Sarang naga.
Itu adalah ungkapan yang akurat untuk menggambarkan tempat di mana para prajurit naga menjaga telur-telur seukuran manusia tersebut. Mereka tidak sempat menghitungnya satu per satu karena sibuk menangkis musuh yang menyerang, tetapi meski hanya sekilas, ada beberapa ratus telur yang terlihat.
"Apakah para prajurit naga memindahkan semuanya ke satu tempat?"
"Kurasa begitu. Tidak mungkin para naga berkumpul di sini untuk bertelur di tengah perang." Memang benar seperti dugaan mereka. Tampaknya para prajurit di sini telah mengumpulkan telur-telur itu dari setiap tempat persembunyian, di mana pun lokasi aslinya. Bukankah itu membuat mereka lebih mudah dilindungi?
'Atau mungkin itu insting para prajurit naga.'
Tiba-tiba, sebuah pertanyaan aneh muncul di benak Sirka. "Tapi kenapa suamimu membiarkan semua telur ini tetap utuh?"
"Membiarkannya?"
"Yah, Shadow Monarch terkenal karena selalu memasukkan musuhnya ke dalam pasukan bayangan tanpa terkecuali saat dia membunuh mereka."
"Ah!" Cha Hae-in juga menyadari sesuatu dari ucapan Sirka. Jiwa para naga yang tak terhitung jumlahnya yang mati di sini telah menjadi prajurit bayangan yang melayani Sung Jinwoo sebagai raja mereka. Oleh karena itu, tidak ada alasan bagi mereka untuk menyembunyikan keberadaan telur-telur itu dari Sung Jinwoo. Bahkan jika para naga menyembunyikan telur-telur itu di tempat rahasia sebelum mati, mereka tetap tidak punya pilihan selain memberi tahu lokasinya begitu diubah menjadi bayangan. Seperti kata Sirka, Sung Jinwoo tahu telur-telur ini ada di sana, jadi mereka berdua sampai pada kesimpulan bahwa dia pasti sengaja membiarkannya di sini.
'Tapi kenapa?' Cha Hae-in akhirnya menemukan alasannya.
"...Ah." Saat dia tanpa sengaja menyentuh telur naga itu.
Pssss! Mengejutkan, permukaan telur yang tampak sekeras batu itu mulai hancur menjadi debu saat disentuhnya.
"Tunggu, apa?" Mata Cha Hae-in dan Sirka membelalak, tidak ada apa-apa di dalamnya.
"Bagaimana bisa kosong?" Melihat ini, Sirka buru-buru mendatangi telur-telur lain dan mulai menyentuhnya satu per satu.
Kres.
Prang!
Telur-telur itu hancur menjadi abu ke udara tanpa banyak usaha. Sangat mencolok bagaimana mereka bisa mempertahankan bentuk aslinya. Badai salju abu memenuhi makam para naga yang mengamuk.
"Ini juga kosong!"
"Begitukah?"
"Mungkinkah suamimu tahu hal-hal ini sudah mati dan tidak peduli dengan mereka?" Tebakan Sirka cukup masuk akal.
Namun, Cha Hae-in masih memasang ekspresi serius. "Sirka, apakah normal bagi telur naga untuk kosong meskipun mereka mati tanpa menetas?"
"Yah, sejauh ini aku tidak..." Sebagai ice elf, Sirka tidak tahu banyak tentang biologi naga. Hanya ada satu dugaan yang sangat mungkin terlintas di pikirannya.
"Mungkin naga itu mati sebelum bisa lahir dan suamimu mengambil jiwa dari telur-telur ini? Bagaimana jika mereka semua diambil sebagai prajurit bayangan?"
"Bukankah bangkai mereka seharusnya masih ada di dalam telur kalau begitu?"
"Seharusnya begitu." Cha Hae-in terdiam beberapa saat setelah konfirmasi Sirka. Terlepas dari pemikiran logis apakah telur-telur itu dirawat atau tidak, misteri tetap menggantung tentang mengapa bagian luarnya tampak normal tetapi di dalamnya kosong. Dan juga, apa alasan para prajurit naga menjaga telur-telur kosong itu?
"Mari kita periksa semuanya untuk saat ini." Cha Hae-in dan Sirka mulai menguji semua telur yang tersisa. Sayangnya, tidak ada satu pun yang tetap utuh setelah disentuh.
Pada saat yang sama, Cha Hae-in juga memperhatikan dengan dingin perilaku para prajurit naga. 'Telur-telur ini adalah pemilik para prajurit naga, jadi kenapa jumlah mereka tidak berkurang?' Namun, ada sedikit hubungan. Seiring berkurangnya jumlah telur, haus darah para prajurit itu menjadi semakin intens.
'Mungkinkah mereka punya pemilik lain? Mungkin masih ada embrio naga yang hidup di sekitar sini?' Sambil memikirkan berbagai hipotesis, Cha Hae-in terus mengurangi jumlah telur.
Dan akhirnya. Dia menemukannya. "Ini..."
"Bukankah ini agak kecil?" Mata Cha Hae-in berbinar saat menemukan telur seukuran burung unta yang tersembunyi di antara telur-telur seukuran manusia. Telur itu juga berbau mana, tidak seperti telur kosong lainnya. Saat dia meraihnya, dia bisa merasakan beratnya yang cukup terasa.
Aaaaa! Aura di sekitar para prajurit naga juga menjadi sangat tebal.
"Cha-cha! Orang-orang ini menjadi marah! Kita harus mengevakuasi... Hah?"
[Purrr] Tiba-tiba, wyvern bayangan Kaisel, yang tidur dengan tenang selama ini, tiba-tiba terbangun.
[Kyaaa~] Kaisel membentangkan sayapnya lebar-lebar sambil meregangkan tubuh di bahu Cha Hae-in dan menguap. Kemudian, dia mengambil telur naga yang asli ke dalam pelukannya, melilitkan dirinya, dan memeluknya seolah-olah itu miliknya sendiri.
"Ah..." Haus darah para prajurit naga tiba-tiba menghilang dalam sekejap. Cha Hae-in dan Sirka melihat sekeliling dengan ekspresi bingung karena perubahan mendadak itu.
Para prajurit tiba-tiba berlari ke arah mereka hanya untuk berlutut dan menundukkan kepala saat mereka mengepung Cha Hae-in dan Sirka.
[Purrr~]
Lebih tepatnya. Mereka berlutut di depan Kaisel, yang sedang memeluk telur itu. Melihat ini, Cha Hae-in dan Sirka bergumam pada diri sendiri dengan ekspresi bingung.
"Kurasa kita bisa menganggap ini sebagai kemenangan, kan?"
"Cha-cha, haruskah aku berdoa untuk ini?"
"Ya, mari kita beri tahu Suho." Tampaknya mereka telah menemukan telur naga terakhir di seluruh alam semesta ini.
*
[Little Monarch! Seluruh pantai tertutup oleh pusaran pasir!] Haeundae terperangkap dalam bencana alam yang tak terduga, seperti yang dilaporkan Beru. Pusaran pasir di tanah bukanlah satu-satunya hal yang perlu dikhawatirkan. Ada juga badai pasir di udara yang menyebar ke segala arah, seolah-olah itu adalah sebuah penghalang.
'Ini mirip dengan instance dungeon yang dibuat oleh Harmakan, tapi jauh lebih halus.'
Harmakan, anggota klan demonic spirit, juga menempatkan penghalang di sekitar seluruh Desa Yami untuk menciptakan 'instance dungeon'. Penghalang itu begitu tipis sehingga bahkan mereka yang melewatinya tidak bisa menyadarinya. Dia tidak tahu apakah ini jenis sihir lain atau demonic spirit yang muncul kali ini ceroboh dengan mantra mereka, tetapi mereka menciptakan penghalang yang mencolok dan jelas yang menjebak orang di dalam badai pasir.
"Sung Suho!" Sebuah suara memanggil dari belakang. Lim Taegyu, ketua Reaper guild dan Hunter S-Class, berlari dengan marah melalui badai pasir.
"Minggir!" katanya sambil memasang anak panah sihir di reaper's bow lalu dengan cepat menarik dan membidik ke arah pusat pusaran pasir.
Sring! Proyektil yang kuat itu menyerempet Suho saat terbang menuju pusat penghalang.
Buum! Salah satu anak panah menembus targetnya dan meledak.
[Ahh!! Beraninya manusia rendahan!" Teriakan marah demonic spirit bergema ke segala arah.
"Itu dia!" Seperti elang yang menemukan mangsanya, mata Lim Taegyu berbinar saat dia melepaskan badai anak panah sihir lagi.
Poof!
Kekekekeke! Kerangka yang tak terhitung jumlahnya juga muncul dari badai pasir untuk menyerangnya dari semua sisi. Dia mendengus dan sambil tertawa memukul mereka dengan reaper's bow.
Kwang! Senjata S-Class itu lebih keras dari tongkat bisbol, jadi dia menghancurkan kerangka-kerangka itu dengan kemudahan yang menyenangkan.
"Itu saja yang kubutuhkan untuk membunuhmu!"
[Tidak mungkin.]
"...!!!" Lim Taegyu dengan cepat mengamati sekelilingnya mendengar suara menakutkan tepat di belakangnya.
[Kau cukup kuat untuk ukuran manusia.] Mengabaikan semua hunter lainnya, suara suram itu hanya berdenging di telinganya.
[Yah, tidak masalah berapa banyak mana yang kau miliki. Manusia adalah ras yang lemah.] 'Dia' menertawakan Lim Taegyu.
[Jiwa manusia itu rendah.] Begitu 'dia' selesai berbicara, pemandangan berubah tepat di depan mata Lim Taegyu.
[The Demonic Illusionist Javier menggunakan skill: 'Mirage']
'Mirage?' Suho memperoleh dua informasi berkat pesan sistem.
Satu, pelakunya adalah Javier, seorang penyihir dari suku demonic spirit.
Dua, dia bisa menggunakan skill bernama 'Mirage'.
[Little Monarch! Waspadai ilusi-ilusinya!] Suara mendesak Beru mulai memudar jauh saat pemandangan di sekitar Suho berubah.
*
Javier adalah seorang penyihir dari suku demonic spirit. Dia tidak pernah meragukan kemenangannya. Dia harus menang.
Dia telah bereksperimen dengan jiwa orang-orang yang dikumpulkannya di pantai ini, dan hasilnya sampai pada satu kesimpulan sederhana.
'Manusia itu lemah.'
Demonic spirit adalah ras yang senang melakukan berbagai penelitian tentang sifat jiwa. Bagi mereka, jiwa hanyalah sumber daya untuk dipelajari, dengan potensi tak terbatas. Menggunakannya, mereka bisa menciptakan mantra yang sangat menarik. Meskipun mungkin mengerikan bagi para korban, 'Mirage' adalah ilusi kuat yang memunculkan momen paling menakutkan atau intens dari ingatan target.
'Mereka adalah ras yang cukup menarik.' Melalui sihir iblisnya, Javier menikmati ketakutan penuh warna yang tersembunyi di dalam alam bawah sadar manusia. Karena pada dasarnya mereka lemah, ketakutan yang mereka rasakan lebih primitif dan instingtual daripada ras lainnya.
'Spesies lain hanya takut mati. Tapi lihatlah manusia yang berkumpul di depannya! Lihat banyak ketakutan penuh warna yang bisa mereka ekspresikan!'
'Misalnya... Yang itu.'
"Sayang."
"Tidak, tidak, tidak mungkin..." Lim Taegyu, yang memiliki kekuatan sihir paling banyak di antara para hunter, jatuh ke dalam keputusasaan yang luar biasa.
Itu karena istri 'almarhumah'-nya, tidak, istri yang dia bunuh dengan tangannya sendiri, muncul di depannya. Mayatnya diselimuti api biru, membakarnya. Perlahan, dia mendekatinya dengan tatapan sedih di wajahnya.
"Kenapa kau menatapku seperti itu? Kau adalah orang yang membunuhku."
"Aku minta maaf, aku benar-benar minta maaf..."
'Kehehe. Betapa menyenangkannya melihat jiwa berjuang dalam keputusasaan!' Javier merasakan kenikmatan luar biasa saat dia mengagumi keputusasaan dan ketakutan Lim Taegyu.
[Kahaha! Mereka tidak bisa menahan ketakutan mutlak mereka, lihat betapa indahnya ini!] S-Class atau apa pun, di dalamnya hanyalah jiwa manusia lain yang sama tidak berartinya, sementara ilusinya berada di level lain. Javier bisa mengeluarkan ingatan intens yang terukir dalam ke dalam jiwa korban dan mengubahnya menjadi kenyataan. Ilusi itu bahkan bisa memberikan kekuatan fisik pada dunia material.
[Momen ini pasti akan datang, Hunter S-Class, jadi jangan berjuang lagi dan terima takdirmu.] Dia mengejek dan terkikik pada Lim Taegyu sampai hawa dingin yang tiba-tiba membuatnya mengalihkan pandangannya dengan cepat ke arah lain. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak meragukan matanya.
[Itu... Apa itu...?!] Perasaan tidak menyenangkan itu datang dari hunter muda yang menyebabkan badai salju sebelumnya. Dia, juga, telah menyaksikan ilusi seseorang yang terukir dalam di ingatannya mewujud menjadi nyata. Tapi ada sesuatu yang aneh...
[Apa-apaan itu!?] Sesosok dari ingatan Suho perlahan menampakkan dirinya, tertutup dalam kehampaan hitam dari jurang maut itu sendiri.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!