Chapter 190 - 189

Tidak perlu menjelaskan bagaimana sepak terjang Ketua Woo Jinchul sejak terjadinya Bencana. Dia adalah sosok yang dikenal oleh seluruh warga Korea. Namun, di saat yang sama, dia juga pribadi yang memancing opini kuat, baik itu positif maupun negatif. Jika menengok ke belakang, pilihannya selalu tepat, tetapi prosesnya selalu tampak nekat dan berani. Hal ini mau tidak mau memicu kebencian dari banyak pihak di balik layar. Di antaranya, ada satu aspek yang membuat guild Hunter khususnya merasa sangat tidak senang... Itu adalah masalah 'perekrutan bakat'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

– Apa? Dia disambar lagi oleh Ketua itu?!

– Ya. Begitu dia bangkit, Asosiasi entah bagaimana mengetahuinya dan langsung menawarinya posisi.

– Tidak mungkin! Orang ini bahkan belum melakukan tes mana?! Bagaimana bisa Asosiasi tahu dia sudah terbangkitkan?!

– Tepat sekali. Huh. Seberapa hebat sebenarnya jaringan informasi Asosiasi itu...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

Memang benar. Kemampuan pengumpulan informasi yang sungguh luar biasa. Ketua Woo Jinchul memiliki kemampuan aneh untuk menemukan calon Hunter yang menjanjikan sebelum orang lain dan entah bagaimana menarik mereka ke dalam Asosiasi. Dari sudut pandang Guild yang sangat ingin merekrut bakat dan memperluas kekuatan mereka, tindakannya sudah cukup membuat mereka membencinya. Apalagi saat dia merekrut S-Class Hunter Choi Jong-In, tak terhitung jumlah guildmaster yang menghela napas dengan penyesalan mendalam...

"...'Senior Kim Chul' juga merupakan salah satu talenta yang direkrut langsung oleh Ketua."

Team Leader Han Jaehyuk mengenang masa lalu saat berbicara dengan Arsha. Percakapan antara Kim Chul, yang baru saja bangkit sebagai A-Class Tanker, dan Woo Jinchul adalah anekdot yang terkenal.

– Hunter seperti apa yang kamu inginkan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

Atas pertanyaan Woo Jinchul, Kim Chul merespons dengan pertanyaan balik.

– Ketua, apakah Anda tahu apa moto saya?

– Apa itu?

– Untuk menjalani hidup yang baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

Kim Chul menyatakan moto yang dijalaninya sejak remaja dan tersenyum cerah kepada Woo Jinchul. Meski sekarang sudah paruh baya, senyumnya masih menyimpan kepolosan anak remaja. Menyaksikan rasa keadilan murni di matanya, sang ketua tersenyum puas dan bertanya lagi.

– Apakah itu berarti kamu ingin menjadi Hunter yang baik?

– Ya. Karena saya telah menjadi Hunter, saya ingin bertarung dengan bangga demi melindungi dunia.

– Itu pola pikir yang sangat patut dikagumi. Bergabunglah dengan Asosiasi. Aku akan mempercayakanmu dengan misi penting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

– Saya menantikan untuk bekerja dengan Anda.

Begitu saja, Kim Chul menjabat tangan Woo Jinchul dengan mantap dan bergabung dengan Asosiasi Hunter tanpa ragu.

"Namun setelah bergabung dengan Asosiasi, Senior Kim Chul sangat kecewa," gumam Team Leader Han Jaehyuk dengan ekspresi pahit.

Sudah pasti dia akan kecewa. Kim Chul telah bergabung dengan Asosiasi dengan aspirasi menjadi Hunter hebat yang melindungi dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

"Tugas yang dipercayakan Ketua kepadanya adalah melindungi tempat ini, cabang Yangpyeong."

[Ah.] Arsha mengangguk paham.

Yangpyeong adalah kota yang terlalu damai bagi seorang Hunter dengan ambisi melindungi dunia. Terlebih lagi, karena banyak orang kaya yang tinggal di sana, para komentator jahat bahkan sampai mengatakan bahwa manajer cabang Yangpyeong hanyalah anjing penjaga orang kaya.

"...Pada akhirnya, Senior Kim Chul meninggalkan Asosiasi atas kemauannya sendiri. Banyak yang percaya bahwa rumor tentang dia bergabung dengan sekte hanyalah alasan atau omong kosong."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

[...]

Arsha menyampaikan semua yang dikatakan Team Leader Han Jaehyuk kepada Suho. Suho, yang menerima kata-katanya secara langsung, merasa sedikit terkejut di dalam hati.

'Ketua Woo Jinchul secara pribadi memilihnya untuk memimpin cabang Yangpyeong?'

Menurut Beru, Kim Chul dulunya adalah prajurit bayangan bernama 'Iron'. Namun saat Bumi kembali ke waktu sebelum kematiannya, dia bangkit dan memulai hidup baru. Sama seperti Hwang Dongsoo, yang dulunya adalah prajurit bayangan 'Greed' dan sekarang hidup sebagai villain S-Class. Tapi berpikir bahwa Kim Chul menjadi Hunter di Asosiasi dan menjadi manajer cabang di Yangpyeong, tempat kakek-neneknya tinggal? Mungkinkah itu kebetulan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

'Tidak, sama sekali bukan.'

Suho langsung memahami situasinya.

'Itu demi ayahku.'

Ketua Woo Jinchul mengingat semua tentang kehidupan masa lalunya yang berkaitan dengan ayahnya. Itu berarti...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

'Dia melindungi Yangpyeong melalui Asosiasi, untuk berjaga-jaga jika kakek-nenekku dalam bahaya saat ayah tidak ada! Dengan menugaskan cabang Yangpyeong kepada seseorang yang bisa dipercaya!'

Mungkin, dalam pikiran Ketua Woo Jinchul, tidak ada orang yang lebih bisa dipercaya daripada Kim Chul, yang dulunya adalah prajurit bayangan ayahnya.

'Tapi untuk berpikir... Kim Chul akan menjadi pendeta yang melayani Itarim di tempat yang tak terduga seperti ini.'

Sepertinya bahkan Woo Jinchul yang hebat pun tidak bisa meramalkan variabel seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

"...Kau pendeta dari Sekte Outer Gods?"

"Benar sekali."

"Jika kau Kim Chul, seharusnya kau manajer cabang Yangpyeong?"

Atas pertanyaan tajam Suho, Kim Chul mengangguk dengan senyum ramah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

"Hahaha. Sepertinya tidak ada yang tidak diketahui oleh Lord Vulcan. Benar. Saya pernah menjadi bagian dari Asosiasi Hunter."

"Lalu kenapa kau ada di sini sekarang?"

"Haha, itu menyakitkan sekali. Anda tidak mencurigai saya hanya karena saya pernah sebentar di Asosiasi, kan? Atau Anda meragukan kekuatan Star Piece ini?" Kim Chul tersenyum ramah dan mengangkat tangan besarnya untuk mengelus Star Piece yang tertanam di dahinya. Aura biru yang menguntungkan memancar darinya, dan kilatan kegilaan muncul di matanya, bibirnya menyeringai.

"Sekte Outer Gods kami memberikan baptisan Star Piece, atau lebih tepatnya, 'Outer God Stone', hanya kepada mereka yang telah membuktikan iman mereka. Jadi Anda tidak perlu ragu. Saya hanya percaya bahwa Sekte Outer Gods lebih berdedikasi pada kesejahteraan dunia daripada Asosiasi..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

[Bunuh dia sekarang. Tidak perlu mendengarkan omong kosong seperti itu lagi.] Beru berbisik seperti iblis di samping Suho.

[Bunuh. Bunuh. Bunuh. Bunuh. Bunuh. Bunuh.]

[Kau harus menumbangkan prajurit korup itu, Iron, dan membawanya kembali ke Pasukan Bayangan!]

"...Haha. Lord Vulcan, tolong tenanglah sejenak. Seperti yang Anda tahu, tidak ada alasan bagi kita untuk bermusuhan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

Mungkin karena aura yang dipancarkan Beru, Kim Chul menyeka butiran keringat yang terbentuk di dahinya dengan sapu tangan. Suho diam-diam menginjak Beru untuk menekannya, lalu menatap Kim Chul dan berbicara dengan serius.

"Aku punya pertanyaan, Pendeta dari Outer Gods."

Tidak peduli seberapa banyak dia berpura-pura menjadi Vulcan, dia harus menanyakan satu pertanyaan ini karena rasa ingin tahu yang tulus.

"Haha. Bahkan seorang bangsawan iblis memiliki hal-hal yang tidak mereka ketahui. Ya, silakan tanyakan apa saja..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

"Apakah ada efek samping menanamkan Star Piece ke dalam manusia? Mungkin kehilangan rambut, sepertimu?"

"..." Pada saat itu, senyum ramah Kim Chul, yang dipertahankannya sampai sekarang, goyah untuk pertama kalinya. Dia sedikit menurunkan pandangannya dan menjawab.

"...Ini hanya kerontokan rambut biasa."

"Begitu ya. Kalau dipikir-pikir, manusia lain di sampingmu masih punya rambut. Lalu apakah tidak ada efek samping lain dari Star Piece?" Suho mengangguk seolah itu bukan masalah besar dan mengubah topik pembicaraan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

Sedikit kerutan muncul di dahi Kim Chul tempat Star Piece tertanam, dan dia memaksakan senyum, mengertakkan gigi.

"Tentu saja tidak. Bagaimana mungkin ada efek samping? Star Piece adalah rahmat yang diberikan kepada manusia rendah seperti kita oleh para Dewa."

Fwoosh! Bersamaan dengan kata-katanya, batu di dahinya memancarkan garis-garis aura biru.

"Huuuh."

Kim Chul menghirup aura itu dalam-dalam, ekspresinya dipenuhi ekstasi.

"Hehe. Apakah Anda merasakannya? Jika Stardust hanya memperkuat kekuatan yang dimiliki seseorang, Outer God Stone mengangkat kekuatan pemiliknya ke dimensi yang benar-benar baru. Dengan kata lain... itu memungkinkan seseorang terlahir kembali sebagai makhluk yang lebih tinggi!" Pada saat yang sama, Star Piece Kim Chul berkilau dengan cahaya biru, dan auranya tumbuh lebih kuat. Tidak dapat disangkal bahwa itu jauh melampaui batas mana Kim Chul, yang dikenal sebagai Hunter A-Class.

[Tidak bisa dipercaya. Dia menyerap kekuatan ilahi dari Outer God dan memancarkan aura yang mendekati S-Class.]

'Ini mirip dengan prinsipku memanggil Gray ke dalam tubuhku.' Suho langsung memahami prinsip Star Piece.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

Salah menafsirkan ekspresinya, Kim Chul merentangkan tangannya lebar-lebar ke arah Suho dengan senyum ramah yang tak terbatas dan kilatan kegilaan di matanya, tertawa terbahak-bahak.

"Jadi, bagaimana kalau bergabung dengan kami, Lord Vulcan? Memuja dan memuji Outer Gods adalah misi dan takdir semua manusia."

"Jika itu adalah misi manusia. Apa untungnya bagiku?"

Suho terkekeh dan dengan halus memberi isyarat, dan mata Kim Chul berbinar dengan ekspresi penuh arti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

"Anda sudah tahu, bukan? Alasan sebenarnya mengapa Anda, seorang bangsawan iblis, mencari kami! Anda ingin menjadi Raja Iblis menggunakan Outer God Stone, kan?"

"...Kau cerdik."

"Hahaha. Saya telah mengamati banyak iblis selama bertahun-tahun. Iblis tingkat rendah mungkin bercita-cita menjadi bangsawan iblis, tetapi tujuan Vulcan yang rakus pasti adalah Raja Iblis!"

[A-apa benar begitu?!]

'Kenapa kau juga bertingkah seperti ini?' Mengabaikan suara terkejut Esil, Suho menyapu pandangan dinginnya ke sekeliling.

'Pertama-tama, Kakek tidak ada di antara mereka.'

Setelah memastikan wajah para anggota Sekte Outer Gods satu per satu, Suho bertanya kepada Kim Chul, yang sedang berkhotbah dengan bersemangat.

"Apakah kalian semua anggota Sekte Outer Gods di sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

"Tentu saja tidak. Para pengikut lainnya semua sedang berdoa di kapel."

"Pimpin aku."

"Haha, langsung tertarik ke kapel! Seperti yang diharapkan, prediksi saya benar. Ayo kita pergi ke kapel bersama dan menerima Outer God Stone."

Kim Chul tidak meragukan Suho sedikit pun. Vulcan dikenal sebagai 'Iblis Keserakahan' karena dia yang paling rakus di antara semua iblis. Dengan para bangsawan iblis lainnya pergi, apa yang paling dia inginkan pastilah takhta Raja Iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

[Jadi kapan kau berencana membunuh mereka?]

'Tunggu... Saat mereka semua berkumpul, jadi tidak ada yang bisa melarikan diri...'

Mendengarkan bisikan Beru, yang mendesaknya untuk menyergap dan membunuh 'Iron', Suho mengikuti anggota sekte keluar dari tempat perjudian dan menuju kapel. Segera, pintu raksasa muncul di hadapannya. Saat Kim Chul meletakkan telapak tangannya di pintu raksasa itu, Star Piece-nya bersinar, dan pintu berat itu terbuka secara otomatis.

Creeeaak!

Kemudian, sebuah ruangan luas berbentuk kubah terlihat olehnya. Di dalamnya, dia melihat anggota Sekte Outer Gods bersujud dan merapalkan doa seperti orang gila. Namun ruangan yang sangat luas ini terasa sesak karena satu alasan.

'Itu...?' Mata Suho berbinar.

Di ujung kapel yang paling jauh. Sesuatu yang sangat kolosal di luar pemahaman sedang duduk di kursi sebesar dirinya sendiri. Patung dewa, yang sangat masif.

"Selamat datang, Vulcan. Ini adalah kapel Sekte Outer Gods kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

Begitu Kim Chul selesai berbicara. Kepala para anggota yang berdoa di kapel semuanya terangkat sekaligus, menatap Suho. Kemudian, mereka semua tersenyum cerah, memperlihatkan gigi mereka, dengan ekspresi yang sama. Dan mulut mereka terus merapalkan doa tanpa henti.

"Engkau harus memuja Tuhan. Engkau harus memuja Tuhan. Engkau harus memuja Tuhan. Engkau harus memuja Tuhan."

"Engkau harus memuji Tuhan. Engkau harus memuji Tuhan. Engkau harus memuji Tuhan. Engkau harus memuji Tuhan."

"Engkau harus membuktikan imanmu. Engkau harus membuktikan imanmu. Engkau harus membuktikan imanmu. Engkau harus membuktikan imanmu..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

Dan kemudian.

Boom!

Pintu kapel tertutup di belakang Suho dengan dentuman keras. Dari ambang pintu, Kim Chul, yang tersenyum lebih cerah dari siapa pun, mengucapkan ayat terakhir dari doa.

"Mereka yang gagal mematuhi perintah ini tidak akan diampuni."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠