Bab 3 - 02

"Aaaaa!"

Situasinya sangat gawat. Jeritan menggema di mana-mana. Alarm darurat meraung tanpa henti. Mist Burn, yang jumlahnya semakin banyak, terus memakan korban baru.

"Kalau begini terus, kita semua akan berakhir seperti itu!" teriak Asisten Dosen Lim. Mist Burn bukanlah monster yang bisa ia tangani di levelnya. Terlebih lagi, makhluk itu memicu trauma terdalamnya.

Dash!

"Hah? Asisten Dosen! Anda mau ke mana?!" Suho terkejut. Satu-satunya Hunter di sini, Tuan Lim, malah melarikan diri!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Asisten Dosen Lim, sambil menghindari serangan Mist Burn dengan susah payah, melarikan diri dari ruang pameran sendirian. Haruskah dia mengikutinya? Setelah ragu sejenak, Suho bergerak, tapi ke arah yang berlawanan. Dia berlari ke sudut ruangan dan menyambar alat pemadam api.

'Aku tidak tahu apakah ini akan berhasil...' Dia tidak tega meninggalkan yang lain dan melarikan diri. Suho berlari ke arah Mist Burn dengan alat pemadam api.

PSSSSSH—!

Bubuk putih menyembur keluar, menyelimuti monster-monster itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

[Graaaaaaaaah!]

Tentu saja, itu tidak akan menyebabkan kerusakan berarti karena itu bukan serangan sihir. Tapi sebanyak ini sudah cukup untuk menekan daya tembak mereka untuk sementara.

'Ini cukup untuk saat ini.'

Suho, lega karena alat pemadam api itu efektif, terus menyemprot Mist Burn lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

PSSSSSH—!

[Graaaaaah!]

[Kraaaaaaaaa!]

Sementara itu, dia melihat sekeliling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"Kau tidak apa-apa?"

Suho menemukan seorang teman yang roboh dan membantunya berdiri.

"Ugh."

Wajah rekannya itu dipenuhi air mata dan ingus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"Hei, sadarlah!"

Suho mengguncang tubuhnya, tapi matanya masih tidak fokus.

Plak! Plak!

Dia menampar wajahnya untuk menyadarkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"S-Suho?" Mata temannya akhirnya fokus.

'Apakah pergelangan kakinya terkilir?' Tatapan Suho beralih ke bawah.

"Ayo kita keluar dari sini dulu."

Suho mengangkat temannya dan menggendongnya di punggung. Berkat alat pemadam api, gerakan Mist Burn terhambat untuk sementara. Ini adalah satu-satunya kesempatan mereka untuk kabur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"Hik. B-bagaimana dengan Asisten Dosen?" tanya temannya sambil menangis.

Semua orang di jurusan seni lukis tahu bahwa Asisten Dosen Lim adalah seorang Hunter. Tapi dia tidak terlihat di mana pun dalam situasi kritis ini.

"Dia tadi sedang meminta bantuan dari Asosiasi Hunter."

'Orang itu sudah ketakutan.' Tidak perlu menyebutkan bahwa dia melarikan diri setelah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Desahan lega keluar dari bibir temannya. Mereka berhasil keluar dari ruang pameran, tapi ini belum berakhir. Justru di luar malah lebih kacau.

Flare—!

[Kraaaaaaaaaaa—!]

'Mereka tidak hanya ada di ruang pameran.' Suho menggigit bibirnya. Tampaknya seluruh museum seni sudah dipenuhi oleh Mist Burn.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

'Mereka bilang itu monster sihir yang bisa membelah diri. Ini benar-benar gawat.' Dia pikir mereka akan aman setelah keluar dari ruang pameran, tapi...

"Uwaaaaaaaaaaa!"

"T-tolong aku...!"

"Kapan Hunter akan datang?!"

Para mahasiswa berkerumun, gemetar ketakutan. Museum Seni Universitas Hankuk memiliki tata letak yang sederhana; tangga dan lift. Tapi Mist Burn mengerumuni semua lorong.

'Orang-orang akan dalam bahaya jika kita lewat sini.' Suho dengan cepat menilai situasi.

Jalur pelarian semuanya terblokir, dan monster sihir itu bertambah banyak. Dia tidak tahu apa yang akan dilakukan orang-orang yang ketakutan itu. Melompat keluar jendela juga ide buruk. Jika mereka lari dengan gegabah lalu berubah menjadi monster sihir, itu hanya akan memperburuk situasi.

'Bukankah lebih baik jika aku setidaknya memberi mereka cara untuk melindungi diri sendiri?' Suho mengangkat alat pemadam api dan berteriak,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"Semuanya! Lihat ke sini!" Beberapa orang yang ketakutan menatapnya.

"Ada cara untuk melawan monster itu!"

"...!"

Bahkan lebih banyak orang menoleh mendengar kata-kata itu. Dan mereka melihat alat pemadam api di tangan Suho.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"A-aku mengerti!"

"Benar! Dengan alat pemadam api...!"

"Kita bisa membunuh monster itu!" Cahaya kembali ke mata orang-orang yang tadinya tidak fokus.

Suho merasa malu. 'Ah, kita tidak bisa membunuh mereka dengan ini. Tapi apakah itu masalah? Yang penting adalah aku memberi orang-orang harapan.' Semua orang berpencar, dengan putus asa mencari alat pemadam api.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"K-ketemu!"

"Aku juga!"

Mereka yang menemukan alat pemadam api bersorak. Di saat yang sama, mereka yang tidak menemukannya menjadi pucat pasi. Tidak mungkin ada sebanyak itu di satu lantai, tapi jumlah ini sudah cukup. Suho berteriak pada mereka,

"Tidak perlu semuanya memegang satu! Yang punya alat pemadam api, ikuti aku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"Hik."

Mereka yang memegang alat pemadam api memasang ekspresi kecewa. Sekarang merekalah yang harus bertarung di garis depan. Suho memimpin jalan dan mengarahkan 'senjata' itu ke arah Mist Burn.

PSSSSSH—!

Tindakan berbicara lebih keras daripada kata-kata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

[Graaaaaaaaah!]

Daya tembak Mist Burn melemah secara nyata. Dan wajah orang-orang menjadi cerah.

"I-ini berhasil!"

"Oke! Aku juga!"

PSSSSSH—!

Alat pemadam api mulai menyemprot dari tangan mereka, kini dipenuhi kepercayaan diri.

"Baiklah! Ayo kita terobos seperti ini!" Suho terus memimpin jalan, memukul mundur Mist Burn. Dan orang-orang dengan hati-hati mengikuti di belakangnya, menuruni tangga. Saat itulah...

[Kraaaaaaaaa!]

Masalahnya adalah Mist Burn juga datang dari belakang.

"Uwaaa!"

"Ada lebih banyak di belakang kita!"

Orang-orang yang baru saja mulai tenang kembali panik. Mereka berlari menuruni tangga dengan ketakutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Bruk! Bruk—!

Suho mengertakkan gigi. 'Kita hampir sampai.' Jika dia membiarkan mereka seperti ini, mereka semua akan terjatuh dari tangga. Suho menurunkan temannya dan berkata,

"Kau bisa pergi sendiri dari sini, kan?"

"Eh? Apa yang akan kau lakukan?" temannya menatapnya dengan wajah khawatir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Suho berteriak kepada orang-orang yang memegang alat pemadam api dengan ekspresi tegas, "Aku akan mengurus bagian belakang, jadi yang di depan, tolong bersihkan jalannya!"

"B-baik!"

Suho berbalik dan kembali naik ke tangga.

'Aku tidak tahu apa yang kulakukan.' Seseorang yang belum Awakened bertindak seperti Hunter. Tapi dia tidak bisa menahannya. Tubuhnya bergerak sebelum dia sempat berpikir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

PSSSSSH—!

[Graaaaaaaaah!]

Alat pemadam api Suho menyerang Mist Burn yang datang dari belakang. Tapi kemudian berhenti tiba-tiba.

"...Hmm?"

[Graa?]

Bubuk yang menyembur keluar berhenti. Dan di saat yang sama, Mist Burn yang terdesak dan mata Suho bertemu dengan canggung di udara.

"Haa." Suho tertawa frustrasi.

"Aku tamat."

[...Kraaaaaaaaa!] Mist Burn menerjangnya.

Flare—!

Api biru melahapnya. Dia akan berubah menjadi Mist Burn baru. Tapi...

Whoosh—!

[...?!]

Pada saat itu, Mist Burn menghadapinya. Jurang dalam yang tertidur di dalam diri Suho. Makhluk yang lahir dari sisa-sisa kekuatan sihir itu adalah makhluk lemah yang hanya bertindak berdasarkan insting. Tapi di saat yang sama, itu adalah monster sihir merepotkan yang bisa menjadi sangat kuat tanpa batas dan menambah jumlah kloningnya selama ia memiliki bahan bakar yang cukup.

Lalu apa bahan bakar terbaik...?

Makhluk hidup. Dan di antara mereka, manusia yang memiliki kekuatan hidup yang melimpah adalah bahan bakar terbaik yang terbakar seperti kayu kering. Dalam artian itu, Suho adalah mangsa sempurna bagi Mist Burn. Tapi...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Whoosh—!

Saat ia melahap tubuhnya, Mist Burn itu sepenuhnya dimangsa oleh jurang hitam pekat yang tersembunyi di dalam diri Suho.

[...Kraa?]

Makhluk yang bingung itu melihat sekeliling. Jurang tak berujung membentang ke segala arah. Dan seseorang sedang menatapnya dari bagian terdalam jurang. Mist Burn menegakkan asap birunya dan menggeram dengan ganas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

[Kraaa! Kraa! Kraa...?]

Tapi tidak peduli seberapa keras ia meraung, yang kembali hanyalah gema kosong. Dan kemudian Mist Burn tiba-tiba menyadari. Itu bukan seseorang di dalam jurang, melainkan kegelapan luas itu sendiri yang memenuhi sekelilingnya, menatap ke bawah ke arahnya. Dan bahkan meneteskan air liur seolah melihat makanan lezat.

[Kyaaaak?!]

Jurang itu membuka mulutnya lebar-lebar ke arah Mist Burn yang terkejut dan mencoba melarikan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Telan—

Whoosh!

"...Hah?" Suho memasang ekspresi bingung.

Mist Burn yang menyerangnya tiba-tiba menghilang ke udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Krak!

Tubuh manusia yang menjadi sumbunya berubah menjadi abu dan hancur di tempat. Saat itulah...

[Mist Burn telah dikalahkan.]

[Anda telah memenuhi syarat penyelesaian Secret Quest: 'Keberanian si lemah'.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"...Apa?" Mata Suho membelalak melihat pesan yang tiba-tiba muncul.

[Level Up!]

Flash—!

Cahaya cemerlang melahap seluruh tubuh Suho.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

* * *

Teman Suho, Kim Dae-hyun, nyaris tidak berhasil melarikan diri dari museum seni.

Bruk!

Kakinya, yang sejak tadi berjalan dengan terpincang-pincang, kehilangan seluruh kekuatannya begitu dia sampai di luar. Tatapan Dae-hyun, saat dia ambruk di depan museum seni, secara naluriah mencari Suho.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"S-Suho? Apa kau melihat Suho?"

"Siapa itu? Ah, teman yang tadi?"

Orang-orang ingat mahasiswa yang bertarung dengan alat pemadam api. Tapi Suho tidak terlihat di mana pun. Seseorang berbicara dengan ragu,

"Aku melihatnya kembali ke atas untuk mengurus barisan belakang..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"J-jangan katakan..."

"Dia belum keluar?"

Orang-orang bergumam. Dan seseorang bergumam dengan suara penuh harap,

"Tapi dia kan Hunter, jadi dia pasti baik-baik saja, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"Suho bukan Hunter!" teriak Dae-hyun dengan mendesak.

Kata-kata itu bahkan lebih mengejutkan.

"Apa? Dia bukan Hunter?"

"Bagaimana bisa... jika dia bahkan bukan seorang Hunter?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Tatapan mereka secara bersamaan beralih ke arah museum seni. Suho... masih belum keluar. Tepat saat itu, para Hunter yang menerima laporan tiba.

"Di sini!"

Itu adalah Asisten Dosen Lim, yang melarikan diri lebih dulu, yang membawa para Hunter. Dia menghela napas lega saat melihat mereka yang berhasil melarikan diri dari museum seni dengan selamat.

'Haa, syukurlah. Sepertinya semua orang berhasil melarikan diri.' Dia mencoba meyakinkan dirinya sendiri bahwa dia memilih opsi terbaik sebagai Hunter peringkat-E, tapi melihat orang-orang itu, dia merasa bersalah karena bersikap pengecut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"Tapi bagaimana kalian semua bisa keluar?" Para Hunter yang datang bersama Asisten Dosen Lim menatap orang-orang itu dengan ekspresi bingung. Begitu banyak korban selamat meskipun Mist Burn muncul di ruang terisolasi itu? Itu beruntung, tapi mereka penasaran bagaimana itu bisa terjadi.

"Masih ada seseorang yang belum melarikan diri!" teriak Dae-hyun dengan ekspresi mendesak.

"Suho masih... di dalam!"

"Suho...? Suho masih di dalam?" Asisten Dosen Lim terkejut dan berbalik ke arah museum seni.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"Kita semua pasti sudah mati kalau bukan karena Suho!" Ekspresi semua orang berubah muram mendengar kata-kata Dae-hyun yang menangis.

Para Hunter bertanya dengan bingung, "Apakah Suho itu seorang Hunter? Berapa peringkatnya?"

"...Dia orang biasa."

"Apa? Orang biasa, bagaimana bisa...?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Itu adalah saat di mana para Hunter hendak meminta detail lebih lanjut.

Gemuruh—!

Getaran tidak menyenangkan datang dari gedung museum seni.

"...!"

Kepala semua orang menoleh ke arahnya secara bersamaan. Kekuatan sihir yang tidak menyenangkan melonjak di atas bangunan itu.

"Ya ampun. Apakah erosi sudah dimulai?"