Setelah meminta Lynn berjaga di sekitar Felix, Monica meninggalkan panggung terbuka. Akan terlihat mencurigakan jika dia terus berada di sana lebih lama, apalagi dia bukan bagian dari kru panggung.
Saat mendekati gedung sekolah, Monica melihat Elliot dan Benjamin. Ketika dia masih ragu apakah harus menyapa mereka atau tidak, Elliot menyadari keberadaannya dan menghampirinya.
"Hei, Nona Norton. Apa kau melihat Cyril?"
"Lord Cyril? Yah… saya bertemu dengannya di gedung sekolah sesaat setelah festival dimulai… tapi saya belum melihatnya lagi sejak saat itu."
Biasanya, Wakil Ketua Cyril selalu membuntuti Felix… atau lebih tepatnya, dia selalu menempel di sisinya, tetapi hari ini Monica tidak melihat mereka bersama.
Bahkan, sejak menerima hiasan itu, Monica tidak melihat Cyril di gedung sekolah maupun di panggung terbuka.
Elliot mengerutkan kening dan mengusap dagunya.
"Aku tidak terburu-buru, tapi ada sesuatu yang perlu kupastikan dengannya sebelum pesta dansa dimulai… Kupikir dia sedang bekerja bersamamu, Nona Norton."
Mendengar ucapan Elliot, Monica membelalakkan mata sambil memiringkan kepala karena bingung.
"Bersama saya?"
"Maksudku, kalian berdua terlihat sangat dekat di mataku."
"Eh? Tapi bukannya Lord Cyril justru lebih dekat dengan Anda daripada dengan saya?"
Sekarang giliran Elliot yang tercengang mendengar ucapan Monica.
"Aku dan Cyril? Kau pasti bercanda."
Di samping Elliot yang terkejut, Benjamin bertepuk tangan seolah baru menyadari sesuatu.
"Oh, benar juga. Kau baru saja pindah ke akademi ini, Nona Norton. Pantas saja kau tidak tahu bagaimana hubungan mereka tahun lalu."
"…eh?"
Apakah Cyril dan Elliot memperlakukan satu sama lain dengan cara yang berbeda tahun lalu dibandingkan sekarang?
Sejauh yang Monica tahu, Cyril dan Elliot tampak akrab seperti biasa. Justru, Elliot tampak memiliki sikap yang cukup santai terhadap Cyril.
"Saya pikir kalian berdua adalah teman…"
"Teman, serius? Tolonglah, jangan konyol."
Elliot mengerutkan kening sambil menggelengkan kepala. Bukannya merasa tidak senang, dia justru tampak seperti tidak tahan dengan anggapan itu.
Kemudian, Benjamin menjelaskan kepada Monica yang kebingungan tentang hubungan mereka.
"Kau tahu kan kalau Elliot adalah penganut supremasi status? Dia bangga menjadi bangsawan, dan di saat yang sama, dia tidak suka melihat rakyat biasa melangkah ke dalam budaya bangsawan. Bagiku, melihat lagu yang dibuat untuk rakyat biasa diterima oleh para bangsawan itu sangat menyenangkan, tapi dia terlalu keras kepala untuk menerimanya."
"O-oh, begitu…"
Monica pun paham.
Elliot tidak menyukai ide bangsawan kelas atas bercampur dengan rakyat kelas menengah atau bawah. Bukan karena dia merendahkan mereka, tetapi karena dia merasa yang terbaik adalah tidak saling mengusik wilayah satu sama lain agar masing-masing bisa menjalankan tugasnya.
Itulah sebabnya Elliot tidak menyukai Monica dan bahkan mencoba mengeluarkannya dari OSIS. Namun sekarang, dia tampaknya menunda niat itu.
"Um, tapi apa hubungannya dengan Lord Cyril…"
"Wakil Ketua Cyril Ashley adalah putra angkat Marquis Highon. Meskipun Cyril punya hubungan darah dengan mereka, ayahnya ternyata tidak memiliki gelar kebangsawanan."
"Oh…"
Monica sempat tak percaya dengan pendengarannya. Dari semua orang yang ditemui Monica, Cyril adalah orang yang 'paling bangsawan' yang dia kenal. Cara dia menunjukkan sikap yang berwibawa dan pembawaannya. Serta betapa halus tutur katanya.
Jadi, dia selalu mengira Cyril adalah orang yang lahir dan besar di keluarga bangsawan.
"L-lalu, bagaimana hubungannya dengan Lady Claudia…"
"Oh, mereka bersaudara bukan karena hubungan darah. Nona Claudia adalah anak tunggal Marquis Highon, dan Cyril diadopsi untuk menjadi pewaris mereka."
Sekarang Monica mulai mengerti hubungan mereka.
Cyril bukanlah bangsawan sejak lahir. Dan Elliot tidak menyukai "mereka yang meniti tangga kesuksesan".
Benjamin terus berbicara, melambaikan jari telunjuknya seolah sedang memimpin orkestra.
"Elliot tidak akur dengan Wakil Ketua Ashley yang baru saja naik kasta… lebih tepatnya, Elliot-lah yang secara sepihak menantangnya."
"Hei, hei, sudah cukup bahas masa lalu."
"Meskipun tantangannya sepihak, Elliot justru kalah dalam ujian tertulis…"
"Kukatakan. Berhenti. Membahasnya."
Elliot menutupi wajahnya dengan satu tangan dan menggerakkan tangan lainnya untuk menyuruh diam.
Dia tidak bisa membayangkan mereka berdua tidak akur, tapi dia bisa membayangkan Elliot menjahili Cyril.
Lagipula, Monica sendiri pernah menjadi sasaran serangan verbal Elliot, yang menyuruhnya untuk 'tahu diri'.
"Setelah kalah dalam semua ujian tertulis, Elliot, dengan cara yang sangat kekanak-kanakan, menantang Wakil Ketua Ashley untuk bermain catur. Saat itu, Wakil Ketua Ashley belum berpengalaman dalam catur dan tidak bisa menandingi Elliot. Lalu Elliot berkata, ‘Bagaimana kau bisa menyebut dirimu keluarga Ashley kalau tidak bisa bermain catur dengan benar?’"
"Hei… bisa kita akhiri percakapan ini? Aku sadar itu tidak terlalu dewasa."
Elliot mencoba mencari alasan dengan canggung, tetapi begitu mulut Benjamin mulai terbuka, dia tak bisa dihentikan.
"Namun, Wakil Ketua Ashley juga orang yang sangat kompetitif, jadi dia tidak tinggal diam. Setelah belajar catur mati-matian hampir sebulan tanpa tidur, dia menantang Elliot untuk tanding ulang dan hampir saja mengalahkannya, tapi karena kurang tidur, dia pingsan di tengah permainan… pada akhirnya, berkat campur tangan Ketua, mereka pun berbaikan!"
Cyril dan Elliot memiliki kepribadian yang berbeda, tetapi harga diri mereka setara. Tidak sulit membayangkan bahwa jika menyangkut kompetisi, mereka akan langsung berapi-api.
Saat Monica mengangguk setuju, Elliot meluapkan kekesalannya dan mencari alasan.
"Bukannya aku berbaikan atau semacamnya, aku hanya mengakui betapa keras usahanya…"
"Dan begitulah persahabatan yang penuh gairah terbentuk! Perselisihan yang muncul dari perbedaan status! Harmoni baru yang lahir dari saling bersaing dan berkembang! Oh, ini dia, datang, datang! Melodinya mengalir deras! Aku bisa membuat lagu dari kisah ini… lagu baru akan segera lahir…!"
Elliot menatap langit dengan wajah sedih melihat Benjamin, yang sudah tenggelam dalam dunianya sendiri di tengah-tengah penjelasan.
"Sudah kubilang, ini bukan tentang persahabatan! Hubungan kami persis seperti caraku memperlakukanmu, Nona Norton! Ini hanya gencatan senjata sementara untuk melihat bagaimana keadaan nanti! Jika dia membuat kesalahan, aku akan menunjuk dan menertawakannya sambil berkata, ‘Lihat itu, mantan orang biasa!’"
"O-oh, begitu…"
Monica tidak yakin apakah dia mengerti atau tidak, tetapi yang dia pahami adalah mereka belum bisa disebut sebagai teman.
Elliot memasang wajah masam sambil mengacak-acak rambut warna amber-nya yang tertata rapi.
"Ah, sial… bagaimana kita bisa berakhir dalam percakapan ini? Benar. Ini salahmu, Nona Norton. Karena kau salah mengira bahwa aku dan Cyril berteman."
"S-saya minta maaf…"
Namun, jika seseorang bertanya pada Monica apakah Elliot dan Cyril tidak akur, dia tidak berpikir demikian. Tentu saja, dia tidak akan mengatakannya, karena jika dia melakukannya, Elliot akan marah.
"Faktanya, Cyril jauh lebih dekat denganmu daripada denganku, bukan, Nona Norton? Maksudku, kalian berdua sering bekerja bersama, dan… bukankah kalian berdua berkeliling festival sekolah bersama hari ini?"
"Tidak juga, saya hanya bertemu dengannya pagi tadi…"
Saat Monica menggeleng, Elliot mengalihkan perhatian ke hiasan bunga di dada Monica.
"Tapi Cyril memberimu hiasan bunga itu, kan?"
"…? Bagaimana Anda tahu?"
Kalau dipikir-pikir, dia merasa Felix juga mengatakan hal yang sama. Saat dia memutar-mutar pita, bertanya-tanya apakah nama Cyril tertulis di suatu tempat pada hiasan bunga itu, Elliot membelalakkan mata karena takjub.
"Apa, kau belum tahu? Hiasan bunga sering kali disesuaikan dengan warna rambut dan mata pemberinya. Jika warna rambut pemberinya biasa saja seperti milikku, dia mungkin akan memilih opsi aman dengan bunga bagus dan pita cokelat. Dalam kasus Cyril, rambut dan matanya cukup mencolok, jadi siapa pun bisa dengan mudah mengenalinya."
"Begitu ya…"
Monica menunduk memperhatikan hiasan bunga di dadanya dengan saksama. Mawar putih bersih yang indah dan pita biru mengingatkannya pada rambut pirang platinum dan mata biru tua milik Cyril.
Tiba-tiba, Monica mendapat ide.
"Oh, saya mengerti… jadi itu semacam ‘jimat’."
"‘jimat’ apa?"
Monica teringat buku yang pernah dia baca di perpustakaan Minerva.
Konon di wilayah tertentu di bagian tenggara Kerajaan Ridill, ada kepercayaan bahwa dengan mengenakan bagian dari orang lain, seseorang bisa meminjam kekuatan orang tersebut.
Hiasan bunga ini adalah turunan dari hal itu, pikir Monica.
"Jika seseorang mengenakan hiasan bunga ini, dia bisa meminjam kekuatan pemberinya… Dengan kata lain, ini adalah 'jimat' yang memungkinkan Anda bertindak seperti orang tersebut!"
"Y-ya… begitu?"
Itulah sebabnya Cyril mengatakan bahwa itu adalah jimat untuk melindunginya dari rasa malu, pikir Monica dalam hati.
Jika dia bisa bersikap seperti Cyril, Monica tidak akan mempermalukan dirinya di pesta dansa.
"Saya merasa sedikit lebih berani sekarang… Jika saya memakai hiasan ini, mungkin saya bisa berperilaku dengan wibawa seperti Lord Cyril…"
Elliot menatap Monica dengan tatapan kosong, tetapi kemudian dia perlahan membungkuk dan memegangi perutnya, seluruh tubuhnya gemetar.
"Um, Lord Howard? A-apa Anda sakit perut?"
"Tidak… huhu, hahahahahahaha… tidak, bukan apa-apa… hahaha… tapi, membayangkan Nona Norton bersikap seperti Cyril… itu lucu sekali… aku tidak bisa berhenti, aku hampir mati tertawa… huhu!"
"L-Lord Howard? Lord Howard??”
Monica panik melihat kondisi Elliot yang seperti kejang-kejang.
Saat Elliot perlahan tegak kembali, dia menyeka air mata dari matanya yang sayu lalu berkata.
"Soal aku dan Cyril yang dekat, akan kuabaikan sekarang. Setidaknya sekarang aku punya cerita bagus untuk mengejeknya nanti."
"…??”
"Bagaimanapun, sudah dulu ya. Jika kau melihat Cyril, tolong katakan padanya aku mencarinya. Aku akan berada di lantai satu gedung sekolah."
"B-baik."
Setelah membungkuk singkat, Monica meninggalkan tempat itu dengan langkah cepat.
Elliot tersenyum tipis memperhatikan punggung Monica.
Sungguh, bukan hanya ‘dia’, tapi ada juga Cyril atau Nona Monica… kenapa aku hanya dikelilingi oleh orang-orang aneh seperti mereka, pikirnya.
Elliot Howard tidak menyukai siapa pun yang bukan bangsawan yang mencoba melampaui batas status mereka.
Namun, benar juga bahwa dia tidak bisa lagi menyangkal segalanya tentang mereka yang telah naik kelas.
"Tetap saja, aku tidak suka musik rakyat. Kalau mau menulis lagu, buatlah yang berkelas, Benjamin."
Benjamin tidak menanggapi ucapan Elliot. Lagipula, dia yang sedang mencorat-coret catatan di tanah dengan dahan pohon, sudah lama tenggelam dalam dunia musiknya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!