Seo Jiwoo kembali sebentar ke guild-nya sebelum mengantar Suho ke lokasi double dungeon. Alasannya adalah untuk memberikan instruksi kepada staf humas mengenai persiapan dasar guna mendukung kemajuan Suho ke Korea Utara. Sementara itu, dia mulai mengurus berbagai hal satu per satu. Pertama-tama,
"Aku harus mulai sering menggunakan skill Shadow Exchange mulai sekarang."
[Itu ide yang bagus.]
Berkat insiden baru-baru ini di India, efektivitas skill Shadow Exchange telah terbukti dengan baik.
"Karena kita tidak tahu kapan dan di mana jejak Cult of the Outer Gods akan ditemukan, akan lebih mudah jika kita menyebarkan prajurit bayangan ke mana-mana."
[Seperti yang diharapkan, kamu sangat cemerlang! Sekarang setelah kamu memiliki cukup prajurit bayangan, akan sangat mudah untuk bergerak jika kamu menyebarkan para prajurit rendahan itu ke mana-mana. Tentu saja, Yang Mulia dulu mampu menyebarkan wilayahnya ke seluruh Bumi, jadi beliau tidak perlu melakukan itu. Sayangnya, kamu tidak punya pilihan selain berlarian ke sana ke mari karena kemampuanmu masih kurang.]
"..."
Beru dengan tulus menyemangati Suho, bergantian antara memuji dan mengkritik, tetapi kritikan itu terasa agak menusuk. Bagaimanapun, Suho memanfaatkan kesempatan berkumpulnya para Hunter S-Class di Asosiasi untuk secara alami menempatkan para prajurit di bayangan mereka.
'Aneh. Bahkan para Hunter S-Class tidak menyadari kehadiran prajurit yang bersemayam di dalam bayangan mereka.' Tentu saja, mereka akan menyadarinya jika para prajurit itu keluar, tetapi ketika mereka hanya mengikuti dalam diam di dalam bayangan, akan sulit untuk mendeteksi apa pun kecuali jika seseorang memiliki indra yang luar biasa tajam. Namun, Suho belum puas dengan hal ini.
"Mari kita kirim mereka ke negara lain terlebih dahulu."
[Oh? Bagaimana cara yang Rencana-mu lakukan?]
"Kita bisa mengirim mereka bersama bayangan para pramugari pesawat.
[Kieek! Seperti yang diharapkan, kamu sangat cemerlang! Berlarian ke sana ke mari...!]--
"Jujur saja. Kamu hanya sedang mempermainkanku, kan?" Tapi Beru sudah menghilang ke dalam bayangan.
* * *
Dengan demikian, Suho mengirimkan banyak prajurit bayangan dalam perjalanan gratis keliling dunia menggunakan pesawat terbang. Dan ketika mereka mendarat di tempat tujuan, bayangan-bayangan itu secara alami mengikuti bayangan para penumpang keluar dari pesawat dan mulai berkeliaran di setiap negara. Dia tidak mengirim mereka satu per satu, melainkan beberapa sekaligus, menyebarkan mereka bahkan di dalam negara yang sama.
'Karena aku punya banyak prajurit, mari kita sebarkan seluas mungkin untuk menemukan jejak 'mereka'.' Tapi dia tidak berniat membiarkan mereka berkeliaran tanpa tujuan.
'Fokuslah pada tempat-tempat yang mencurigakan atau berbahaya, atau lokasi lain di mana para penjahat kemungkinan besar berada. Dan jika kalian menemukan mereka mencoba mencelakai orang, kalian bisa mengatasinya.'
Suho tidak keberatan jika para prajurit itu terungkap kepada orang-orang dalam prosesnya. Karena siaran langsung dari Tiongkok, para rasul Itarim yang mengetahui kekuatan bayangan pasti sudah menyadari bahwa pemiliknya adalah orang Korea. Dalam situasi ini, akan lebih baik jika para prajurit terungkap di berbagai negara, sehingga sulit untuk menentukan lokasi persisnya.
"Dan dengan asumsi bahwa fakta markas kita adalah Korea telah terbongkar, mari kita sebarkan lebih banyak lagi di sini. Kita harus melindungi keluarga kita."
[Kamu benar-benar akan menjadi seorang vigilante sejati. Ini mengingatkanku pada masa lalu.]
*Hiks*...
*Hiks*...
[Kamu sudah tumbuh dewasa dengan sangat baik.]
Beru menangis terharu. Dia tampak sangat bangga karena Suho menjalankan persis apa yang dulu dilakukan oleh Sung Jinwoo, meskipun tidak ada seorang pun yang mengajarinya.
* * *
Tempat berikutnya yang dituju Suho adalah Dungeon Pyeongtaek.
[Dungeon Pyeongtaek ke-3]
[※]
[Dilarang masuk kecuali bagi Woojin Guild]
Ini adalah dungeon tempat dia sempat berselisih dengan Black Tortoise Guild, dan tempat Gerbang ke dunia iblis yang melayani Esil terbuka. Karena makhluk sihir yang tinggal di sana semuanya adalah iblis yang mengikutinya, Suho membeli seluruh tanah di area ini dan mengelolanya alih-alih menaklukkan dungeon tersebut.
"Keluarlah, semuanya." Begitu dia memasuki dunia iblis, dia memanggil para iblis yang dibawanya dari India di dalam bayangannya.
"Terima kasih banyak, Suho." Esil menyampaikan rasa terima kasihnya yang tulus dengan penuh emosi.
Hal ini memiliki arti yang lebih mendalam daripada sekadar meningkatkan jumlah bawahannya. Semakin banyak iblis yang berada di bawah komando seorang bangsawan iblis, semakin kuat pula diri mereka.
Whoosh!
Banyak bloodstone dari para iblis melayang ke arah Esil. Dan ketika dia membuka matanya kembali, setelah menyerap energi itu sepenuhnya,
Gemuruh!
Aura yang terpancar dari seluruh tubuh Esil terasa jauh berbeda. Dia tersenyum cerah kepada Suho.
"Apakah kamu bisa merasakannya? Aku telah mendapatkan kembali seluruh kekuatan asliku. Ini semua berkatmu, Suho."
"Hmm. Apakah kekuatannya sudah setara S-Class menurut standar manusia?"
"Tidakkah kamu bisa merasa sedikit lebih terkesan...?" Esil merasa kecewa dengan reaksi Suho yang datar.
Namun, Suho tidak bisa menahan rasa sedikit penyesalannya. Tentu saja, dibandingkan saat pertama kali dia bertemu Esil yang kurus kering dan sekarat, penampilannya yang kini bermartabat adalah pemandangan yang melegakan. Namun dari pengalamannya selama ini, kenyataannya adalah kekuatan dari 'S-Class biasa' tidak akan banyak membantu dalam melawan para rasul Itarim.
"Apakah kamu bisa menjadi lebih kuat dari ini?"
"...Tidak semua orang mendapatkan kekuatan dengan cara bertarung sepertimu."
"Kamu bilang iblis adalah ras yang menjadi lebih kuat dengan cara saling melahap."
"Itu benar, tapi pasti ada batas bawaan. Untuk melampaui itu, aku harus melahap iblis yang jauh lebih kuat dariku, tetapi pada saat ini, tidak ada makhluk seperti itu di alam semesta ini."
"Jadi maksudmu kamu harus merobek World Tree atau semacamnya untuk menjadi lebih kuat? Seperti yang dilakukan Vulcan..."
"Sudah kubilang, kasus Vulcan itu spesial. Tapi ada cara yang jauh lebih mudah dan ortodoks. Yaitu dengan menjadi Raja Iblis."
Suho menunjukkan ketertarikan pada perkataan Esil yang penuh percaya diri. Bagaimanapun, dia membutuhkan 'purified blood of the Demon King' untuk membuat Holy Water of Life. Dan itu adalah bahan yang hanya bisa didapatkan jika Esil menjadi Raja Iblis.
"Kapan kamu bisa menjadi Raja?"
"Yah. Raja..." Mendengar pertanyaan Suho, Esil menyipitkan matanya dan memandang ke arah langit dunia iblis.
Langit itu retak dan robek akibat celah dimensional. Di baliknya, energi yang mengancam melonjak seolah-olah musuh asing bisa menyerbu masuk kapan saja.
"Seorang raja adalah seseorang yang berkuasa dan melindungi. Itulah sebabnya kami para bangsawan iblis telah hidup selama bertahun-tahun, tumbuh dan melindungi wilayah kami. Itu adalah bentuk pertumbuhan dan kelangsungan hidup bagi kami."
Suho memiringkan kepalanya.
"Melindungi? Melindungi dari siapa...?"
"Seluruh dunia ini."
"Apa?" Saat Suho balik bertanya, Esil memandangi dunia iblis dengan tatapan yang sedikit pahit dan berkata,
"Raja Naga bilang kalau 'Nightmare Bud' itu menyeret jiwa manusia ke Sea of The Afterlife, kan? Tapi seperti yang kamu tahu, jiwa iblis tidak pergi ke sana saat mereka mati. Kurasa Nightmare Bud juga tidak akan tertarik pada kami para iblis."
"Ya. Saat iblis mati, jiwa mereka berkeliaran di dunia iblis dan terlahir kembali sebagai iblis baru di suatu tempat."
"Ya, tapi... Apa artinya itu...? Dunia iblis adalah rumah sekaligus penjara bagi kami para iblis. Tidak peduli seberapa keras kami mencoba melarikan diri, pada akhirnya kami dipaksa kembali ke sini." Mata Suho melebar mendengar perkataan yang tak terduga itu.
"Dunia iblis adalah sebuah penjara?"
"Ya. Kalau bukan karena itu, untuk apa mereka menyebut tempat tinggal para iblis sebagai neraka? Dunia iblis semacam tangki ikan raksasa. Tempat itu menjebak jiwa kita dan memaksa kita bertarung tanpa akhir. Sama seperti Absolute Being di masa lalu. Itulah sebabnya aku mengumpulkan kekuatan sebanyak ini, agar segera... krisis akan datang. Dan kita harus membuktikan bahwa kita memiliki hak untuk bertahan hidup dengan kekuatan kita sendiri."
Gemuruh!
Suara petir yang mengancam terdengar di langit.
"Jika aku melindungi wilayah ini pada saat itu, aku akan mendapatkan hak tersebut. Hak untuk menjadi Raja."
* * *
Sementara itu,
Para Hunter S-Class sedang mengerahkan kekuatan mereka untuk Suho. Atau lebih tepatnya, mereka sedang diperas oleh Yoo Jinho.
"Sekarang setelah kita mendapatkan persetujuan dari lima Hunter S-Class, langkah pertama untuk menaklukkan Korea Utara, yang tersisa hanyalah opini publik." Direktur Utama Lee Se-hwan memberikan pengarahan.
'Pemungutan Suara Nasional' Ini adalah prosedur khusus yang dibuat oleh Presiden Asosiasi Woo Jinchul, dan prosedur ini memiliki beberapa karakteristik yang cukup berbeda dari pemungutan suara umum lainnya.
Satu. Setiap warga negara Korea, 'tanpa memandang usia atau jenis kelamin,' diberikan hak suara.
Dua. Mereka hanya dapat memberikan suara 'tidak', bukan suara 'ya'.
Tiga. Jika lebih dari separuh populasi Korea memberikan suara menentang, dia tidak dapat pergi ke Korea Utara. (Suara tidak sah atau golput dianggap sebagai suara setuju)
Hal yang paling unik di sini tentu saja adalah klausa pertama.
'Tanpa memandang usia atau jenis kelamin' Ini berarti bahwa bayi yang baru lahir pun memiliki hak suara, dan hak suara anak di bawah umur secara alami dapat dilimpahkan kepada wali sah atau pengasuh mereka. Alasan di balik klausa ini tentu saja karena mereka bertanggung jawab atas keselamatan anak-anak mereka sebagai wali. Dan itu berarti jika opini publik merasa sedikit saja tidak tenang, tak terhitung banyaknya orang tua yang dapat menolak Suho pergi ke Korea Utara dua atau tiga kali lipat, termasuk bagian dari anak-anak mereka. Itulah sebabnya opini publik sangatlah penting.
"...Jadi, sejak awal, pemungutan suara nasional ini adalah prosedur yang dibuat untuk menentang. Ini adalah klausa yang mewujudkan tekad kuat Presiden Asosiasi Woo Jinchul agar kamu tidak pergi ke Korea Utara." Setelah menyelesaikan penjelasannya, Direktur Utama Lee Se-hwan menarik napas dalam-dalam dan menatap setiap tatapan yang tertuju padanya.
CEO Yoo Jinho.
Para Hunter S-Class.
Tokoh-tokoh terkenal yang mewakili Korea Selatan berkumpul di satu tempat demi satu orang, Sung Suho.
*Telan.*
Direktur Utama Lee Se-hwan menelan ludah dengan susah payah dan melanjutkan,
"Sebenarnya, dalam kebanyakan kasus, wajar jika menentangnya." Dan dia menampilkan opini publik internet di layar.
"Ini adalah posisi pihak yang menentang. Ini adalah pernyataan yang sudah jelas, tetapi pada saat yang sama, ini adalah pernyataan yang masuk akal."
[Alasan Penolakan]
Jika jumlah Hunter S-Class berkurang, keselamatan warga kita akan terancam.
Kami khawatir negara lain akan mencoba merekrut paksa Hunter-Hunter kuat kita.
Ngomong-ngomong, apa gunanya menyatukan kembali Korea Utara di masa-masa seperti ini?
Itu hanya akan menambah wilayah yang harus kita lindungi dan tidak akan memberikan bantuan apa pun bagi Korea. ...
"Dan ini adalah posisi dari mereka yang mendukung." Dia menampilkan layar yang lain.
[Alasan Dukungan]
Apakah kalian semua tidak ingat masa-masa COVID-19?
Cataclysm terjadi begitu saja, siapa yang bisa menjamin kapan situasi ini akan berakhir?
Kita perlu menyatukan Semenanjung Korea sebelum waktu itu tiba.
Jika masih ada korban selamat yang hidup di Korea Utara, kita harus segera menyelamatkan mereka sesegera mungkin. ...
"Bahkan jika kita mengesampingkan alasan politik lainnya, kita juga mengkhawatirkan alasan yang terakhir."
Ma Dongwook mengelus janggut lebatnya dan berdecak lidah.
Baek Yunho juga mengangguk dengan ekspresi serius.
"Jika ada korban selamat di sana, kita harus menyelamatkan mereka sebelum terlambat."
"Namun, lebih efisien untuk menaklukkan dungeon yang telah muncul di Korea Selatan terlebih dahulu. Jauh lebih penting untuk mengurus orang kita sendiri di Korea Selatan daripada ikut campur urusan di Utara. Ahem. Tapi bukan berarti aku menentangnya." Gang Hyeonmu biasanya menyanggah perkataan Baek Yunho, lalu dengan cepat melirik ke arah CEO Yoo Jinho dan secara halus mengubah pendiriannya. Karena dia sudah setuju dengan kepergian Suho ke Korea Utara, pendapat pribadinya tidak lagi penting.
"Ahem. Bagaimanapun, jika kita mendapat dukungan dari guild-guild besar seperti kita, opini publik akan berbalik dengan mudah. Jika kita bisa meredقة kecemasan orang-orang, mereka tidak akan menentangnya secara aktif."
"Benar. Percayalah pada kami."
"Kami akan bertanggung jawab dan mengendalikan opini publik begitu pemungutan suara dimulai."
Dengan taruhan pelatihan realitas virtual, para Hunter S-Class lebih dari sebelumnya memohon kepada CEO Yoo Jinho. Namun dia, yang bertindak sebagai wakil Suho, tetap memasang ekspresi tanpa emosi di tengah semua tatapan itu.
"Jadi." *Tersentak.*
Semua orang merasa tegang mendengarkan kata-katanya yang dingin.
"Apakah kalian pikir kalian akan berpartisipasi dalam beta test perusahaan kami hanya dengan modal itu? Datang dengan tangan kosong?"
"Ahem!" Para Hunter S-Class terkena telak di titik kelemahan mereka, wajah mereka merona merah dan mereka membalas perkataan Yoo Jinho.
"Tidak, kami tidak datang dengan tangan kosong...!"
"Dukungan guild kami bernilai..."
"Ah, mari kita hentikan obrolan yang tidak perlu karena kita semua orang sibuk. Pada akhirnya, kalian hanya ingin bermain game secara gratis. Dan menerima semua publisitas, nilai merek, dan manfaat pelatihan yang menyertainya untuk guild kalian masing-masing." Mendengar perkataan Yoo Jinho, desahan lolos dari bibir para Hunter S-Class.
"...Lalu apa yang kamu inginkan dari kami?"
"Seperti yang kalian tahu, Black Tortoise Guild kita sedang berada dalam situasi sulit akhir-akhir ini dan kekurangan dana. Kami baru saja dikenakan tagihan pajak yang sangat besar."
"Reaper Guild kami bahkan sudah bangkrut."
"Sekarang kita baru bisa melakukan percakapan yang benar." Saat mereka akhirnya menyerah, secercah senyum tipis terukir di bibir Yoo Jinho.
"Aku tidak butuh uang. Aku hanya mengkhawatirkan satu hal. Keselamatan Suho. Apa yang bisa kalian tawarkan padanya?"
"Kamu menginginkan peralatan Hunter, bukan uang?"
"Senjata jenis apa yang kamu butuhkan? Tadi aku melihat Hunter Sung Suho tampaknya adalah seorang tanker, apakah kamu butuh armor atau...?"
"Apakah kalian juga menerima magic crystal atau magic stone?"
"Kami memiliki beberapa runestone di gudang kami..." Saat mereka terus berbicara, senyuman di wajah Yoo Jinho semakin melebar.
"Bagus. Mari kita lihat apa yang kalian punya. Kami akan membiarkan Suho yang memilihnya."
"..." Melihat pemandangan itu, pikiran yang sama terlintas dibenak para Hunter S-Class Korea, para pelindung negara.
'...Sungguh seorang perampok.' Dia adalah seorang pemeras tiada tara.
Tidak menyangka bermain game akan menjadi sesulit ini. Yang bisa mereka lakukan hanyalah menghela napas panjang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!