waktu dua hari hampir mustahil." "Setidaknya dengan tenaga kerja kita saat ini, itu benar. Kita hanya punya sedikit di atas sepuluh orang. Jumlah itu jauh dari cukup untuk melakukan perburuan di seluruh penjuru kota." "Kalian tidak perlu mengkhawatirkan soal tenaga kerja," jawabku. Pada era ini, Roma tidak memiliki kepolisian yang terorganisir. Bahkan jika mereka memilikinya, mengunci dan menggeledah seluruh kota dalam waktu dua hari adalah hal yang secara fisik mustahil. Tetapi aku tidak membutuhkan pasukan polisi. "Aku mempekerjakan ribuan orang dari setiap sudut Roma. Dan secara kolektif, mereka terhubung dengan hampir setiap suku dan lingkungan di Roma." Di Roma, metode untuk memecahkan kejahatan itu sederhana dan kejam. Kerabat dan sesama anggota suku berkumpul untuk mendukung korban, memburu pelakunya, dan menyeret mereka ke pengadilan. Oleh karena itu, serangan yang ditargetkan pada satu individu dipandang sebagai serangan langsung terhadap seluruh suku mereka. "Kedua operator sinyal yang dibunuh itu tidak hanya sekadar berasal dari dua suku yang berbeda. Mereka adalah bagian dari perusahaanku." Serangan terhadap para pegawaiku adalah serangan terhadap diriku. Dan serangan terhadap diriku adalah serangan yang menyentuh suku-suku dan keluarga-keluarga di seluruh penjuru Roma. Jika ada serangga berbisa yang bersembunyi di bawah batu, kamu tidak perlu membuang waktu dengan bersusah payah menggali tanah untuk menemukannya. Kamu cukup mengangkat batu itu dan membuangnya ke samping. "Aku akan memobilisasi seluruh kota Roma." جملة⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Bab 110: Mobilisasi

Komentar Chapter (0)

Pengaturan Baca