Setelah kembali dari masa pemulihan, Monica sudah mengikuti kelas selama seminggu penuh, dan ini pertama kalinya ia akan makan siang di kafetaria.
Casey, yang mulai pelajaran berikutnya, merepotkan diri mengundang Monica makan siang bersama, dan Lana pun akan turut serta. Monica menerima undangan itu dengan gugup sambil mengangguk.
Mengenai kafetaria sekolah, satu-satunya yang masih diingatnya adalah kafetaria di Institut Pelatihan Penyihir Minerva, tempat ia terdaftar. Minerva memiliki sistem di mana siswa memilih menu di meja pendaftaran setelah membayar lunas terlebih dahulu. Tanda kayu yang didapat kemudian dibawa ke konter untuk ditukar dengan makanan sesuai menu pilihan. Pilihan menu berubah setiap hari dalam tiga paket makanan berbeda, dan tambahan roti dan sup tersedia dengan biaya tambahan.
Karenanya, ia mengira kafetaria di Akademi Serendia juga memiliki sistem serupa, tetapi sangat berbeda dari yang ia bayangkan.
Secara sederhana, kafetaria Akademi Serendia adalah restoran kelas atas. Begitu siswa melangkah masuk ke kafetaria, mereka dipandu pelayan ke tempat duduk, diberi penjelasan singkat mengenai menu, lalu makanan dibawa ke meja mereka.
Siswa tidak diwajibkan membayar, karena seluruh biaya sudah termasuk dalam biaya sekolah.
Hal terbaiknya, makanan bahkan bisa dipesan untuk dikirim langsung ke kamar mereka di asrama.
S-Sungguh menakjubkan…
Bahkan di Minerva tempat Monica terdaftar, di mana banyak siswanya berasal dari kalangan bangsawan, telah menyediakan banyak fasilitas, hal itu tetap tidak bisa dibandingkan dengan yang dimiliki Akademi Serendia. Semua di sini terlihat begitu mewah.
Monica merasa gelisah di kafetaria yang masih sepi sambil ditemani pelayan menuju tempat duduknya, sebelum akhirnya duduk diam di samping seseorang. Ia menundukkan wajah terus hingga kini, sehingga mengira yang duduk di meja itu hanya Lana dan Casey, namun ketika ia menengadah, ia melihat mereka duduk di seberang meja.
…lalu, siapa orang yang duduk di sampingku?
Dengan ragu, ia menoleh ke samping, dan matanya bertemu dengan tatapan mata biru lapis lazuli yang cantik milik Claudia Ashley.
"Tunggu, kenapa kamu juga duduk di sana?!"
Lana berteriak pada Claudia dengan marah, tetapi diabaikan dengan santai sebelum Claudia mendekat kepada Monica.
"…oh baiklah, bukankah kita teman, Mo.Ni.Ca?"
Seluruh tubuh Monica kaku saat ia hanya bisa mengeluarkan suara lirih.
Claudia membelai pipi Monica dengan ujung jari yang bersarung tangan putih. Untuk suatu alasan, rasanya seperti ular merayap di kulitnya.
"…Monica, aku pernah menyelamatkammu, bukan?"
"Y-Ya."
"…kau menghargai apa yang aku lakukan untukmu, bukan?"
"…A-Aku menghargainya."
"…lalu kita teman, bukan?"
"Y-Ya."
Setelah berhasil meyakinkan Monica yang kaku itu untuk setuju, Claudia tersenyum puas.
Sementara urat di dahi Lana terlihat menonjol.
"Itu namanya paksaan!"
Dan Casey mencoba menenangkan Lana yang marah dengan berkata, "santai, santai."
"Ayo, hentikan suasana tegang ini dan mengobrol lebih tenang, bagaimana?"
"…oh, mohon, aku tidak berniat membuat suasana menjadi tegang. Cuma gadis di sana yang membuat heboh sendiri… kan?"
Lana menggeretakkan giginya pada nada Claudia yang jelas-jelas provokatif.
Casey memandang mereka berdua bergantian dengan ekspresi lelah.
"Kalian berdua, biarkan Monica memilih makanannya sendiri. Oh, Monica. Aku merekomendasikan ikan goreng ini. Disertai saus spesial yang lezat."
"Juga, ini dan ini…"
Sejujurnya, Monica yang memiliki penghasilan bagus sebagai Sage Ketujuh, tidak repot soal uang. Karena itu, ia tidak keberatan dengan menu apa pun. Justru, karena ia tidak terlalu tahu soal makanan, ia sangat berterima kasih jika ada seseorang yang merekomendasikan sesuatu.
Setelah semuanya selesai memesan, Casey membuka suara untuk menengahi suasana yang rumit.
"Katakanlah, kita akan mengamati mata kuliah pilihan sore ini, kan? Sudah kalian putuskan belum mata kuliah mana yang ingin diambil?"
Sejak awal tahun kedua sekolah menengah, siswa bisa mengambil mata kuliah pilihan di samping mata pelajaran dasar reguler. Dari lebih dari dua puluh mata kuliah, mereka boleh memilih dua untuk diambil.
Berkuda, pertarungan pedang, dan pertarungan tombak populer di kalangan laki-laki. Pertunjukan musik, bordir, dan puisi populer di kalangan perempuan. Mata kuliah lain seperti sosiologi, herbalologi, dan bahasa asing juga tersedia untuk laki-laki maupun perempuan.
Dengan beragamnya pilihan mata kuliah, Monica masih belum memutuskan mana yang ingin ia ambil. Bagus rasanya jika ada semacam matematika lanjutan, namun hanya ada matematika dasar dalam pelajaran akademik.
Saat Monica diam membisu, Lana membuka suara.
"Mungkin aku akan memilih mata kuliah pertunjukan musik, tetapi mempertimbangkan masa depanku, aku juga ingin belajar dua bahasa. Mungkin jika aku mempelajari beberapa bahasa, khususnya Bahasa Perdagangan Benua Selatan dan Ouka, aku bisa berguna untuk pekerjaan ayahku."
"Luar biasa. Kupikir aku akan ambil bordir… itu satu-satunya yang aku kuasai. Aku tunda yang lainnya. Bagaimana denganmu, Nona Claudia?"
Casey mengalihkan percakapan ke Claudia dengan santai, dan Claudia menjawab dengan senyum suram tergambar di wajahnya yang cantik.
"Herbalologi dan penyihiran dasar… mungkin berguna untuk membungkam para idiot itu, bukan?"
Casey berharap Claudia tidak mengatakan hal seperti itu dengan senyum jahat, seolah-olah sudah meracuni beberapa orang.
Mengenai Monica, yang diselamatkan oleh penanganan darurat Claudia seminggu lalu, ia tidak bisa mengatakan apa-apa.
"Sudah putuskan belum, Monica?"
Ditanya Lana, Monica terdiam tak berucap.
Akademi Serendia menawarkan kurikulum kuat dalam bidang bahasa, hukum, dan ilmu kemanusiaan, namun agak lemah di bidang seperti matematika lanjutan, fisika, dan biologi.
Dengan kata lain, mata pelajaran tempat Monica unggul sangat sedikit.
Kalau soal penyihiran dasar, ia pasti menguasainya…
…Aku bahkan tak bisa mengatakan rumus sihirku terdaftar dalam buku teks penyihiran dasar…
Terlalu mahir dalam hal-hal terkait sihir, di sisi lain, kemungkinan besar justru akan mendatangkan masalah baginya.
"…aku belum… memutuskan… sama sekali…"
Monica menjawab sambil memilin jari-jarinya, yang membuat Casey tersenyum lebar.
"Lalu, bagaimana jika kau ikut denganku berkeliling melihat mata kuliah? Aku belum memutuskan salah satunya, dan semoga aku bisa mengenal beberapa mata kuliah baru yang biasanya tidak kuhadapi."
"…tolong pimpin aku dengan baik…"
Saat mengamati mata kuliah, wajar saja jika bertemu dengan sekelompok orang yang tidak dikenalnya. Bagi Monica, yang sangat tidak nyaman dengan hal ini, tawaran Casey sangat dihargai.
Saat ia menepuk dadanya lega, pelayan membawa makanannya. Di depan Monica, ikan goreng berwarna indah, salad, roti, dan sup tersusun rapi di mejanya.
Casey, yang memesan hal yang sama, membelah roti menjadi dua dengan wajah berseri, menaruh sayuran dan kentang goreng di antaranya, lalu menggigitnya besar-besaran.
Saat Claudia melihat cara makan Casey, alisnya berkerut.
"…begitulah para pekerja makan."
"Di rumah, kami semua makan seperti ini. Saat kami beristirahat setelah bertani."
Casey tidak peduli apakah Claudia terkejut atau tidak. Kekuatan itu untuk tidak peduli pada pandangan orang-orang di sekitarnya justru menjadi sesuatu yang diidamkan Monica.
Casey menelan sepotong roti dan menyeka mulutnya dengan serbet sebelum berkata.
"Lagi pula, di kampung halamanku, bangsawan dan pekerja setara. Kita semua harus bekerja sama demi mendapatkan makanan."
"Lalu, bagaimana kau bisa sampai di sekolah ini?"
"Aku tidak keberatan jika kau bertanya, ‘Bagaimana seorang bangsawan miskin bisa membayar sekolah?' Malah, itulah yang kupikirkan."
Alih-alih merendahkan, Casey berbicara santai.
Ia mungkin tidak menganggap kondisinya sebagai sesuatu yang malang.
"Aku sangat beruntung bisa masuk Akademi Serendia. Seorang baik yang memiliki hubungan dengan kami menawarkan bantuan. Ayahku bilang aku harus pergi menemui Yang Mulia, tapi… Kau tahu, aku yakin ayahmu akan mengatakan ini setidaknya sekali. Seperti ‘Buatlah Yang Mulia memperhatikanmu' atau semacamnya."
Claudia dan Lana menggelengkan kepala menanggapi ucapan Casey yang terlontar begitu saja.
"…Aku sudah bertunangan."
"Ayahku berkata begitu, ‘Bagaimana jika Lana cantikku menarik perhatian Yang Mulia?' Yah, tidak mungkin, kan?"
Mendengar kata-kata mereka, Casey bergumam, "Aku iri…" lalu melirik Monica.
"Bagaimana denganmu, Monica?"
"Oh… huh?"
"Apakah ada yang pernah berkata padamu? Bahwa kau harus menarik perhatian Yang Mulia."
Monica bingung tak berucap. Malah, jika ada, justru Monica bertugas mengawal Yang Mulia.
"Nah… uh… Kupikir begitu…"
Hampir menjawab demikian, Casey sepertinya tidak terlalu terganggu, menanggapi dengan ‘paham’, lalu memakan roti lagi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!