Mengingat kembali, masa sekolah Suho selalu dipenuhi dengan kebosanan. Meja-meja persegi. Papan tulis persegi. Ruang kelas persegi. Dunia seragam tempat orang-orang mengenakan pakaian yang sama berkumpul di satu tempat, semuanya mempelajari hal-hal yang sama. Itulah satu-satunya hal yang ia ingat tentang masa sekolahnya.
'...Membosankan.'
Mengingat kembali, Suho sering menguap dan merasa bosan tanpa alasan selama masa-masa itu. ...Sesuatu. Perasaan samar bahwa ia mengetahui sesuatu yang jauh lebih menarik dan luar biasa. Setiap kali ia merasakan hal itu, Suho tidak tahan dengan kebosanan tersebut.
Tiba-tiba.
Tik.
Waktu berhenti dan pemandangan yang luar biasa terbentang di depan matanya. Para siswa meninggalkan gerbang sekolah. Para siswa berolahraga. Mobil-mobil berlalu-lalang di jalan. Orang-orang berjalan di trotoar di sebelahnya. Dan bahkan sebuah bola yang melayang di udara. Segala sesuatu yang tadinya bergerak berhenti seketika... Dan 'itu' muncul.
Sebuah Gerbang.
Sebuah lubang hitam bundar yang tiba-tiba terwujud di bagian belakang ruang kelas. Pintu gelap yang seolah menyedotmu masuk saat kau terlalu dekat. Itu sudah cukup untuk menakuti anak biasa, tetapi alih-alih menangis atau berteriak, Suho meletakkan tangan di dadanya.
Debar, debar, debar. Jantungnya yang bersemangat berdetak kencang. Mungkin... Mungkin ia sudah lama menantikan sesuatu seperti ini.
'Ibu selalu bilang aku mirip Ayah.'
'Jika itu ayahnya... Bagaimana ia akan bertindak dalam situasi ini?' Jawabannya sudah jelas. Suho melompat ke dalam Gerbang tanpa ragu-ragu. Dan begitulah dimulainya. Mimpi paling intens dan penuh kekerasan dalam seluruh hidupnya.
Kaaaaah! Uh! Kieeeeek!
[Level Up!]
[Level Up!]
[Level Up!]
...Dalam mimpi itu, Suho terluka dan mati tak terhitung jumlahnya. Ia melawan monster dalam jumlah luar biasa yang menyerangnya saat berlari maju, terus maju. Dan akhirnya...
Di akhir mimpi itu, Suho dapat menghadapi 'dirinya.' Seorang pria dengan wajah tersembunyi di balik tudung. Sosok misterius yang memancarkan rasa intimidasi yang luar biasa. Tapi sekarang, ia tahu siapa 'Dia' itu.
'...Ayah?' Suho tidak bisa menahan kebingungannya saat melihat ayahnya, Sung Jinwoo, muncul di hadapannya.
Tentu saja, ia tahu... Itu sudah pasti ilusi. Ayahnya, yang berada di luar angkasa, tidak mungkin tiba-tiba muncul di sini. Jadi itu pasti palsu. Tapi, ia tidak bisa tidak merasa khawatir.
'Bisakah aku mengalahkan ayahku seperti keadaanku sekarang?'
Gelisah. Suho menelan ludah kering. Mengingat kembali, bahkan pada level 99 dalam mimpi itu, ia tersingkir dalam satu serangan. Dan levelnya saat itu bahkan lebih rendah daripada masa lalu.
'Tidak. Ayah tidak akan sekuat dulu lagi. Itu hanya tiruan yang diciptakan oleh sihir.' Suho yakin akan hal itu. Tidak mungkin seorang ilusionis iblis belaka bisa mereproduksi kekuatan ayahnya, sang Shadow Monarch. Jadi pastinya...
'Tidak, meski begitu, tekanannya... Ini terlalu berat!' Aura tak kenal lempen yang menekan lingkungan sekitar. Seberapa kuatkah sihir dari ras roh iblis hingga indra Suho menjadi kacau sejak detik bayangan tiruan ayahnya muncul? Meskipun ia tahu itu jelas sebuah ilusi, Suho tetap mengeluarkan keringat dingin karena tekanan yang menghantam seluruh tubuhnya.
[...Kekekeke! Memikirkan ada seseorang dengan ingatan seperti itu! Sang Shadow Monarch!] Javier, yang akhirnya mendapatkan kembali ketenangannya, tertawa terbahak-bahak. Ia akhirnya memahami situasi tersebut. Menunjuk ke arah Suho, Javier berteriak dengan nada percaya diri.
[Kau! Kau pasti pernah menemui Shadow Monarch di suatu tempat! Benar sekali! King of the Dead adalah perwujudan teror, mimpi buruk yang hidup!] Javier, sang Demonic Illusionist, pernah sekilas melihat Shadow Monarch dari jarak yang sangat jauh...
Tentu saja, ia bertahan hidup sampai sekarang hanya karena ia melarikan diri tanpa menoleh ke belakang begitu melihatnya. Tapi bahkan hanya mengintipnya dari jauh membuat hari itu menjadi kenangan paling menakutkan dan terkutuk baginya. Aura kematian yang dipancarkan oleh Shadow Monarch! Itu adalah kejutan yang luar biasa. Andai saja ia bisa dengan sempurna mengekstrak ketakutan hari itu dari ingatannya!
'Aku bahkan bisa menjadikan Shadow Monarch yang perkasa sebagai bawahanku!'
'Memory Manifestation' Itulah sihir yang didedikasikan oleh Javier sepanjang hidupnya untuk disempurnakan. Tentu saja, itu tidak sempurna, tetapi bahkan jika ia hanya bisa merekonstruksi sebagian dari Shadow Monarch, King of the Dead, jiwanya akan mencapai tingkat transendensi yang monumental!
Namun sayang sekali, mantranya pada akhirnya gagal. Atau lebih tepatnya, itu adalah setengah sukses. Ia telah menyelesaikan Mirage, tetapi bayangan Shadow Monarch yang disaksikan sendiri oleh Javier terlalu sekilas. Ia tidak dapat menciptakan ilusi Shadow Monarch dengan ingatan yang begitu rapuh sebagai bahannya.
[Tapi untuk menemukannya dengan cara ini!] Ia tahu bahwa Shadow Monarch telah lama tinggal di dunia manusia. Tapi memikirkan ada jiwa di antara manusia yang mengingatnya dalam kemuliaan penuh dengan begitu jelas! Javier menjilat bibirnya, menatap Suho dengan mata penuh keserakahan.
[Kekeke. Kau milikku sekarang! Aku akan mengikat jiwamu dan menggunakannya sebagai bahan untuk memanggil ilusi Shadow Monarch selamanya!] Kemudian, ia memberikan perintah kejam kepada Shadow Monarch, yang masih memancarkan aura mengerikan.
[Bunuh dia!]
[Dengarkan! Shadow Monarch! Aku adalah tuanmu, Javier! Bunuh manusia di hadapanmu seketika dan bawa jiwanya kepadaku sebagai persembahan!] Mendengar kata-kata itu, Suho menjadi tegang dan mengerahkan seluruh kekuatan sihir di dalam dirinya.
'Aku akan mengerahkan seluruh kemampuan sejak awal.'
Sebenarnya, cara paling efektif untuk menghadapi seorang caster sihir adalah dengan mengabaikan ilusi mereka dan langsung menargetkan sang caster. Namun, para penyihir jarang sekali mengekspresikan diri mereka secara bodoh. Javier pun bersembunyi di suatu tempat, hanya suaranya yang mencapai mereka. Suho mencoba memperluas indranya untuk mendeteksi keberadaannya, tetapi anehnya suara itu seolah datang dari segala arah secara bersamaan.
"Sayang... Aku... Aku minta maaf... Bahwa aku... dengan tanganku sendiri..."
Bahkan di dalam ilusi seorang wanita yang dihadapi oleh Lim Taegyu dengan ekspresi kesakitan.
Bahkan di dalam ilusi yang dihadapi oleh banyak hunter lainnya.
Dan bahkan dari Shadow Monarch, Sung Jinwoo, yang berdiri di sana.
[Heh. Kau cepat tanggap.] ...Energi Javier datang dari mereka semua.
[Benar sekali. Semua ilusi di sini adalah aku. Dan sekarang, bahkan Shadow Monarch yang kau panggil...] Tawa jahat Javier bergema di mana-mana.
Namun kemudian.
[...?]
[...Huh!?] Sebuah teriakan bingung tiba-tiba keluar dari Javier.
Pada saat yang sama, Suho juga menyadari sesuatu yang aneh. Ayahnya. Bukan, tiruan Sung Jinwoo. Sosok yang tampaknya akan melancarkan serangan membabi buta dengan kekuatan luar biasa itu. Ia sekarang sedang menatap wajah Suho dan terkekeh, seolah menganggapnya menggemaskan.
"Kau masih lemah.
"..." Untuk sesaat, Suho merasakan sensasi yang aneh.
Sihir roh iblis itu benar-benar luar biasa. Suara dan atmosfer itu, bukankah terasa persis seperti ayahnya yang asli? Masalahnya adalah ini adalah ilusi ayahnya yang telah menyerangnya dalam mimpinya.
Namun kemudian...
[Apa-apaan ini?! Kenapa dia tidak bergerak sesuai kehendakku...?!] Suara Javier sangat kebingungan karena suatu alasan.
"Hmm." 'Sung Jinwoo' menarik pandangannya dari Suho dan melihat sekeliling dengan santai.
Badai pasir yang ganas mengamuk. Di dalamnya, para hunter terjebak, berjuang melawan ilusi dengan ekspresi kesakitan. Menyaksikan pemandangan itu, ia mengangguk dan berbicara lagi.
"Begitu ya. Jadi diriku yang sekarang adalah sebuah ilusi.
"Apa?"
[...Apa-apaan ini?!] Javier sangat terkejut. Sesuatu yang benar-benar luar biasa telah terjadi. Sebuah ilusi yang diciptakan oleh sihir telah mendapatkan kesadaran diri dan mengenali dirinya sendiri sebagai sebuah ilusi!
[Ini-ini tidak mungkin...]
"Tidak ada yang tidak mungkin.
[...]|
"Setidaknya tidak bagiku." Mendengar kata-kata itu, Javier bergidik. Merinding muncul di kulitnya. Ilusi Sung Jinwoo tiba-tiba menatap langsung ke arahnya yang asli, bersembunyi di dalam badai pasir, dan berbicara kepadanya.
'Dia' terkekeh dan dengan santai melemparkan pertanyaan kepada Javier: "Apakah kau tahu berapa banyak roh iblis yang telah menjadi Shadow Soldier sejauh ini?"
[T-tunggu sebentar.] Perasaan firasat buruk tiba-tiba menyelimuti Javier. Itu bukan pertanyaan yang diajukan karena rasa penasaran. Javier langsung memahami niat di balik kata-kata tersebut.
Berapa banyak dari saudara-saudaranya yang tewas di tangan Shadow Monarch selama perang sengit dan dimasukkan ke dalam Shadow Army? Bagaimana jika mereka yang telah menjadi Shadow Soldier masih meneliti sihir seperti dulu bahkan setelah transformasi mereka? Dan raja yang memerintah para Shadow Demon tersebut, sang Shadow Monarch...
"Tentu saja. Berkat mereka, aku menjadi cukup akrab dengan sihir para roh iblis." 'Sung Jinwoo' menyampaikan rasa terima kasih yang tulus kepada Javier.
"Jadi aku memujimu. Sihirmu cukup berguna. Terutama dalam situasi seperti ini." Kemudian, 'dia' tiba-tiba mendongak ke langit. Meskipun tidak ada yang terlihat karena badai pasir, tatapannya dengan tenang menembusnya, menuju alam semesta di luar, menuju tubuh aslinya yang ada di sana. Senyum tipis terbentuk di bibir Sung Jinwoo. Kemudian, ia menurunkan pandangannya, menatap putranya Suho, dan memanggil nama seseorang.
"Beru."
[...Kieeeeeek!] Atas perintahnya, Beru, yang tadinya menghilang, tiba-tiba muncul menerobos badai pasir. Dan begitu mengenali tuannya, Sung Jinwoo, ia langsung menangis tersedu-sedu.
[R-Rajaku!] Ia hanyalah sebuah bayangan semu. Tapi mata Beru, yang terhubung secara spiritual dengan Sung Jinwoo, dapat memahami kehendaknya secara akurat melalui ilusi itu.
"...Beru, kau menjadi semakin lemah." Sung Jinwoo berdecak, mengenali kondisi Beru dalam sekilas pandang.
Yah, sudahlah. Ia mengangkat tangannya dan meletakkannya di kepala Beru.
"Ingat ini. Shadow Soldier berbagi semua indra dengan raja mereka. Itulah level kedua dari skill Shadow Storage." Kemudian, seolah berbicara agar didengar oleh Suho, ia bergumam.
"Jika kau mencampuradukkan itu dengan sihir roh iblis, kau bisa melakukan hal seperti ini."
Fwoosh! Energi hitam berputar dari tangannya dan meresap ke dalam Beru. Yang menutup matanya dengan nikmat, akhirnya merasakan sentuhan tuannya setelah sekian lama.
Pada saat itu.
Ding!
[Sebuah quest telah tiba.]
"Apa-apaan ini?" Mata Suho melebar saat pesan sistem tiba-tiba muncul di hadapannya. Sebelum memeriksa detail quest tersebut, ia menatap ilusi ayahnya, yang sedang menyeringai padanya.
Benar sekali. Ini agak primitif, tapi begitulah cara quest diciptakan pada awalnya. The Leveling System. Itu adalah sihir tingkat tinggi dari Great Spellcaster Kandiaru untuk satu tujuan tunggal. Dan tujuan itu adalah...
"Hadiahnya adalah skill Shadow berikutnya." 'Sung Jinwoo' berkata kepada putranya dengan senyuman yang sedikit usil.
"Jadi, tunjukkan padaku kemampuanmu."
[Apakah kau akan menerima quest tersebut?] (Y/N)
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!