Bab Volume 7 es5: Kisah Seseorang dan Pelayannya

Seorang anak laki-laki, pemilik ruangan yang elegan itu, bergumam tak jelas sambil memandangi kalung di atas meja. Sesekali, dia mengalihkan pandangan dari grimoire ke kalung yang dipegangnya, lalu menempelkan telapak tangannya yang kecil pada kalung itu dan mengucapkan mantra yang tertulis di dalam grimoire.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​⁠

"...Apa yang sedang Anda lakukan, Tuan ******?"

Anak laki-laki yang menjadi pelayannya, yang sejak tadi mengawasi tuannya dalam diam, bertanya dengan suara datar untuk menahan rasa cemasnya. Anak yang sedang menatap kalung itu pun menoleh kepadanya.

"Guru dari kelas sihir dasar hari ini memberitahuku bahwa ada roh yang bersemayam di kalung pemberian Ibu."

"Ya, aku pernah mendengar bahwa Lady Irene sangat berbakat dalam sihir dan telah membuat kontrak dengan roh tingkat tinggi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​⁠

"Kalau begitu, bukankah Kakek akan senang kalau aku juga bisa melakukan hal yang sama seperti Ibu?"

Mata biru langit anak itu berbinar, membuat pelayannya benar-benar tak tahu harus berbuat apa.

Astaga, kenapa tuanku begitu bodoh? Sambil menyembunyikan pikirannya, sang pelayan dengan tenang menyampaikan kenyataan yang kejam.

"Kurasa Kakek Anda tidak akan senang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​⁠

"Eh?"

"Untuk membuat kontrak dengan roh tingkat tinggi, Anda harus memiliki bakat yang sama dengan roh yang hendak dikontrak. Namun, Tuan ******, bakat Anda berbeda dengan roh yang telah dikontrak Lady Irene, jadi hal itu tidak mungkin dilakukan."

Sejak awal, membuat kontrak dengan roh tingkat tinggi membutuhkan mana dalam jumlah besar serta kemampuan untuk memahami formula sihir. Dalam hati, anak pelayan itu merasa jengkel. Mengapa tuannya mengatakan hal seperti itu, padahal seharusnya pelajaran ini sudah diajarkan di kelasnya?

Anak itu menundukkan kepala dengan lesu dan menatap kalungnya. Melihatnya, sang pelayan menghela napas dalam hati. Bagaimanapun, dia tidak ingin membuat tuannya bersedih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​⁠

"Tuan ******, bolehkah Anda menunggu sebentar?"

"...?"

Sang pelayan membuka bagian depan jaketnya dan mengeluarkan sebuah buku yang diselipkan di punggungnya.

Orang dewasa mungkin bisa menyelundupkan buku di balik jaket, tetapi sang pelayan masih anak-anak dan usianya tidak jauh lebih tua daripada tuannya. Karena itu, satu-satunya cara membawa masuk buku tanpa diketahui orang dewasa adalah menyembunyikannya di dalam jaket dan mengikatnya ke tubuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​⁠

"Ini, ambillah."

Mata anak itu berbinar saat melihat judul buku yang disodorkan sang pelayan.

"Buku astronomi karya Mary Harvey, [Penyihir Peramal Bintang]!"

"Aku sering mendengar Anda mengatakan ingin membaca buku ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​⁠

"Wah! Terima kasih! Sudah lama sekali aku ingin membacanya!"

Anak itu memeluk buku tersebut ke dadanya dan melompat kegirangan, mengungkapkan kebahagiaannya dengan seluruh tubuh. Biasanya, dia akan menegur tuannya karena bersikap tidak sopan, tetapi kali ini saja, sang pelayan pura-pura tidak melihatnya.

Anak itu—yang merupakan tuan sang pelayan—tertarik pada bintang-bintang di langit malam. Namun, orang-orang dewasa selalu berusaha menjauhkan buku-buku semacam itu darinya, dengan alasan astronomi tidak diperlukan untuk masa depannya. Karena itulah sang pelayan diam-diam mendapatkan buku tersebut—semata-mata untuk menyenangkan tuannya, tidak lebih.

"Kau tahu, [Penyihir Peramal Bintang] adalah salah satu dari Tujuh Orang Bijak. Bahkan, dia adalah peramal luar biasa yang bisa meramalkan masa depan negeri dengan mengamati pergerakan bintang! Katanya, ada banyak peramal di negeri ini, tetapi satu-satunya orang yang menyandang gelar 'peramal' hanyalah [Penyihir Peramal Bintang]. Banyak orang mengatakan warna bintang dan frekuensi kedipannya itu penting, karena warna bintang secara langsung menunjukkan usia bintang tersebut—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​⁠

"Dengan menyesal harus kukatakan bahwa kita sebaiknya menunda pembicaraan ini sampai nanti. Kurasa putri Marquis Shellbury seharusnya sudah tiba, jadi kita harus bersiap-siap."

Mendengar kata-kata sang pelayan, tuannya mengerucutkan bibir.

"...Ngomong-ngomong, aku berjanji akan menemani Bridget berlatih dansa hari ini... tapi rasanya aku sedang tidak ingin melakukannya... Kau tahu sendiri betapa buruknya aku dalam berdansa... Bridget juga selalu marah kalau aku menginjak kakinya... Lagipula, aku tidak pandai berbicara dengan gadis. Aku pasti gugup, lalu sulit bicara dengan baik."

"Kurasa tidak pantas mengatakan hal seperti itu kepada tunangan masa depan Anda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​⁠

"Tentu saja aku tidak akan berani mengatakannya di depan umum. Aku mengatakannya karena hanya ada kau di sini."

Anak itu menarik napas panjang dengan riang, memeluk buku yang diberikan sang pelayan seolah-olah itu harta karun.

＊ ＊ ＊

Malam itu, anak tersebut dipanggil ke kamar kakeknya, tetapi dia terpaku melihat pemandangan di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​⁠

Anak laki-laki yang menjadi pelayannya—seseorang yang dikaguminya seperti kakak sendiri—berlutut di kaki sang kakek. Tubuh bagian atasnya telanjang, dan punggung putihnya membengkak parah, dipenuhi bekas cambukan hukuman.

"K-Kakek... K-Kenapa dia...?"

"Aku mendapat laporan bahwa anjing kampungan ini membawakan sesuatu yang tidak perlu untukmu."

Kakeknya kemudian mengarahkan pandangan ke sebuah buku di atas meja. Buku itulah yang diam-diam dibawa sang pelayan untuknya. Bagaimana!? Aku yakin sudah menyembunyikannya di kamarku! pikir anak itu dengan kaget.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​⁠

"...M-Maaf, ini salahku. Aku yang memaksanya membawakan buku itu..."

"Dengan kata lain, dia tidak mematuhi perintahku, melainkan perintahmu...? Berani-beraninya seorang pelayan sepertinya salah mengenali siapa tuannya!"

Dengan itu, sang kakek mengayunkan cambuk ke punggung pelayan tersebut. Anak laki-laki yang usianya tidak jauh berbeda dari tuannya itu mengertakkan gigi, menahan rasa sakit tanpa mengeluarkan suara sedikit pun.

"Tolong berhenti, Kakek, kumohon, berhentilah... Aku tidak akan pernah lagi meminta buku astronomi. Jadi, kumohon..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​⁠

"Lemparkan buku itu ke perapian."

Setelah diperintah kakeknya, anak itu mengambil buku di atas meja dan berdiri di depan perapian. Lalu, dengan tangan gemetar, dia melemparkan buku berharganya—yang diam-diam dibawa sang pelayan semata-mata untuk menyenangkan tuannya—ke dalam perapian.

Berusaha menahan air mata saat melihat huruf-huruf di dalamnya terbakar, sang kakek mengungkapkan pelanggaran lain dengan suara rendah.

"Aku dengar pelajaran dansamu hari ini berakhir kacau."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​⁠

"M-Maaf..."

Terdengar bunyi cambuk menggelegar saat kembali diayunkan. Namun, cambuk itu tidak diarahkan kepada anak tersebut, melainkan ke punggung sang pelayan yang sedang berlutut. Kakeknya tahu betul bahwa menyakiti pelayan yang disayangi cucunya seperti kakak sendiri akan jauh lebih efektif daripada menyakiti cucunya secara langsung.

"Kau telah mempermalukanku di hadapan Marquis Shellbury."

"...M-Maaf, maaf... Aku akan melakukannya dengan benar lain kali... Aku berjanji tidak akan mempermalukan Anda lagi. Jadi, kumohon..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​⁠

Setelah memohon dengan air mata berlinang agar sang kakek berhenti mencambuk pelayan itu, kakeknya mengayunkan cambuk untuk terakhir kalinya, disertai satu bunyi lecutan yang keras. Meski begitu, anak pelayan itu tidak menjerit dan tetap bertahan.

"Tidak akan ada lain kali."

"...Baik."

Setelah anak itu mengangguk dengan tubuh gemetar, kakeknya menatap cucunya yang berkelakuan buruk dengan sorot mata sedingin danau di musim dingin, lalu meludah penuh hinaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​⁠

"Sungguh memalukan. Anak Irene bisa menjadi kegagalan seperti ini."