"Apa kau Ratu Lebah?"
Arsha tersenyum dan mengangguk.
"Ya. Aku adalah ratu lebah yang kau cari."
"Apa hubunganmu dengan Querehsha?"
Ia tersenyum mendengar pertanyaan langsung Suho.
"Kau mengenal Monarch itu dengan baik ya. Anggap saja seperti hubunganmu sebagai keturunan Fang Monarch."
"..."
"Ya ampun, ekspresi macam apa itu? Tubuhmu bau binatang. Apa kau benar-benar mengira aku tidak akan menyadarinya? Aku tidak sebodoh itu."
"...?"
Sesaat, Suho kehilangan kata-kata melihat tatapan Arsha yang penuh arti.
Swoosh.
Tepat pada waktunya, embusan angin ilahi menyapu rambut putih bersih Suho.
[The King of Beasts, Fang Monarch, memegangi perutnya dan menghentakkan kakinya ke lantai sambil menertawakan Ratu Lebah.]
Keturunan asli Fang Monarch kini telah merasuki tubuh Suho.
"Ngomong-ngomong, agak mengecewakan karena keturunan Fang Monarch itu mengambil para pekerja lebah yang sudah susah payah kubesarkan. Mungkinkah itu kekuatan Fang Monarch, yang terkenal dengan 'Penghinaan terhadap yang Lemah'? Menindas binatang yang lebih lemah dari dirinya sendiri? Benar, kan?"
"..."
Tidak. Semuanya salah.
Tidak ada satupun yang tepat.
Kenapa dia terus bicara omong kosong dengan ekspresi seperti itu?
[The King of Beasts, Fang Monarch, memegangi perutnya dan menghentakkan kakinya lagi.]
'Berhenti tertawa. Mungkin dia hanya kurang informasi, dia mungkin tidak sebodoh itu.'
Suho tidak tahu kenapa, tapi dia merasa malu untuk Arsha, jadi dia membuat alasan untuknya.
[Wajar saja jika terjadi kesalahpahaman.]
Sesaat kemudian, Beru menyampaikan pesan langsung ke dalam kepala Suho agar Arsha tidak bisa mendengarnya.
[Seperti yang kukatakan sebelumnya, agar keturunan seorang monarch bisa eksis, monarch tersebut harus mati terlebih dahulu untuk menciptakan kekosongan itu. Namun, pemenang perang, sang Shadow Monarch, masih hidup...]
'Itu artinya tidak ada yang akan menganggapku sebagai keturunan Shadow Monarch. Memang kenyataannya begitu.'
Meskipun Beru selalu memanggil Suho Tuan Muda, sejujurnya dia hanyalah putra dari Shadow Monarch dan bukan penerus resmi.
Sejak awal, keturunan dari Shadow Monarch tidak mungkin ada di dunia ini.
Karena Sung Jinwoo, penguasa kematian, tidak akan pernah mati.
Bukti nyatanya adalah jendela status Suho.
[Jendela Status]
Nama: Sung Suho
Level: 28
Pekerjaan: Tidak ada
Jika Suho adalah penerus resmi, tidak mungkin kolom pekerjaannya tetap kosong.
Ada bukti lainnya.
Para prajurit bayangan yang berdiri tegak di belakang Suho.
Karena Suho bukanlah seorang monarch, dia tidak bisa memimpin pasukan secara penuh.
Jadi paling banter, dia hanya bisa melepaskan prajurit bayangan untuk tugas sehari-harinya.
Setelah satu hari, mereka akan kembali menjadi ketiadaan...
Tidak perlu menjelaskan semua itu kepada Arsha.
Sudah wajar jika dia salah paham sendiri.
'Mari kita lihat bagaimana jadinya.'
Suho malah balik bertanya kepada Arsha.
"Jadi kau bilang kau adalah keturunan Querehsha?"
"Hmm. Yah. Faktanya, kami semua serangga adalah keturunannya. Querehsha adalah satu entitas dan satu koloni. Dia adalah ibu dari semua serangga."
"Jika kau memalingkan punggung, kau akan mati."
[Sebenarnya, kata-katanya diputarbalikkan, Tuan Muda...]
Suho mengabaikan bisikan Beru sejenak.
"Ya ampun. Menakutkan sekali."
Melihat tatapan tajam Suho, Arsha mengangkat kedua tangannya dalam gerakan menyerah yang berlebihan.
Kemudian pemandangan luar biasa terjadi.
Wiiiing-
Kedua tangan Arsha terbelah menjadi kawanan lebah dan berpencar.
[Beraninya kau...!]
Tangan Beru, yang saat itu sedang murka, dengan cepat menyapu udara.
Hal itu menyebabkan beberapa lebah kecil jatuh ke meja.
Lebah-lebah yang tersisa kembali menyatu pada tubuh Arsha dan berubah menjadi tangan lagi.
Mata Beru menyipit.
[Itu adalah trik yang sering dilakukan serangga lemah untuk melindungi diri mereka sendiri.]
"Apakah itu dasar dari perjuangan untuk bertahan hidup?"
"Di mana tubuh utamamu?"
"Oh. Kau tidak terkejut sama sekali ya."
Bahkan dalam situasi itu, Suho tetap tenang.
Dia, juga...
'Aku tidak bisa melihat label namanya sejak awal.'
Alih-alih nama Arsha, Suho melihat sesuatu yang lain.
Ada label nama dari banyak [Contaminated Wasps] yang berkumpul di sekitar tubuh Arsha.
"Ya, benar sekali. Aku langsung pergi ke sini. Salah satu pekerja lebah yang kubesarkan dengan susah payah memberontak dan memutuskan untuk memindahkan sarang."
"Pekerja? Mungkinkah itu..."
"Tepat sekali. Wakil Presiden Lee Minseong, yang sedang jadi bahan pembicaraan hangat akhir-akhir ini."
Arsha menjawab dengan desahan pelan.
Tatapan matanya tiba-tiba beralih ke para shadow lancer yang berdiri di belakang Suho.
"Kau tahu? Para lancer itu dulunya juga manusia. Aku memberi makan royal jelly kepada orang-orang yang datang ke Bumi dan mendekatiku dengan hati yang kelam, dan mereka berevolusi menjadi pekerja lebah."
"Royal Jelly? Apa itu?"
"Itu adalah kekuatan sang ratu lebah."
Ratu lebah Arsha memiliki 'racun' yang sudah ada di tubuhnya sejak lahir. Racun spesial bernama Royal Jelly.
Racun itu manis seperti madu, tetapi saat masuk ke dalam tubuh inang, racun itu mengubah inang menjadi pekerja lebah setia yang hanya mengikuti ratu lebah.
"Namun, syarat untuk membuat mereka menjadi pekerja lebah cukup sulit."
"Syarat?"
"Ya. Mereka yang tidak tahan dengan toksisitas royal jelly akan langsung mati, dan mereka yang memiliki tingkat kekebalan tertentu akan membusuk hidup-hidup."
Membusuk...
Apakah itu seperti lengan Gu Dongjae?
'Aku melakukan hal yang benar dengan langsung memotongnya.'
Oleh karena itu, menangkap sembarang orang dan memberi mereka royal jelly tidak berarti semuanya akan berevolusi menjadi pekerja lebah.
Awalnya, Arsha juga harus melalui banyak percobaan dan kesalahan.
"Jadi aku mendirikan bar dan terus memberi makan royal jelly kepada orang-orang secara acak. Lalu, aku pun mengerti."
Mereka yang dengan patuh menerima kekuatan ratu lebah dan dengan sukarela melepaskan status manusia mereka untuk menjadi pekerja lebah.
Mereka punya satu kesamaan.
"Hasrat (Craving)."
Mata Arsha berkilat.
"Orang-orang yang memiliki keinginan lebih kuat daripada orang lain sangat mudah melepaskan status manusianya."
"..."
Setiap manusia memiliki keinginan.
Namun, jumlah keinginan itu berbeda untuk setiap orang, dan jenisnya pun beragam.
Di antara mereka, terutama mereka yang memiliki keinginan 'kuat'.
Yaitu, Hunter.
"Jadi, di antara para hunter, aku menemukan mereka yang tidak puas dengan kekuatan mereka dan ingin menjadi lebih kuat dengan cara apa pun. Oh, mereka sangat mudah ditemukan. Saat aku melempar umpan, mereka datang sendiri."
Suho langsung menyadari metode apa itu.
"Stardust..."
"Tepat sekali. Jika kau memberi royal jelly kepada hunter yang menggunakan stardust, lahirlah pekerja lebah yang paling sehat. Kebetulan, Wakil Presiden Lee Minseong juga mendistribusikan stardust."
Jika dipikir-pikir, Lee Minseong adalah pekerja yang baik bagi Arsha dalam banyak hal.
Bahkan ketika dia masih manusia, dia sangat membantu, tetapi sebenarnya, hal yang paling dia nantikan adalah saat pria itu menjadi pekerja lebah sungguhan.
Dia adalah orang yang bercita-cita menjadi S-Class, padahal dia hanya memiliki kekuatan A-Class.
"Jadi aku benar-benar berusaha keras membesarkannya."
Jika dia tidak memenuhi syarat, dia akan mati, jadi dia menghabiskan waktu dan beradaptasi dengan royal jelly sedikit demi sedikit.
Seperti vaksin.
Sejumlah kecil racun diberikan setiap hari.
"Tapi kurasa dia makan terlalu banyak. Vaksinnya terlalu kuat. Dia akhirnya melarikan diri dariku."
[Dia melarikan diri?]
Beru adalah yang pertama bereaksi mendengar kata-kata itu.
Pekerja lebah melarikan diri dari ratu lebah?
Bagi seekor semut yang mengabdi pada raja agung, itu adalah tindakan yang tidak terbayangkan.
"Ya. Dia menjadi pekerja lebah, tapi pekerja lebah jenis aneh yang lahir dan menolak menjadi pekerja bagi sang ratu."
Arsha menghela napas panjang dengan ekspresi yang sangat malu.
"Mungkin dia bahkan ingin meniru diriku, jadi dia mulai mengumpulkan pasukannya sendiri. Padahal dia hanyalah kegagalan."
"...!"
Legion (Pasukan).
Ekspresi Suho menegang mendengar kata yang familiar namun tidak menyenangkan itu.
* * *
Di luar Times Square...
Tanda-tanda yang tidak biasa terjadi di seluruh kota.
"Ugh..."
Apakah dia minum terlalu banyak?
Para warga berbisik saat melihat seorang pejalan kaki mencengkeram kepalanya yang berdenyut sambil terhuyung-huyung.
"Kenapa orang itu seperti itu?"
"Aku tidak tahu. Dia hunter, kan? Dia memakai pelindung."
"Hei, hei. Ayo hindari terlibat masalah yang tidak perlu."
Di antara para hunter, sering kali ada orang-orang seperti itu.
Mereka yang tiba-tiba terbangkitkan menjadi hunter berperingkat tinggi, menjadi kaya dalam semalam, dan kehilangan kendali.
Jika warga sipil terlibat dengan mereka, nyawa mereka bisa benar-benar dalam bahaya tanpa dilebih-lebihkan.
Orang-orang berbisik dan diam-diam mulai menjaga jarak dari hunter tersebut.
Saat itu juga.
Hunter yang berjalan dengan postur aneh itu menoleh ke arah orang-orang.
Merasakan hawa dingin.
"...!"
Wajah membusuk seperti mayat terpampang jelas.
"I-Itu adalah..."
Wajah orang-orang yang melihatnya dengan cepat menjadi pucat.
Akhirnya, mulut hunter itu terbuka lebar dan dia menyerang warga.
"Geuuhuh-!"
"Kyaaaagh!"
"Monster-!"
Jeritan menyebar seperti api akibat kemunculan mendadak monster humanoid itu.
Namun, jeritan juga terdengar dari gang-gang lain.
Itu bukan hanya satu orang.
* * *
Asosiasi dalam kondisi darurat.
-Lusinan penjahat menyerang warga! Biarkan para hunter yang paling dekat dengan lokasi segera bergerak!
Ketua tim Han Jaehyeok, yang sedang melacak Lee Minseong, mendapat perintah dari atasan.
"Keparat gila ini! Kenapa banyak sekali penjahat akhir-akhir ini!"
Han Jaehyeok segera menyeret anak buahnya dan bergerak langsung ke tempat para penjahat itu muncul.
"Ahhh..!"
Tempat kejadian itu berantakan.
Banyak orang tewas dengan cara yang mengerikan.
Para penjahat melangkah melewati mereka.
'Tidak, mereka bukan penjahat.'
Terasa dingin.
Setibanya di lokasi, Han Jaehyeok yang akhirnya memastikan penampilan mereka merasa merinding.
Penjahat adalah istilah yang merujuk pada orang terbangkitkan yang menjadi kriminal.
Namun saat ia melihat mereka, instingnya memberikan peringatan keras.
"Itu" bukan manusia.
Seperti Mist Burn, mereka yang dulunya manusia tetapi telah berubah menjadi binatang iblis.
Asosiasi baru-baru ini memberi mereka nama baru.
Mutan.
"Geuuhuh!"
Tepat pada waktunya, para mutan yang membusuk seperti mayat itu menemukan para hunter asosiasi dan mulai menyerang mereka.
Pertempuran pun dimulai, dan Han Jaehyuk dengan tergesa-gesa mengangkat walkie-talkie-nya dan berteriak sambil mengerahkan skill pertahanannya.
"Melapor! Mereka bukan penjahat, mereka mutan! Komunikasi sepertinya sama sekali tidak mungkin, dan kita tidak punya cukup kekuatan...!"
"Ahh!"
Pada saat yang sama, seorang hunter asosiasi yang sedang mengevakuasi warga diserang dan jatuh.
Kemudian, para mutan itu bergegas ke arahnya saat dia jatuh.
"Kenapa kalian begitu kuat!"
Han Jaehyeok, yang sedang berkomunikasi lewat radio, menyaksikan pemandangan itu sesaat kemudian dan melompat masuk dengan tergesa-gesa.
Saat itu juga.
"Buka serangan."
Swoosh-!
Hujan anak panah tiba-tiba jatuh dari langit.
"Itu...!"
Sungguh spektakuler.
Anak panah yang menghujam menghindari orang-orang dan hanya mengenai tubuh para mutan.
Terkejut, Han Jaehyuk menoleh ke belakang.
Di sana, para hunter dari Reaper Guild yang terkenal membidikkan busur mereka secara bersamaan.
"Lee Minseong tidak ada di sana, situasi macam apa lagi ini?"
Lim Taegyu berdiri di tengah-tengah mereka dengan ekspresi tegas.
Ia memeriksa penampilan para mutan satu per satu dan kemudian berteriak.
"Kenapa anggota guild kita berakhir seperti ini di sini?!"
Para mutan yang muncul di jalanan semuanya adalah anggota Reaper Guild yang diculik oleh Lee Minseong.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!