Chapter 43 - 42

'Pasti ada orang lain yang datang lebih dulu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Suho melirik mata-mata yang terfokus padanya begitu dia muncul.

Beru membaca ingatan Sekretaris Kim dan langsung pergi ke Lab Stardust, tempat pertempuran sengit sedang terjadi.

'Sekitar 30 hunter untuk 10 sandera.'

Siapa pun yang bertatapan dengan Suho langsung tersentak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Mungkin karena penampilannya yang agak mengejutkan, rasanya seolah waktu telah berhenti.

"Lanjutkan..."

Satu-satunya hal yang terdengar menembus keheningan yang berat adalah jeritan Park Jongcheol, yang telah kehilangan lengan dan kakinya dan merangkak di lantai seperti serangga.

"Argh. Apa yang kalian lakukan, brengsek?! Jangan diam saja seperti orang bodoh! Lawan dia...!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Ting!

Para hunter dari Reaper Guild akhirnya sadar setelah mendengar teriakan Park Jongcheol.

"D-Dapat! !"

"Semuanya, berkumpul!"

"Aaaaaaahh!"

Serangan yang diarahkan ke para hunter Asosiasi berbalik dan menuju ke arah Suho.

Pertarungan 30 lawan 1.

Karena unit raid minimum terdiri dari 10 anggota, itu seperti tiga unit raid yang menyerbu untuk membunuh Suho.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Tapi dia tidak berniat dihancurkan tanpa melawan.

Suho mengangkat kepalanya dan menatap ke langit-langit.

'Ruler's Power.'

Pop! Pop! Pop! Pop!

Tangan tak terlihat memecahkan lampu neon di langit-langit secara berurutan.

"A-Apa!"

Saat lingkungan sekitar tiba-tiba menjadi gelap, para hunter yang menyerang Suho berhenti melangkah dengan terburu-buru.

Terlepas dari kenyataan bahwa mereka adalah hunter, dibutuhkan waktu bagi mata mereka untuk menyesuaikan diri dengan kegelapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

'Aku berbeda.'

Suho bergerak cepat menembus kegelapan.

Dia datang dengan mengenakan Crow Mask yang mempertajam penglihatannya, mengincar hal ini.

Swoosh! Slash!

"Ack!"

"Ack!"

"Kheuk!"

Jeritan meletus dari seluruh kegelapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

"W-Waspada! Dia menyerang dari...!"

Dalam sekejap, lima orang jatuh ke tanah, berlumuran darah.

"Api!"

Bola api yang dilemparkan seseorang menerangi sekeliling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Namun, sosok Suho sudah menghilang dari sana.

Mata para hunter melebar.

"Temukan dia sekarang!"

Pusat penelitian itu adalah tempat persembunyian favorit Wakil Presiden Lee Minseong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Sayang sekali nama Reaper Guild dinodai oleh satu penyusup saja.

"Healer segera urus yang terluka! Semuanya, jangan berpencar, bersatu dan bertarung!"

Mereka bergerak secara terkoordinasi bahkan dalam situasi seperti itu.

Musuh tetap saja minoritas, dan selama mereka berhati-hati, mayoritas akan memiliki keunggulan mutlak dalam pertarungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Fire! Fire!

Bola api tambahan terus dilemparkan dan mulai memukul mundur kegelapan.

Tapi.

'Kalian sudah menjadi mangsaku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Di ujung kegelapan, mata Suho berkilat.

"Arise."

Swoosh-

Di belakang Suho, bayangan memanjang dan delapan kaki terbentang ke segala arah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Monster yang bangkit dari lantai itu...

[Arachne Lv.1] Rank Knight

Tubuh seukuran rumah.

Puluhan mata.

Mulut yang menjijikkan.

Sepasang cakar raksasa.

'Grave Spider Arachne' yang tertangkap di Magok Field bangkit dari kematian sebagai shadow spider.

[Ups!]

Jaring laba-laba hitam terbentang ke segala arah.

Chwack! Chwack! Chwack!

Jaring laba-laba itu menempel di dinding dan langit-langit, dan mulai membangun kembali seluruh bangunan kontainer besar itu menjadi sarang laba-laba.

"A-Apa benda lengket ini?!"

Akhirnya, jaring laba-laba itu menyebarkan sihirnya bahkan ke para hunter.

[Arachne menggunakan 'Skill: Puppet Show'.]

"Oh! Tubuhku bergerak sendiri...!"

Thuck!

"Aduh! Kenapa aku...?"

Lengan hunter yang terjerat jaring bergerak sendiri dan menikam rekan di sebelahnya.

"Hah?"

Hunter itu menjadi boneka dan meronta dengan lengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

"Tidak! Ini bukan aku! Benang lengket ini melilit tubuhku...!"

Namun, tubuhnya sudah mengayunkan pedangnya mencari korban lain.

"Apa yang kau lakukan, brengsek?! Kenapa tiba-tiba menyerang kami?!"

"Tidak! Aku tidak melakukannya sendiri!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Itu baru permulaan.

Chwack! Chwack! Chwack!

[Arachne menggunakan 'Skill: Puppet Show'.]

[Arachne menggunakan 'Skill: Puppet Show'.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

"Ahh! Aku juga kena!"

"Aagh! Bubar!"

"Tidak, jangan bubar! Ini tujuannya!"

"Lalu apa yang harus kita lakukan, sialan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Puluhan hunter mulai mengayunkan pedang mereka satu sama lain.

Mereka saling bertarung.

"Potong jaringnya!"

"Jangan tertipu oleh skill-nya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Snap.

[Anda telah membeli 'Lesser Healing Potion'.]

Sementara itu, Suho membeli ramuan dari toko dan menuangkannya ke mulut anak kecil yang ada di pelukannya.

Kekerasan sepihak hunter yang tertuang pada tubuh kecil ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Sejenak, mata Suho yang berdarah menatap tajam ke arah Park Jongcheol, yang merangkak di lantai.

Tiba-tiba, bayangan kecil turun di atasnya.

[Anda membuat Tuan Muda marah...]

Tangan Beru mencengkeram kepala pria itu dengan erat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

"Accckkk?!"

Park Jongcheol, yang kepalanya diangkat secara paksa, melebarkan matanya.

Di atas pupilnya yang melebar, mulut monster hitam itu terbuka.

[Kau tidak akan mati dengan mudah.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Slash!

"...!"

Jeritan bisu keluar dari mulut Park Jongcheol.

Sementara itu, efek ramuan mulai beredar, dan kondisi anak itu membaik secara signifikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Pandangan Suho beralih kembali ke musuh.

"Arachne."

[Krrrk?]

Arachne, yang sedang menangkis para hunter dengan capit besarnya, menoleh ke arah Suho.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

"Tangkap para healer dulu."

Healer adalah hal pertama yang harus dibereskan.

Ini karena banyak dari mereka yang memiliki skill buff yang menyebalkan selain skill penyembuhan sederhana.

Pada serangan pertama, Suho sengaja tidak membunuh para hunter dan hanya memberikan luka fatal pada mereka, untuk menyingkirkan para healer.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Akibatnya, sekarang para healer dengan rajin berkeliaran dan menuangkan energi magis mereka dengan murah hati kepada mereka yang terluka.

[Whoop!]

Arachne mulai menyerang dengan mencari para healer tersebut.

"Dia mengincar healer! Lindungi Healer!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

'Aku harus menyelamatkan sandera dulu.'

Dengan pemikiran itu, Suho mengalihkan perhatiannya ke penjara.

Namun, para Association Hunter sudah bergerak ke sana.

Karena tujuan mereka adalah menyelamatkan sandera sejak awal, mereka melompat ke penjara terlebih dahulu tanpa memastikan siapa Suho.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Masalahnya adalah anggota guild lain juga menyadari hal itu.

"Bahan-bahannya mencoba kabur! Hentikan mereka!"

"Ambil sanderanya dulu!"

Rush!

Mereka mengepung penjara.

"Ack!"

Para association hunter tiba-tiba berakhir di dalam penjara bersama sandera... dengan cara yang buruk.

Bang!

"Apa yang terjadi?!"

Pintu pusat penelitian jebol dan bala bantuan tiba.

Masalahnya adalah bantuan itu bukan dari Asosiasi, melainkan dari Reaper Guild.

Puluhan hunter dari bangunan kontainer lain mendengar keributan dan bergegas ke sana!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

"Haaa."

Ketua Tim Han Jaehyuk menghela napas dalam-dalam.

Dia bergumam dengan butiran keringat di dahinya.

"Bisakah kita keluar hidup-hidup?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

"Tentu saja."

"...!"

Dia menoleh ke samping dengan terkejut karena jawaban yang tiba-tiba itu.

Crow mask mendekat dari balik jeruji besi sebelum dia menyadarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Suho membuka jeruji besi dengan paksa dan mengulurkan anak laki-laki kecil yang digendongnya.

'Kekuatan macam apa ini...'

Han Jaehyuk terintimidasi oleh kekuatan luar biasa Suho dan mengambil alih anak itu.

Suho berbicara kepadanya, mengembalikan jeruji besi yang bengkok ke kondisi semula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

"Ini lebih baik. Jaga beberapa sandera di sana untuk sementara waktu. Bahkan jika seseorang menyerang dari luar, kau bisa melindunginya dengan skill perisaimu, kan?"

"Siapa kau..."

Han Jaehyuk baru saja akan merespons.

Tiba-tiba, jaring hitam terbang dan mengikat pintu penjara di luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Itu tidak akan pernah terbuka, baik di dalam maupun di luar.

Han Jaehyuk menatap Suho lagi, merasa canggung.

Namun, Suho sudah memunggungi mereka untuk melihat musuh yang mendekat.

"Istirahatlah di sana sebentar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Punggung yang lebar dan dapat diandalkan.

"Semuanya akan segera berakhir."

Suho berkata begitu dan perlahan berjalan menuju musuh yang berlari ke arah ini, yang jumlahnya berlipat ganda.

Itu mungkin dilakukan kapan saja jika hanya untuk melarikan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Tetapi haruskah dia membiarkan orang-orang itu hidup?

Mereka adalah hunter yang ingin menyelamatkan diri sendiri dengan membunuh sesama manusia.

Mereka tidak bisa lagi dianggap sebagai manusia.

Mage Beast.

Melihat para penjahat itu, Suho membuat janji.

'Hari ini, aku akan mencabut akarnya di sini.'

Pikiran itu mencapai seseorang yang jauh.

[The King of Beasts, Fang Monarch, senang karena waktu berburu telah tiba.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

"Berburu."

Saat kata-kata Suho terucap.

Swoosh.

Tubuh Gray di dalam shadow dungeon tiba-tiba melayang dan mulai menjadi semakin transparan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

"Hnnggg?"

"Hah? Berkat?"

Esil, yang berada di sebelah Gray, segera menyadari fenomena itu dan membuka matanya lebar-lebar.

[Tubuh spiritual 'Pet: Gray' merasuki tubuh sang pontifex.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Tubuh spiritual Gray naik melalui bayangan Suho dan menetap di tubuhnya.

Swoosh!

Saat itu juga, rambut Suho berubah menjadi perak, dan energi beast melonjak dari tubuhnya.

"...!"

"A-Apa itu?!"

Para anggota Reaper Guild ketakutan oleh perubahan mendadak pada Suho.

Reaksinya sama bagi Association Hunters di dalam penjara.

"Oh Tuhan. Mungkinkah...!"

"Baekho Guild...!"

[The King of Beasts, Fang Monarch, mengangguk puas melihat transformasi sang pontifex.]

'Apakah seperti ini rasanya?'

Suho menatap energi liar yang mengalir melalui tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Angin suci yang dibalut kekuatan magis menyelimuti tubuhnya.

"Bagus. Kekuatan keimaman yang sangat kau banggakan itu. Mari kita lihat kinerjanya."

Suho menyeringai pada Rakan dan menyerahkan dirinya pada energi yang meluap ini.

Saat itu.

"Roar!"

Suho mengaum seperti binatang buas dan melesat ke arah musuh dengan kecepatan eksplosif.

Swoosh!

"Aaahhh!"

... Telan.

Han Jaehyuk sedang menyaksikan pemandangan itu dari belakang dan menelan ludah tanpa menyadarinya.

Sebuah pikiran melayang di benaknya.

'Itu bukan binatang biasa.'

Sekali.

Dia pernah melihat adegan pertempuran Baek Yunho, guild leader Baekho Guild.

Meskipun, dia tidak mengatakan bahwa pria bertopeng gagak itu memiliki energi yang sama dengan Baek Yunho.

Baek Yunho adalah rank S.

Itu karena dia takut bahkan untuk berani mengingat perasaan luar biasa yang sebesar gunung itu.

Tapi mengapa...

Apakah ingatan hari itu terus muncul kembali?

"Beast King Crow..."

"Apa?"

Nama yang tiba-tiba diucapkan oleh ketua tim membuat bawahannya menatapnya.

Mengapa itu muncul di benaknya sekarang?

Itu adalah artikel yang dia lihat tadi malam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Magok Field.

Crow Mask.

"... Orang yang mewarisi kekuatan Beast King."

'Apakah itu Suho?'

Grumble!

Auman binatang buas yang brutal bergema di dada mereka.

Tepat di depan mata Association Hunters, Beast King Crow sedang menginjak-injak mangsanya bersama dengan laba-laba raksasa.