Chapter 297 - 295

"...Baiklah, kalau begitu aku serahkan urusan itu padamu." Klik Suho meletakkan ponselnya setelah selesai menelepon Liu Zhigang. Ding! [Apostle of Paradise telah dikalahkan.] Berkat sistem tersebut, dia tahu siapa rasul Itarim yang tidak sengaja ditemukan dan dibunuh oleh Liu Zhigang. Cukup disayangkan dia kehilangan poin pengalaman karena mati di tempat yang jauh, tapi jika itu di tangan Liu Zhigang, itu justru sebuah keberuntungan. Jika dia menyerap Apostle of Paradise, itu akan sangat membantunya, seorang Hunter tingkat nasional, untuk memulihkan kekuatan aslinya. Untuk menemukan dan mengalahkan para rasul Itarim yang tersebar di seluruh dunia satu per satu, jelas lebih efektif memiliki banyak orang yang membantu daripada bertarung sendirian. Terutama jika mereka yang dulunya adalah Hunter tingkat nasional mendapatkan kembali kekuatan lama mereka, mereka akan menjadi kekuatan yang luar biasa untuk melawan para rasul. "Dia benar-benar tidak beruntung." Suho terkekeh setelah menutup telepon. Apostle of Paradise, yang melarikan diri sambil bersumpah akan membalas dendam, mati tanpa keterlibatannya kurang dari sehari kemudian. "Tidak ada surga tempatmu bisa melarikan diri..." [Yang Mulia, kata-kata itu tidak digunakan dalam konteks ini... Kieek? Kalau dipikir-pikir, sepertinya benar juga.] Beru, yang sedang menasihati Suho, memiringkan kepalanya sejenak lalu mengangguk kagum. Memang ada surga tempat Apostle of Paradise melarikan diri, tapi itu sudah tidak ada lagi. [Seperti yang diharapkan dari seseorang yang mengambil jurusan seni! Kau bahkan menikmati penggunaan ekspresi puitis sekarang, bakat sastra yang luar biasa...] [Kieek Kieek...!] Suho mengabaikan sanjungan Beru yang tiada henti, seperti biasa. Menepis sisa-sisa pikirannya tentang Apostle of Paradise, dia mengalihkan pandangannya ke tumpukan mayat tempat dia duduk. Dan pemandangan yang terbentang di sana... Adalah neraka itu sendiri. Api dan es. Musim dingin membara yang diciptakan oleh Suho dan Sirka. Mayat para high elf, menumpuk seperti gunung di hadapan bencana yang luar biasa itu, memenuhi pandangannya sejauh mata memandang. Keadaan mereka terlalu mengerikan untuk sekadar disebut berantakan. Beberapa hangus hitam, menjadi abu, sementara yang lain membeku biru dan hancur berkeping-keping. Bahkan ada banyak mayat yang termutilasi sehingga dia tidak bisa mengenali seperti apa bentuk aslinya. Bum—! Tepat pada saat itu, kepalan tangan kasar Greed menghancurkan kepala high elf terakhir yang tersisa. Ding! [Jumlah musuh yang harus dikalahkan: 0] [Jumlah musuh yang dikalahkan: 2.918] Quest akhirnya selesai. Dan pada saat yang sama, musim dingin para high elf, yang mengkhianati suku mereka dan bersembunyi dari perang, juga berakhir. [Kamu telah menyelesaikan Urgent Quest: 'Kalahkan musuh!'] [Level Up!] [Level Up!] [...] Ding! [Hadiah quest telah tiba.] Sebelum memeriksanya, Suho terlebih dahulu mengalihkan pandangannya dan melihat kondisi Sirka. "...Belum?" "..." Tidak ada jawaban. Sirka telah memejamkan mata dan terjebak di dalam pilar es raksasa sejak beberapa waktu lalu. [King of the Snow Folk and the Monarch of Frost, menjelaskan bahwa ini adalah akibat dari mencoba mengendalikan terlalu banyak roh sekaligus.] Singkatnya, itu karena wadah Sirka tidak cukup untuk menampung jumlah roh sebanyak ini. Tapi Suho, yang telah mengalami hal ini berkali-kali, langsung memahami penjelasan Sillad dan bertanya, "Maksudmu Sirka belum siap menjadi Monarch?" Gemuruh— Seolah merespons perkataan Suho, pilar es yang menelan tubuh Sirka memancarkan hawa dingin yang mengerikan bahkan sekarang. Tapi Sillad membantah pertanyaan Suho. [King of the Snow Folk and the Monarch of Frost, mengatakan bahwa wadahnya sudah cukup, jadi sekarang kita hanya perlu menunggu sampai dia benar-benar menguasai kekuatan yang didominasinya.] "Menunggu? Sampai kapan?" Sillad tetap diam atas pertanyaan Suho. Pada akhirnya, dia juga tidak tahu. "Yah, baiklah." Suho mengangguk dan meregangkan tubuh, bangkit dari tumpukan mayat. "Kita tidak bisa menunggu di sini selamanya, jadi mari kita tinggalkan dia dan lanjutkan perjalanan." [Itu ide yang bagus. Mari kita tempatkan penjaga di sini.] "Ayo lakukan itu." Seperti kata Beru, Suho melihat sekeliling untuk memilih prajurit bayangan yang akan ditinggalkan. Dan matanya bertatapan dengan Hasul, yang menatapnya dengan ekspresi canggung dari jauh. "...Ah, benar. Ada dia." Suho benar-benar melupakan keberadaan Hasul, yang terhanyut dalam pertempuran. Dan dia telah menyaksikan segala sesuatu yang dilakukan Suho dari awal sampai akhir. Itulah sebabnya dia tidak bisa mengatakan apa pun sekarang. Dia tidak bisa berbuat apa-apa. Dia mencoba membantu bagaimanapun caranya di awal, tapi semut bayangan kecil itu tiba-tiba muncul dan berteriak menyuruhnya pergi karena dia menghalangi, jadi dia telah mundur ke tempat ini. Dan tidak butuh waktu lama baginya untuk menyadari mengapa dia menjadi penghalang. Awal dikira Hasul, pertempuran berskala besar akan pecah. Mereka dikelilingi oleh pasukan ribuan yang tiba-tiba, dia samar-samar membayangkan召唤an Suho menerobos kepungan, melakukan pertempuran defensif. Dan dia akan membantu dari samping. Tapi saat pertempuran dimulai, kenyataan yang terbentang di depan mata Hasul benar-benar berbeda dari imajinasinya. Itu bukan perang... 'Hanya... berburu.' Ya. Apa yang terjadi di sini hanyalah berburu, tidak lebih, tidak kurang. Tidak importa berapa banyak mangsa yang berkerumun di hadapan seorang hunter, apa masalahnya? Tidak ada yang berubah pada akhirnya. Sebaliknya, Sung Suho hanya 'berburu bagai seorang Hunter sejati' di sini, mengatakan itu adalah kesempatan bagus. Dan sebelum itu, Hasul... tidak punya pilihan selain menonton. Apa yang bahkan bisa dia lakukan sejak awal? Bahkan sebagai seorang S-class Hunter. Hasul hanya menatap kosong, menerima pertempuran yang luar biasa itu, pemandangan yang menakjubkan itu, satu per satu. Dan dia meneggaskannya sekali lagi. 'Seorang Hunter adalah seseorang yang memburu magic beasts.' Thump. Hasul menepuk dadanya dengan kepalan tangannya saat dia mengingat kata-kata yang pernah diucapkan Presiden Asosiasi Woo Jinchul kepadanya. Nama 'Hunter' memiliki arti khusus baginya. Dia menjadi seorang Awakened S-class sejak sangat awal, tapi dia mengetahui fakta itu terlambat, dan karena dia langsung menyeberang ke Korea Utara setelah bangkit, dia melewatkan kesempatan untuk menjadi seorang Hunter. Bahkan jika dia tinggal, dia mungkin tidak akan bisa menjadi seorang Hunter di Korea Selatan karena dosa-dosanya di masa lalu. Dia hanya akan menjadi penjahat dan dipenjara. Dia mendengar bahwa bahkan penjahat S-class 'Hwang Dongsoo' hidup bersembunyi di suatu tempat, menghindari kejaran Asosiasi. ...Hasul yakin bahwa masa depannya tidak akan jauh berbeda dari penjahat Hwang Dongsoo itu. Dan tanpa disangka-sangka, itu justru mengarah pada akhir yang bahagia. Akhir bahagia yang tidak bisa dimiliki Hasul jika dia tetap tinggal di Korea Selatan. Oleh karena itu, nama 'Hunter' adalah penyesalan yang membekas di masa lalu yang dia lewatkan meskipun bisa mencapainya, dan target kerinduan yang hanya bisa dia impikan secara samar-samar. Semakin dia belajar tentang kehidupan para Hunter dari para penjahat yang datang ke Korea Utara satu per satu, semakin kuat emosi itu. Dan kemudian dia bertemu Presiden Asosiasi Woo Jinchul. – Kau beruntung. Jika ini Korea Selatan, kita harus bertarung. Asosiasi tidak bisa begitu saja membiarkan seorang S-class Hunter yang melakukan pembunuhan berkeliaran di antara warga sipil. Tapi ini Korea Utara. Bukan Selatan. Mungkin karena alasan itu, Presiden Asosiasi Woo Jinchul tidak memusuhi Hasul begitu dia melihatnya. Sebaliknya, dia dengan hati-hati mendekatinya seperti sedang menghadapi herbivora dan menyarankan agar mereka bepergian bersama. Tak perlu dikatakan lagi bahwa Hasul tidak pernah menurunkan kewaspadaannya terhadapnya. Adalah wajar untuk merasa curiga ketika orang asing tiba-tiba mendekat dan menawarkan bantuan. Dan mengapa dia mencoba merekrutnya tanpa mengetahui apa pun tentang dirinya? Lagipula, dia adalah penjahat yang berkeliaran di Korea Utara. Tapi ketika dia menanyakan alasannya, Woo Jinchul merapikan kacamata hitam hitamnya dan menyeringai. – Yah, hanya karena. Mataku tajam. Aku telah menjalani kehidupan yang keras, jadi aku cukup mahir membaca orang. ...'Hanya karena.' Alasan yang konyol. Hasul merasa tidak masuk akal setelah mendengar jawaban kosong tanpa bujukan itu. Dalam hidupnya, dia melarikan diri dari panti asuhan, dan tempat yang cukup keras pada saat itu, karena bagi 'orang dewasa' adalah sinonim dari bencana. Woo Jinchul, seorang orang dewasa yang dengan santai mengangkat bahu dan mengatakan dia telah menjalani kehidupan yang keras di depannya, adalah target yang jelas untuk dicurigai. Selain itu, bukankah nama Woo Jinchul adalah nama terkenal yang telah didengarnya tak terhitung jumlahnya dari para penjahat yang ditemuinya di Korea Utara? Tapi, seolah memahami kewaspadaan Hasul, dia hanya terkekeh, menyembunyikan matanya yang tajam seperti elang di balik kacamata hitam. Dan dia membuat tawaran yang berbeda kepada Hasul... – Yah, tidak apa-apa. Wajar untuk berhati-hati di dunia ini. Kalau begitu bagaimana dengan ini? Secara strategis tidak menguntungkan bagi dua S-class Hunter untuk bergerak bersama di tanah yang luas ini. – ...? – Aku akan memberimu walkie-talkie ini. Mari kita bertukar salam dengan ini dari waktu ke waktu. Secara diam-diam. – ...Teman rahasia? – Uhuk! T-tidak! Bukan ekspresi mencurigakan seperti itu! Ada banyak ekspresi lain yang terdengar jauh lebih baik! Bagaimana kalau mata-mata, atau agen! – ...? Bukankah 'mata-mata' jauh lebih mencurigakan? Atau tidak? Woo Jinchul dibuat bingung oleh perkataan Hasul. Dan melihatnya dikelilingi oleh para Hunter lain yang tertawa dan mengggodanya, kewaspadaan Hasul sedikit mereda. – B-benar juga! Bagaimana dengan gelar ini? Seorang Hunter tidak resmi! – Hunter? – Ya, tolong jadilah seorang Hunter. Tentu saja, kau tidak akan bisa bekerja di Korea Selatan karena keadaan, tapi Asosiasi tidak akan menyia-nyiakan dukungan apa pun untuk seorang S-class Hunter... Dia bahkan tidak bisa mendengar sisinya lagi. Bagian yang penting adalah awalnya. Untuk menjadi seorang 'Hunter.' Dan karena kata-kata itu keluar langsung dari mulut Presiden Asosiasi sendiri, bobotnya terasa bahkan lebih besar. Dengan demikian, Hasul menjadi seorang Hunter tidak resmi dari Asosiasi Korea dan, seperti yang disarankan oleh Woo Jinchul, berkeliaran sendirian di Korea Utara sesuka hatinya, menghubunginya dari waktu ke waktu. Sebenarnya, dia memang sudah berkeliaran di Korea Utara, jadi tidak ada yang benar-benar berubah dalam kehidupan sehari-harinya. Tapi itu berbeda. Memiliki 'rasa kepemilikan' di kiamat yang sunyi ini memberinya rasa lega yang jauh lebih besar dari yang dia duga. Terutama bagi Hasul, yang menghabiskan masa remajanya di panti asuhan setelah ditelantarkan oleh orang tuanya. Dia melarikan diri dari tempat neraka itu sendiri dan mendapatkan kebebasan sejati, tapi ironisnya, kecemasan di hatinya mencair saat dia merasakan rasa kepemilikan di tempat baru. Dan Woo Jinchul... Tidak meminta Hasul melakukan apa pun, mengejutkan. Tidak seperti orang dewasa lain yang mendekati dan tinggal di sisi Hasul. Setia pada janji awalnya, Woo Jinchul hanya bertukar salam dengannya sesekali. Dan sekarang... Telan ludah. Seorang Hunter 'nyata' muncul di hadapan Hasul. Sung Suho, S-class Hunter dari Korea, yang secara luar biasa menunjukkan kepadanya apa arti seorang Hunter sejati, apa arti menjadi seorang Hunter. Setelah menyelesaikan semua perburuan, dia melakukan kontak mata dengannya dan bertanya, "Oh, ya. Kau ada di sini." Sama seperti Woo Jinchul saat itu. "Apakah namamu Gusul?" "...Hasul." "Ya, terserahlah." Woo Jinchul tidak pernah mengucapkan namanya seperti itu. Dia selalu menggunakan bahasa yang sopan seolah menghormatinya sebagai individu. "Jadi, Haneul. Apa yang akan kau lakukan mulai sekarang?" "...Hasul." "Bagaimanapun, apa yang akan kau lakukan? Jika kau tetap di sini, tolong lindungi Sirka, dan jika kau ingin mengikutiku, ikutilah." Dengan tawaran itu, Suho menunjuk ke arah Alfheim yang runtuh dan pemandangan di baliknya dan berkata kepada Hasul, "Apostle of Paradise baru saja mati. Dan begitulah keadaannya." "..." Hasul mengikuti tatapan Suho. Dan pemandangan menakjubkan yang belum pernah dilihatnya sebelumnya terbentang di sana. Saat Apostle of Paradise mati, sihir pengganggu persepsi yang menyembunyikan pot-pot bunganya menghilang. Korea Utara, China, Rusia... Sejumlah Elvenwoods yang tumbuh di tanah apokaliptik yang luas ini terungkap ke dunia. Akibatnya, setiap orang sekarang dapat melihat pohon-pohon ilahi raksasa yang tumbuh tanpa disadari oleh siapapun. "Aku akan menebang semua pohon itu dan pergi ke tempat Presiden Asosiasi Woo Jinchul berada. Apakah kau akan mengikutiku? Atau kau bisa memberitahuku lokasinya saja, itu juga tidak masalah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌⁠