Akademi Serendia memiliki beberapa kurikulum unik bagi kaum bangsawan yang tak ditemukan di sekolah umum.
Salah satunya adalah mata kuliah 'upacara teh', yang hanya diikuti oleh para gadis.
Bagi para gadis bangsawan, pesta teh bukan sekadar waktu untuk bersenda-gurau. Ini juga sebuah kesempatan sosial di mana martabat seseorang diuji berdasarkan seberapa baik ia mampu menghibur atau dihibur oleh para tamu.
Di dalam kelas upacara teh, para siswa dilatih dengan ketat soal etiket di sana sebelum memasuki pelajaran praktik.
Pelajaran praktik diadakan di halaman dalam bentuk pesta teh.
Empat atau lima gadis dari angkatan yang sama membentuk kelompok dan duduk di satu meja. Setiap siswa membawa secangkir teh untuk dibagi, lalu tehnya akan dinilaikan.
Namun, karena guru sudah menentukan jenis kue manis tertentu sebelumnya, para siswa diminta menyajikan teh yang sesuai, dengan kata lain, pelajaran dimulai sejak mereka mulai menyiapkan bahannya.
Di kelas upacara teh, mereka ditugaskan menyiapkan daun teh sendiri, namun kebanyakan mereka membiarkan pelayan yang membelikannya.
Namun, Monica sama sekali tidak tahu di mana harus membelinya. Setelah bertele-tele berpikir, ia pun memutuskan meminta bantuan pada wanita jahat yang mengaku-ngaku, Nona Isabelle Norton.
Setelah Monica datang ke kamar Isabelle, Isabelle dengan senang hati mempersilakan Monica duduk dan menyiapkan teh serta kue manis untuknya.
Ketika Monica menyampaikan situasinya sambil mengunyah kue kering yang melimpah ditaburi gula, Isabelle mengangguk lalu menepuk dadanya dengan percaya diri. Gesturnya cukup berenergi sehingga terlihat tidak pantas bagi seorang gadis bangsawan.
"Kalau begitu, serahkan padaku saja, Kakak Monica! Aku akan berusaha sekuat tenaga membantumu menyelesaikan kelas ini dengan selamat!"
"T-terima kasih banyak…"
Saat Monica sedang membungkuk, Agatha, pelayan Isabelle, menyela saat menuangkan teh ke cangkirnya.
"Kalau begitu, izinkan aku mengajarkanmu cara menyeduh teh. Sebenarnya akan lebih baik jika aku datang ke rumahmu dan mengajarimu langsung, tapi... itu akan bertentangan dengan skenario di mana Nona Monica digerjai oleh Keluarga Kerbeck."
Siswa diizinkan menyeduh teh sendiri atau membiarkan pelayan yang menyiapkannya dalam kelas ini. Namun, pada umumnya adalah praktik biasa membiarkan pelayan yang menyiapkan teh untuk mereka. Mereka yang menyeduh teh sendiri kerap dipandang sebelah mata sebagai bangsawan kelas tiga yang tak punya pelayan.
Namun dalam kasus Monica, ia seharusnya digerjai oleh putri Comte Kerbeck, jadi akan terlihat tidak wajar jika pelayan Isabelle datang langsung membantu.
"T-tolong bimbing aku…"
Monica membungkuk dalam-dalam kepada Agatha, lalu Agatha tersenyum dan berkata, "Sudahlah, angkat kepalamu!" untuk menghentikan perbuatannya.
Isabelle maupun Agatha adalah gadis dan pelayan yang sangat bijaksana. Meskipun agak sulit didekati ketika mereka sedang berakting sebagai wanita jahat.
"Kalau begitu, teh jenis apa yang ingin kamu sajikan, Kakak Monica? Apakah ada jenis kue manis tertentu yang ditetapkan?"
"Y-ya… J-jenisnya kue butter."
Isabelle mengangguk lalu menaruh jari-jarinya di dagu, berpikir sesuatu.
Memilih teh yang tepat agar sesuai dengan kue manis juga termasuk pelajaran. Namun, Monica tidak terbiasa menikmati teh atau kue manis. Ia lebih terbiasa minum kopi karena pengaruh ayahnya.
"Hmm... apakah kamu punya saran tentang teh yang cocok untuk kue butter?"
"Jika hanya kue biasa yang terbuat dari mentega, sebagian besar teh biasa akan bekerja baik. Mungkin lebih baik menikmati kue tersebut dengan rasa yang agak kelat atau gurih ketimbang yang ringan. Teh susu juga bukan ide buruk, tapi... biar aku sampaikan ini, Kakak Monica…"
Isabel terdiam dan menatap Monica dengan wajah serius, lalu berkata dengan tegas.
"Kombinasi teh dan kue manis adalah soal selera pribadi, dan tidak ada jawaban pasti yang benar. Namun... beberapa kombinasi memang pasti akan berujung pada jawaban yang salah!"
Apa maksudnya tidak ada jawaban yang benar, tetapi beberapa kombinasi pasti salah?
Saat Monica bingung, Isabelle berbicara.
"Yang itu… berarti menghidangkan hal yang sama di meja yang sama…"
"Ah…"
Pelajaran praktik diadakan secara berkelompok, dan setiap orang membawa teh sendiri. Tentu saja bukan ide bagus jika menghidangkan teh yang sama di satu meja.
"Terutama buruk jika kamu menghidangkan hal yang sama dengan seseorang yang berstatus lebih tinggi darimu. Secara tegas, pakaian, gaya rambut, dan aksesoris yang kamu kenakan ke pesta teh seharusnya trendi namun berbeda, jadi kamu sebaiknya memikirkannya... Tapi karena kamu akan memakai seragam dalam pelajaran ini, mari kita pikirkan saja daun tehnya dulu!"
Aku harus memikirkan itu juga...? batin Monica sambil merinding.
Sebagai salah satu Tujuh Bijak, satu-satunya pertemuan yang pernah Monica hadiri adalah Konferensi Tujuh Bijak, yang hanya diadakan untuk Tujuh Bijak, dan kode berpakaian pada dasarnya berjubah, jadi ia hanya perlu mengenakan jubah yang disediakan oleh kerajaan. Lagipula, Monica tak pernah pernah khawatir soal tampilannya dalam acara sosial.
Pesta teh untuk para ladies aristokrat ini sepertinya lebih membuat deg-degan daripada yang dibayangkan Monica.
"Cara terbaik melakukannya adalah meneliti orang-orang dalam kelompokmu sebelum memikirkan teh yang akan kamu sajikan di kelas... Jadi, berapa banyak orang dalam kelompokmu, Kakak Monica?"
"Hmm... Termasuk aku, ada empat orang... salah satunya dari kelasku... Dia Nona Lana Collete... sedangkan dua lainnya... mereka dari kelas lain... jadi aku tidak begitu mengenal mereka…"
Selama praktik gabungan dengan kelas lain, mereka akan ditugaskan membentuk kelompok dengan mereka yang dekat dengannya.
Namun, sifat Monica yang pendiam membuatnya mustahil berbicara dengan siapa pun selain Lana. Sementara Lana sendiri juga dianggap sedikit sebagai orang luar di kelasnya, sehingga ia tidak punya gadis lain yang ia dekati.
Akibatnya, mereka ditempatkan dalam satu kelompok dengan sisa murid oleh gurunya.
Salah satunya adalah Casey, seorang gadis berambut cokelat dengan udara yang riang.
Sedangkan yang lain adalah Claudia, seorang kecantikan berambut gelap yang tenang.
Setelah salam singkat pada hari pertama, pertemuan itu bubar dan mereka hampir tidak sempat berbicara.
"Kalau begitu, menentukan teh sebelumnya akan terbukti lebih sulit."
"M-maaf…"
Lana mungkin bisa memberikan detailnya, namun Monica tidak memiliki keberanian untuk bertanya langsung kepada dua gadis yang belum ia kenal itu.
Lagipula, ia tidak mengetahui peringkat keluarga kedua gadis itu, jadi jika Monica berbicara kepada mereka, ia mungkin dianggap tidak sopan. Di kalangan bangsawan, seseorang berperingkat lebih rendah yang secara kasual berbicara kepada seseorang berperingkat lebih tinggi adalah tabu.
"Kalau begitu, aku akan memberikanmu beberapa jenis teh. Di pesta teh, mereka yang berstatus tertinggi dilayani lebih dulu, jadi kemungkinan besar kamu akan dilayani paling akhir. Dengan begitu, kamu bisa memastikan pilihan tehmu tidak akan bentrok dengan siapa pun."
"T-terima kasih banyak…"
Monica menundukkan kepalanya, membanting bahunya, lalu menghela napas panjang.
"Hal pesta teh ini begitu sulit, ya…"
Saat Monica tampak tidak yakin, Isabelle juga menghela napas dengan wajah prihatin.
"Aku berharap ilmuku berguna untukmu… Maafkan ketidakpengalaman aku... tetapi jika kamu ingin belajar cara bertingkah sebagai wanita jahat, aku bisa mengajarkanmu semua yang kau butuhkan!"
"Aku-aku saja…"
Sekalipun hal itu diwariskan padanya, ia tidak akan pernah punya kesempatan untuk menggunakannya. Sama sekali tidak.
Monica tersenyum getir, dan Agatha, pelayan Isabelle, menasihati mereka dengan wajah sangat serius.
"Tuanku, mungkin ada kesempatan di masa depan di mana Nona Monica harus berhadapan dengan wanita jahat lain selain kamu. Untuk kesempatan itu, bagaimana jika kita ajari dia tentang tingkah laku wanita jahat sekarang?"
"...eh?"
Saat Monica tersentak dengan ekspresi kaku, Isabelle memegangi wajahnya, berkata "Menarik!"
"Ya, itu ide bagus! Kakak Monica adalah pahlawanku! Aku yakin akan datang saat di mana seorang wanita jahat lain akan mengundangnya ke pesta teh dan mengerjai dirinya!"
Dia benar-benar berharap terhindar dari masa depan seperti itu. Seberapa pun dia menginginkannya, ia tahu ia tak bisa mengatakannya dalam situasinya saat ini.
Lagipula, sudah terpilih menjadi anggota dewan sekolah begitu ia pindah ke sekolah ini, dan latihan menarinya dipantau oleh anggota dewan sekolah yang sama, Monica telah menjadikan sebagian besar siswa putri sebagai musuhnya. Hanya Lana, Glenn, dan Neil di angkatan yang memperlakukannya secara wajar.
Sekarang, pandangan orang-orang di sekitar Monica pada umumnya bisa dibagi menjadi dua tipe.
Mereka yang merendahkan Monica dan menunjukkan permusuhan kepadanya, dan mereka yang menatapnya dari jauh sebagai semacam orang aneh.
Belum ada yang memanggilnya ke belakang gedung sekolah atau menyembunyikan barang-barangnya, namun berkali-kali ia disindir saat ia lewat atau ditertawakan dari jauh.
"Sekarang. Aku akan menjelaskan pola perilaku wanita jahat, jika suatu hari kau berhadapan langsung dengan wanita jahat sungguhan."
Kata orang, langkah pertama mengalahkan musuh adalah mengenal musuh.
Mengetahui apa yang akan dilakukan seorang wanita jahat di sini, mungkin akan berguna suatu hari nanti.
Jika memungkinkan, aku benar-benar tidak ingin hari itu datang…
Saat Monica meluruskan punggungnya untuk mendengarkan pidato Isabelle dengan penuh perhatian—instant.
"Ohohoho!"
Isabelle menutup mulutnya dengan tangan, mendongakkan dadanya, dan tersenyum angkuh.
Mendengar suaranya, bahu Monica tersentak, dan Isabelle menahan tawa tingginya lalu meluruskan posturnya.
"Pertama-tama, ini adalah gerakan dasar wanita jahat. Tawa tinggi. Dengan tertawa seperti ini, kau bisa mengintimidasi dan menguji lawan, dan sekaligus mengambil alih kendali situasi!"
"C-bolehkah tawa tinggi memiliki efek seperti itu?"
Sangat disesalkan bagi Monica, Isabelle mengangguk masuk akal.
"Namun, jika kau menggunakannya terlalu sering, efeknya akan pudar, jadi gunakanlah hanya dengan waktu yang tepat."
Betul, waktu penggunaan gerakan khusus itu penting, rupanya.
Saat Monica mengangguk, Isabelle membentangkan kipasnya di depannya.
"Dan gerakan dasar nomor dua! 'Tersenyum sinis'!"
Dengan gerakan luwes, Isabelle memegang kipasnya di depan mulut untuk menunjukkan kepada lawan bahwa ia sedang tertawa mengejeknya seolah-olah ia sedang mempermainkannya.
Bagaimanapun caranya, tawa congkaknya yang menunjukkan seberapa besar ia merendahkan orang lain, bahkan bisa mempermalukan penampilan seorang aktris di panggung.
"Biasanya, menutup mulut dengan kipas saat tertawa adalah etiket yang tepat, tapi dalam kasus ini, aku sengaja menurunkan kipasnya sedikit untuk menunjukkan mulutku kepada lawan. Dengan melakukannya, aku bisa dengan terang-terangan menunjukkan bahwa aku sedang mengejek orang lain!"
Seberapa mendetail, batin Monica terkejut.
Ia tak pernah menyangka detail sepele seperti itu memiliki efek sebegitu!
"Tentu saja, kau juga bisa menutup mulut dengan kipas dan menggeraung kecil untuk menciptakan efek sindiran. Kau harus menggunakan metode yang berbeda sesuai kepribadian gadis bangsawan tersebut."
"A-aku mengerti… t-ini sangat mendalam."
"Ya, semakin aku berusaha menguasainya, semakin aku menyadari betapa dalamnya ilmu ini."
Hanya untuk memastikan, mereka sedang berbicara soal wanita jahat.
Dengan demikian, kelas wanita jahat, yang jauh lebih intensif daripada kelas menyeduh teh, berlanjut hingga larut malam.
Perlu ditambahkan di sini bahwa Nona Isabelle Norton adalah siswa terbaik dalam mata kuliah pesta teh angkatan pertama sekolah menengah atas.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!