Chapter 47 - 46

[Skill: Giant's Armor Lv.1]

Skill aktif

Membutuhkan 10 mana.

Menyelubungi seluruh tubuh dengan zirah magis dan membuat pengguna menjadi raksasa.

Mengurangi mana sebanyak 1 per detik saat digunakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​⁠

Skill 'Giant's Armor' yang didapatkan setelah mengalahkan Kwak Dooyeong ini menguras mana secara real-time segera setelah diaktifkan. Sebagai referensi, jumlah mana maksimal Suho saat ini adalah 635. Dengan kata lain, durasi skill ini bisa dipertahankan adalah 635 detik. Jadi, penggunaannya terbatas hanya 10 menit dengan asumsi dia tidak menggunakan skill lain.

Meskipun kekuatan, ukuran, dan pertahanan Suho meningkat pesat, masih ada masalah lain. Dia tidak bisa memegang senjata karena tangannya yang membesar secara signifikan. Akhirnya, Suho menyerah pada senjata utamanya, pedang kembar, dan tidak punya pilihan selain bertarung dengan tangan kosong.

"Ruler's Power."

Saat Suho mengepalkan tinjunya, Ruler's Power menutupi kepalan itu, dan energi hitam menyelimutinya. Dia menghujamkan tinjunya ke kelabang pasir yang melilit tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​⁠

Smash!

"Krrrk!"

Kelabang pasir itu mengguncang tubuh panjangnya dan mundur karena dampak yang luar biasa. Namun, itu bukan serangan fatal, jadi monster itu selamat dan menggali pasir untuk melarikan diri. Dengan satu pukulan itu, mana Suho berkurang setengahnya, begitu pula dengan durasi waktu penggunaan skill Giant's Armor.

'Jika aku bertarung seperti ini, bahkan ramuan pun tidak akan membantu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​⁠

Suho membuat keputusan cepat. Melarikan diri.

"Batalkan Giant's Armor."

Swook.

Zirah yang menutupi seluruh tubuhnya menghilang, dan tubuh Suho kembali mengecil. Dia segera memanjat punggung Arachne dan mengulurkan tangan ke arah Esil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​⁠

"Apa yang kau lakukan? Bukankah kau akan melarikan diri?"

"..."

Esil punya banyak hal untuk dikatakan, tapi dia segera meraih tangan Suho.

* * *

[Krrk!]

Arachne, yang membawa dua orang, mulai berlari melintasi gurun dengan gesit menggunakan delapan kakinya. Tujuh kelabang pasir mengikuti tepat di belakang mereka. Jarak di antara mereka sangat tipis. Kejar-kejaran yang menegangkan pun terjadi.

"Kita akan tertangkap!"

Esil berbalik dan memelototi kelabang-kelabang yang mengikuti dengan rapat. Kemudian, tanpa ragu, dia melemparkan tombaknya ke arah kelabang terdekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​⁠

Swish-

Kelabang pasir itu bergoyang dan menghindari serangan tersebut. Berkat keraguan sesaat itu, jarak mereka memang bertambah, tetapi tombak Esil malah terbang menjauh.

"Bagaimana dengan senjatamu?"

"Tidak apa-apa! Ia akan kembali!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​⁠

Esil merentangkan tangannya dan berteriak. Tombaknya terbang di udara seperti bumerang dan kembali ke tangannya. Dia mengayunkan tombak itu dan menatap Suho dengan percaya diri.

"Tombak ini adalah tandukku. Ia akan kembali padaku di mana pun aku berada."

"Tanduk?"

"Itu adalah tanduk iblis. Beberapa iblis menggunakan tanduk mereka sebagai senjata. Hal yang sama berlaku untuk Klan Radiru kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​⁠

"Kalau begitu baguslah."

"Apa?"

Esil bergidik. Suho menatapnya dan matanya berkilat.

"Kali ini aku yang akan menciptakan celah, jadi ikuti seranganku dengan baik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​⁠

Suho tersenyum dan mengeluarkan pedang kembarnya.

[Gunakan 'Skill: Blade Storm'.]

Swish!

Pedang kembar itu terayun dan menciptakan badai pasir. Tujuannya adalah untuk menghalangi pandangan para kelabang. Itu berhasil, dan wajah kelabang-kelabang pasir itu tertutup lapisan debu tebal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​⁠

"Sekarang!"

"Oke!"

Esil melemparkan tombaknya yang dialiri sihir ke arah mereka.

Boom!

Tombaknya terbang menembus badai pasir dan menyebabkan ledakan di tubuh kelabang tersebut.

"Khiiik!"

Kelabang yang terkena serangan itu terkejut, mengguncang tubuh panjangnya, dan bersembunyi kembali ke dalam pasir.

"Kalian terus bersembunyi saat berada dalam posisi yang tidak menguntungkan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​⁠

Tombak itu kembali ke tangan Esil saat dia mengepalkan tinjunya dengan marah.

[Tuan Muda.]

Beru muncul di depan Suho.

[Mohon lari ke arah sana.]

Suho mengalihkan pandangannya ke arah yang ditunjuk Beru. Di sana...

"Piramida?"

Mata Suho melebar. Dia tidak menyadarinya karena dikejar oleh kelabang pasir, tetapi sebuah piramida besar benar-benar ada di kejauhan seperti sebuah lukisan. Suho bergumam tak percaya.

"Jangan bilang... Apakah ini Bumi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​⁠

[Tepatnya, sepertinya ini adalah field yang ada di Bumi.]

Dia tidak pernah mengira gerbang itu akan terhubung ke Bumi. Ini situasi yang benar-benar tidak terduga. Jika diperhatikan sekarang, dia bisa melihat kabut biru tipis bercampur dengan badai pasir.

'Sepertinya ada sesuatu yang aneh tentang ini.'

Namun, sama seperti bagaimana memasuki gerbang dari Bumi mengarah ke dungeon, bisa jadi gerbang yang ini mengarah ke Bumi karena mereka berpindah melalui gerbang dari Shadow Dungeon. Tanpa ragu, Suho mengarahkan Arachne menuju piramida. Mereka berhasil mendekati piramida sambil terus bersitegang dengan kelabang pasir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​⁠

Swoosh...

"Hah?"

Secara mengejutkan, pengejaran oleh kelabang-kelabang itu tiba-tiba berhenti.

"Mereka tidak mengikuti kita lagi! Kita selamat!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​⁠

Esil bersorak kegirangan.

[Ehem.]

Beru berdiri tegak di atas kepala Esil dengan tatapan angkuh. Di sisi lain, Suho memiringkan kepalanya sambil dengan cermat mengamati pergerakan para kelabang. Mereka tidak bisa mendekati piramida dan hanya bergerak-gerak di sekitar area tersebut.

"Apakah mereka takut pada piramida? Mengapa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​⁠

Ketika dia mengalihkan pandangannya kembali ke piramida, secara mengejutkan ada sebuah desa kecil yang terbentuk di sekitarnya.

'Ini terlihat seperti Bumi yang sebenarnya.'

Keanehan muncul di mata Suho. Sekilas, penampilan desa itu cukup modern. Papan nama modern terpasang di gedung-gedung bersejarah yang tua.

"Siapa kalian?!"

Tepat waktu, penjaga perbatasan desa bertanya kepada Suho saat dia mendekati desa.

"B-Bagaimana kalian bisa sampai di sini?"

"Apakah kalian datang melintasi gurun merah itu?"

"... Apa yang mereka katakan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​⁠

Suho tampak bingung. Kendala bahasa. Kata-kata bahasa Arab mengalir keluar dari mulut para penjaga yang merupakan orang Mesir itu.

"Mereka bertanya bagaimana kita bisa sampai di sini dengan menghindari kelabang pasir."

"Hmm?"

Secara mengejutkan, Esil mengerti bahasa Arab dan menerjemahkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​⁠

[Iblis bisa memahami dan berkomunikasi dengan pikiran manusia, bukan bahasa manusia.]

Kalau dipikir-pikir, aneh juga bahwa Esil, seorang iblis, berbicara bahasa Korea sejak awal. 'Bagaimanapun, ini lebih nyaman.'

Suho turun dari Arachne bersama Esil dan berbicara dengan para penjaga. Alih-alih sebuah percakapan, itu lebih berupa tanya jawab agar bisa melewati gerbang.

"Apakah kalian Hunter?"

>Ya.

"Apa tujuan kunjungan kalian ke sini?"

>Tidak ada.

>Sampai di sini secara kebetulan setelah dikejar kelabang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​⁠

"Kalau begitu, berapa lama kalian akan tinggal? Makanan di sini langka."

>Kami hanya akan beristirahat sebentar dan segera kembali.

'Hmm.'

Suho, yang menjawab setiap kata penjaga melalui penerjemahan Esil, melirik mereka dan membaca suasana hati mereka. 'Sepertinya mereka tertarik pada Arachne.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​⁠

Arachne adalah laba-laba raksasa yang tampak mengancam. Secara mengejutkan, tatapan mereka terhadap Arachne cukup baik.

"Siapa di antara kalian yang memanggil laba-laba ini?"

"Apakah laba-laba ini peliharaan transportasi?"

"Luar biasa kalian berpikir untuk menunggangi laba-laba melintasi gurun merah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​⁠

"Bisakah kau membiarkan orang lain menunggangi laba-labamu?"

"Hunter lain biasanya datang ke sini dengan helikopter."

Helikopter? Suho melihat sekeliling dengan ekspresi bingung. Apa yang dipikirkan orang-orang yang berani naik helikopter ke tanah berbahaya yang dikelilingi kelabang raksasa ini? Untuk alasan apa?

Suho melihat sekeliling lagi. Yang bisa dia lihat hanyalah pasir dan satu piramida.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​⁠

"Apakah ini karena piramida?"

Menanggapi pertanyaan Suho, para penjaga justru menatap Suho dan Esil dengan ekspresi penasaran.

"Kalian benar-benar tidak tahu apa-apa."

"...?"

Mereka merasa seperti orang bodoh.

* * *

Kota gurun Kamura. Kota kecil ini awalnya adalah tempat wisata yang menghidupi komunitas setempat dengan wisatawan yang datang untuk melihat piramida. Namun sebulan lalu, neraka Kamura dimulai ketika seluruh gurun di area ini menjadi field dungeon. Banyak wisatawan dan penduduk kota berubah menjadi Mist Burn dan mulai menyerang orang-orang, sementara mereka yang terbangkitkan menjadi Hunter melawan mereka. Banyak yang tewas. Mereka yang selamat dengan susah payah mulai melarikan diri dari field tersebut menggunakan helikopter. Karena kelabang raksasa yang berkeliaran di sekitar desa, satu-satunya alat transportasi adalah helikopter.

Namun kemudian sesuatu yang aneh terjadi. Menggunakan helikopter, Hunter dari luar mulai berkumpul di desa satu per satu. Mereka punya satu tujuan: Piramida. Untuk beberapa alasan, para Hunter mulai menelusuri piramida dengan teliti begitu mereka tiba di kota. Mereka punya alasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​⁠

"Itu karena seorang shaman membuat ramalan aneh sebulan yang lalu."

"Ramalan?"

Suho memiringkan kepalanya saat Esil menerjemahkan kata-kata penjaga. Esil menceritakan isi ramalan itu dengan ekspresi yang agak canggung.

"Cepat atau lambat, kehidupan yang lahir dari kematian akan bangkit dari segelnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​⁠

[Oh?]

Mata Beru berkilat penuh minat mendengar ramalan tersebut.

"... Dan kekuatannya akan membangkitkan orang mati."

Suho dan Beru saling menatap secara bersamaan. Ramalan itu sangat tidak masuk akal dan abstrak, tetapi terdengar terlalu intuitif bagi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​⁠

[Tuan Muda, kurasa ramalan itu...]

"Apakah itu merujuk padaku?"

Kehidupan yang lahir dari kematian? Bukankah itu terdengar seperti referensi eksplisit untuk Suho, putra Sung Jinwoo, sang Shadow Monarch? Bahkan penghapusan segel perlindungan baru-baru ini, atau memanggil yang mati, bukankah itu merujuk pada skill Shadow Fragment?

Namun, sepertinya ramalan itu telah diinterpretasikan dengan cara yang sama sekali berbeda oleh orang lain. Esil melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​⁠

"Dan tentu saja, saat ramalan itu muncul, dungeon break terjadi di dalam piramida."

Waktu yang pas sekali. Faktanya, kata-kata seperti 'kehidupan yang lahir dari kematian' adalah ungkapan yang bisa ditemukan dalam mitos negara mana pun. Bahkan di Mesir. Piramida dan Firaun. Hobi banyak penguasa dalam sejarah selalu adalah keabadian. Namun, Firaun Mesir melangkah lebih jauh dari sekadar keabadian, dan bahkan membangun piramida besar dengan budak yang tak terhitung jumlahnya, mendambakan dunia setelah kematian.

"Karena waktunya sangat tepat, para Hunter berbondong-bondong datang dari mana-mana mengatakan bahwa ramalan itu sepertinya merujuk ke tempat ini."

Suho akhirnya memahami situasi itu dan mengangguk. Keberadaan piramida telah menjadi bangunan yang menyimpan misteri untuk waktu yang lama. Namun, jika orang-orang yang tidak tahu kekuatan Shadow Monarch mendengar ramalan shaman tersebut, itu bisa diinterpretasikan sebagai skill yang memberikan kehidupan kekal, seperti 'kebangkitan kehidupan'. Runestone, yang terkadang ditemukan di dungeon, memunculkan berbagai macam skill.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​⁠

"Tapi secara tidak terduga, sesuatu yang penting ditemukan di dalam."

"Apa?"

"Uhm. Sebentar."

Esil menatap kosong ke arah penjaga yang berbicara padanya. Kemudian, penjaga itu terlihat canggung tanpa alasan dan mengangkat bahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​⁠

"Tidak sulit untuk memberi tahu kalian, tapi mereka bilang ada syarat sebagai gantinya."

"Syarat?"

Saat itulah Suho hendak bertanya apa syaratnya, tetapi Esil sudah mencengkeram kerah baju penjaga itu dan mengangkatnya.

"Beraninya kau membuat kesepakatan denganku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​⁠

Setelah lama absen, Esil kembali sebagai bangsawan iblis yang angkuh dan memelototi penjaga itu dengan garang. Melihat mata itu, kulit penjaga itu berubah pucat dan dia tergagap mengeluarkan jawaban.

"P-Para Hunter akhirnya menemukan frasa hieroglif jauh di dalam piramida!"

"Tulisan? Apa bunyinya?"

"... Biarlah ada cahaya di masa depan sang penantang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​⁠

Itu adalah sesuatu yang tidak pernah ada dalam sejarah Mesir.