Buku 16: Bab 6: Kesaksian

Saat Sang [Penyihir Bisu] melepas tudungnya, ruangan itu mendadak riuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Hanya sedikit yang tahu wajah asli Sang [Penyihir Bisu]. Ia jarang menampakkan diri di kalangan bangsawan tinggi dan selalu mengenakan tudung bahkan di acara resmi sekalipun. Bahkan, mungkin hanya segelintir orang yang pernah mendengar suaranya.

Selama ini, ia selalu menjaga profil rendah, membungkuk di sudut ruangan, berusaha menghindari perhatian. Namun kini, ia berdiri tegak dengan punggung lurus, menggenggam tongkat emas yang hanya boleh dimiliki oleh Tujuh Bijak.

Dengan sisa-sisa kemudaan di wajahnya yang terpoles riasan, rambut cokelat mudanya diikat tinggi, dihiasi ornamen mawar putih yang anggun. Mata mistisnya, yang tampak cokelat atau hijau tergantung pencahayaan, menatap lurus ke arah Duke Crockford.

Mengapa dia tidak menyadarinya sampai saat ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Di tengah kekacauan itu, Isaac bertanya-tanya dalam hati.

Lady Everett, sosok yang selama ini ia hormati, ternyata berada begitu dekat selama ini.

Jika diingat kembali, sebenarnya ada banyak petunjuk. Namun, di benak Isaac, sosok "Lady Everett yang agung" dan "Monica Norton yang pemalu" tidak pernah terhubung sebagai orang yang sama.

Sejujurnya, bahkan melihat Monica di depannya sekarang, Isaac hampir tidak bisa mempercayainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Sang naga hitam dalam wujud manusia memperhatikan Isaac dengan seringai geli.

Ah, naga hitam di sisinya itulah satu-satunya bukti bahwa gadis itu adalah Sang [Penyihir Bisu].

"Penyihir Bisu."

Memotong kegaduhan, Sang Raja angkat bicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Hanya dengan dua kata itu, ruangan langsung hening seolah disiram air dingin.

Sang Raja, dengan dahi yang tenang, memandang Sang [Penyihir Bisu].

"Kau mengklaim bahwa orang itu adalah Pangeran Kedua yang asli?"

"Benar."

Bahkan di hadapan Raja, Sang [Penyihir Bisu] menjawab tanpa ragu, sikapnya begitu berwibawa.

"Sebagaimana Yang Mulia ketahui, izinkan saya menjelaskan kembali untuk mereka yang hadir di sini. Sejak musim gugur lalu hingga kini, saya telah bersekolah di Akademi Serendia sembari mengawal Yang Mulia Pangeran Kedua."

Fakta bahwa Sang [Penyihir Bisu] telah menyamar untuk mengawal Pangeran Kedua secara rahasia memicu bisik-bisik lagi.

Bahkan Duke Crockford sempat mengerutkan kening, walau hanya sesaat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Di tengah situasi itu, salah satu menteri dari pihak Duke berseru dengan marah,

"Apa maksudnya ini?! Akademi Serendia berada di bawah yurisdiksi Duke Crockford! Menyusup ke sana dengan identitas palsu adalah penghinaan terhadap Yang Mulia Duke!"

Biasanya, jika seseorang membentaknya, Monica Norton akan menciut, matanya berkaca-kaca, dan menunduk dalam.

Namun, Sang [Penyihir Bisu] hanya melirik dingin ke arah menteri yang mengamuk itu dan berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

"Apakah luapan emosimu cukup berharga untuk memotong penjelasanku?"

Mata menteri itu membelalak, ia terdiam membisu. "A-apa?!"

Jelas sekali, ia tidak pernah membayangkan seorang gadis muda seusia anaknya akan berani membalasnya seperti itu.

Saat wajah menteri itu memerah padam karena murka, Sang [Penyihir Bisu] menyatakan dengan datar,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

"Tugas pengawalan ini dipercayakan langsung kepada saya oleh Yang Mulia Raja. Apakah kau keberatan dengan keputusan Yang Mulia?"

"Bukan begitu, tapi..."

Setelah memastikan menteri itu terdiam, Sang [Penyihir Bisu] melanjutkan, "Selama hampir setahun, saya mengamati Yang Mulia Pangeran Kedua dari dekat. Oleh karena itu, saya bisa menyatakan dengan yakin—dia adalah pangeran yang asli."

Menyatakannya dengan nada percaya diri, Sang [Penyihir Bisu] perlahan menyapu pandangan ke arah semua yang hadir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

"Jika kesaksian saya saja dirasa tidak cukup, maka..."

Dengan kata-kata itu, Sang [Penyihir Bisu] menjentikkan jarinya.

Para pengawalnya mundur ke koridor, lalu kembali dengan membawa tumpukan dokumen.

Naga dalam wujud manusia itu menyerahkan dokumen tersebut kepada Sang [Penyihir Bisu] dengan gaya yang teatrikal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Sang [Penyihir Bisu] mengambil satu lembar kertas dan membacakannya dengan suara lantang,

"'Saya telah berbincang dengan saudara saya, Pangeran Kedua Felix Ark Ridill, berkali-kali di Akademi Serendia sejak pertemuan kami di Upacara Tahun Baru. Pernyataannya konsisten dan logis. Jika seseorang ingin menyatakan dia penipu, penyelidikan fakta yang tepat harus dilakukan. Albert Frau Robelia Ridill, Siswa Tahun Kedua Divisi Junior Akademi Serendia.'"

Penyebutan nama Pangeran Ketiga yang tiba-tiba membuat semua orang yang hadir, termasuk Isaac, ternganga kaget.

Hanya ekspresi Duke Crockford yang mengeras dengan suram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

"'Pangeran Felix adalah penyelamat yang menyelamatkan Keluarga Duke Reinberg selama peristiwa Serangan Naga. Sebagai pangeran pahlawan yang ahli berpedang, bagaimana mungkin dia bisa dengan mudah dibunuh oleh pembunuh bayaran? Selain itu, saat pangeran menginap di kadipaten keluarga saya setelah liburan musim dingin, dia menceritakan peristiwa di sana tanpa ada kontradiksi. Jika dia benar-benar digantikan oleh penipu setelah Upacara Tahun Baru, mustahil baginya untuk membahas makanan yang dia santap di rumah saya, termasuk cita rasanya secara santai. Mohon pertimbangkan masalah ini dengan cermat. Eliane Hyatt, Siswa Tahun Pertama Divisi Senior Akademi Serendia.'"

Setelah Pangeran Ketiga, nama Nona dari Keluarga Reinberg juga muncul, semakin memicu reaksi kerumunan.

Duke Reinberg sendiri tampak tidak tahu menahu tentang tindakan putrinya, matanya terbelalak karena terkejut.

"'Tugas Ketua Dewan Siswa Akademi Serendia sangatlah besar, mustahil bagi seseorang untuk memenuhinya dalam semalam, bahkan dengan pengumpulan informasi dan persiapan sebelumnya. Setiap alumni Serendia yang hadir di Dewan Agung ini pasti memahaminya. Setelah Upacara Tahun Baru, performa Ketua Dewan Siswa tetap sempurna. Dia juga mengingat detail kecil dari sebelum liburan musim dingin. Oleh karena itu, klaim bahwa Ketua Dewan Siswa digantikan setelah Upacara Tahun Baru harus dipertimbangkan kembali. Cyril Ashley, Siswa Tahun Ketiga Divisi Senior Akademi Serendia.'"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Sang [Penyihir Bisu] mengambil pernyataan satu per satu, membacakan isinya dengan lantang,

"'Pangeran sangat memuji musik yang saya mainkan di Akademi Serendia ini dan bahkan mengizinkan saya tampil di panggung duel sihir setelah tahun baru! Saat itu, pangeran yang meminta penampilan saya juga merujuk pada penampilan saya di masa lalu, menunjukkan pemahaman sejati akan musikalitas saya. Mustahil bagi seseorang yang baru digantikan untuk memahami esensi musik saya! Oleh karena itu, saya pertaruhkan hidup saya sebagai musisi untuk menyatakan bahwa Ketua Dewan Siswa Akademi Serendia, Felix Ark Ridill, adalah asli! Benjamin Moulding, Siswa Tahun Ketiga Divisi Senior Akademi Serendia.'"

Teman-teman sekelas Isaac yang menghabiskan waktu bersama Felix sebagai dirinya sendiri memberikan kesaksian demi kepolosannya.

"'Catur. Bermain catur akan dengan mudah mengungkap apakah seseorang itu asli atau bukan. Pangeran Felix Ark Ridill berpartisipasi dalam turnamen catur sebelumnya, meninggalkan catatan. Jika dia seorang penipu, satu pertandingan catur saja akan langsung mengungkapnya. Jika pertandingan verifikasi diperlukan, saya dengan senang hati bersedia. Beritahu saja saya. Robert Vinkel, Siswa Tahun Pertama Divisi Senior Akademi Serendia.'"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Ah, aku tidak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya mengapa aku bermain catur dengannya.

Terlepas dari situasinya, Isaac tidak bisa menahan tawa kecil dalam hatinya.

Setelah membaca beberapa pernyataan, Sang [Penyihir Bisu] kembali menjentikkan jarinya.

Seketika, tumpukan dokumen tebal yang dipegang oleh pengawalnya melayang seolah didorong angin—menggunakan [Sihir Tanpa Mantra].⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Kertas-kertas itu menari seolah memiliki kehendak sendiri, mengatur diri dengan indah di depan Sang Raja.

Pertunjukan pengendalian mana yang rumit dan menakjubkan, yang dilakukan tanpa mantra oleh Sang [Penyihir Bisu], memancing tatapan penuh kegentaran.

Namun, sosok yang bertanggung jawab atas pertunjukan mencolok itu terus berbicara seolah itu bukan masalah besar,

"Ini adalah kesaksian yang dikumpulkan dari para guru dan siswa Akademi Serendia. Saya minta agar Anda membacanya sebelum mengambil keputusan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Di antara mereka yang hadir, terdapat para alumni Serendia dan orang tua dari siswa saat ini. Bagi mereka, kesaksian ini tidak bisa dianggap remeh sebagai omong kosong kekanak-kanakan.

Terlebih lagi, dengan jumlah yang begitu banyak, setiap akun individu, tidak peduli seberapa sepele, akan menjamin verifikasi.

Kenyataannya, Felix dan Isaac bertukar tempat sepuluh tahun yang lalu. Namun di sini, waktu yang dinyatakan adalah "setelah Upacara Tahun Baru", jadi kesaksian para siswa tidak bertentangan.

Bagaimana Monica yang tertutup mengumpulkan begitu banyak bukti?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Tapi apa yang dia pikirkan?

Monica pasti tahu kebenaran bahwa Isaac telah menyebabkan kematian ayahnya, bahwa dia adalah Pangeran Kedua penipu.

"Orang itu sudah mengakui kesalahannya."

Yang berbicara tidak lain adalah Duke Crockford.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Ekspresi Duke tidak bisa dibaca—namun aura setajam pedang yang terhunus menekan semua orang yang hadir.

"Dia sudah mengakui kejahatannya. Apa lagi yang perlu didiskusikan dengan penipu ini?"

Dengan setiap kata dari Duke, suasana berubah.

Kata-katanya terdengar benar. Kata-kata Duke terdengar adil. Aura ini memancar keluar seperti riak yang berpusat pada faksi Duke.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Sang [Penyihir Bisu] memotong rantai itu dengan satu deklarasi:

"Kalau begitu, izinkan saya menunjukkan kebenarannya, agar semua orang bisa mengerti."

Sambil berkata demikian, Sang [Penyihir Bisu] mengeluarkan sesuatu yang kecil dari lengan bajunya.

Itu tampak seperti piala kecil—bukan emas atau perak, melainkan hitam pekat yang mengilap seolah diukir dari batu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Sambil mengangkatnya agar semua bisa melihat, Sang [Penyihir Bisu] menyatakan dengan lantang,

"Dengan alat sihir ciptaan saya ini, 'Cawan Hitam', saya akan membuktikan bahwa orang di depan kita ini adalah darah bangsawan yang asli."