Dunia yang putih bersih.
Ia baru saja berkedip sekali, dan sekarang Suho sudah berdiri di sini. Dia sudah terbiasa dengan situasi ini sekarang.
Munculnya 'Baran's Horn' sebagai hadiah quest.
Saat ia memegang tanduk itu di tangannya.
Dia sudah menduga hal ini akan terjadi.
'Priest for the Dead Monarchs'
Meskipun ada beberapa pengecualian, sebagian besar Monarch yang telah mati yang ditemui Suho sejauh ini menganugerahinya peran sebagai seorang priest. Apa yang mereka inginkan dari Suho hanya satu. Sebuah ritual untuk meneruskan kekuatan mereka kepada penerus yang layak. Mereka telah memilih Suho untuk memimpin peristiwa penting itu.
Tapi kenapa?
Kenapa harus Suho?
Kenapa mereka tidak punya pilihan selain mempercayakan peran penting seorang priest kepada putra dari Shadow Monarch yang telah membunuh mereka?
"Karena tidak ada pilihan lain," jawab Dragon King Antares baru-baru ini menjawab pertanyaan Suho. Tidak seperti Monarch lainnya, Antares memiliki banyak kesempatan untuk mengobrol dengan Suho karena ia selalu berada di sisinya.
"Sekarang hanya tinggal kau. Aku tidak tahu bagaimana hal itu bisa terjadi, tapi..." Dragon King menceritakan kisah para Monarch kepada Suho dengan ekspresi pahit.
"Awalnya, ketika seorang Monarch mati, upacara suksesi untuk Monarch berikutnya berlangsung di bawah pengawasan priest dari ras tersebut. Namun terkadang, kekuatan itu diteruskan secara otomatis bahkan tanpa bantuan apa pun. Itulah 'hukum alam'."
Yang menentukan 'hukum alam' itu tentu saja adalah 'Absolute Being' yang kini telah tiada. Pada awalnya... Yang disebut 'Primordial Darkness' terbelah untuk menciptakan delapan raja, yaitu para Monarch.
"Jadi ketika kami mati, 'Primordial Darkness' yang kami miliki secara alami akan mencari penerus berikutnya dan meneruskannya."
Namun sekarang, Absolute Being telah mati di alam semesta ini. Tampaknya hukum yang ia ciptakan juga telah rusak.
"...Begitu hancurnya hingga bahkan orang rendahan sepertimu pun bisa membangkitkan kembali jiwa-jiwa kami yang telah kembali menjadi ketiadaan."
[Kieeeeek! Beraninya kau mengucapkan hujatan seperti itu...!] Meskipun Beru merasa murka atas kata-kata tersebut, Dragon King tidak berniat meremehkan Suho.
Sebaliknya, dia justru penasaran. Bagaimana bisa Suho memiliki kemampuan seperti itu? Dragon King melanjutkan penjelasannya, menahan amarah Beru.
"Tentu saja, ayahmu adalah salah satu dari delapan fragmen cahaya, delapan Primordial Lights yang diciptakan oleh Absolute Being, dan juga Monarch kesembilan. Sebuah bayangan yang mewujudkan cahaya dan kegelapan secara bersamaan. Itulah ayahmu. Tapi bahkan Shadow Monarch pun tidak bisa mengendalikan tubuh spiritual para Monarch, yang merupakan kaum setaranya."
Jika hal itu memungkinkan, para Monarch pasti sudah direduksi menjadi prajurit bayangan sejak dulu. Menyadari fakta ini, Dragon King sangat mewaspadai kekuatan yang dimiliki Suho.
"Akan lebih baik jika berhati-hati dengan skill 'Unknown' itu. Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, kekuatan itu sepertinya bukan sesuatu yang diwariskan oleh ayahmu kepadamu." Dragon King berulang kali memperingatkan bahwa skill itu bahkan lebih berbahaya karena merupakan skill pasif yang aktif secara otomatis.
Suho memperhatikan nasihatnya, namun itu tidak ada gunanya, seberapa banyak pun ia bersiap. Itu adalah skill yang bahkan tidak ia ketahui namanya. Menyadari fakta ini pula, Dragon King menekankan satu hal terakhir kepada Suho.
"Ingat satu hal. Tidak semua Monarch akan bersikap ramah kepadamu. Sama sepertiku. Terutama Demon King Baran..."
[The King of Demons, the Monarch of White Flames, Baran, sedang mengawasimu.]
'...Jadi kau adalah Baran.'
Ia mendongak ke ujung daratan putih bersih itu. Di sana berdiri seorang demon yang mengenakan zirah mewah yang hanya akan dikenakan oleh para bangsawan. Seorang demon dengan rona kebiruan. Cahaya kebencian yang terang benderang berkedip di matanya yang terbuka lebar. Suho juga sudah terbiasa dengan situasi ini. Kalau dipikir-pikir, situasinya sama persis ketika ia bertemu dengan Queen of Insects, Querehsha, maupun Dragon King. Itu bukanlah sesuatu yang tidak bisa ia pahami.
'Balas dendam terhadap ayahnya.'
Bukankah itu hal yang wajar? Jika mereka tidak memiliki keinginan untuk meneruskan kekuatan mereka kepada penerus seperti halnya Dragon King, maka melampiaskan balas dendam kepada putra dari orang yang telah membunuh mereka adalah hal yang wajar. Namun Suho sudah mengetahui kisah Baran dari Dragon King. Sebenarnya, Baran tidak dibunuh oleh ayahnya, Sung Jinwoo. Orang yang membunuhnya adalah Shadow Monarch sebelumnya, Ashborn. Pertama-tama, 'Baran' yang dibunuh oleh Sung Jinwoo di Kastil Iblis saat ia masih muda bukanlah yang asli melainkan sebuah replika, dan Demon King Baran yang asli adalah seorang Monarch yang telah mengkhianati Ashborn sejak sangat lama dan dieksekusi olehnya. Ini berarti bahwa Baran di sini bahkan belum pernah bertemu dengan 'Sung Jinwoo'.
'Tapi fakta bahwa dia menunjukkan kebencian sebesar ini berarti...' Suho mengatupkan giginya.
Gemuruh!
Ketar!
Petir menyambar langit tandus itu. Ini adalah ekspresi kemarahan dan kebencian dari Baran.
Ketar! Gemuruh! Benturan!
Sambaran petir yang menyambar dari langit dengan cepat memperluas jangkauannya di sekitar Baran. Seolah ingin memenuhi seluruh dunia yang putih bersih ini. Suho baru pernah melihat pemandangan seperti ini sekali sebelumnya. Itu dilakukan oleh tidak lain adalah ibunya ketika Cha Haein memegang 'Demon King's Longsword' dan membunuh apostle Itarim. Namun energi petir yang memancar dari tubuh Baran jauh lebih mengerikan daripada saat itu. Dan di pusat bencana alam itu, Baran menatap Suho dengan mata merah menyala. Terutama ke arah dada Suho. Untuk mengukur identitas kekuatan yang tersembunyi di dalamnya.
[The King of Demons, the Monarch of White Flames, mendeteksi 'Dragon King's Heart' di dalam dirimu.]
'Sialan.' Jadi akhirnya sampai pada titik ini. Suho mendesah pelan dan mengutuk Dragon King dalam hatinya.
[Manusia rendahan, aku akan menanyakan satu hal kepadamu.] Baran akhirnya berbicara.
Namun ini bukanlah pertanyaan yang ia ajukan karena ia menginginkan jawaban.
[Apakah kau keturunan Ashborn, atau keturunan Antares?] Ia sudah merasa yakin.
[Kenapa aku merasakan kedua kekuatan mereka di dalam dirimu?]
'Bukankah kau bilang hanya akan bertanya satu hal? Dan jika kau perhatikan baik-baik, kau juga akan merasakan berkat dari Monarch lainnya...'
[Banyak sekali bicara.]
'...' Sebenarnya, Suho tahu bahwa percakapan ini hanya buang-buang waktu.
[The King of Demons, the Monarch of White Flames, menyadari bahwa kau adalah penerus Dragon King Antares.]
[The King of Demons, the Monarch of White Flames, mengenang kekejaman Antares.]
...Pesan-pesan sistem dengan baik hati memberitahu Suho tentang isi pikiran Baran satu persatu.
[The King of Demons, the Monarch of White Flames, mengingat bahwa King of Dragons, the Monarch of Destruction, Antares, adalah pihak yang menghasutnya untuk mengkhianati Ashborn.]
Ada dua target balas dendam bagi Demon King Baran. Shadow Monarch Ashborn dan Dragon King Antares, dan Suho kebetulan mewarisi kekuatan dari keduanya. Oleh karena itu, alih-alih menjawab, Suho mengerahkan kekuatan magisnya hingga batas maksimal. Ia tidak bisa memanggil prajurit bayangan di dunia ini, jadi ia harus menghadapi Baran seorang diri.
Fwoosh!
Dragon King's heart bergejolak. Seluruh tubuh Suho diselimuti oleh api hitam yang menyerupai Dragon King. Pemandangan itu menjadi jawaban yang sempurna bagi Baran, matanya pun melebar.
[Seperti yang kuduga! Keparat kau—!]
Kilatan—!
'...?!'----
Ia berubah menjadi sambaran petir dan melesat ke arah Suho.
[The King of Demons, the Monarch of White Flames, menggunakan Skill: 'White Flames'.]
'Apa-apaan...?!' Tidak ada waktu untuk terkejut.
Benturan—!
Kecepatan yang tidak sempat ia respons, meskipun ia sudah bersiap. Tubuh Suho terlempar ke arah berlawanan oleh kilatan cahaya yang terbentang dalam garis lurus. Ini baru permulaan.
[Kraaa—!]
Baran, yang menerjang ke arah Suho, membuka lebar mulutnya, dan gigi-giginya yang kejam menyerupai hiu berusaha menelan kepala Suho bulat-bulat.
Krek!
Ia berhasil menghindari serangan itu dengan susah payah, namun ia harus mengorbankan bahunya sebagai gantinya. Bahkan belum sampai satu detik. Dalam waktu singkat itu, Suho terpukul dan bahunya tergigit.
Ketar—!
'Kugh...!' Penglihatannya berkedip-kedip. Petir yang luar biasa menembus tubuh Suho melalui bahunya. Ia merasa seolah-olah kesadaran nya akan hilang karena rasa sakit akibat benar-benar disambar petir.
[Mati! Mati! Mati! Mati!]
Krek! Krek! Krek!
Baran menggigit Suho tanpa ampun seperti iblis sejati. Seolah ingin mengunyah dan menelan daging serta tulangnya.
'Kyaaa...!'
Suho mengatupkan giginya, menahan seluruh rasa sakit, dan mencoba melakukan serangan balik.
[Menggunakan Skill: 'Tenacity'.]
[Menggunakan Skill: 'Giant's Armor'.]
[Menggunakan Skill: 'Storm of Black Flames']
Gemuruh—!
Ia menghadapi Baran dengan menggunakan seluruh skill-nya. Namun Demon King itu bahkan tidak mencoba menghindari satupun serangan dan menerimanya secara langsung. Serta menyeringai.
[Khehehe! Bagus, bagus! Kau memang tangguh!]
'...!' Mata Suho melebar melihat pemandangan gila itu. Bukan berarti dia tidak merasakan sakit! Baran merasakan kegembiraan justru karena dia merasakan rasa sakit.
[Kehidupan seorang iblis adalah perjuangan!]
Benar. Dialah yang mencapai puncak. Dan para demon adalah ras yang menemukan nilai kehidupan dalam perjuangan kejam dengan darah dan daging yang berhamburan. Terutama Baran, dia adalah predator sejati yang melahap lebih banyak demon daripada siapapun.
Ketar!
Benturan! Jedar!
Bentrokan sengit antara Suho dan Baran mengubah dunia yang putih bersih itu dengan kegilaan.
Gaaaaaaaaaaaaaaaaaaak—!
Api putih yang berkilat dari mulut Baran semakin intensif. Suho juga memperluas inderanya hingga batas maksimal dan melancarkan serangan sengit.
'Ini tidak mudah.' Ia menyadari betapa besar bantuan ilusi ayahnya selama pertempurannya melawan Dragon King. Ia tahu sejak awal bahwa ini bukan pertarungan yang mudah, namun kenyataannya bahkan jauh lebih keras. Setelah pertukaran serangan yang tak terhitung jumlahnya, Baran mengunyah dan menelan daging Suho. Dan seolah menyadari sesuatu, ia menatapnya dengan senyuman lebar.
[Khahaha! Sekarang aku mengerti! Kenapa manusia rendahan sepertimu bisa menjadi begitu kuat!]
Ia akhirnya menyadari fondasi dari kekuatan yang terukir di tubuh Suho.
[Ini adalah rasa dari mana yang digunakan oleh para roh iblis! Apakah seorang shaman dari dunia sihir meniru metode pertumbuhan ras iblis kita ke dalam tubuh manusia? Pantas saja aku merasa seperti ada seseorang yang merobek tubuh spiritualku!]
[The King of Demons, the Monarch of White Flames, menyadari prinsip di balik penciptaan sistem level-up.]
'Apa?' Kali ini, bahkan Suho pun tidak bisa menahan keterkejutannya. Ia sempat bertanya-tanya mengapa pesan-pesan sistem terasa sangat banyak bicara hari ini. Jangan-jangan bahan dari sistem itu adalah...?
[Khehe. Hanya ada satu orang di dunia sihir yang mau meneliti sihir semacam itu. Great Spellcaster Kandiaru! Dia selalu terobsesi untuk melampaui Yogumunt dan menjadi Monarch of transfiguration!] Baran tidak dapat menahan diri untuk tidak menyimpulkan banyak informasi melalui pertarungnya dengan Suho.
Anehnya, ada luka tak dikenal pada tubuh spiritualnya sejak saat ia terbangun di dunia ketiadaan. Seolah-olah seseorang telah merobek paksa sebagian dari jiwanya. Namun baru setelah merasakan langsung darah dan daging Suho, ia menjadi yakin. Satu-satunya orang yang ingin meneliti tubuh spiritual seorang Monarch yang telah mati sejauh ini adalah Kandiaru, orang nomor dua yang abadi di dunia sihir.
[Ya, itu sangat mungkin dilakukan dengan sihir orang itu! Tapi betapa serakahnya dia, bukan hanya merobek tubuh spiritualku dan menciptakan replika diriku, tapi juga benar-benar menerapkan metode pertumbuhan ras iblis pada manusia rendahan?]
Baran benar-benar tercengang saat menyadari kebenaran tersembunyi tersebut. Yogumunt, the Monarch of Transfiguration. Great Spellcaster Kandiaru, yang selalu mengincar posisi Yogumunt tepat di bawahnya. Ia telah mencoba segala cara untuk menaikkan peringkatnya sendiri, bahkan ketika jalannya perang mulai berbalik.
[Dan hasilnya adalah kau?] Baran menatap Suho dengan ketertarikan baru. Lebih tepatnya, pada metode pertumbuhan ras iblis, 'sistem level-up', yang terukir di dalam dirinya.
Tidak. Bukan milik ras iblis.
Sistem pertumbuhan dari 'para penghuni celah', yang membunuh makhluk hidup, menyerap nutrisi jiwa mereka, dan tumbuh tanpa batas.
Seringai.
Menyadari fakta ini, Baran menjilat bibirnya dengan penuh firasat buruk saat menatap Suho.
[Aku penasaran. Apa yang akan terjadi jika aku melahap nutrisi yang telah kau konsumsi sejauh ini?]
Ketar!
Listrik mengalir melalui gigi-gigi yang tertutup air liurnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!