Chapter 257 - 255

JES—!

Bayangan hitam membelah angin. Tiga sosok menaiki wyvern Kaisel, melesat bagaikan seberkas kegelapan menembus kabut tebal yang mengepul. Sung Suho, Cha Hae-In, dan Sirka. Air sungai yang mendidih panas lewat di bawah mereka. Namun, sebelum kehangatan itu sempat mencapai mereka, sungai tersebut sudah jauh tertinggal di belakang.

'Berkat Ibu, kita menyeberang dengan nyaman. Aku harus mendapatkan setidaknya satu wyvern sebagai prajurit alih-alih para dragonid canggung itu. Atau aku harus membesarkan Ragnar entah bagaimana caranya...'

[The Dragon King, the Monarch of Destruction, dengan santai memasang telinganya.]

"Suho." Cha Hae-In menoleh ke belakang, menatap putranya dan bertanya,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

"Karena kita sudah menyeberangi perbatasan, perlukah aku mengantarmu langsung ke tempat Tuan Woo Jinchul berada?"

Suho tidak bisa menahan tawa mendengar nada santai ibunya. Dari kata-katanya saja, rasanya seperti ia sedang menawarkan untuk menurunkannya di akademi dalam perjalanan ke pasar. Namun, 'mobil' ibunya itu terlalu luar biasa untuk ukuran tersebut, sampai-sampai merusak kehidupan sehari-hari. Hanya dengan kemunculannya, ia menarik perhatian seluruh negeri. Mengingat para reporter yang terkejut melihat Cha Hae-In tadi, Suho kembali teringat masa kejayaan ibunya.

'Aku tahu bahwa Ibu adalah atlet tingkat nasional di masa lalu, tapi sepertinya ia jauh lebih terkenal dari yang kubayangkan.' Tentu saja, ia sudah mendengarnya beberapa kali bahwa ibunya sangat sukses pada zamannya. Tapi sebagai seorang anak, seberapa besar ia bisa merasakannya? Terutama karena itu adalah sesuatu yang terjadi bahkan sebelum ia lahir. Dari sudut pandang Suho, dua puluh tahun yang lalu adalah masa lalu yang jauh, sama seperti kisah bagaimana orang tuanya bertemu dan berkencan sebelum menikah.

"Tapi, di mana Tuan Woo Jinchul?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

"Asosiasi memberiku koordinat terbaru yang mereka terima." Sambil Suho menjawab pertanyaan Cha Hae-In,

"...Cha Hae-In." Sirka, yang terdiam sejak menyeberang ke Korea Utara, tiba-tiba memanggil.

"Ada apa?" Cha Hae-In menoleh ke belakang menatap Sirka.

"Tempat ini aneh." Gadis itu menatap ke bawah ke arah tanah dengan ekspresi ketakutan, sambil menggosok lengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

"Roh-roh yang tinggal di sini... rasanya tidak beres."

"Jangan bilang, di sini juga...?" Wajah Cha Hae-In mengeras mendengar kata-kata Sirka. Mereka pernah mengalami amukan roh sebelumnya, bukan?

'Fasad Island'

Roh-roh es dari Hutan Gema yang tinggal di suaka para elf es... Apa alasan mendasar mengapa roh-roh es, yang seharusnya hidup damai di suaka, tiba-tiba mengamuk dan menjadi beringas?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

[Tuanku.] Beru juga mengatupkan giginya, menatap tajam ke depan dengan mata menyipit.

[Energi Itarim tersebar luas di tanah ini.]

Seperti yang dikatakan Beru, setelah menyeberangi sungai panas, kabut biru dari alam semesta luar terkonsentrasi dengan pekat di seluruh wilayah luas Korea Utara ini. Konsentrasinya lebih tinggi daripada tempat mana pun yang pernah ia lihat sebelumnya. Dalam beberapa hal, bahkan mengalahkan Loktak Field.

'Setidaknya India masih memiliki pemerintahan yang berfungsi, tetapi Korea Utara bahkan tidak punya itu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

[Jika kita membiarkan tempat ini apa adanya, dalam kasus terburuk, Void Gate yang besar bisa terbuka di tanah ini. Mungkin... itu sudah dimulai.] Suho merasakan keseriusan situasi tersebut.

"Ibu, kurasa kita harus memadamkan api yang mendesak ini terlebih dahulu."

"Ya. Mari kita bereskan field yang kita lihat sebelum pergi menemui Tuan Woo Jinchul." Cha Hae-In juga mengangguk dengan ekspresi serius.

Karena mereka memiliki koordinat, menemukan Presiden Asosiasi tidak akan butuh waktu lama. Masalah yang lebih besar adalah area kabut biru yang terkonsentrasi begitu pekat hingga tampak membentuk gumpalan. Bagaimanapun juga, tujuan Woo Jinchul datang ke Korea Utara adalah untuk meluruskan fenomena ini, jadi urutannya tidak menjadi masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

"Kaisel, mari kita turun." Tetapi ketika wyvern itu menurunkan ketinggiannya sedikit saja,

Caw—!

Caw! Caw Caw!

Roh-roh yang berkeliaran di udara langsung menyerang mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

[Flame Eagle]

[Flame Eagle]

[...]

[Wind Blade Crow]

[Wind Blade Crow]

[...]

"Mereka adalah hewan liar yang dimangsa oleh roh!" seru Sirka dengan panik.

"Ini mirip dengan ice golem yang muncul di suaka kita! Seperti yang kuduga, tempat ini juga memiliki...!?" Sebelum ia bahkan sempat menyelesaikan kalimatnya, seluruh pandangan mereka tiba-tiba tertutup oleh sekawanan burung yang jumlahnya tak terhitung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

JES—!

FWOOSH—!

Seperti yang dikatakan Sirka, burung elang tak terhitung jumlahnya, yang dirasuki oleh roh api yang mengamuk, menerjang tanpa perhitungan dengan tubuh diselimuti api; sayap mereka yang bernyala-nyala bagaikan burung phoenix... Dalam kasus burung gagak yang dirasuki oleh roh angin, setiap kepakan sayap mereka melepaskan bilah angin tajam yang merobek udara. Tapi, lalu kenapa...?

[Mereka pasti sudah gila. Beraninya mereka datang ke sini tanpa rasa takut.] Beru secara terbuka mengejek mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Inilah masalah dengan mereka yang mengamuk. Sekadar burung berani menyerang wyvern? Tidak perlu bahkan menggunakan mana untuk melawan orang-orang ini.

[KIAAAAAAAAAAA*!] Kaisel membuka lebar mulutnya dan meraung ke arah mereka.

DUARR DUARR DUARR...!

Meriam udara meletus dari mulutnya dalam garis lurus dan menyapu mereka. Di sepanjang jalur angin itu, tubuh burung-burung meledak bagaikan balon. Namun, Cha Hae-In justru menegur Kaisel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

"Kaisel, kau tidak boleh melakukan itu. Jika kau membunuh mereka, Suho tidak akan mendapatkan poin pengalaman."

[KII...] Kaisel, yang tadinya hendak membuka mulutnya dengan ganas lagi, dengan cepat menurunkan moncongnya dengan ekspresi cemberut. Namun, Cha Hae-In adalah ibu yang tegas dan serius tentang pendidikan anaknya.

"Suho...?"

"Ehm, Ibu?"

Kedutan kecil muncul secara naluriah di mata Suho mendengar suara lembut ibunya. Ia tahu apa artinya ini. Ini bagaikan malam sebelum ujian...

"Pergilah berjuang yang terbaik."

Bruk!

"—?!"

1Tangan Cha Hae-In mendorong punggung Suho tanpa ragu-ragu. Dari tempat tinggi di langit. Tepat ke tengah-tengah kawanan burung roh yang masih banyak.

"Tidak, I... —!"

'Bagaimana bisa dia melakukan ini padanya...!' Saat Suho jatuh tak berdaya, senyuman lembut ibunya saat melambaikan tangan padanya berangsur-angsur menjauh. Kisah tentang singa yang melempar anak-anak mereka dari tebing untuk membuat mereka tumbuh kuat tiba-tiba terlintas di benaknya, tapi...

'Ini terlalu tinggi!' Bahkan singa mungkin akan menggelengkan kepala jika melihat ini! Tapi sekarang, alih-alih merasa kesal, ia harus bergerak untuk bertahan hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

'Ruler's Authority!'

Bum! Bum!

Meski ia sempat terkejut sesaat, Suho dengan lihai menginjak udara dan memperlambat kejatuhannya. Pada saat yang sama, belati 'Kamish's Wrath' tergenggam di kedua tangannya.

[Menggunakan Skill: 'Storm of Black Flames'.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Nyala! Gemuruh—!

KIAAAAA...

KEEek!

[Flame Eagle telah dikalahkan.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

[Flame Eagle telah dikalahkan.]

[...]

[Wind Blade Crow telah dikalahkan.]

[Wind Blade Crow telah dikalahkan.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

[...]

Bentuk burung-burung roh yang mati tak berdaya akibat api hitam itu berserakan menjadi abu di udara. Bahkan Flame Eagles, meskipun mereka memiliki atribut api yang sama, tidak dapat dibandingkan dengan api kehancuran.

'Jujur saja, mereka sepertinya tidak akan memberiku banyak poin pengalaman, tapi aku suka karena jumlahnya banyak.' Ada ribuan dari mereka jika dilihat sekilas. Sulit bahkan untuk menghitungnya. Sepertinya semua 'burung' di area tersebut berbondong-bondong datang ke sini setelah melihat makhluk asing menyerang wilayah mereka.

Whoosh—!

[Tuanku—!] Saat itu juga, Beru, yang terbang mendekati Suho yang sedang jatuh, menyampaikan perkataan Cha Hae-In.

[Katanya habisi mereka semua sebelum kau menyentuh tanah!]

"..."

[Katanya dia akan memberimu tulang naga sebagai uang saku jika kau berhasil!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

"Astaga." Suho akhirnya tertawa terbahak-bahak.

"Kau toh akan memberikannya padaku juga!" Dan matanya berubah.

Slash—! Belatinya membelah tubuh Flame Eagle yang menyerang dari samping tanpa perhitungan. Dan...

"Bangkitlah!"

[Ekstraksi bayangan berhasil.]

[Shadow Eagle Lv.1]

[Knight Rank]

Tangannya mencengkeram kaki Shadow Eagle. Dan makhluk itu meluncur dengan sayapnya yang terbentang lebar memancarkan uap hitam. Suho, yang kini melesat menuju area yang dipenuhi burung berunsur roh, berteriak,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

"Semua yang bersayap, keluarlah!"

Whoosh—!

Pada saat itu, para prajurit bayangan keluar seolah-olah mereka telah menunggu.

[Jangan lupa, subjek setia yang bisa kauandalkan di saat-saat krusial adalah aku.] Di antara mereka, Lee Minsung, bukan, Shadow Lancer Quay, tersenyum bangga dan mengangkat tombaknya dengan penuh semangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

[Ikuti aku, semuanya!]

JES—!

Dipimpin oleh Quay, banyak Shadow Lancer melesat ke arah burung-burung yang dirasuki roh bagaikan anak panah. Pada saat yang sama, para dragonid bayangan, di bawah komando Sita, juga muncul dan mulai membantai para roh tanpa ampun. Di tengah pertempuran itu, Suho meluncur dengan santai dan memberi perintah kepada Shadow Eagle,

"Pandu aku ke Gate tempat para roh itu keluar!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Craw—!

Shadow Eagle langsung mengerti perintah Suho dan mengubah arah.

"Wah." Mata Cha Hae-In berbinar-binar melihat pemandangan itu dari atas.

"Kau sudah cukup mahir dalam pertempuran."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

"Jika itu disebut mahir... dia tampak jauh lebih kuat daripada terakhir kali kita melihatnya?" Sirka menatap Cha Hae-In dengan ekspresi tercengang.

Namun, wanita itu dulunya adalah wakil ketua guild dari guild No. 1 di Korea, para Hunters, di masa lalu yang terlupakan, dan Hunter S-Class manusia 'murni' terkuat di Korea. Terlebih lagi, ia telah melihat pertempuran dari Shadow Monarch yang sejati, Sung Jinwoo, beberapa kali dari dekat, sehingga standarnya mau tidak mau menjadi sangat tinggi.

"Kaisel, ayo ikuti dia." Kaisel mengikuti Suho atas perkataan Cha Hae-In. Dan ekspresi Sirka berangsur-angsur mengeras.

"Energi para roh semakin kuat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

"Kau benar. Sekilas saja rasanya kita telah datang ke tempat yang tepat.

Whoosh—!

Memotong kabut biru yang berhembalangan, sesuatu yang tidak masuk akal sedang menunggu tepat di tempat Shadow Eagle memandu Suho.

"...Apa itu?"

Sebuah kota.

Sebuah kota raksasa yang dikelilingi oleh kabut biru berdiri di sana. Tapi masalahnya adalah penampilan dan suasananya sama sekali tidak terlihat seperti di Korea Utara.

"Apakah ini benar-benar Korea Utara?"

KIAAAAA—!

Suho, yang meluncur bersama Shadow Eagle, melihat kota itu dari dekat dan matanya menajam.

'Sebuah penghalang?'

Penghalang transparan berbentuk setengah bola mengelilingi kota tersebut.