Bab Volume 3 7: Nero dan Felix

Nero, dengan Cyril di pundaknya, berlari menembus hutan di malam hari tanpa membawa satu pun penerangan. Meskipun berada dalam wujud manusia, Nero tetap bisa melihat dengan jelas dalam kegelapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Selain itu, fisiknya jauh lebih kuat daripada manusia biasa, jadi meski sambil menggendong Cyril, ia bisa berlari dengan kecepatan penuh.

Bagaimana bisa si cowok dingin ini keluar dari asrama, batinku?

Baik asrama putra maupun putri dikelilingi oleh tembok tinggi. Gerbang-gerbangnya dijaga oleh petugas yang berjaga sepanjang malam, jadi menyelinap keluar pastinya bukan hal yang mudah.

Ceritanya akan lain jika ia bisa menggunakan sihir angin untuk melompat atau terbang, tetapi sihir terbang tidak semudah yang didengar. Monica pernah bilang padanya bahwa hanya penyihir tingkat lanjut yang bisa menguasainya karena hal itu membutuhkan teknik manipulasi sihir yang sangat presisi serta kemampuan fisik yang mumpuni.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Terlepas dari keahlian sihirnya, kemampuan fisik Monica sangat payah, jadi melompat tinggi adalah batas maksimal yang bisa ia lakukan.

Bagiku, si cowok dingin ini memang jago sihir es, tapi sepertinya ia tidak begitu mahir dalam sihir jenis lain.

Sejak lahir, setiap manusia dianugerahi atribut tertentu yang menjadi keahlian mereka. Bukan hal aneh jika penyihir biasa hanya bisa menggunakan sihir dari atribut dominan mereka saja.

Kemampuan Monica yang bisa dengan mudah menggunakan sihir tingkat tinggi, terlepas dari apa pun atributnya, adalah hal yang sangat luar biasa dalam banyak hal. Kadang ia hampir melupakan fakta itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Kurasa si cowok dingin ini tidak bisa menggunakan sihir angin. Yah, bisa menggunakan sihir es sebanyak itu di usianya sekarang saja sudah luar biasa sebenarnya.

Lalu, bagaimana caranya Cyril, yang tidak bisa menggunakan sihir terbang, berhasil menyelinap keluar dari asrama putra?

Jawabannya langsung terjawab begitu ia tiba di bagian belakang asrama putra. Ada celah di salah satu tembok yang mengelilingi asrama. Rupanya, Cyril menyelinap keluar dari sana.

"Kukira sekolah paling bergengsi sekalipun punya sistem pengamanan yang bobrok."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Katanya celah itu biasa dipakai oleh para siswa angkatan sebelumnya buat menyelinap keluar asrama dan bersantai."

Sebuah suara terdengar dari belakang Nero.

Dengan Cyril di pundaknya, Nero menoleh dan mendapati seorang siswa laki-laki yang sudah sangat dikenalnya berdiri di sana.

Berpostur tinggi dan tegap, dengan struktur wajah sempurna dan rambut keemasan yang berkilau lembut di bawah cahaya rembulan—dia adalah pangeran kedua Kerajaan Ridill, Felix Ark Ridill.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Masih mengenakan seragamnya, Felix memegang sebuah papan yang agak besar di tangannya.

Begitu pandangan Nero beralih ke papan itu, Felix langsung menyandarkannya ke tembok untuk menutupi celah tadi.

"Cyril biasanya memasang papan untuk menutupi celah ini, tapi sepertinya dia tadi tidak sempat melakukannya."

Jadi celah ini adalah celah keamanan yang bahkan diketahui oleh sang pangeran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Yakin dengan situasi itu, Nero menurunkan Cyril dari pundaknya.

"Aku cuma pengelana yang numpang lewat. Aku ke sini buat mengantar si cowok dingin ini yang pingsan di hutan gara-gara keracunan sihirnya ngamuk. Aku baik, kan? Kau harusnya berterima kasih."

"Ya, terima kasih sudah repot-repot."

"Kalau si cowok dingin ini ngomong macam-macam, bilang saja dia halusinasi gara-gara keracunan sihir. Semua yang dia lihat itu cuma khayalan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Hmm?"

Felix melirik sekilas ke arah Cyril, lalu dengan cepat kembali menatap Nero.

Ekspresinya yang lembut sama sekali tidak berubah—tetapi sepasang mata birunya mengawasi Nero dengan penuh kewaspadaan.

"Pengelana yang baik hati. Boleh aku tahu namamu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Namaku tidak penting, tapi karena aku sedang berbaik hati, akan kuberitahu. Namaku Bartholomew Alexander.

Begitu Nero melontarkan kebohongan telak itu, Felix menutup mulutnya untuk menahan tawa.

"Aku tidak menyangka namamu sama persis dengan pahlawan dalam novel petualangan itu."

"Kau tahu Dustin Gunther?"

Di dalam benak Nero, tingkat kesukaannya pada Felix sedikit meningkat. Nero sangat yakin bahwa tidak ada orang jahat yang menyukai Dustin Gunther.

Saat suara Nero mulai terdengar antusias, Felix terkekeh kecil.

"Aku menikmati segala jenis hiburan yang ditawarkan negeri ini. Mulai dari novel, permainan, teater..."

"Wanita juga?"

Saat Nero, yang pernah memergoki Felix pergi menikmati kehidupan malam, menyindirnya begitu, Felix hanya tersenyum penuh arti dan berkata, "Entahlah."

Manusia yang benar-benar mengerikan.

Terlahir sebagai bangsawan, diberkahi dengan segala hal—tapi sorot matanya kosong, seperti seseorang yang sebenarnya tidak memiliki apa-apa.

Felix dengan sigap menggendong Cyril, lalu menatap Nero seolah baru mengingat sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Ngomong-ngomong, apa kau tahu, Tuan Pengelana? Hutan di area ini adalah milik sekolah, jadi siapa pun dilarang masuk kecuali para pejabat sekolah."

"Oh, begitu ya?"

Hal yang paling dibenci Nero di dunia ini adalah dipaksa untuk mengikuti aturan manusia.

Lagi pula, aku bukan manusia.

Tidak peduli aturan apa pun yang dibuat oleh manusia, Nero hanya menunjuk Cyril dengan gerakan dagunya.

"Aku sudah menyelamatkan si cowok dingin kepunyaan kalian itu. Jadi, beri aku sedikit keringanan."

"Ya, tentu saja. Aku tidak akan berani mempermasalahkanmu karena telah menyelamatkan nyawa Cyril."

"Oh?"

Nero mengerutkan kening dengan sinis dan memasukkan tangannya ke dalam jubahnya.

Ia kemudian meraba-raba pakaiannya dan membuat gestur seolah sedang mencoba menangkap sesuatu.

"Kau tidak perlu mempermasalakanku karena makhluk ini akan mencari tahu siapa aku sebenarnya?"

Begitu selesai, Nero menarik tangannya keluar dari jubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Di ujung jemarinya, seekor kadal putih tanpa ekor tampak menggeliat tenang.

Nero mengangkat kadal putih itu sejajar dengan wajahnya dan mengancam akan memakannya, membuat si kadal putih meronta-ronta dengan keempat kakinya yang kecil.

Nero tertawa kejam, memamerkan gigi-gigi tajamnya.

"Roh air, ya? Kupikir kalian berencana menyelundupkan mata-mata ke dalam pakaianku, tapi sayang sekali. Aku sangat peka terhadap mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Seekor roh pada dasarnya mirip dengan gumpalan mana. Jadi, semakin tinggi tingkat kedudukan roh tersebut, semakin mudah pula bagi Nero untuk mendeteksinya.

Kadal putih ini adalah roh air tingkat tinggi. Kemungkinan besar, ini adalah roh kontrak milik sang pangeran.

Felix tetap tersenyum tenang saat dihadapkan dengan kadal putih itu. Itulah yang membuatnya terasa begitu menyeramkan.

Bagi Nero, reaksi seperti "A-Apa!?" atau "Kau sebenarnya siapa?" adalah hal yang ia harapkan. Tapi pangeran ini sama sekali tidak terlihat terusik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Dadah.

Tanpa minat, Nero melempar kadal putih itu ke tanah sebelum memunggungi Felix dan melangkah pergi.

Dengar, Pangeran Berkilau. Sebosan apa pun dirimu, sebaiknya jangan coba-coba mengganggu kesayanganku, Paham?

Jika ia terus mengobrol lebih lama lagi, identitas aslinya bisa-bisa terbongkar. Oleh karena itu, Nero memilih untuk bergumam pada dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Ia memamerkan gigi tajamnya dan tertawa sinis.

Jika kau berani merusak Monica, aku akan habisi nyawamu.

＊ ＊ ＊

Kadal putih yang tadi dilempar ke tanah—Will, membungkuk memberi hormat kepada Felix begitu ia berubah kembali ke wujud manusianya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Aku minta maaf atas ketidakberdayaanku. Izinkan aku mengejar pria itu sekarang juga..."

"Tidak, tidak perlu. Akan merepotkan kalau sampai kau benar-benar dimakan.

Menanggapi ucapan bercanda Felix, Will menundukkan kepalanya seolah merasa malu atas kelemahannya sendiri.

Felix sama sekali tidak berniat untuk mengejar pemuda berambut hitam itu lebih jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Ia sama sekali tidak tahu siapa pemuda itu... tapi nalurinya mengatakan bahwa dia bukanlah seseorang yang bisa dikejar dan disingkirkan begitu saja.

Dia sudah pasti bukan manusia. Tapi... dia bukan roh, melainkan sesuatu yang lain.

Namun, siapa pun non-manusia itu, selama ia tidak berniat mencelakai Felix, dia bisa dibiarkan untuk saat ini.

"Will, kembalilah ke wujud kadalmu. Akan jadi sedikit merepotkan kalau Cyril melihatmu dalam wujud ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Baik, ikuti perintah Anda."

Will, yang telah kembali berwujud kadal putih, merayap naik ke kaki Felix dan masuk ke dalam saku mantelnya. Setelah memastikan hal itu, Felix kembali menggendong Cyril di punggungnya dan mulai berjalan.

Tak lama kemudian, Cyril mengerang pelan di balik punggung Felix. Rupanya, ia sudah sadar kembali.

"Ugh... Aku..."

Felix berbicara dengan tenang kepada Cyril yang menggumam dengan suara parau.

"Kau sudah bangun?"

"Yang... Mulia..."

Cyril mengerjap beberapa kali dan menatap Felix dengan pandangan yang masih kabur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Kau pingsan di hutan setelah menderita keracunan sihir. Seorang pengelana yang baik hati membawamu ke sini.

"Maaf sudah merepotkan Anda."

"Tidak, tidak apa-apa."

Jika itu adalah Cyril yang biasanya, ia pasti akan langsung mengatakan bahwa ia bisa berjalan sendiri. Namun, fakta bahwa ia tidak melakukannya menunjukkan betapa tenaganya sudah terkuras habis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Setelah Felix mengantar Cyril kembali ke kamarnya dan membaringkannya di tempat tidur, Cyril mendongak menatap Felix dengan tatapan hampa.

"Apakah pengelana yang menolongku tadi adalah sosok bertudung bertubuh kecil?"

Felix menggelengkan kepalanya.

"Bukan, dia pria tinggi berambut hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Begitu... ya..."

Sambil bergumam, Cyril memejamkan matanya.

Tiba-tiba diliputi rasa penasaran, Felix bertanya kepadanya.

"Halusinasi seperti apa yang kau alami di hutan tadi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Cyril terdiam sejenak, tampak kebingungan. Di balik kelopak matanya yang tertutup, ia mungkin sedang meresapi kembali mimpi buruk yang baru saja dialaminya.

Akhirnya, dengan mata yang masih terpejam, Cyril perlahan membuka mulutnya.

"Monster dalam halusinasiku itu... sangat luar biasa tenang dan sangat luar biasa kuat... Kurasa aku tidak akan pernah melupakan pemandangan itu seumur hidupku."