Maaf ya sudah menunggu lama ^0^/. Aku sibuk sekali dengan pekerjaanku dan banyak hal yang harus diselesaikan. Jadi sepertinya butuh waktu agak lama sebelum aku bisa mengunggah bab berikutnya. Tapi sudahlah, ini bab yang kalian tunggu.
Meninggalkan Elliot dan Benjamin, Monica berjalan ke tempat yang lebih sepi. Setelah memastikan tidak ada yang memerhatikan, ia mendongak menatap pohon di atasnya.
“Nero… kau di situ?”
“Yo… aku di sini.”
Nero turun dari pohon dan melompat ke bahu Monica. Tidak seperti Lynn si burung kecil, kucing bernama Nero itu lumayan berat saat bertengger di bahunya. Tapi mau bagaimana lagi, kalau tidak begitu mereka tidak bisa mengobrol secara rahasia.
“Begini, Nero, apa kau bisa menggunakan indra sihirmu untuk mencari Tuan Cyril?”
Cyril Ashley memiliki konstitusi tubuh yang menyerap mana di sekitarnya. Itulah sebabnya ia selalu mengenakan bros untuk membuang kelebihan mana dari tubuhnya. Karena itulah konsentrasi mana di sekitar pria itu sedikit pekat.
Monica berharap Nero, yang ahli mendeteksi sihir, bisa menemukannya. Namun, kucing itu malah mengibaskan ekornya dengan raut wajah kesulitan.
“Hmm, kecuali kalau dia sedang menggunakan sihir, menemukannya agak susah. Aku tidak bisa mendeteksi mana yang lemah. Tapi, kalau sudah cukup dekat, aku bisa merasakannya.”
“Kalau begitu, bisa tolong bantu aku mencari Tuan Cyril?”
“Tentu. Memangnya ada perlu apa dengan cowok dingin itu?”
Monica tersenyum masam mendengar Nero yang rupanya masih kesulitan mengingat nama orang, lalu mengangkat kucing itu ke dalam gendongannya. Sudah waktunya bahunya beristirahat sebelum terasa pegal.
“Tuan Howard sedang mencari Tuan Cyril, jadi aku ingin lihat apakah aku bisa membantu.”
“Kamu ini sibuk sekali ya… ah, ada respons. Aku merasakan sedikit mana yang dingin di area itu. Datangnya dari bangunan besar itu.”
“Gedung dansa…?”
Gedung dansa yang menjadi kebanggaan Akademi Serendia itu terhubung dengan gedung sekolah melalui sebuah koridor. Kebetulan sekali, posisi Monica dan Nero saat ini berada tepat di tengah-tengah antara gedung sekolah dan gedung dansa. Pantas saja Nero bisa menangkap sinyal itu.
Gedung dansa biasanya digunakan untuk upacara dan turnamen catur, serta menjadi tempat digelarnya pesta dansa malam ini. Seharusnya gedung itu ditutup demi persiapan acara nanti malam.
Namun, sebagai anggota dewan siswa, tidak aneh jika Cyril keluar masuk untuk membantu persiapan. Hanya saja, tugas itu seharusnya dipegang oleh Neil. Kenapa Cyril malah berada di gedung dansa pada jam segini?
Sambil memiringkan kepala karena bingung, Monica merasakan Nero menepuk lengannya.
“Hei, Monica. Aku lihat wanita yang gerak-geriknya mencurigakan.”
“Eh…?”
“Coba lihat ke sana.”
Mengikuti arah cakar Nero, ia melihat seorang wanita berjalan mondar-mandir dengan gelisah.
Wanita itu berbadan langsing dengan rambut cokelat tua, mengenakan pakaian sederhana dan sehelai selendang. Usianya mungkin pertengahan tiga puluhan.
Jika ini terjadi di kota biasa, pakaian wanita itu tidak akan terlihat aneh. Namun, hal itu sangat kontras dan tidak nyambung dengan suasana festival Akademi Serendia, tempat berkumpulnya anak-anak para bangsawan.
Sebagian besar orang yang datang ke festival sekolah khusus undangan ini adalah kalangan atas atau pelayan mereka. Pakaian wanita itu sama sekali tidak mencerminkan keduanya.
“Dia bertingkah mencurigakan sekali… Oh! Ngomong-ngomong, kamu juga suka pasang muka panik waktu jalan di tengah keramaian!”
“Yah… benar juga sih, aku memang selalu kelihatan mencurigakan kalau jalan di tempat ramai.”
Tapi, apa boleh buat, ucapan Nero itu memang kenyataan.
Bagaimanapun juga, ia selalu menunduk untuk menghindari kontak mata, berjalan di tepi jalan, dan menyelinap ke tempat teduh seolah takut pada kerumunan orang. Jika ada kerumunan yang terlalu berisik, ia akan langsung bersembunyi secara refleks, yang akhirnya membuat tujuannya tidak pernah tercapai.
Dan cara wanita itu berjalan benar-benar mirip dengan kebiasaan Monica.
“Dari sudut pandang mana pun, dia kelihatan mencurigakan. Jangan-jangan dia pembunuh bayaran.”
Meski sudah mendengar desakan Nero, Monica tetap tidak bisa menganggap wanita itu sebagai pembunuh bayaran. Kalau wanita itu benar-benar seorang pembunuh, ia pasti berpakaian dengan lebih tidak mencolok. Di tempat seperti ini, pakaiannya yang terlalu biasa justru membuatnya semakin pusat perhatian.
Selain itu, alisnya yang bertaut lesu dan ekspresinya yang muram membuatnya tampak kebingungan. Persis seperti Monica saat berada di tengah kerumunan.
Mungkin wanita itu sedang menghadapi suatu masalah.
“A-Aku akan coba menegurnya…”
Bagi Monica yang pemalu, butuh keberanian besar untuk mengajak bicara orang yang sama sekali tidak dikenalnya. Namun, ia merasa tidak bisa membiarkan wanita itu sendirian.
Nero mendongak menatap Monica dan tersenyum geli. \. “Kurang bagus, kamu sudah dewasa ya sekarang? Baiklah, sana pergi, sana pergi.”
Begitu selesai bicara, Nero melompat keluar dari gendongan Monica dan hinggap di pohon terdekat. Sepertinya kucing itu ingin Monica pergi sendiri tanpa meminta bantuan. Jadi, Monica mengepalkan kedua tangannya dan melangkah maju.
Monica sebenarnya paling benci tempat yang dipadati banyak orang. Ia takut pada kerumunan. Bahkan sampai sekarang, ia masih takut pada orang asing.
Meski begitu, Monica ingin menjadi seseorang seperti Lana, yang bisa mengulurkan tangan untuk membantu orang lain di tempat ramai, meski hanya sedikit.
Aku bisa melakukannya. Aku punya ‘jimat' dari Tuan Cyril.
Ia percaya, jika itu adalah Cyril, pria itu pasti akan mengulurkan tangan jika melihat seorang tamu sedang dalam kesusahan.
Lagipula, aku juga anggota dewan siswa.
Monica mengumpulkan seluruh keberaniannya untuk mendekati wanita itu dan menyapanya.
“M-Maaf… apa ada yang bisa kubantu… hhhkk—?”
Ia menggigit lidahnya sendiri.
Saat Monica merasa down menyadari betapa jauh dirinya dari wibawa Cyril Ashley, wanita itu menatapnya dengan ekspresi bingung.
Ia adalah wanita berwajah biasa dan sederhana yang bisa ditemui di mana saja. Dengan kata lain, sangat mirip dengan Monica.
Satu-satunya ciri khas yang dimilikinya adalah sebuah tahi lalat di dekat bibirnya.
Wanita itu menurunkan bulu matanya sejenak dengan ragu-ragu, lalu bertanya kepada Monica dengan berbisik.
“K-K Cyril Ashley… A-Apa kau tahu di mana Cyril Ashley berada?”
Monica membelalakkan matanya mendengar nama tak terduga yang baru saja disebut. Jangan-jangan wanita ini kenalan Cyril?
“U-Um, Tuan Cyril ada di aula utama…”
“Aula utama…?”
“B-Biar kutunjukkan jalannya… hhhkk—!”
Ia menggigit lidahnya lagi.
＊ ＊ ＊
Wanita itu berjalan dengan kepala tertunduk di samping Monica, sesekali melirik ke sekitar lalu kembali menatap canggung ke arah kakinya sendiri.
Monica ragu-ragu, bertanya-tanya apakah ia harus mengatakan sesuatu. Tapi begitu membuka mulut, ia menutupnya lagi, lalu membukanya, dan menutupnya kembali.
A-Suasana ini canggung sekali...
Ia benar-benar bingung harus membahas topik apa dalam situasi seperti ini.
Kira-kira apa yang akan dibicarakan Lana kalau berada di posisi ini? Mungkin seperti, ‘selendang itu manis sekali, beli di mana ya?' lalu dilanjutkan dengan obrolan soal busana.
Kalau Felix yang berada di posisinya, ia mungkin akan berkata, ‘apakah kau menikmati festival sekolah kami?' atau ‘sudah menonton pertunjukan panggungnya?' sambil melempar topik umum lain sembari mendengarkan jawaban lawannya.
Kalau Glenn… yah, dia pasti akan bilang, ‘ayo coba daging panggang di kedai kami!' atau semacam itu.
Ia mencoba membayangkan percakapan yang akan dibuat oleh orang-orang terdekatnya dalam situasi ini, tapi ia merasa tidak sanggup meniru satupun dari mereka.
Pada akhirnya, ia tetap tidak menemukan topik apa pun untuk dibicarakan sambil meremas-remas jemarinya. Di saat yang sama, wanita yang sedari tadi mencuri pandang itu akhirnya berbisik.
“...A-Apa kau murid sekolah ini?”
“Y-Ya, aku murid di sini.”
Seragam yang dipakainya sudah jelas menunjukkan bahwa Monica adalah siswi sekolah ini. Tapi, melihat perawakan tubuhnya yang kurus dan mungil mungkin memberikan kesan yang berbeda bagi wanita itu.
Mendengar jawaban Monica, wanita itu meminta maaf sambil tetap menunduk.
“M-Maaf sudah bertanya hal yang tidak sopan… Aku tahu seragammu sudah menjelaskan semuanya, tapi… yah, rasanya… kau terlihat berbeda dari murid-murid lain di sini.”
Memang benar, dari sudut pandang orang luar, kehadiran Monica yang merupakan rakyat jelata di Akademi Serendia terasa sangat ganjil. Sekalipun mengenakan seragam yang sama, orang-orang pasti akan menyadari kejanggalan itu setelah melihat cara membawakan diri.
Omong-omong, Monica sebenarnya menyandang gelar “Count of Magic” yang setara dengan pangkat Earl, tapi ia sering melupakan fakta itu.
“…Apa kau kenalan Cyril?”
“Y-Ya. Dia selalu merawat dan membimbingku.”
Monica mengangguk penuh semangat, membuat pandangan wanita itu bergeser dengan sedikit bingung. Sebelum akhirnya ia kembali menundukkan mata cokelat mudanya ke arah sepatu.
“…Apa Cyril… bersikap angkuh terhadap… gadis pemalu sepertimu?”
T-Tidak juga…”
Selain Felix, pria itu bukan hanya bersikap angkuh pada Monica yang penurut, tapi juga pada hampir semua orang.
Monica merenung sejenak.
Memang benar, Cyril adalah pria yang penuh harga diri dan bertangan besi. Ia bahkan sempat berpikir kalau pria itu adalah wujud dari keangkuhan itu sendiri yang sedang mengenakan pakaian.
Pertama kali mereka bertemu, ia langsung diborgol, diperlakukan seperti hewan langka, dan sering dibentak. Jadi wajar saja jika awalnya ia merasa takut pada pria itu.
Meskipun begitu, Monica tahu bahwa semua itu bukanlah keseluruhan dari diri Cyril.
“Menurutku Tuan Cyril orang yang baik. Dia mengajariku cara mengerjakan tugasku dengan sangat, sangat sabar. Waktu aku pingsan, dia bahkan mengambil alih semua pekerjaanku… Oh, dan dia juga diam-diam memberiku cokelat yang enak.”
Wanita itu membelalakkan mata kaget, menatap Monica.
Monica sedikit membusungkan dadanya dan menyentuh hiasan mawar putih di seragamnya dengan ujung jari.
“Bunga ini juga diberikan oleh Tuan Cyril. Dia memberikannya sebagai jimat supaya aku tidak mendapat malu hari ini.”
“...Cyril yang memberimu itu… Begitu ya…”
Wajah wanita itu berkedut sesaat, seolah-olah ia hendak menangis. Lalu ia menggelengkan kepala pelan dan menghentikan langkahnya.
Aula utama tempat Cyril berada sudah di depan mata. Namun, wanita itu berhenti dan enggan melangkah lebih jauh.
“Um, Tuan Cyril ada di aula utama di depan sana…”
“Tidak, kurasa… aku masih belum siap menghadapinya.”
Ucap wanita itu sambil menggeleng pelan, namun raut wajahnya terlihat sedikit lebih tenang dan lega.
“Maaf ya, padahal kamu sudah menunjukkan jalannya, tapi aku malah berhenti di tengah jalan.”
“T-Tidak apa-apa…”
Wanita itu memunggungi aula utama dan mulai berbalik pergi. Namun ia sempat berhenti sejenak dan menatap Monica.
“Terima kasih sudah menegurku, gadis yang baik hati.”
“Tidak, um, maaf aku tidak bisa membantumu banyak…”
Wanita itu tersenyum tipis melihat Monica yang salah tingkah dan mengalihkan pandangannya.
“Aku senang bisa ngobrol denganmu. Kalau anak itu… bisa bersikap begitu baik pada anak sepertimu…”
Kalimat terakhir itu diucapkannya pelan sekali, nyaris seperti bergumam pada diri sendiri. Setelah itu, wanita tersebut kembali melangkah pergi tanpa menoleh lagi ke arah aula utama.
＊ ＊ ＊
Mengintip dari celah kecil pintu aula utama yang dibukanya, Monica melihat Cyril dan Neil sedang sibuk memberikan instruksi kepada para pelayan.
Bagaimanapun juga, ada banyak hal yang harus dipastikan sebelum detik-detik terakhir pesta dansa dimulai, seperti pengecekan akhir makanan dan minuman, jumlah piring saji, posisi orkestra, penataan kursi, dan lain-lain.
Saat ia sedang bimbang apakah pantas memanggil pria itu karena tampak begitu sibuk, Neil yang menyadari kehadiran Monica langsung menegurnya.
“Ada apa, Nona Norton?”
“Oh, um, aku, anu, ada urusan yang ingin dibicarakan dengan Tuan Cyril…”
Mendengar jawaban ragu-ragu itu, Neil langsung memanggil Cyril. Pria itu lantas menghentikan kegiatannya memeriksa daftar dan berjalan cepat menghampiri Monica.
“Bendahara Norton. Apakah terjadi masalah di gedung sekolah?”
“B-Bukannya ada masalah, hanya saja Tuan Howard mencarimu dan ingin kau mengonfirmasi sesuatu sebelum pesta dimulai, jadi beliau memintaku untuk menghubungimu. Katanya beliau ada di lantai satu gedung sekolah…”
“Konfirmasi? …ah, kurasa beliau ingin aku mengecek ulang penataan posisi orkestra. Baiklah, aku akan ke sana begitu urusanku di sini beres.”
Cyril benar-benar sibuk. Dan Monica merasa tidak enak jika harus menahannya lebih lama untuk mengobrol.
Namun, ia merasa harus menceritakan soal wanita tadi. Jadi, sambil meremas-remas jemarinya, Monica membuka mulut.
“Dan, um… beberapa waktu lalu, aku sempat bertemu dengan seorang tamu wanita… sepertinya beliau sedang mencarimu, Tuan Cyril.”
Mencariku?”
“Maaf. Aku lupa menanyakan namanya… tapi rambutnya berwarna zaitun… ah benar, beliau juga punya tahi lalat di dekat bibirnya.”
Cyril, yang tadinya mengerutkan kening karena bingung, menarik napas pendek dan perlahan membuka matanya lebar-lebar.
“Di mana wanita itu sekarang?”
“Hmm, tadi aku sempat bersamanya sebentar, tapi beliau bilang belum bisa menemuimu, jadi beliau pergi begitu saja tidak lama kemudian…”
Wajah Cyril berkedut sesaat mendengarkan perkataan Monica.
“...Jadi, dia sudah datang.”
Gumam pelan yang hampir tak terdengar itu bukanlah ditujukan untuk Monica, melainkan ucapan pada dirinya sendiri.
“Tuan Cyril?”
Monica mendongak menatapnya dengan bingung, sementara Cyril membungkuk dalam-dalam.
“Terima kasih… telah mengantar tamu berhargaku.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!