Whoosh—
Kemarahan yang sunyi membuncah dalam hembusan angin yang membekukan. Itulah amarah yang dirasakan Sirka. Gelar 'high elf' adalah sebuah pencapaian legendaris yang diturunkan dari mulut ke mulut di kalangan elf biasa. Mereka adalah penjaga paling unggul di antara kaum mereka. Mereka yang terus tumbuh dan berkembang, sebuah nama terhormat yang hanya diberikan kepada para elf agung yang bahkan dianggap sebagai kandidat untuk menjadi Monarch berikutnya. Tapi lihatlah mereka sekarang. Jati diri mereka yang sebenarnya telah hilang, terkikis oleh Elvenwood dan para roh. Dan jumlah mereka mencapai 3.000 orang.
"...Sebanyak ini?"
Merinding bulu kuduknya. Sirka merasakan sesuatu yang selama ini mengganjal di dadanya seolah terlepas. Emosi ini telah menumpuk sedikit demi sedikit di lubuk hatinya setiap kali ia berpapasan dengan high elf saat mencari Elvenwood bersama Suho. Namun, pada saat ia harus menghadapi 3.000 dari mereka sekaligus, seutas kewarasan yang selama ini menahan diri Sirka akhirnya putus.
"...Sebanyak ini." Bibir Sirka menggumamkan kata-kata itu berulang-ulang.
Bukankah ini tidak masuk akal? Begitu banyak elf yang ternyata masih hidup. Dan mereka bukan sekadar elf biasa, melainkan high elf... Bagaimana bisa mereka bertahan hidup sampai sekarang? Para elf muda. Bayi-bayi yang kehilangan orang tua mereka dalam perang dan berjuang untuk bertahan hidup. Di dalam suaka yang kehilangan rajanya, telantar dan terabaikan di tengah cuaca dingin yang menusuk, mereka harus mengkhawatirkan kelangsungan hidup sejak saat mereka bisa berjalan.
'Saat masih muda, aku pikir itu hal yang wajar...' Semua kenangan itu melintas di benak Sirka bagaikan roda film yang berputar. Dingin yang menusuk sejak lahir. Para elf muda yang harus belajar berjalan di atas es sejak detik mereka dilahirkan. Pernah suatu ketika Sirka menganggap semua momen itu adalah takdirnya. Ia pikir itu hanyalah ujian... biasa yang harus mereka lalui karena mereka dilahirkan sebagai elf es. ...Ya, ada masa-masa seperti itu.
'Tapi ternyata tidak.' Ia menyadari bahwa itu sama sekali tidak normal. Cha Cha. Setelah bertemu dengannya lah ia menyadari sesuatu yang tidak ia ketahui. Keberadaan orang tua. Sesuatu yang terasa wajar dan hangat...
Bahwa mereka, yang masih muda dan lemah, adalah makhluk yang membutuhkan kasih sayang. Ia mempelajarinya dari anak itu. Dan baru pada saat itulah ia bisa melihat...
Kekosongan yang ditinggalkan oleh para orang dewasa.
Ketiadaan para elf dewasa yang seharusnya melindungi dan membesarkan mereka, alih-alih membiarkan Cha Cha menanggung semuanya.
Yah, setidaknya... Semuanya baik-baik saja sampai titik itu. Tidak ada cara lain, bukan? Apa yang bisa ia perbuat? Orang dewasa semuanya tewas dalam perang. Tapi sekarang sepertinya kenyataan tidaklah demikian.
"Begitu banyak..."
Sungguh, jumlahnya terlalu banyak. Melihat dengan mata kepalanya sendiri bahwa para high elf, yang seharusnya memimpin jalan dan melindungi anak-anak yang akan menjadi masa depan bangsa mereka, ternyata masih hidup... Sangat wajar jika ia merasa sangat marah.
Whoosh—
Hawa dingin yang bermula dari lubuk hati Sirka mulai merembes ke segala arah. Momentumnya yang awalnya tidak terburu-buru, mendadak melesat cepat dan berubah menjadi sama ganasnya seperti saat Spirits of Frost baru saja lahir dari Alfheim. Ini bukan karena ia mendominasi Spirits of Frost. Ia merasakan...
Kebencian yang begitu pekat.
Pengkhianatan yang murni.
Ia harus menjadi penjaga suku di usia muda demi melindungi teman-temannya. Dan para high elf, yang mengabaikan tugas mereka dan melarikan diri dari perang, justru muncul di hadapannya seperti ini. Atau lebih tepatnya, jika mereka memang berniat muncul, mereka seharusnya datang dengan cara yang megah dan bermartabat. Namun, mereka justru telah rusak oleh Elvenwood dan para roh, ternoda oleh kekuatan Outer Gods, begitu menyedihkan... Tampil dalam wujud yang sangat mengenaskan,
'Bagaimana mungkin dia tidak merasa jijik pada mereka?'
'Bagaimana mungkin ia tidak benar-benar merendahkan mereka?'
"Spirit Cavalry."
Crackle—!
Spirits of Frost, yang dominasinya baru saja ia selesaikan, berpendar terang merespons perintah Sirka. Bukan sekadar roh biasa, melainkan mimpi buruk para elf, musim dingin itu sendiri, bertransformasi menyerupai Ice Golem yang luar biasa kokoh, terkompresi dan memadat di hadapan keagungan Sirka, lalu bangkit dengan tubuh raksasa.
Rumble—!
Berbaris bersama mereka, Sirka bersumpah dalam hatinya. Kepada para high elf yang tampak begitu buruk rupa itu. Bahwa dialah yang akan menjadi musim dingin bagi mereka.
"Namaku Sirka."
Bahwa ia sendiri yang akan memperlihatkan kepada mereka segala penderitaan yang telah mereka rasakan.
"Aku, pewaris sah dari King of the Snow Folk, Monarch of Frost, Sillad, menyatakan," serunya lantang.
"Demi kehormatan kakekku..."
'Spirit Armament'
Crackle—!
Kemarahan itu bergolak dan menyelimuti seluruh tubuh Sirka dengan persenjataan yang kokoh. Armor seluruh tubuhnya perlahan-lahan bertambah besar.
"Aku mencabut seluruh kualifikasi kalian sebagai high elf. Tidak, pertama-tama, kalian bahkan sama sekali tidak memiliki hak untuk disebut sebagai elf..." Hawa dingin meresap di setiap kata yang diucapkan Sirka, dipenuhi oleh amarah yang tertahan.
Whoosh—!
"Mati saja kalian." Sirka telah berubah menjadi musim dingin itu sendiri.
* * *
Yangpyeong.
Sebuah lembah terpencil di suatu tempat di dalam negara kecil bernama Korea Selatan, yang diselimuti oleh kabut tebal.
VOOOOOM—!
Tiba-tiba, 'Mouth of the Void' terbuka di udara kosong. Dan apa yang dimuntahkannya tidak lain adalah Apostle of Paradise.
[...Apakah ini tempatnya?]
Apostle of Paradise, yang menutup Mouth of the Void untuk menghemat energi, mengerutkan kening dan mengedarkan pandangannya. Ia tidak dapat melihat apa pun karena kabut yang begitu pekat. Namun, ia tetap tersenyum tipis. Sungguh ironis.
Yangpyeong. Memikirkan bahwa seluruh kelemahan Sung Suho terkumpul di tempat ini. Tawa kecil lolos dari bibirnya. Bahkan dirinya pun tidak bisa pergi sembarangan ke mana saja. Satu-satunya tempat yang bisa ia masuki dengan melintasi celah dimensi menggunakan Mouth of the Void adalah tempat-tempat di mana kekuatan Outer Gods dapat menjangkaunya. Itulah sebabnya ia masih berusaha menyebarkan Outer Gods Cult ke seluruh Bumi. Namun, ironisnya, tempat ini, Yangpyeong, adalah lokasi di mana sekte itu disembunyikan. Tentu saja, tempat itu sekarang sudah hancur.
– Tapi aku dengar tempat itu baru saja ditemukan dan dihancurkan oleh Asosiasi Korea. – Kata-kata yang diucapkan Yuri Orlov saat menyerahkan informasi itu tiba-tiba terlintas di benaknya. Tapi itu tidak masalah. Terutama di tempat ini, Yangpyeong...
[Karena meteorit itu jatuh di sini.]
Apostle of Paradise berjalan menembus kabut dengan senyuman penuh makna.
Cipak. Cipak.
Langkah kaki Apostle of Paradise, yang menginjak tanah basah akibat kabut, perlahan-lahan menghilang ditelan kepekatan. Di arah tempat ia melangkah, terdapat sebuah 'meteorit'.
Meteorit. Yangpyeong ini adalah tanah tempat jatuhnya pecahan bintang dari luar angkasa. Menemukan keluarga Sung Suho dan entah membunuh mereka atau menjadikan mereka sandera adalah sesuatu yang akan ia lakukan nanti. Jika dipikir-pikir kembali, proses penyusupan ke dimensi ini sembari menyembunyikan diri dari pandangan dan indra Shadow Army di luar angkasa sangatlah sulit dan rumit. Saat ini, semua jalur yang menuju ke dimensi ini dari luar angkasa dijaga ketat oleh Shadow Army.
Namun, seberapa luas alam semesta ini? Bahkan mereka tidak dapat memantau semua meteorit yang jumlahnya secara harfiah sebanyak 'bintang' di alam semesta. Metode yang ia coba adalah bersembunyi di dalam meteorit dan melarikan diri dari garis depan. Tapi ada juga kondisi rumit yang menyertai cara ini. Pertama-tama, mustahil bagi seorang rasul dengan kekuatan yang terlalu besar untuk melakukannya. Sekalipun mereka bersembunyi di dalam meteorit, keberadaan mereka terlalu kuat, dan mereka akan langsung ketahuan oleh Shadow Army. Tapi meskipun begitu, mengirim rasul yang terlalu lemah juga tidak ada gunanya. Apa yang bisa dilakukan oleh seorang yang lemah bahkan jika ia tiba di sini dengan selamat? Jadi, inilah strategi yang ia rancang: Memecah kekuatannya.
– Untuk mengatasi masalah rumit berupa perjalanan antar-dimensi, 'tubuh utama' ku yang memiliki kekuatan besar memecah kekuatan dan kepribadiannya lalu mengirimkannya ke dunia ini.
– Kau memecah tubuh utamamu? Berarti dulunya kau adalah satu makhluk?
– Ya. Pecahan-pecahan itu melintasi luar angkasa, bersembunyi di dalam berbagai meteorit. Dan aku adalah salah satu dari pecahan itu.
Yuri Orlov, yang mendengar cerita ini sebelumnya, harus memutar otak untuk memahaminya. Itu adalah reaksi yang wajar. Bagi manusia biasa yang hidup di alam semesta yang tandus dan tidak penting ini, memahami kemampuan untuk memecah eksistensi seseorang hanya dengan mendengarnya sekali saja adalah hal yang mustahil. Jadi Yuri Orlov, yang hampir tidak bisa memahami situasi tersebut, langsung menanyakan kesimpulannya,
– Jadi maksudmu kau harus mencari meteorit-meteorit lain?
– ...Ya. Meteorit-meteorit yang dikirimkan tidak hanya tiba di Bumi tetapi juga di dimensi-dimensi lain di alam semesta ini. Saat aku menemukan mereka dan menyerap pecahan-pecahan lainnya, aku perlahan-lahan akan mendapatkan kembali kekuatanku yang semula.
– Bagaimana cara mencari meteorit-meteorit itu?
– 'Kami' sudah saling mencari. Sekalipun kami tidak tahu di mana keberadaan kami, karena kami memiliki tujuan yang sama, kami pada akhirnya akan saling bertemu.
– Lalu apa yang bisa kubantu?
– Sepertinya ada banyak agama di tanah ini. Buatlah sebuah agama yang menyembah dewa kami, Itarim, di antara mereka dan sebarkan secara luas.
– Oh. Maksudmu membuat sebuah sekte?
– Itu adalah ungkapan yang menghujat. Kau sendiri sudah pernah merasakan kekuatan dewaku, bukan? Bagaimanapun, itu saja sudah cukup. Mereka yang memiliki keilahian Itarim akan dapat mengenali satu sama lain, jadi...
– Apakah maksudmu kalian akan saling bergabung begitu saja?
– Itu adalah sesuatu yang bisa kita tentukan setelah kita bertemu. Kita bisa 'bergabung' kapan saja. Tapi karena bahkan kepribadian kita terpecah-pecah, jika kita memutuskan bahwa bertindak secara terpisah adalah pilihan yang lebih baik, tidak ada keharusan untuk menjadi satu lagi. Hal yang penting adalah agar tidak ketahuan oleh 'dia'.
– Siapa 'dia'?
– ...Kau tidak perlu tahu.
Apostle of Paradise terus berjalan menembus kabut, mengenang percakapannya dengan Yuri Orlov. Alasan mengapa ia tidak menjawab pertanyaan terakhir Yuri Orlov sangatlah sepele. Karena Shadow Monarch, yang sangat ia takuti dan waspadai, kebetulan berasal dari ras 'manusia' yang sama dengannya. Jika Yuri Orlov mengetahui fakta itu, ia pasti akan menjadi sombong, dan ia sama sekali tidak ingin melihat reaksi yang menyebalkan itu.
[Hmm. Aku yakin meteorit itu berada di sekitar sini...]
Apostle of Paradise mencari meteorit tersebut. Ia yakin benda itu berada di dekat sini, namun cukup sulit untuk menentukan lokasi persisnya ketika ia sudah sedekat ini. Itu karena ia telah menyerap Sebagian besar kekuatan yang tersimpan di dalam meteorit itu saat ia menemukan tempat ini sebelumnya. Pada masa itu, saat-saat awal pembentukan Outer Gods Cult, ia memasuki Gate di dekat sana, menangkap para iblis, dan membangun pabrik untuk meneliti stardust. Dan ia menyisakan sedikit sekali kekuatannya di dalam meteorit itu untuk penelitian tersebut. Namun, ia tidak merasa khawatir meskipun ia tidak dapat menemukannya setelah mencarinya cukup lama. Meteorit dari luar angkasa toh pada akhirnya hanyalah sebuah batu. Sekalipun Outer Gods Cult telah hancur, tidak akan ada seorang pun yang peduli pada meteorit itu. Selain itu, fakta bahwa ia sudah bisa menghubungkan celah dimensi ke tempat ini adalah bukti bahwa meteorit itu masih ada di sini.
[Ketemu.]
Apostle of Paradise, yang akhirnya menemukan sisa-sisa meteorit yang tiba di Yangpyeong, menyeringai hingga memperlihatkan giginya. Dan ia menyerap sisa kekuatan terakhir yang ada di dalamnya.
[...Huuu. Bagus.]
Ia memasang ekspresi penuh ekstasi saat perlahan-lahan meleburkan pecahan kekuatan yang menyatu dengannya ke dalam tubuhnya.
Crackle.
Seketika ia menyedot tetesan kekuatan terakhir yang tersisa, meteorit itu akhirnya hancur berkeping-keping. Namun, bahkan setelah hancur, batu ini tetap berguna. Material pembentuknya berasal dari dimensi tempat tinggal Apostle of Paradise, sehingga batu itu menjadi media yang paling reaktif terhadap kekuatannya. Dalam beberapa hal, batu itu bahkan menjadi pupuk yang jauh lebih cocok untuk 'kekuatan ilahi' daripada starpiece.
Tumbuhlah.
Whoosh—
Begitu kata-kata itu meluncur dari mulutnya, 'buah' yang ia pegang mulai menancapkan akarnya ke tanah yang lembap dengan kecepatan yang mengerikan, menjadikan meteorit tersebut sebagai pupuknya.
[Berkecambah dan berbuahlah.]
SWOOSH—!
Apostle of Paradise. Kepribadian dan kemampuan yang terpecah dari tubuh utamanya, sesuai dengan 'nama' yang ia berikan pada dirinya sendiri, adalah mengubah planet ini menjadi surga miliknya sendiri...
[Sung Suho. Yangpyeong ini, tempat berkumpulnya keluargamu, sekarang akan menjadi pot bunga milikku.]
Ia tersenyum penuh makna dan mulai perlahan-lahan mengkontaminasi Yangpyeong, mengubahnya menjadi terarium baru. Namun, ada satu fakta yang tidak ia ketahui. Dan jawabannya ada pada kata-kata yang pernah ia ucapkan kepada Yuri Orlov.
– Mereka yang memiliki keilahian Itarim dapat mengenali satu sama lain...
Tepat pada saat Apostle of Paradise tiba di Yangpyeong melalui celah dimensi.
Tepat pada saat ia menggunakan kekuatan ilahinya untuk menumbuhkan Elvenwood baru di Yangpyeong,
Ayah 'dia', yang telah tinggal di tanah tersebut, merasakan kehadiran itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!