Chapter 217 - 216

Astra yang terkoyak-koyak dan penuh lubang tersebar seperti abu ke langit di tempat panasnya pertempuran mulai mereda. Pemandangan itu mengingatkan pada badai salju kelabu yang turun di Grave of Berserk Dragons.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌​⁠

"..." Mata Sang Dragon King berkilat dengan emosi yang kompleks saat dia diam-diam memperhatikan pemandangan itu. Dia teringat akan perang dengan Shadow Legion, perang yang dia kalahkan di masa lalu.

Raja para Naga, Monarch of Destruction, Antares. Api yang terpancar dari 'Heart of the Dragon King' yang dia berikan kepada Suho benar-benar merupakan kekuatan kehancuran itu sendiri. Kekuatan itu begitu menghancurkan hingga bahkan memberikan luka bakar permanen pada Shadow Monarch yang agung, Sung Jinwoo...

Sung Jinwoo telah melampaui batasan fisik manusia, menjadi sosok yang bisa dengan bebas mengubah usia dan fisiknya, namun luka bakar di tangan kirinya akibat serangan Dragon King tetap membekas sebagai parut. Karena itu adalah kekuatan kehancuran yang sangat dahsyat, wajar jika kapak Astra, yang lahir dari mana terkondensasi milik Outer Gods, terbakar habis tanpa perlawanan.

Krak! Berderak! Wush!

Segera, perubahan juga terjadi pada tubuh hangus Siddharth Bachchan. Fragmen bintang yang tertanam di sekujur mayat itu retak dan hancur seketika. Fragmen bintang di tubuh prajurit dragonid yang mengikutinya juga hancur, dan akhirnya, mana milik Outer Gods yang terkondensasi di dalam diri mereka mulai bocor keluar seperti uap biru. Melihat fenomena ini terjadi bersamaan di mana-mana, Dragon King Antares mencibir seolah dia sudah menduganya.

[Keseimbangan yang dijaga dengan gentar telah runtuh. Seperti yang diduga, hanya naga yang bisa menahan darah naga.]

Sebagai aturan, kekuatan besar membutuhkan wadah yang sesuai. Darah naga, yang ditekan secara paksa oleh kekuatan Outer Gods, kini mengamuk dan membakar mereka.

Ssss—!

Mereka berubah menjadi abu dan tersebar tanpa suara. Namun ironisnya, ekspresi lega muncul di wajah mereka yang sekarat. Sama seperti para dragonid yang menjadi prajurit bayangan Suho sebelumnya, mereka pun akhirnya bisa menemukan kedamaian. Pikiran dan tubuh mereka dirasuki oleh kekuatan Outer Gods, tetapi jiwa mereka terus-menerus tersiksa.

[Ini berjalan dengan baik. Jika kita memberikan 'mereka' ini kepada Ragnar, mana-nya akan meningkat sedikit.] Dragon King Antares bergumam demikian, merentangkan lengannya yang pendek lebar-lebar dan menarik napas dalam-dalam.

Wush!

Mana yang terpancar dari mayat para dragonid yang sekarat terbakar dengan terang dan diserap ke dalam tubuh kecil Ragnar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌​⁠

"Bloodstone?" Esil memiringkan kepalanya saat menyaksikan pemandangan itu dari jauh. Menyadari tatapannya, Dragon King mendecakkan lidahnya dengan tidak senang.

[Jangan bandingkan itu dengan bloodstone milik bangsawan iblis. Darah naga lebih unggul dari darah ras mana pun. Kuantitas dan kualitas mana-nya jauh lebih kuat dan mulia.]

"Tapi bukankah semua naga sudah mati kecuali satu?"

[...] Antares diam-diam melotot ke arah Esil karena jawaban lancangnya. Tapi apa yang bisa dia lakukan terhadap kenyataan itu? Sama seperti hanya Esil yang tersisa dari para bangsawan iblis, kenyataannya hanya satu naga yang tersisa. Namun, tatapan tajam Antares begitu kuat hingga Esil memalingkan wajah dan berlari cepat ke arah Suho.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌​⁠

"Suho! Apakah kau baik-baik saja?"

"...Aku baik-baik saja."

"Apakah kau benar-benar...?"

Bertentangan dengan kekhawatiran Esil, Suho benar-benar baik-baik saja. Dia memulihkan semua status efek setelah naik level, dan Heart of the Dragon King tidak lagi memancarkan panas. Ada masalah kecil bahwa semua pakaiannya telah terbakar habis, tetapi bahkan itu teratasi dengan membeli pakaian yang sesuai dari jendela toko sistem.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌​⁠

Wush.

Saat Suho mengenakan pakaiannya, energi bayangan yang berputar di sekitar tubuhnya dan menutupi bagian-bagian vitalnya berkumpul menjadi satu dan berubah menjadi Beru. Yang menangis dan memijat bahu Suho.

[Kieek! Anda luar biasa, Tuanku! Mohon maafkan pelayan tidak kompeten ini yang hanya bisa menyaksikan penderitaan Anda!]

"Mengapa kau jadi begitu dramatis sekarang? Itu tidak bisa dihindari, demi poin pengalaman."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌​⁠

[Itu tentu saja benar. Bagaimana mungkin saya berani menghalangi pertumbuhan Anda, Tuanku?]

"..."

Dia tidak tahu harus berkata apa. Suho menatap tajam ke arah Beru. Tapi itu tidak salah. Beru adalah prajurit bayangan milik Sung Jinwoo, bukan Suho. Jika dia berpartisipasi dalam pertempuran, poin pengalaman yang diperoleh Suho secara alami akan berkurang. Juga tidak pasti seberapa besar bantuan Beru dalam pertempuran.

'Meskipun aku rajin memberinya mana stone, dia masih dalam bentuk kecilnya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌​⁠

Tentu saja, ini bukan berarti dia tidak memulihkan mana sama sekali. Dia tahu mengapa Beru masih mempertahankan bentuk mini-Beru meskipun telah memulihkan sebagian mana. Dia ingin mencegah sisa energi sihir terakhir bocor. Itulah sebabnya Suho tidak bisa tidak merasa penasaran.

'Seberapa kuat sebenarnya Beru?'

Dia sekarang menganggap dirinya cukup kuat, tetapi dia masih belum bisa memahami kekuatan Beru, yang bahkan belum sepenuhnya memulihkan mana-nya. Itu berarti Beru sangat hebat dalam menyembunyikan kekuatannya, atau stat sense Suho masih jauh di bawah Beru...

[Kieek? Mengapa Anda menatap saya seperti itu?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌​⁠

"..."

Masih ada jalan panjang yang harus ditempuh. Suho menggelengkan kepalanya dan mengalihkan pandangannya ke arah Esil.

"Ngomong-ngomong, apakah kau menemukan jejak para iblis?"

"Ya. Seperti yang kau katakan, aku yakin ada pabrik di suatu tempat di sekitar sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌​⁠

Selain pertempuran skala besar yang telah terjadi, Esil terus menjaga semua inderanya tetap waspada untuk mendeteksi keberadaan iblis.

"Sudah kuduga."

Aneh jika tidak ada iblis di tempat dengan begitu banyak stardust. Salah satu bahan utama starpiece yang tertanam di tubuh para dragonid adalah darah iblis, dan satu-satunya makhluk yang bisa membuatnya adalah iblis. Dan Esil, satu-satunya bangsawan iblis yang tersisa, memiliki misi untuk mengumpulkan semua iblis dan membangun kembali dunia iblis. Tentu saja, dia juga memiliki tugas untuk secara pribadi menghukum mereka yang sepenuhnya dirasuki oleh Outer Gods.

'Aku masih terlalu lemah. Untuk bisa membantu Suho, aku setidaknya harus memulihkan kekuatan asliku. Dan kemudian...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌​⁠

Esil menelan ludah. Melalui pertempuran Suho barusan, Esil dengan jelas menyadari sesuatu... Suho tumbuh pada tingkat yang jauh lebih cepat daripada dia memulihkan kekuatan aslinya, meskipun dia adalah S-rank menurut standar manusia. Bahkan Suho, putra Sung Jinwoo, seperti ini, jadi dia bahkan tidak bisa membayangkan betapa dahsyatnya kekuatan Shadow Monarch saat dia saat ini terlibat dalam perang habis-habisan dengan Itarim di luar angkasa. Terlebih lagi, bagaimana dengan makhluk-makhluk Itarim itu, yang bahkan karena mereka Sung Jinwoo tidak bisa kembali ke Bumi karena pertempuran sengit? Melihat 'Astra' milik Siddharth Bachchan, Esil bergidik melihat sekilas kekuatan yang dimiliki oleh makhluk Itarim. Dan dia menegaskan kembali tekadnya untuk menepis rasa takutnya.

'Untuk meringankan beban Sung Jinwoo, aku harus memulihkan kekuatanku sesegera mungkin dan mewarisi kekuatan Monarch.'

Raja para Iblis, Monarch of White Flames, Baran. Untuk mewarisi kekuatannya, prioritas pertama adalah mengumpulkan iblis yang tersebar di seluruh celah dimensi di satu tempat. Esil menunjuk ke suatu tempat dengan jarinya, mengikuti jejak iblis yang telah ditemukannya, dan berkata kepada Suho,

"Itu membingungkan karena begitu banyak pasukan terkonsentrasi di satu tempat, tapi kurasa ada di arah itu. Menilai dari fakta bahwa keberadaan iblis menghilang di tengah jalan, sangat mungkin mereka menyembunyikan pabrik itu di dalam dungeon."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌​⁠

"Kalau begitu ada kemungkinan besar dungeon itu adalah fragmen dari dunia iblis."

"Benar." Suho mengangguk dan berbalik ke arah yang ditunjuk Esil. Melihat ini, dia bertanya dengan bingung,

"Apakah kau berencana untuk langsung pergi sekarang?"

"Itu akan sangat mudah."

"Kau bahkan tidak tahu apa yang ada di balik gerbang, dan kau masuk tanpa persiapan apa pun..."

"Aku akan bersiap sekarang." Dengan jawaban itu, tatapan Suho beralih ke samping. Di sana tergeletak mayat 'Siddharth Bachchan', yang telah berubah menjadi tumpukan abu hitam.

[Shadow Extraction dimungkinkan pada target ini.]

Senyum muncul di bibir Suho.

"Itu melegakan. Aku khawatir jiwanya mungkin terkontaminasi dan ekstraksi mungkin tidak memungkinkan."

Siddharth Bachchan. Dia akan sedikit lebih lemah daripada saat dia masih hidup jika dia menjadi prajurit bayangan, tetapi Suho sudah menantikan betapa berguna dirinya nanti.

[Uwaaaaaaaaaaa!]

Di depan mata Suho, bayangan Siddharth Bachchan menggeliat seperti lava yang mendidih, menjerit seperti iblis dari neraka. Dia tidak bisa mengatakan apa arti jeritan itu. Apakah akhir dari kebencian yang mendalam itu ditujukan kepada Suho, yang membunuhnya, atau kepada Itarim, yang telah mempermainkan jiwanya. Tapi setidaknya satu hal yang pasti...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌​⁠

"Apakah kau ingin hidup kembali?"

[Kyaaaaaaaaa!]

Jeritan orang mati itu meningkat mendengar pertanyaan Suho. Suho tersenyum dan dengan sukarela mengulurkan tangannya ke arah bayangan itu.

"Aku punya banyak pertanyaan untukmu. Arise."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌​⁠

[Mencoba Shadow Extraction.]

[Ekstraksi sedang berlangsung...]

Ting!

[Shadow Extraction gagal.]

"Hei, kau..." Ekspresi serius Suho goyah sejenak. Dia benar-benar tidak menyangka itu akan gagal. Meskipun begitu, itu terasa melegakan. Dragon King Antares, yang menonton dari samping, tidak bisa menahan tawa.

[Dia orang yang sombong. Dia adalah pria yang mengonsumsi banyak darah naga, mengklaim untuk menggantikanku, jadi tidak akan terlalu bermartabat untuk bergabung dengan Shadow Army dengan mudah, bukan?]

[Anda memiliki dua kesempatan lagi.]

Mendengar kata-kata Dragon King, Suho berbicara lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌​⁠

"Arise."

Ting!

[Shadow Extraction gagal.]

[Anda memiliki satu kesempatan lagi.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌​⁠

"..." Tatapan Suho dengan intens fokus pada bayangan Siddharth Bachchan, yang berkedip-kedip gelisah. Dragon King Antares tersenyum lagi saat melihat Suho gagal sekali lagi.

[Ini membuktikan satu hal dengan pasti. Anda hanya terlahir sebagai putra Shadow Monarch; Anda jauh lebih rendah darinya.]

[Kieek! Beraninya dia menilai seseorang! Tuanku, jangan tertipu oleh provokasi yang begitu jelas! Mengejek seseorang dengan kata-kata yang bahkan tidak layak untuk diperhatikan! Ekstraksi bisa gagal jika perbedaan stat antara target ekstraksi dan Anda terlalu besar.]

"..." Kenapa begitu? Kenapa Beru, yang mencoba menghiburnya dari samping, tampak lebih menyebalkan daripada Dragon King yang menggodanya secara terang-terangan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌​⁠

'Perbedaan stat...' Suho tahu betul apa arti kata-kata itu. Dia tidak berniat untuk terbawa suasana.

'Aku hanya bisa membunuh pria ini berkat jantung yang diberikan Dragon King kepadaku.'

Dari perspektif Siddharth Bachchan, yang telah menjadi bongkahan batu bara hangus karena jantung Dragon King, wajar jika dia tidak ingin mengakui Suho. Tapi... Lalu bagaimana jika dia tidak mengakuinya? Hanya ada satu kebenaran.

'Aku telah mendapatkan kualifikasi Dragon King.' Itu adalah hadiah yang dia peroleh dengan secara adil mengatasi ujian Dragon King. Oleh karena itu...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌​⁠

Deg! Deg!

Tangan Suho diletakkan di dadanya. Merasakan detak kuat 'Heart of the Dragon King' yang ditransmisikan dari dalam, dia memberikan satu perintah terakhir kepada Siddharth Bachchan. Dengan penuh keyakinan dan kesombongan.

"Arise."

Blar!

Dalam sekejap, dengan kehangatan yang muncul dari Heart of the Dragon King, jiwa Siddharth Bachchan berteriak.

"Kyaaaaaaaaa!"

"Aku, putra dari Shadow Monarch yang agung dan seseorang yang terkualifikasi sebagai Dragon King, memerintahkanmu. Bangkitlah dan bersujud. Kau mutan setengah matang yang bercita-cita menjadi naga sendiri."

"Namamu sekarang adalah 'Sita'."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌​⁠

Ting!

[Shadow Extraction berhasil.]

"Wuuush!"

Bayangan hitam pekat dengan ganas berputar di atas abu yang hangus. Bayangan itu terjalin, dan sepasang sayap hitam seperti naga terbentang lebar. Seorang dragonid bayangan raksasa dengan asap hitam mengepul dari seluruh tubuhnya, perpaduan antara wyvern, naga, naga sejati, dan bentuk manusia. Energi yang terpancar dari seluruh tubuhnya memiliki kekuatan pada tingkat yang berbeda dari prajurit bayangan mana pun yang pernah dia lihat sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌​⁠

[Sita Lv.1]

[General Grade]

[Saya menuruti panggilan Anda, yang mulia.]

Sita membungkuk dalam di depan Suho, sayapnya yang megah terbentang di tanah. Api panas berkobar di sepanjang tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌​⁠