Bab 26: Kembali Sang Mantan Tunangan

Orang yang tiba-tiba menerobos masuk ke ruangan itu adalah mantan tunanganku, Lady Delia. Aku langsung bangkit dari sofa dan menggiring Allie serta Lady Chiffone ke sudut ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​⁠

Aku tidak ingin dia memperhatikan mereka.

Pelayan-pelayannya yang kebingungan bergegas menyusul dan membungkuk kepada kami.

“Kami mohon maaf yang sebesar-besarnya, Yang Mulia. Kami sudah memberi tahu dia bahwa Anda sedang menerima tamu, tetapi dia bersikeras bahwa jika itu Pangeran Yumanova, Anda pasti mengizinkannya…”

Sepertinya dia memaksa masuk. Mau bagaimana lagi. Mereka tidak bisa menyentuh putri seorang duke. Jika nekat, mereka kemungkinan akan dihukum karena kurang ajar. Seorang ksatria pengawal mungkin diizinkan melakukan itu jika demi melindungi tuannya dari bahaya, tetapi mereka hanya pelayan biasa. Inikah akibatnya karena aku menolak pengawal, dengan alasan Brian sudah ada di sini dan pengawalan itu terlalu merepotkan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​⁠

Brian melangkah di antara Lady Delia dan kami, seakan ingin melindungi kami.

“Apa maksud semua ini, Lady Delia? Anda seharusnya sudah tidak punya hubungan apa pun dengan Pangeran Yuma lagi.”

“Diam, Brian Anison! Kurang ajar!”

Padahal sebelumnya dia belum pernah sekali pun memanggil Brian dengan namanya, kini dia memandang rendah Brian dengan angkuh sambil membentak. Sosoknya benar-benar menggambarkan orang berkedudukan tinggi, tumpang tindih dengan bayangan tunangan kakakku, Lady Garnet Grandy, putri seorang duke.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​⁠

Aku merasa pusing, seolah ingin bertanya, ‘Bukankah perempuan-perempuan di negeri ini seharusnya lemah?’ tetapi sepertinya dia ada urusan denganku. Aku mengalihkan pandangan padanya, yang berpakaian mewah, seakan hendak menghadiri pesta dansa.

“Sudah lama tidak bertemu, Pangeran Yumanova. Karena Anda tidak pernah memanggilku, dengan baik hati aku datang sendiri menghadapmu. Meskipun Anda sibuk menggantikan Yang Mulia Lenanino yang sedang sakit, setidaknya Anda seharusnya masih bisa menemui wajah tunanganmu.”

“…Perutmu sepertinya sudah membesar. Kapan perkiraan lahirnya?”

“!”

Sepertinya dia ingin mengatakan bahwa dia tidak berniat memutuskan pertunangan kami.

Setelah mendengar skandalnya sendiri dan pujianku, dia mungkin mencoba mencari keselamatan dari ‘Pangeran Yumanova yang baik hati.’ Atau mungkin pikirannya sudah sedikit terganggu? Apakah dia sendiri sadar bahwa perilakunya ini tidak normal?

Mengabaikan perasaannya, aku menghadapkan kenyataan padanya.

Hubunganku dengannya sudah berakhir. Yang tersisa hanyalah anak di dalam perutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​⁠

Seorang pelayan mencoba mendesak Lady Delia yang gemetar, “Lewat sini,” dan menuntunnya keluar ruangan, tetapi kakinya seperti terpaku di lantai, tidak menunjukkan tanda-tanda akan bergerak.

“…Benar. Jika kau tidak segera mengakuiku, bayi ini akan lahir. Tolong umumkan bahwa ini adalah anakmu, anak Pangeran Yumanova.”

Lady Delia memberi senyum yang aneh padaku.

Ekspresi yang percaya, tanpa keraguan sedikit pun, bahwa segalanya akan berjalan lancar jika aku mengakui sebagai orang tua dari anak di perutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​⁠

Aku menghela napas.

Aku tidak berpikir dia sudah terpojok sejauh itu, tetapi… Setelah berbicara dengan Neville, aku berbicara dengan Duke Soupley.

Dia membungkuk dalam-dalam padaku, namun tetap mengatakan tidak bisa meninggalkan putrinya. Putri yang bodoh, tetapi katanya dia yang lebih bodoh lagi.

Dia berjanji akan menyerahkan gelar duke kepada adik laki-laki Lady Delia dan mengasingkan diri di wilayahnya bersama Lady Delia dan anak di perutnya. Apa pendapatnya tentang ayah yang telah berbuat sejauh itu untuknya? Dan tetap saja perbuatan keterlaluan ini, saat aku sedang berpikir seperti itu. Pada titik ini, aku sudah tidak bisa menolongnya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​⁠

Melihat tatapanku, dia meninggikan suaranya seolah kesal.

“Apa maksud tatapan itu? Kau adalah tunangan yang diputuskan oleh ayahku. Jika begitu, bukankah anak di perut ini adalah anakmu? Mengikuti ajaran ayahku, aku tidak pernah membangkang pada pria mana pun, dan seharusnya aku menjadi tunangan yang sempurna untukmu tanpa cela sedikit pun. Lalu mengapa sekarang kau membuangku? Entah kau bermain-main dengan perempuan lain atau diakui unggul karena mengerjakan pekerjaanmu dengan santai, semua itu tidak penting. Yang perlu kau lakukan hanyalah menerimaku. Setelah itu, lakukan sesukamu. Aku tidak akan mengikatmu. Kau seharusnya senang, bukan? Memiliki tunangan yang pengertian. Jadi, ayo. Cepat katakan kau akan menerimaku!”

—Sepertinya dia masih menganggap dirinya sebagai korbanku. Apakah aku benar-benar melakukan sesuatu yang begitu mengerikan?

Dari ingatan kehidupan sebelumnya, aku telah memutuskan untuk menghargainya. Aku mencoba memulai berbagai percakapan, ingin mendengar perkataannya, tetapi bukankah kau sendiri yang tidak menunjukkan minat padaku? Padahal kami seharusnya adalah orang asing yang paling berjauhan, yang disebut tunangan. Dan sekarang, bahkan saat kau mengatakan tidak punya minat padaku, apakah kau masih ingin berdiri di sisiku untuk menutupi skandalmu sendiri?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​⁠

Aku tidak mengerti.

Apa yang dia minta, dari siapa?

“Sudah cukup…”

Tepat saat Brian hampir kehilangan kesabaran menghadapi Lady Delia yang berbicara sesuka hati, memanfaatkan diamku, cahaya cemerlang membanjiri ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​⁠

Apakah itu peri? Bukan, itu Allie, menggunakan kekuatan peri.

“A-apa ini…”

“Guh…”

Tersilau oleh cahaya, semua orang berjongkok, tidak bisa membuka mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​⁠

Namun, dalam situasi itu, entah mengapa, aku bisa melihat sosoknya dengan jelas.

Saat aku bertanya-tanya mengapa, sebuah cahaya kecil melayang turun dan mendarat di pundakku. Peri dari istana terpisah, mungkin? Sepertinya dia membuatku bisa melihat Allie.

Aku memastikan posisi Allie dan perlahan, tapi pasti, mendekatinya. Lalu, aku menariknya ke dalam pelukan erat.

Allie yang terkejut membuat kekuatannya menghilang. Dia pasti menggunakannya tanpa sengaja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​⁠

“Pangeran Yuma…”

“Tidak apa-apa. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

“Orang itu… padamu, Pangeran Yuma, hal-hal yang begitu… mengerikan…”

“Tidak sakit maupun gatal. Aku punya Allie, dan aku punya Brian. Lady Chiffone… apakah dia keberatan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​⁠

Mendengar kata-kataku, Allie memasang ekspresi bingung, lalu terkikih, “Fufufu.” Sepertinya dia sudah tenang.

Mengalihkan pandangannya ke arah kami, Lady Delia, yang duduk di lantai, menunjuk kami dengan jari gemetar.

“…Monster…”

Terkejut oleh kata itu, Allie tampak seperti terluka. Mungkin dia pernah dipanggil begitu sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​⁠

Aku memeluk Allie lebih erat lagi.

“Kau yang monster. Hatimu yang buruk terlihat di wajahmu.”

Lady Delia menatapku dengan ekspresi tidak percaya mendengar kata-kataku.

Untuk pertama kalinya di dunia ini, aku melontarkan kata-kata sekeras itu pada seorang perempuan. Tapi aku tidak menyesal. Yang harus kulindungi sekarang adalah Allie. Aku tidak ingin gadis berhati baik ini terluka lebih dari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​⁠

“Terlepas dari apa yang kau pikirkan, aku yakin aku sudah menunjukkan kebaikan yang cukup besar padamu. Tidak memahami itu, menyalahkan orang lain selamanya, dan bahkan melukai pihak ketiga di atasnya—itu tidak bisa dimaafkan. Jika kau tidak memperbaiki diri melebihi ini, aku, sebagai anggota keluarga kerajaan, harus menghukummu.”

Mengatakan itu, aku berbisik pelan di telinga Allie untuk menggunakan kekuatannya.

Aku memberi tahu Allie yang terkejut bahwa cukup membuat angin kecil menari, dan dia mengangguk. Maka, dari kaki kami yang sedang berpelukan, angin lembut mulai menari.

Melihat ini, Lady Delia dan pelayan-pelayannya mulai gemetar dengan “Hiiiek!,” sambil masih bersujud di lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​⁠

Brian dan Lady Chiffone menatapku dengan pandangan menuduh, seolah berkata, “Apa yang kau lakukan?”

“Bukankah ini, Pangeran Yumanova…”

Salah satu pelayan menatapku dengan mata ketakutan. Mendengar itu, aku menyeringai tipis.

Lalu, menyembunyikan Allie di belakang punggungku, aku berdiri di depan Lady Delia seperti dewa pelindung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​⁠

“Nah, hukuman seperti apa yang kau inginkan? Apakah kau akan bersumpah mengurung diri di wilayahmu dan tidak pernah menunjukkan wajahmu di ibu kota kerajaan lagi, dipenjara seumur hidup di penjara ibu kota, atau mungkin kau lebih suka hukuman fisik? Seperti menggunakan angin ini untuk membantingmu ke dinding.”

Angin masih berputar di kakiku. Drama yang sempurna.

Lady Delia mengeluarkan suara seperti kejang “Hiiiek!” dan melihat sekeliling seolah mencari pertolongan. Tetapi para pelayan yang ketakutan tetap berjongkok, menjaga jarak dari Lady Delia, sementara Brian, yang masih melindungi punggung Lady Chiffone, memelototinya.

Akhirnya memahami bahwa tidak ada bantuan yang datang, dia menatapku dengan mata ketakutan dan, meletakkan tangan di perut yang selama ini dia anggap tidak lebih dari gangguan, berkata, “Aku… aku punya anak di perutku…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​⁠

“Kau tidak berniat membesarkannya, kan? Anak yang kau kandung tanpa menginginkannya. Jika begitu, bagaimana kalau aku mengakhiri penderitaannya dan menghapus keberadaannya di sini dan sekarang?”

Saat aku mengatakan itu dengan senyum, dia menjawab, “Aku berniat membesarkannya. Aku akan membesarkannya dengan penuh kasih. Jadi tolong maafkan aku. Aku akan mengurung diri di wilayahku dan tidak akan pernah mendekati ibu kota kerajaan lagi. Aku berjanji.”

Aku menyeringai kecut, berpikir dia akhirnya memilih jalan termudah, tetapi aku ingin bertanya mengapa dia datang ke sini sejak awal. Untuk melihat apakah masih ada sedikit penilaian yang waras padanya.

“Pembicaraan itu sudah ada di meja sebelum kau datang ke sini. Mengapa kau tidak langsung menyetujuinya saat itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​⁠

Mendengar kata-kataku, tubuh Lady Delia tersentak, dan dia menjawab dengan putus asa, wajahnya pucat.

“Karena, karena ayahku merendahkanku dan bertanya, ‘Bagaimana kau bisa membiarkan ini terjadi?’”

Dan begitu, percakapan dengannya akhirnya mulai terjalin.

SEBELUMNYA DAFTAR ISI BERIKUTNYA Memuat...SukaMemuat...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​⁠